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付忱點了點頭,道:“我這樣子也送不得你,你路上小心,得閑記得家來坐坐?!?
江石應下,輕拍了拍他的肩,臨走又囑付一句:“你爹西去,你便是一家之主,學著扛扛一家的擔子?!?
付忱端整面容,正色道:“江弟這話是肺腑之言,我定記在心里,等我養好傷,必擔起家中重責。”
江石原本還當他一個身嬌肉貴的富家子,突逢大變自此一蹶不振,倒不想狠摔一跤,依舊掙扎著爬了起來,付和生在天有靈,心中也得安慰。
出了付家大門,江石瞄了眼緊緊跟在身后小心翼翼的付家小廝兒,這才從懷中取出身契看了一眼,奇道:“原來你名喚付小司,怪道付伯父喚你小司兒,我還當怎連名都沒有?!?
付小司憨憨一笑:“原是郎主隨意取的,不過一個名兒,能應就成?!彼戳搜劢?,怯怯問道,“郎君,我們可是家去?”
江石心下奇怪,問道:“我家貧寒,你跟了我怕是有好多操勞,遠不如留在付家安逸。”
付小司嚇得臉色劇變,忙道:“郎主吩咐我跟著郎君,我心里眼里就只郎君一人,郎君切莫撇下我?!?
江石道:“你只管大膽與我說,付伯父既把你給了我,那我便做得主,你留在付家,既有付伯父的舊主情,又有我的幾分薄面,付伯娘與付忱想來應會善待你?!?
付小司連連搖頭,堅聲道:“不不,我只隨著郎君,郎君吃干我吃稀,郎君要是吃稀,與我一口湯便好?!彼s縮脖子,害怕不已道,“付……付家……我怕得緊。”
江石瞇起眼:“怕得緊?”
付小司撓著頭:“就是心中害怕,晚上睡著都不敢合眼,況……況且……”他況且個半天,也沒說出個所以然來。
江石深深地看他一眼,付家高墻深院,門口依舊懸著白幡,細聽,悲哭、哀泣、咒罵、木魚聲交織成一處,無孔不入般滲透開來。
阿萁坐在茶鋪一角,時不時地探出頭看了看付家巷口,眼見日漸中移還沒有人影,便有些心焦,低語道:“江阿兄送了口信,說是今日歸的,莫不是我聽岔了?”
沈越翎老神在在道:“是阿姊心慌?!彼拈L隨在他身后也笑著道:“小娘子沒有聽岔,送口信的說得正是今日。”
阿萁訕訕一笑,溜眼沈越翎:“天這般熱,你跟著過來甚么?”
沈越翎一搖扇子:“我急著再見江阿兄,好與他把酒言歡?!?
阿萁笑道:“聽你夸口,你這歲數,言歡也就罷了,把酒?我不信娘子許你多吃酒。”
長隨立馬跟著道:“小娘子說得有理,娘子管得嚴,小郎君要是吃醉了,怕是我要跟著挨板子?!?
沈越翎瞪他一眼,老氣橫秋道:“老陳,這話可不入耳,我幾時吃醉過?”
陳長隨笑著哄道:“小郎君莫怪,我這不是生了顆白擔操勞的心。”
沈越翎嘆口氣,深思半會,這才道:“不過,這段時日我要自省吾身,不可犯下丁點的錯誤,半點都不可惹阿爹生氣,老陳,你記得時時刻刻點我。”
阿萁在旁大奇:“這又是為了哪樁?”
沈越翎理直氣壯道:“自是為了同你們一道進京,啊呀,這等始到一,一生二之事,怎可少了我?!?
阿萁愣了愣:“我聽娘子道,特將你從你叔父那接回,是要你讀書的?!?
沈越翎笑道:“多行路,多讀書,二者不可兼時,自是擇前者棄后者?!?
阿萁暗暗搖頭,難為沈家主與沈娘子生養了這么一個愛擅歪纏的兒郎,一日到晚,應付他都不知要花多少心血。她眼尖,一面跟沈越翎瞎扯,一面看向路口,忽見一片衣角映入眼簾,棄下手中茶杯,便從茶鋪奔了出去。
艷陽正好,少年郎君見到她,笑比艷陽燦爛。
“萁娘,你怎來了?”
阿萁抿唇笑道:“你去時,我送的你,如今你歸家,我也要迎你一迎,不然,去時有,來時無,好似不夠圓滿?!?
江石笑看著她,道:“那……這次送了又迎,下次要不要送我?”
阿萁促狹一笑,裝著深思良久,搖了搖頭:“這次又送又迎的,下次就算了罷。這暑去秋來的,田間有糧要收,山里還有秋蕈要采,好些事,哪里得空再送你,再迎你的?”
她說得一本正經,江石唇邊的笑意卻沒有消下去,反問道:“你又知我下次出門正是秋時?”
第115章 體面歸村
稻穗青青,正是灌漿之時,江二娘子披著蓋頭,挽著褲腳,拿了一把小鋤在田間清水溝堆積的淤泥敗草。她家今年的田地疏于打理,朱禾矮瘦,穗頭也比別家的癟疏,江二娘子是越看越生氣,通幾下溝泥,咒罵幾句,伸手抓一把鄰田稻穗……越看越生氣。
她素來是個自家不得好,恨不得百家齊吃虧的毛病,在田梗上繞了幾圈,看近處無人,惡向膽邊生,偷摸著就將鄰田的水渠挖了個口。她做的賊事,卻不防被鄰家守水的小兒逮個正著。鄰家小兒不過六七歲,生得又瘦小,正貓在田間捉泥鰍,聽到響動,躲在一邊看究竟,驚見江二娘子放了自家田里的水,一聲尖叫,一個蛙撲抱住了江二娘子的腿,扯開嗓門大喊:“可爹阿娘阿爺,大伯二伯四叔過來啊,江二家的肥婆娘使壞,放了咱們田里的水。”
江二娘子大急,拔腿要踢鄰家小兒,鄰家小兒卻是個倔驢脾性,她不踢還好,她一抬腿,驢脾氣上來,挨了一腳尤自死死抱江二娘子的腿,田埂地間本就不平,一個抽腿要走,一個抱緊不松,江二娘子立足不穩,撲通一聲跌倒在田里,連著鄰家小兒一道壓了一片稻禾,摔了個泥滾。
這一功夫,鄰田人家早就齊聲出動,扛鋤的扛扁擔的抄彎刀的兇神惡煞就往田間來。江二娘子的賊膽被嚇得縮成蝦米,也不起身,坐在泥地拍著泥漿嚎哭:“小兔崽子自個掏泥鰍挖了水溝放了水,倒賴我身上,你們一個一個只管揀了我一個婦道人家來欺,這可活不得了,活不得了,我死了也要爛你家地里頭?!?
鄰田人家也是個厲害的,怒道:“放屁,你在村中名聲臭氣熏天,生得一副爛肚腸,是不是看我家今歲地肥,眼紅使壞?!?
江二娘子被一語道破心事,心虛地縮了縮身,不敢答,只哭喊:“江二,江二,你個鱉王八,你娘子被人堵在田里欺負,你個鱉王八躲哪里去了?”
江二娘子被嚇縮了膽,江二是天生膽小,只是膽再小也要露個面,領著幾個半大不小的兒子到田間,嗯嗯吭吭地說了些不著四六的話,又像是賠罪又像是推脫。
鄰田人家聽得不耐煩起來,推了江二一把,道:“不必多費口舌,你們只說放了我家田里的水,這事該怎么了?不說個清楚明白來,我們幾兄弟一齊上,把你屋都耙了?!?
江二娘子往泥地一倒,哭道:“要逼死個人哦,左右活不下去,拿一根繩給我,我吊死你屋外頭?!?
他們兩家吵成一團,引得好些村人圍觀,江二家不得人心,任憑江二娘子哭得如何可憐,眾人言語間都責罵她心黑。
江二娘子這回倒真個哭了,泥豬賴狗一般在泥地里,啞著嗓子聲淚俱下,東拉西扯地訴起哭來,一條條,一件件,大大小小巨細靡遺,越說越傷心,越說越覺得自己可憐。
鄰田人家堵回了水渠,他們家來的都最壯力,個個生得牛高馬大,又是扁擔又是鋤頭,倒襯得江二娘子弱小受欺模樣。他們一家村里居,還要臉面名聲,不似江二娘子,臉皮早換成銅鈿花用了出去,又看村人越圍越多,慢慢也熄了火。
他們一家生了退意,江二娘子卻是得寸進尺的,淚一把,鼻涕一把,一會罵,一會尋死,江二臉一陣,紅一陣,也不知是羞是惱,左右羞也好惱也好,將頭一縮,眼一別,頓成干凈。
他們一家熱鬧間,忽得不知誰喊了一聲:“唉喲,你們怎還在田間立著,村口碼頭來了一只大船,這船上有屋有梁還雕花,還有一個好生俊俏的小郎君?!?
村人一愣,紛紛道:“怕不路過客,咱們村各家各戶都是吃不飽餓不死,哪家識得貴人。”