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儀梁城的宵禁通常從日落城門(mén)下鑰那刻起,但每月初一、十五會(huì)有熱鬧的夜集,要到戌時(shí)近尾方散,于是宵禁就會(huì)延至亥時(shí)初刻。
而李恪昭、葉冉與飛星今日奔赴的是更為不同的“雙月夜集”,僅在雙數(shù)月份最后兩日才會(huì)有。
這種夜集與每月初一、十五不同,正酉時(shí)開(kāi)市,子時(shí)之前散,子時(shí)初刻才正式宵禁。集
上并無(wú)旁的新鮮玩意兒可買,交易的貨品僅有一種,奴隸。
所以,“雙月末夜集”又稱“易奴夜集”。
這并非蔡王都儀梁獨(dú)有的習(xí)俗,各諸侯國(guó)稍有規(guī)模的城鎮(zhèn)皆沿此慣例。
而“希夷歲氏”雖聚居于希夷山下,但距蔡國(guó)鄀城不足二十里。
“鄀城雖比不上王都繁華,在蔡國(guó)也算中等城池,城中及城郊鄉(xiāng)野間不乏有頭有臉的地方望族,城中‘易奴夜集’自來(lái)興盛。”
葉冉側(cè)頭笑望李恪昭,見(jiàn)他無(wú)動(dòng)于衷,索性便將話挑明了。“歲氏那般大宗族,理當(dāng)是鄀城‘易奴夜集’的常客才對(duì)吧?歲氏十三姑娘對(duì)此一無(wú)所知,這似乎不太合常理。”
“嗯。”李恪昭半垂眼簾,修長(zhǎng)手指輕拈著腰間佩玉上黑紅相間的穗子。
葉冉挑眉笑嗤:“既公子也覺(jué)不對(duì)勁,方才為何不問(wèn)?”
“先辦正事要緊,”李恪昭抬眼,冷冷掃過(guò)他面龐,“得空我自會(huì)問(wèn),你別多事。”
飛星原本悶在一旁煩躁搓臉,聽(tīng)這二人言來(lái)語(yǔ)往,多少也咂摸出點(diǎn)味來(lái),便趕忙抬起頭,怒瞪葉冉。
“葉冉,你這疑心病怎么反反復(fù)復(fù)的?前幾日你不才說(shuō)了她是個(gè)心正有志的可造之材?”
無(wú)辜被飛星指責(zé)為兩面派的葉冉連連喊冤:“她確是個(gè)心正有志的可造之材,可方才也確實(shí)不對(duì)勁。這是兩回事啊!”
說(shuō)話間,車輪穩(wěn)穩(wěn)停止。
三人立刻收斂各自閑雜思緒,翻出早已備好的面具戴上,下車步入人潮涌動(dòng)的“易奴夜集”。
蔡國(guó)繁華,王都儀梁的市面上向來(lái)不乏各國(guó)商旅往來(lái),匯通天下奇珍名產(chǎn)。
這“易奴夜集”與尋常市集所售之物不同,規(guī)律卻相同。
被插標(biāo)售賣的奴隸們男女皆有,想尋哪個(gè)諸侯國(guó)的都有“貨”,甚至偶有三五來(lái)自外海或蠻荒遠(yuǎn)山的異族奴。
易奴夜集慣例有遮面的規(guī)矩,買家與賣家皆是衣著華麗的體面人,但雙方都得躲在面具后完成交易。
李恪昭一行今夜前來(lái),自不是當(dāng)真來(lái)買奴。
進(jìn)了市集后,葉冉跟在李恪昭身旁,而飛星則與他們分頭而走。
李恪昭看似隨意地挨個(gè)攤位走馬觀花般地“看貨”,最終在一位身形纖細(xì)的攤主跟前停下。
那位攤主腰間掛著枚不算昂貴的元寶形青玉佩,佩玉所墜的穗子與李恪昭佩玉上一樣,紅黑相間。
透過(guò)面具四目相接,二人眼底都噙淡淡笑意,又都隱約濕潤(rùn)了些許。
“若貴人瞧不上攤前這幾個(gè),我在后頭棚中還有‘好貨’。”那人說(shuō)話溫溫和和,嗓音竟是雌雄莫辨。
李恪昭頷首:“有勞。”
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子時(shí)近尾,回府沐浴后的李恪昭了無(wú)睡意,心事重重地在府中閑逛,不知不覺(jué)就走到了歲行云所居的南院外。
暗中巡夜的十二衛(wèi)自是瞧見(jiàn)的。
可李恪昭甚少如此反常,十二衛(wèi)料想今夜市集上必有大事惹他心思郁浮,便個(gè)個(gè)裝瞎扮啞,生怕惹火燒身。
李恪昭在南院拱門(mén)外站了片刻才如夢(mèng)初醒。
好在今夜無(wú)月,黑暗正好藏住他滿面狼狽的赧然之色。
正當(dāng)他要尷尬離去之際,拱門(mén)左側(cè)卻驀地冒出個(gè)鬼鬼祟祟貓著腰的身影。
電光火石間,李恪昭眉目一凜,倏地出手扭住對(duì)方胳膊,將那人背對(duì)自己定在身前。
有濃郁果酒香味撲鼻而來(lái),下一瞬,李恪昭就聽(tīng)到歲行云的聲音。
“公子,是我!誒誒誒,松手松手……”
也不知她喝的是種什么酒,李恪昭覺(jué)是因那酒的氣味惹得自己瞬間微醺,言行皆不受控地較平日沖動(dòng)了三分。
他不但未聞聲放人,反倒在松開(kāi)她的手后,長(zhǎng)臂立時(shí)又如桎梏,自后纏住她脖頸,稍使兩分力迫她退后,就這樣將人困在了自己懷中。
她的后背貼在他的身前,仿佛擋去了無(wú)月春夜的沁寒,使他刺疼、冰冷的胸臆間漸生微暖。
歲行云整個(gè)僵住,并未回頭,只疑惑輕喚:“公子?”
李恪昭悄悄清了清嗓,強(qiáng)行壓下微揚(yáng)的唇角,冷聲嚴(yán)厲:“大半夜不睡,鬼鬼祟祟在我院門(mén)口做什么?!”
“縉六公子,李姓恪昭公子,”歲行云深吸一口氣,緩緩抬起右手,“請(qǐng)睜大您睿智的雙眼瞧一瞧,這是誰(shuí)的院門(mén)口?”
到底是誰(shuí)鬼鬼祟祟?再不松手,歲小將軍可要翻臉了啊!
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