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第144章 力降十會（一）

季長隨真是個刁猾的，他明明是侯府中人，眼下卻披著王府的皮耀武揚威，言語里絲毫不帶出侯府枝末。

阿萁歸途時偷偷看了季長隨好幾眼，暗想：自己和季長隨真是同路人啊，我要借侯府與王府之勢，長隨借憫王之勢，都是扯他人的虎皮，壯自己的聲氣。她又偷偷看了樓衛一眼，這人面沉言寡，眼見季長隨狐假虎威連眉毛都不動彈一下，大許是并不在意思。

沈娘子早備好香湯、酒席、雅舍，季長隨與樓衛一行小十人，一到沈家，季長隨便嫌身上腌臜，與樓衛去沐浴更衣，洗去一身風塵這才坐下飲了一口酒，舒服地長出一氣，道：“人一添歲數，便減了精神氣，這長迢水路，可要我半條命。”

沈拓遣斟了一杯酒給他，道：“我看長隨倒半點不見疲乏。”再敬一杯酒給樓衛，“樓衛更是神采奕奕。”

季長隨笑道：“他有武藝在身，幾天不睡也跟夜貓子一般精神，我全身沒二兩力氣，如何與他相比。”

阿萁在旁笑道：“嬸嬸讓廚下吊了一罐好湯，最合消乏解疲。”

季長隨更添滿足，道：“秋收冬藏，是該進些補益之物養氣補身。”橫一眼樓衛，“少年郎君火氣十足，你就自在飲酒去罷。”

樓衛執杯，看著澄清的杯中物，皺皺眉，嫌季長隨聒噪，欲待相駁，又覺得浪費唇舌辜負杯中美酒，干脆隨他呱呱亂叫，只當沒有聽見。

季長隨吃幾筷子菜，關心問道：“施小娘子，你細細說說你那香引之事。”

阿萁道：“長隨與樓衛遠來，不如先吃酒菜，再好好歇上一歇，香引的事暫放一邊。”

“誒！”季長隨擺擺手，道，“沈家的宴席寡淡的很，又無絲竹又無歌舞的，邊吃邊說也好打發打發時辰。”

樓衛雖不喜歌舞助興，宴中也不喜多話，但香引事關憫王臉面，他自然關心，也道：“說來聽聽。”

阿萁見此，也不再推言，將香材與蔣家之事都細細說了一遍。

沈拓順勢問道：“長隨與樓衛又是為何而來？可是都中有事。”

季長隨輕蔑地哼了一聲，道：“禹京也不知著了什么夢魘，往日那些有頭有臉之人，都揭下了臉皮，露出另一番嘴臉來。上次有御史參奏憫王奪民脂肥己，被憫王連削帶打一通臭罵，再皆圣上英明，不為這起沽名釣譽之人的蒙蔽，京中倒是消停了好些。”

不過，憫王也如阿萁一般，線香作坊如火如荼，香材卻緊缺，禹京不比桃溪地小，保國寺更是日日車水馬流，一日耗去的線香香灰堆起來都有指厚。香坊的管事也是失之大意，一進一出間，庫房中的香材眼見就到了底，好在背后有侯府王府蔭庇，堪堪將香材穩住。但，香坊掌香材的管事卻日感吃力，手上握著黃金白銀，買來的香材無力支撐作坊，幾人盤索了一下，縱線香如鯨入水，香材再吃緊也不至于這般后繼無力，背后定有人搞鬼。

姬殷深感牙疼，他好逸惡勞，最不耐耗費心力，再者，他爹占了三成利，還屁事不管。姬殷大感不平，跑去宮內沖姬景元大發牢騷。

姬景元更是惱怒，他一國之尊，什么叫白吃白拿？那是姬殷的孝敬，身為人子孝敬親爹仨瓜倆棗，竟還搭上一籮筐的怨言，簡直不可理喻。姬景元一怒之下，又打了姬殷幾板子，將他扔出宮，又罵他堂堂親王被人欺到頭上，還有臉來宮中哭訴，也不嫌丟人。

姬殷氣得暴跳如雷，左右他跟太子之間交情平平，太子沒發病前，他尚且年小，哪有往來？自談不上親近；等得太子病發，成了美人燈，氣不得挨不得，避之尚且不及；現在太子半死不活的，成了糊涂蛋，一味吹捧皇長孫。

太子沾惹不得，姬殷也就認了，誰叫他皇帝爹偏心，形勢比人強，禹王都載了，何況他這等可憐蟲。但是，被自己一無要職二無分封的侄子這般欺辱，姬殷無論如何也忍不下之口氣。身而為人活在世上，是站著喘氣，而不是趴著當烏龜的。

他這個侄兒被贊慧極端方、鐘靈毓秀，實則也不過是個蠢貨，親近外公聞家，反不知抱緊他皇祖父的大腿，又不知聽了何人的意見，擺出爭為不爭、不爭為爭超然物為的姿態。

皇長孫品性高潔，自要由聞家上躥下跳，聞家以己度人，想越一眾皇子擁皇太孫，看諸皇子都是個個都是鬼蜮心思，恨不得把他們一個一個都摁進水里淹死。

憫王姬殷又是夜感真龍攏息成香，又在佛家與廣大信徒之中有好名，聞家又羨又妒又恨，看姬殷時不時奉召入宮，更是如坐針氈。私下先挑御史參奏，繼而使絆想讓線香斷產，黃金白銀是好物，又想將線香占為己有。

不過一只家雀，倒生得象般胃口，也不怕撐死。

姬殷雖又挨了皇帝爹的一頓揍，也愈加看得分明，皇太孫？聞家還是去蒸一鍋黃梁飯去吧，他那要死又沒死現在終要死的太子長兄，也漸漸耗盡了姬景元一腔父愛，難怪他二皇兄再無激進之事，安心靜等……

唔，說起來，禹王得知他的香坊香料吃緊，還給他送了好幾車，手底下香料鋪也是一如繼往與他做著買賣。怎么看，都比他那耳根軟聽聞家挑事的皇侄子強出百倍。

姬殷誓要與聞家不好過，頓時神清氣爽，一個高興換上華服召來樂伎，和了一曲琵琶。想起阿萁這邊不知什么個景況，聞家與一眾爪牙全沒臉面，說不定就會累及桃溪。

隔日姬殷香飄十里跑去了侯府，季蔚琇早就開始擔心阿萁這邊受挫，沈家正好有船到禹京，遂令季長隨過來看看，要有意外，也好相幫。

阿萁聽了來龍去脈，感激不已，起身離座深福一禮：“民女有幸得憫王與季侯如此照顧，感激之情難以言說，一時不能去禹京拜謝，只得隔千里山水遙謝憫王季侯厚愛。”

季長隨笑道：“小娘子不必多禮，我們侯爺常說白占了小娘子的好處呢。”季長隨滿心滿眼都是自家阿郎，季蔚琇手上其實并無多少私產，以后讓爵于侄子，避世一隅，處處都要銀錢，有線香這份紅利在，盡可悠閑過度。因此，季長隨看阿萁，真是怎么看怎么順眼，比沈拓這個黑面神討人喜歡多了。當下，又溫和一笑，道，“小娘子寫信求助，可還有別的事煩惱？我與樓衛一并將事了了。”

樓衛附和點頭。

陪坐的曹英心中有如貓撓，一邊飲酒一邊暢想：一并將事了了？如何了？季侯遣了季長隨，倒是在情在理，憫王為何遣樓衛，難道一刀殺了了事？曹英打個哆嗦，摸摸胳膊上的雞皮疙瘩，連飲幾杯酒壓壓驚。

阿萁輕輕搖了搖頭，抿唇淺笑：“是還有一事，卻算不得煩惱。”

季長隨極有耐心，問道：“你只管說。”順嘴譏道，“你沈叔叔無用的緊，半點派不上用處。”

沈拓與曹英對酒一杯。

阿萁道：“我嫌線香一支一支拿手搓和實在費事，便想尋個法子來，后來看糕點鋪做清涼糕，都是做一板模子將面團塞進去，上下兩個模子一合，片刻就能得一板的清涼糕。我便想面團是軟和的，香團也是軟和，說不定也能用模子不做，便托巧匠刻了一板的香模來。”

季長隨驚喜：“啊呀，小娘子果然聰慧，竟能想出這法子來，可能拿來細看看。”

阿萁為難，道：“我一并做了兩副香模，一副隨信寄去了禹京，另一副因這幾日香坊事多，還藏在家中，不敢拿出來用。”

季長隨動問不過好奇，京中香坊，主事的是憫王，與他家侯爺并不怎么相干。樓衛捏著酒杯，扭頭看一眼季長隨，聽他打著憫王的名頭耍了半天的威風，真有正經事這奸猾小人又束了手。

季長隨打個哈哈，笑道：“小娘子既然把模子寄給了憫王，等到了禹京，自有坊中掌事接手試用，暫不去管它，等先把蔣家這狂妄之徒給打發掉。”

阿萁忙正襟危坐，問道：“蔣家上門買香引時，我托詞香引不知能不能私賣，叫他容我一些時日。可要下帖子與他，叫他過門一敘？”

季長隨一愣，笑起來，笑后將酸臉一掛：“蔣家算什么東西，哪配接帖相邀。”

阿萁聽得兩眼發亮：“那……”

季長隨冷哼一聲：“明日邀徐明府作陪，上門去問問蔣家家主，祖上姓甚名誰？攏息香乃皇家澤便萬民之香，圣上親口嘉賞，親手定的香引，蔣家竟也敢上門強買？哪來的底氣，哪來的憑靠，就憑蔣家出了一個司農寺少卿？簡直膽大妄為，令人發指，回京中后少不得要將這事告與憫王，問問那蔣少卿是如何縱家小霸市欺民的。”

阿萁呆了呆，湊過來悄聲道：“長隨，內里好像另有文章的。”

季長隨道：“那只怪蔣家子孫蠢笨。”

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