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江石到底年歲尚小，不解江娘子的悲凄灰敗，只一味關心這麻布會不會露了江娘子的蹤跡。

他看過江娘子初二放在水上的祭燈，里面好些憑悼之詞，雖寫得模糊，但也多少猜出江娘子遠走他鄉是為避禍。

“阿娘娘家早年是個行商，趁時興時裁買了細雪輕麻，阿娘記著家人留下這么一件衣裳。原先當是舊衣，不曾想世事變化，竟是其價翻番。落魄人家有這等機緣，定是祖宗保佑，不如裁改做手帕，賣了它去?！?

江娘子從悲思中回過神，躊躇道：“這般行事，是不是有畫蛇添足之嫌？”

江石理所當然道：“阿弟在學堂讀書，將來還要應舉考試，家中既有值錢之物，哪里會棄之一旁，不拿出來換銀錢的道理?！?

江娘了緩緩點了點頭：“大郎說得有理。”

江石又道：“阿娘，我過幾日，隨船去禹京，屆時看看那邊到底是個什么景況。要是細雪輕麻一尺難求，定有人收買收賣，我們趁勢賣掉。”他頓了頓，又道，“阿泯……阿娘，我若能頂門立柱，掙下一份家業，阿泯那邊自有我這個當兄長的看顧，余的，阿娘不如就先忘了。若是我庸庸碌碌，沒個出息，只混個身暖肚飽，無有余力支撐阿泯，阿娘再想法動用不該動用之物。到時，這個細雪輕麻整好做個托借?！?

江娘子乍然抬頭，她早就知曉自己這個繼子為人敏銳，極有心計，又是個軟硬不吃的性子，卻不知他滿腹心腸，連細枝末節都算了進去。這等心性，一個不著，就要走偏道路。

“大郎，你……”江娘子口齒發澀，道，“阿娘知你的心思，承你一片赤情。只是你還是少年郎，家中事，不應由你擔憂操勞，還有我和你阿爹呢。阿娘更知你不愿長困淺水，思望大江大河，你有此意，阿爹和阿娘也當一力支應。你只把心思放在這上頭，別的，不要太過思慮?！?

江石低頭笑，道：“不妨事，阿娘不知這里頭的樂趣。人心實是有意思得緊，我小時親爹親娘不疼，有時連飯都吃不飽，旁的村童也不喜愛與我玩耍，我得閑時便愛看村中各人。這些男女老少，明明每日要為身上衣口中食操勞擔憂，卻還是有百樣的算計，實是有趣得緊?！?

江娘子怔愣，看著江石憂心不已，道：“大郎，人心不可算計，唯真心方換得真心。”

江石笑道：“阿娘放心，此間的道理我明白。待我好的人，我自是真心相待，那些一門心思占我便宜的，我才以牙還牙?！本腿缢纳砟镉H，仗著那一丁點的血脈聯系，活似他便欠了她，還再多也還不清。既如此，還還她作甚。

他的血肉豈是尋常蟲蛆可以吸附、肥養的。

江娘子仍舊放心不下，道：“阿娘別的不多說，只盼你大丈夫立于世，不負情，不負義，不負己，不負真心。”

江石不由想到萁娘，笑著道：“我不是不知好歹的人，今日的江石有父有母有手足兄弟，他日有妻有子，不會做下為非作歹的事，讓至親膽顫心懸?！?

江娘子略松一口氣，道：“大郎記得今日說的話，千萬別移了心性?！?

江石道：“阿娘的教訓我記下了。不過，細雪輕麻阿娘就交由我來辦，阿娘的過往……”

江娘子指尖輕微顫動一下。

江石笑道：“我只知阿娘待我極好，余的，為人子怎能置疑娘親，別的就交與阿爹操心?！?

江娘子似悲似喜，道：“阿娘以前常怨老天不公，至我顛沛流離，可阿娘又何其有幸，得遇你阿爹，得有你這樣的好兒郎。天終究留我一絲余地，憐我孤恓。”

江石又倒一碗姜湯，道：“阿娘說自家幸運，江石也是暗自慶幸得阿爹和阿娘的過繼?！比缢€在江二家中，得以活著長大成人，怕真的做出逆夫逆母的逛悖之事。

江娘子了由衷地笑起來，想起一事，道：“你要去禹京，做買賣也罷，開眼界長見識也好，左右離不開銀錢。家中這些時日收買菌蕈，刨開本，再與葉青家中分了利，倒也存得幾百銀。你明后天去集市換成紙鈔，隨身帶去?！?

江石道：“不可，這些銀錢留在家中作本，阿娘和阿爹相量著，要不要趁著春暮多收點合蕈？”

江娘子溫聲道：“你只管帶著，菌蕈本就是合伙的買賣，本錢兩家操心。再者天益熱，稠膏蕈也越發見少，怕是這菌湯的買賣也要停歇幾月，這里面又少了本錢支出。”

江石道：“家中多備些銀錢，也防不時之需，我打算問沈家家主借一筆銀來。他是頂天立地，說一不二的仗義人，又有心胸，不怕被騙了去?！?

江娘子笑睨他一眼，心道：你一肚子主意，要坑騙你也不是什么易事。嘴上道：“京中米貴，居不易，百兩銀在京中連個水花都激不起來，你既有大志向，何必這般顧頭顧尾的。家中有我和你阿爹，連個應急的銀錢也無？”

江石想了想，便不再推辭。

江娘子又道：“你去禹京，半月一月的，沒個準，記得和萁娘好好說上一聲?！?

江石露出一抹笑，又有點恨恨垂下唇角：可惜不能同去，勉強拉回心思，問道：“阿娘可另有囑托？”

江娘子聞言，看著窗外漸收的雨，許久才道：“事過境遷，我只求風平浪靜，還是不要多事了?！?

第84章 將送君行

江大撐著小船，雨打春江水霧升騰，眼前一片白茫，好在他長在水鄉，鄰近各村的水路都通熟，閉著眼也能來回。

江泯蔫搭搭地坐在船中，聽著大雨敲著船篷，濕長的睫毛攏在那，似雨中一對縮著雙翅的幼鴉。

江大看他情緒不高，笑問道：“小郎，可是在學堂受了誰欺侮，只管告訴阿爹，阿爹幫你出氣?！?

江泯鮮花一樣的唇往下彎了彎，猶豫一番，才問道：“阿爹，是不是因我讀書，家中才沒有銀錢為阿兄娶親？”

江大聽后，身一歪，險些沒有跌進江里去，大笑道：“從哪處聽來的閑言碎語？小郎你一向靈光，怎也被人哄了去？”

江泯被江大笑得紅了臉，小聲道：“我聽說，外頭好些人說這事?！闭f江大夫婦苛待繼子，明明有鄰村有戶人家，家有好女，是個百里挑一的品貌，特遣了媒人去說親，卻讓江大夫婦一口拒了，可見繼子就是繼子，看著好，卻是有限。

江大皺了皺眉，家中這幾日忙亂，再者，他在村中名聲不好，無人敢在他家門口胡言亂語，倒不知村中還有這些個閑話。

江泯一面喜愛讀書，一面又不愿拖累兄長，皺緊了眉頭，道：“阿爹，要是因我的緣故連累了阿兄，我是不要再讀書的?！?

江大不由笑出聲，道：“小郎放一萬個心，你只管跟著仇先生念書，你家先生雖然是個酸腐書生，大道理連篇，能念得你頭殼疼，不過，還是很有些本事的，你跟著他多學些學問，餓死他這個老師父。家中盡能供得起你讀書。”

“那阿兄……”

江大笑道：“哈哈，小郎，你哥哥連嫂嫂都已經定下來了，還用得著你操心？”

江泯福至心靈，雙眸閃亮：“是不是施家阿姊？”

江大促狹一笑，道：“小郎只當不知，免得你露了痕跡，你施家阿姊害羞。”

江泯一掃頹廢模樣，拍手道：“施家阿姊好，比哪個都好，做我嫂嫂再好不過。”他似模似樣地嘆口氣，好似放下一樁心事，大人般地道，“阿兄的終身，總算有了著落?！?

江大被逗得大笑不止，搖著船道：“阿爹就等你阿兄成家，再等小郎中狀元，阿爹和你阿娘就坐等著享福，曬曬太陽，擺弄擺弄孫男孫女?！?

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