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自從上次在王皇后的宴會上分別，很快各府里就聽到陳國公府的嫡子生了怪病，連夜被送到鄉下去養病的消息。

陳國公府人丁凋零，本來就靠著祖上余蔭，再加上出了一位太子妃，才能在各位王公大臣中有點地位。沒想到唯一的嫡子卻出了這種事，有消息說，周以謙大概是沒機會再繼承陳國公的爵位了。

以前周以柔自持身份，從來不愿意跟那些小官的女兒來往。上次王皇后為了熱鬧，請了京中各位大臣的兒女一同進宮玩樂，周以柔為了展示自己的大方，像主人一樣領著她們到各處觀賞。又為了顯示自己的地位，叫來了小皇儲與她們玩游戲，最后還說了什么她的哥哥認識賀丞相嫡孫的事。

誰不知道她話里暗示的意思？大家雖然表面上附和她恭維她，但暗地里也有不少看不慣她的人。

現在周以謙沒了繼承人的資格，以后陳國公府不知道要落到誰的手里。周以柔嘴里的賀小公子這會兒正跟著小皇儲一起夜游燈會。一時之間，真是天翻地覆。

最開始發現賀詞與遲遲的圓圓臉貴女，聽了解釋之后目露擔憂：“你說的也對。以柔以前最愛熱鬧的，今天卻沒有答應和我們出來玩。我也有點擔心，不如下次找個時間，我們一起去陳國公府看看她吧。”

馬上有人附和她：“月蓮說得對，以柔從前對我們那么好，我們也該去關心關心她。”

被稱作月蓮的貴女柔柔一笑，跟著點了點頭。

有獎競猜！

遲遲跟賀詞逛燈會的時候，魔尊正在——

*燈會上的謎面來自網絡，算盤的那個出自《紅樓夢》賈迎春的燈謎。

第21章 桃花燈

遲遲如愿以償拿到了那盞桃花燈。岳思亭說話算數，也為她帶回來好多形態不一的花燈。不過她沒有多留，送遲遲上了轎子就帶著自己家里的仆人回岳府去了。她和遲遲約好，下次再去宮里跟遲遲玩。

于是遲遲就跟賀詞一起回了明月臺，她還把之前猜謎贏來的花燈給明帝和王皇后看了。明帝龍心大悅，當場賞賜了許多金銀珠寶，夸小孫女夸個不停。王皇后也摟著遲遲說了許多夸贊的話，最后遲遲自己困了，說想回宮去。

王皇后揉揉她的小腦袋，叫宮人先把小皇儲送回宮。

因為帝后都出宮去了，今天宮里就沒有之前兩天熱鬧。遲遲坐在轎子里昏昏欲睡，轎子外掛了賀詞幫忙贏回來的桃花燈，正跟著往前走的轎子一路微微搖晃。

忽然間轎子停了，桃花燈也跟著不晃了。

遲遲迷迷糊糊睜開眼，揉了揉眼睛問：“到了嗎？”

轎子外的宮人小心翼翼地稟報：“小殿下，前面的路被太子妃娘娘擋住了。”

宮人的話說完，遲遲清醒了幾分。

*

正是因為明帝和王皇后都出宮去了，周宴筠才敢離開東宮。出來之前，她已經吩咐貼身宮女打探好了，確定了小皇儲是單獨回來的。于是周宴筠借著看花燈的機會，偷偷拐了個彎，到路上碰見了剛剛回宮的小皇儲。

宮人不敢開口讓懿文太子妃讓出路來，只好停下轎子，稟報給里面坐著的小皇儲，讓小皇儲來決斷。

遲遲坐在轎子里，一顆心一跳一跳得很用力。她從來沒有單獨見過懿文太子妃，就算懿文太子妃是她的生母，但遲遲從四歲之后就一直由明帝和王皇后親自教養了，所以她跟太子妃一點也不親。至于跟著懿文太子妃度過的那四年，遲遲早就忘了。

可能是那個時候她太小了，跟太子妃的相處，遲遲竟然一點事情也沒有記住。

從四歲之后，遲遲就只在幾年前的中秋節上見過懿文太子妃一次。那天的太子妃穿了很淡很淡的竹篁綠，她身體不好，很少露面見人。她自己整個人也像是被病氣纏繞著，沒什么精神。

但遲遲目不轉睛看了她很久很久。這就是她的母親，也是明帝與王皇后都不愿意讓她接近的人。

要不要見一見太子妃呢？遲遲心里的疑問又被勾了上來。為什么皇祖父與皇祖母都不在她面前提起太子妃？遲遲問的時候也常常被王皇后轉移到別的事情上去。或許當面見一見懿文太子妃，這些事就都能明白了。

遲遲坐在轎子里胡思亂想的時候，轎子外的懿文太子妃忽然問：“里面坐著的，是遲遲嗎？”

她的聲音溫溫柔柔，還帶著一點明顯的虛弱。

遲遲的手忍不住放在了簾子上。但是過了一會兒，她又慢慢收了回來，然后敲了敲轎子，對宮人說：“我困了。太子妃娘娘身體不好，不用她讓路，我們繞路走吧。”

宮人連忙答應，讓抬轎子的宮人轉了個彎，一行人朝著另一條路走了。

等在路上的周宴筠，絕對沒有想到會是這樣的結果。她今天來，是想著能和遲遲說上話，然后順理成章與這個女兒重修舊好。遲遲可不是當初那個突然間沒了父親的小女孩了，現在她是大齊的皇儲，以后是大齊的帝王，是這世上身份最尊貴的人。

前幾天，陳國公府的事傳到了東宮里，周以謙竟然已經瘋到不能繼承爵位了。雖然陳國公府日漸衰微，但好歹是大齊先祖賜的爵位，多少能給周宴筠一點依仗。

可是沒想到連這點依仗也快沒有了。失去了周以謙這個繼承人，陳國公就只能在陳家的旁支里找一個男子襲爵。那些人和陳國公府的血緣遠而又遠，以后對她這個已故太子的太子妃，想必也不會好到哪里去。

所以周宴筠才鋌而走險，想靠著遲遲翻身。明帝和王皇后不喜歡她沒關系，只要遲遲喜歡她，日子久了，帝后二人也沒辦法不接受她。

等到哪天明帝宮車晏駕，那她就會被遲遲奉為皇太后，從此揚眉吐氣，再也不用像見不得光的老鼠一樣，整天躲在東宮里不敢現身。

誰知道遲遲居然見都沒有見她，甚至連她的問候也沒有回答，直接就叫人繞路離開了。

周宴筠站在石子路上，一陣寒風吹來，刮得她的臉生疼，像是被人用力打了一巴掌。

她突然握緊拳頭，猛地轉身走了。

*

因為在路上碰到了懿文太子妃，遲遲回到柔儀殿之后，就一直有些恍惚。宮人替她沐浴更衣，還端了點心上來。遲遲的晚膳吃得早，宮人們怕她現在餓了。

遲遲擺了擺手：“你們都下去吧，我馬上就睡了。”

等宮人們都走了，遲遲才趴在床上開始出神。過了一會兒，又忽然輕輕嘆了口氣。

“內疚了？”

“嗯……”遲遲跟著應了一聲，突然反應過來，一骨碌從床上爬了起來。

真的是守護神。

他還是穿著那身黑衣，靠在遲遲的椅子里，姿勢懶散。看遲遲驚訝地望向他，薛驚避開了與她對視的目光，然后低下頭對著自己的袖子說：“你的心肝回來了。還不快滾出來。”

遲遲明白了他的意思，連忙跑下了床。

“嗚嗚嗚嗚嗚……”老樹精一邊哭，一邊從薛驚的袖子里探出一顆小小的圓腦袋。