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村中稚童不知愁苦，因著要過節歡喜雀悅，四處撒歡，一個個拍手笑鬧。

阿萁抬頭，年末最后一日，晴郎無云，清風徐過，不知哪戶人家已經開始燒紙錢，紙灰灰雪似得輕飛上天，遙寄生死追思。

施老娘將火盆移到供桌前，斗散一刀刀的紙錢，又將金銀財寶擲入其中，嘴里將她知曉的施家歷代祖宗俱念了一遍，念一個求一個，求保佑陳氏生下小金孫。

過罷，又不忘威脅幾句：“施老二這一脈，只剩得我家大郎一根獨苗，你們這些為長做爺爺太爺的，總不忍心施老二絕了根。今日除夕你們得了錢，吃了肉，保佑家中得男兒。”

念罷篩了一遍酒，叫過施進陳氏嗑頭，不忘叮囑陳氏誠心求子。陳氏比之施老娘還要上心，恨不得將頭嗑出血來求祖宗保佑。

等他們夫妻二人嗑了頭，施老娘又喚阿萁三姊妹，也叫她們求祖宗保佑生個弟弟來。

阿葉私心也盼娘親生得弟弟，合著秀美的雙眸，似模似樣的拜求；阿萁想著兒女命數許是天定，怕是求了也沒用，又擔心陳氏再生一女，施老娘會為難，跟著求了一求；只阿豆不平，看看自己的兩個阿姊，又看看施老娘背著身拿火箸撥著火盆，當下雙手合什，悄不可聞地念道：“太太爺爺，太太奶奶，不管哪個太爺爺還有爺爺，我不喜歡阿弟，你們別教阿娘生下什么璋來，照舊生個跟我們一般的碎瓦片……”

阿萁挨著阿豆聽得分明，不待她念叨完，生怕施老娘發覺，掩了她的嘴往屋里拉，笑與施老娘道：“嬢嬢，我們都誠心求過了，看看屋里還有什么要搭手忙碌的。”

她們在自家院中祭祖，施小八施小六幾個又攀上院墻，看她們供桌飯菜豐富，只差沒流下口水來，因著昨日挨了打，不敢出聲求施進陳氏，要來他們家吃年夜飯。

阿萁見了他們這般形容，頓生好奇心，悄聲在阿豆耳邊吩咐，叫她仗著年小無知，偷看一眼施大家到底拿著什么祭祖？

第39章 誰家好年

阿豆人小鬼大，性野膽又壯，裝做無賴小兒的模樣先與攀在院墻上的施小八說話，好奇問道：“八郎，你家燒紙了沒有？”

施小八兩眼不錯地落在阿萁她們家的供桌，答道：“我家剛支的桌子，還要好些時候再燒紙。”

阿豆又問：“你家幾時拜祖宗？”

施小八抱著胸，斜眼歪嘴道：“我哪知道。祖宗定要在你家吃久點，再來我家吃。”

阿豆也抱著胸歪著頭，道：“那我去你家拜拜，讓老祖宗快些去你家吃。”她說罷邁開腿飛快地溜去了施大家，還在院門口略站了站，高聲道，“大嬢嬢，大爺爺，阿豆來你們家拜祖宗。”

許氏因著自家桌上寒酸，面上過意不去，對阿豆也沒了往日的親熱，將手放在圍裙上擦了又擦，笑問：“豆娘來找小八玩？”

施小八騎在墻頭拿指頭一扒眼皮，嫌棄道：“我才不跟小娘子玩。”

阿豆哼了一聲，對許氏道：“大嬢嬢，我來你家拜祖宗。”

許氏笑起來，牽了她的手將她引到供桌前，夸道：“豆娘好生懂事知禮。”又笑哄道，“大嬢嬢家紙錢都沒燒呢，豆娘先拜拜。”

阿豆邊合著雙手，邊偷眼看了桌上供品，見也是葷素幾樣菜蔬，素的倒也尋常，無非豆腐豆芽老芋頭……只葷的那兩碗：一條三指來寬的魚，挺肚翻著白眼，另一碗紅通通、四方方、顫微微，說是葷無骨無肉，說是素又有葷腥氣撲鼻，卻是一碗血豆腐。

這兩年風調雨順，三家村依山傍水堪稱富饒，縱農家清貧，逢年過節也舍得出一只雞一尾魚來。拿著一碗血豆腐祭祖宗，實是上不了臺面。

阿豆心里念道：爺爺還有各個老祖宗，大嬢嬢家辦得酒席有些寒酸，你們也要多吃些，吃后再保佑我阿娘生個小妹妹。

院內施常、施富、施貴三夫妻，都是懶散散提不起勁，大過年的滿臉的喪氣；幾個小的極機靈，見父母沒有好顏色，也不敢十分哭鬧，聚在一塊同樣蔫蔫的。唯施大是泥塑的佛，凡是衣裳，千補丁萬補丁暖身即可；凡是吃食，冷湯殘羹葷素茶飯飽腹就行。

阿豆刺探來了敵情，與許氏和施大招呼了一聲，又一道煙溜回了自家，找到阿萁附在她耳邊一五一十交待得清楚。

阿萁奇怪道：“咱家原先給的那半只雞怎不吃？”

阿豆拿手捂著嘴，甕著鼻子道：“小八小七他們嘴饞，早纏著大嬢嬢燉了。”

阿萁點點阿豆因著幸災樂禍整個都翹起的鼻子，道：“你我只作不知。”

阿豆想了想道：“小八別來欺我，我便作不知，他要是作弄我，我就拿話堵他。”

阿萁一捏她的鼻子：“好個不肯吃虧的小泥猴。”

屋外施老娘燒好紙錢，再篩了一遍酒，與地底的那些祖宗又嘮了幾句，半天下午的就收起了供桌，叫阿豆虛掩上了院門。

外間里正與江葉青幾個大戶，點了鞭炮，噼里啪啦震天的響，直驚得狗叫雞跳。

阿萁和阿葉幫著將桌上菜蔬收進灶間，施小八咽著口水，依依不舍地看阿葉抱著那盆肥雞進了屋，心疼得好似這只雞是自個的嘴邊肉，不楞登得竟飛了。

施小八是施常的幼子，上頭還有三個兄長，孩兒多了就不見得稀奇，輪到施小八這，前頭七張嘴如蝗蟲過境，吃得家中一日比一日窮，施常夫婦也感精疲力竭，對幼子多有疏忽，只許氏疼愛幼孫，常常照拂看顧。因此施小八嘴貪頑劣，為口吃得干嚎打滾無所不為。

他眼見自家那一桌，只一條魚像點模樣，偏又小，多刺少肉，家中十幾個人，一人一筷子，便只剩得骨頭架子，怕是連湯汁都要被分刮個干凈。

施小八一想到此處，整個人都頹喪不已，忽得計上心來，跳下墻頭，沖著還坐在院中小憩的陳氏和施進道：“進叔，嬸娘……”

施進笑著拿指一彈施小八的額頭：“小八好身手，這般高的墻也能跳下來。”

陳氏見他身上臟污，拿手幫他拍掉手肘膝上的泥塵，又摸出手帕給他擦了擦黑一道灰一道的臉，輕笑道：“小八生得俊，干干凈凈的才好。”

施小八親娘都沒有陳氏這般溫溫柔柔、細聲細氣，自覺長這么大，受了好些委屈，用袖子兜頭兜面地給自己抹了一把臉，對施進與陳氏道：“堂叔、堂嬸，我給你們家做兒子好不好？你們留我在你們家吃飯。”

施進哈哈大笑，道：“你做了我兒子，你爹娘豈不是要跟我搏命？”

施小八委屈道：“他們有好些兒郎，不稀罕我。”又抽抽鼻子道，“堂叔堂嬸只有小娘子，沒有小兒郎，我給你們做兒子，以后好好孝敬你們，給你們送終。”

陳氏雖是個多愁多思的，卻也沒將施小八的話放在心上，反笑道：“小八，哪有親爹親娘不疼惜自己孩兒的，以后可不許說這話，你爹娘聽了心里不知多少難受。”

施小八道：“他們舍得，堂叔嬸還是收了我做你們兒子……”

阿豆從屋里出來收酒壺，聽了這話，一聲尖叫，撲過來一口咬在施小八胳膊上，拳打腳踢連聲哭嚎：“你走你走，不許你在我家，我爹娘才不要你做兒子呢，我家只要小娘子不要小兒郎，你走你走。”

施小八不妨被阿豆咬了個牙印出來，他皮厚，也不覺得如何疼，只不喜聽阿豆的話，駁道：“你一個小娘子半點用也沒有，還是個賠錢貨，哪家只會要小娘子？”

阿豆兇得要去撓施小八，施進生怕這二人吵鬧傷到陳氏，叫陳氏退開，自己一手一個輕輕拉開阿豆和小八。

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