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剛做好的香皂需要放置一段時(shí)間才會(huì)更好用,宋丁香耐心的等到臘八那天,將油紙包裹好的香皂,肥皂,模具以及方子,再加上四小壇子辣白菜,四小壇子八寶菜和四小壇子的榨菜疙瘩,整理出一份不錯(cuò)的禮物,讓爺爺宋興義帶著自己去了鎮(zhèn)上。
臘八的時(shí)候鎮(zhèn)上有集,王家也在門口放了粥鍋熬制臘八粥,施舍給鎮(zhèn)上的乞丐與窮人。
宋興義看著門口那么多人,還有穿的干凈精神的小廝丫鬟們就有些膽怯。說白了他到底只是個(gè)莊戶人家,平日里根本沒有踏進(jìn)這種大戶人家門檻的機(jī)會(huì),哪怕人家家里的一個(gè)丫鬟,都穿的比宋丁香要漂亮富貴多了。
不過宋丁香并不膽怯,她笑盈盈的走了過去,對(duì)門口一位小廝道:“這位小哥,我們是北河溝子村來的,姓宋。我家男人是之前打了老虎的周一諾,我身邊這位是我的爺爺宋興義。之前承蒙王大人提攜,今日里特地上門來道謝了?!?
那小廝見面前這位小娘子雖然穿著打扮是個(gè)村姑的樣子,但是說話斯文得體進(jìn)退有度,而且他也聽說過自家員外確實(shí)曾經(jīng)推薦過一個(gè)姓周的,便也笑道:“既然如此,那小的就幫這位宋娘子去通報(bào)一聲?!?
片刻后,那小廝回轉(zhuǎn),道:“我家大人請(qǐng)宋娘子與宋老爺子進(jìn)去呢?!?
“謝謝這位小哥,一點(diǎn)兒小心意,小哥拿去喝茶?!彼味∠闳^去裝了一兩銀子的荷包,然后抱著裝了香皂肥皂的包裹,后面跟著背著筐的宋興義踏進(jìn)王家的大門。
王員外正在大廳里跟夫人和幾個(gè)姨娘一起喝茶,聽小廝說是去年那個(gè)姓周的打虎英雄家人前來,便立刻讓迎接。
王夫人不是很理解,道:“不過就是個(gè)莊戶人家,老爺怎么就想著要見了?之前那么多人給老爺送禮,也沒看老爺能見幾個(gè)。”
王員外笑道:“之前敏之給我寫了信,說我推薦的那個(gè)周小子很受賞識(shí),如今已經(jīng)是他手下一員能將。而且周小子歲數(shù)還小,誰知道將來能不能成大事?既然是從我這里推薦出去的,這善緣就不能斷了。之前我還想宋家會(huì)不會(huì)來道謝,不過莊戶人家這一年都在忙于耕種,也就這些日子能歇下來。我前幾日還想呢,沒想到今日就來了?!?
“那倒是個(gè)識(shí)趣兒的?!蓖醴蛉宿D(zhuǎn)身對(duì)那幾名姨娘道:“你們先下去吧,我跟老爺在這里待客就可以了?!?
姨娘們紛紛應(yīng)了,站起身向內(nèi)院走去。丫鬟們迅速的收拾了桌上的茶水點(diǎn)心,上了新的。
小廝帶著宋丁香與宋興義走進(jìn)院內(nèi),還未進(jìn)了廳,王員外就迎了出來,朗聲笑道:“哎呀呀,貴客上門,有失遠(yuǎn)迎啊?!?
宋興義哪里見過這個(gè),忙不迭的跪下道:“給王大人磕頭了?!?
宋丁香也行了禮,王夫人在廳內(nèi)道:“這大冷的天兒還不趕緊進(jìn)來?在門口說話做什么?”
王員外笑呵呵的讓他們起身帶進(jìn)大廳。廳里燃燒著幾個(gè)火盆,還有地龍,十分暖和。
宋興義進(jìn)了大廳忐忑不安的坐在椅子上,頭都不敢抬更何況說話了。他也不知道自己今天到底是為什么一口答應(yīng)陪著孫女來送禮,原本一路都不害怕來著,可是看見王家門口倆大石頭獅子,腿就開始發(fā)軟了。
但是他這個(gè)孫女卻完全不害怕,說話一本正經(jīng)的,比他這個(gè)做爺爺?shù)膹?qiáng)多了。
宋丁香給王夫人也行了禮,才坐了個(gè)椅子邊兒,笑道:“王大人幫了我家這么大一個(gè)忙,我們?nèi)叶际指屑?,只是平日里?shí)在太忙脫不出空來,而且手里也沒有什么新鮮東西能孝敬大人。去年只不過送了一些自家種的東西,知道上不了臺(tái)面。今年我家自己做出了幾樣新鮮的小菜,吃著甚是爽口,就忙不迭的撿了最好的給大人和夫人送來了。”
王夫人雖然是笑著說都挺好,只是這些農(nóng)家東西她卻不怎么看的上眼。畢竟自家有莊子,她什么好的沒吃過沒見過呢?
不過王大人卻十分熱情和氣,不但都打開看了,還一一品嘗了,連連稱贊。
“這八寶菜配粥絕對(duì)好吃,又脆又香。這榨菜看著柔軟,口感也是十分脆爽,而且?guī)еz絲辣味十分開胃。這辣白菜……咱們這里冬日都在做酸菜,辣白菜我還真的是第一次見到,味道可比其他菜要好很多啊。夫人,你一定會(huì)喜歡這個(gè)辣白菜的。”
王夫人笑道:“既然這樣,晚上吃粥的時(shí)候就多切一些,這顏色看著就漂亮想來也十分好吃。”
宋丁香連忙道:“不過就是自家做的小菜,也就是這冬日里沒有什么東西,吃著略新奇罷了。不過……”她看了看王員外,又道:“以前我翻看閑書,看到了個(gè)模糊的方子,自己閑著沒事在家里試著做了點(diǎn)兒,沒成想還真做出來個(gè)好東西。我家不過莊戶人家,覺得這么好的東西實(shí)在不配用。我爺爺奶奶就說既然這樣不如送給大人和夫人用,也算是我們盡了一份心意?!?
王大人皺眉,看向她懷中的包袱,疑惑道:“什么東西?”
宋丁香打開包袱,取出被包的四四方方的香皂來。
王夫人鼻子尖,聞到了絲絲香味,問道:“可是點(diǎn)心?”
宋丁香道:“并不是點(diǎn)心,而是平日里洗手洗臉的東西?!彼f著,打開了一塊茉莉香皂,一塊檀香香皂,還有一塊普通的廢油做的肥皂。然后把方子展開,遞給了王大人。
王大人一開始看著那個(gè)方子也只是微微笑,可是看著看著就一臉嚴(yán)肅。他看向宋丁香,再看看一直賠笑不敢說話的宋興義,再看看宋丁香,問道:“這……是給我的?”
宋丁香道:“自然是送給大人的,我們莊戶人家哪里舍得用這種東西呢,就算是最普通的肥皂,在我們眼中也是十分珍貴的。思來想去,也只有大人最合適了。”
王大人仍舊沉默不語,王夫人似乎也聽出了什么,她將方子接過來看了看,頓時(shí)臉色也變了。
這么簡(jiǎn)單的方子,可是其背后巨大的利益卻是一眼就能看出來的。這樣的好東西明明可以掙來無數(shù)銀子,但是面前這位小姑娘卻似乎并不可惜的樣子。
見王大人仍舊不說話,宋丁香離開椅子拜了下去,道:“大人夫人也能看出來,這方子到底能值多少銀子。這方子原本就是民女無意間發(fā)現(xiàn)的,可是這銀子卻并不是民女能賺得到的。與其日后招來麻煩,不如將它先給曾經(jīng)給予民女家?guī)椭拇笕恕H羰谴笕讼矚g這個(gè)方子,民女和家人也能放心了?!?
王夫人不確定的問道:“真的這么管用?”
宋丁香笑道:“夫人一試便知?!?
王夫人想了想,抬手招了旁邊伺候的丫鬟,摸向茉莉香皂的手頓了頓,放在最便宜的肥皂上面撿了一塊,對(duì)丫鬟耳語了幾句。
丫鬟拿著肥皂出去,沒一會(huì)兒又走了進(jìn)來,臉上帶笑,道:“確實(shí)能洗的干凈,而且比皂角粉好用,不會(huì)散一地了。”
王大人聽了,便笑道:“快去取一百兩銀子,送給宋老爺子和宋娘子。”
宋丁香再拜,道:“大人,民女求的不是一百兩銀子,民女一兩銀子都不需要。只求,只求……”
王大人得了這么個(gè)賺錢的營(yíng)生心中十分舒爽,呵呵一笑道:“不要銀子,那是要什么?若是你想讓你家男人回來其實(shí)也不是不可以,只是你男人如今也立了不少軍功,回來確實(shí)有些遺憾……”
宋丁香聽到他說可以讓周一諾回來,便忍不住看向宋興義。宋興義也有些呆,片刻眼中就冒出高興的光來,可是聽到周一諾立了軍功,又有些猶豫神色。
宋丁香想了想道:“民女確實(shí)思念相公,但是相公年紀(jì)輕輕,既然能為國(guó)立夏軍功,相比若是回到小小村子反而會(huì)困住了他。民女……雖然這件事有些難以啟齒,可是民女卻不得不說。民女家中在村里算是比較富足,以前與一秀才訂婚,只是訂婚之后出了一件事兒,那秀才便迫不及待的退了婚,娶了民女一位堂姐?!?
王夫人道:“什么事?當(dāng)然,不管是什么事,娶了你的堂姐這也說不過去啊。”
宋丁香微微一笑,道:“夫人也是懂的,后來民女就嫁給了如今的相公,彼此也算恩愛。但是民女求的不是讓相公回來,而是那位秀才今年中了進(jìn)士,當(dāng)了官兒。在這之前,民女家與他們家就一直不合,民女怕……”
王夫人道:“你怕他當(dāng)了官兒,他家里人會(huì)報(bào)復(fù)你們家,是嗎?”
宋丁香道:“是的,當(dāng)然民女也許是杞人憂天,但是卻不得不想遠(yuǎn)一些,畢竟民女家中有父母爺奶,。這種事不怕一萬就怕萬一,只希望若是他們家以后刁難民女家人,還請(qǐng)大人能幫忙說和兩句。”
王大人摸著自己的胡子沉思片刻,道:“我知道是誰了,今年確實(shí)有個(gè)小進(jìn)士,因?yàn)槭莻€(gè)同進(jìn)士所以也沒能進(jìn)了翰林??汕僧?dāng)今圣上想用一些年輕人,便給了他一個(gè)縣令的職位。貌似叫徐強(qiáng)徐兢言,今年也不過十八。我記得當(dāng)日我還封了五十兩銀子送往他家慶賀呢?!?
宋丁香道:“確實(shí)是他,或許民女以小人之心度君子之腹,但是……”
王夫人道:“我懂,一個(gè)跟你退婚轉(zhuǎn)頭就娶了堂姐的讀書人,能是個(gè)……算了算了,既然他去做了官,你擔(dān)心一些也是正常。老爺……”
王大人點(diǎn)頭道:“這件事我知道了,宋娘子請(qǐng)放心,徐兢言去了千里之遙的地方做了縣令,且不說這幾年能不能坐得穩(wěn),就算坐穩(wěn)了那又如何?周小哥在軍中屢屢立功,說不定三年后還能封上個(gè)千戶呢,那官職可比縣令大多了。雖然如今人人重文輕武,但是這邊疆卻戰(zhàn)亂不休,圣上正值用人之時(shí),絕對(duì)不會(huì)讓一名將士家人受委屈的?!?