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永芳自然沒什么招數,無非就想著將少齊當壯勞力使喚。想想看,少齊除了練武和床上運動的時候,在王府就沒有用到力氣的地方。如今好不容易有個讓少齊出把子力氣,像一個爺們一樣的撐著木筏子,帶著一家人在河上漂游。那多有一家之主的風范啊!
永芳單手趁著下巴,笑瞇瞇的看著少齊,越看越覺著少齊是適合干這一行的。沒聽到莫大壯也在說少齊學的快,要是多練習幾天,說不定都趕上了村子里頭的人了。
少齊聽了這話,雖然表情沒怎么變,但是永芳還是看出少齊心中很得意。那嘴角,那眉眼都翹起來了,要是后面有條尾巴的話,說不定那尾巴也該一甩一甩的,得意洋洋。永芳心頭好笑,她敢打包票,莫大壯的話有著很大的水分。沒看到莫大壯滿腦袋的汗,那不是累的,而是被嚇出來的。少齊究竟有多兇啊,將一個大老爺們嚇成這個樣子。嘖嘖,了不得,了不得。
河水緩慢,因此即便是少齊這個剛剛學會撐船的新手,也能將木筏子撐穩穩的。永芳偏著頭想,要是夏天了大水,河水水位上漲后,少齊還能像現在這樣嗎?
少齊知道永芳正在看著他,回頭沖永芳得意的一笑,然后狠狠的用力,木排朝前前進了老大遠。瞧著少齊那得意的樣子,永芳真的忍不住想要打擊他。得意什么啊,沒看到咱們早就落在最后了,都沒人對你多看一眼,真是失敗啊!就這樣,還能得意起來,果然很悶啊!悶頭悶腦的。
前面有個小碼頭,木筏子都停在那里。清瓶等早就到了的人,都等在岸上,朝著永芳他們揮手,似乎是在說怎么這么慢啊,大家都等急了。
永芳好笑,抬起手也朝大家揮手,很想大聲的吼叫一聲,讓聲音在大山腳下傳遞,可惜永芳還是要維護身份的,所以只能按下這個想法。
在莫大壯的幫助下,少齊終于靠岸了。瞧著少齊一頭的汗,永芳站起身,笑道:“辛苦相公了,妾身今日才知相公心意,妾身心里頭很是高興。”
少齊沒反應,光顧著感慨自己的艱辛,這一路可不容易啊!莫大壯沒膽子多留,木筏子還沒靠岸,莫大壯就跳上了岸邊。
永芳拿出手絹來給少齊擦汗,少齊自然是理所當然的享受永芳的伺候。
“爺可覺著開心?”
少齊恩來聲,點點頭,算是回答了永芳的問題。
永芳看著少齊從心里頭散出來的快樂氣息,也很有成就感。看吧,男人果然是需要女人調教的。要是她不堅持出游,少齊也沒可能親自動手撐木筏子。兩人一起上了岸,清瓶幾個玩瘋了的丫頭這會也收了心,趕緊上前伺候。
永芳私下打量,離著岸邊不遠都是水田,只是大致一看,永芳就知道這些都是上好的水田,不卻灌溉用的水。只需要將河水引上來,就解決了灌溉問題。至于水田之后,那些離得遠的都是山坡地,山坡地不高,不過面積很大,絕對不是水田面積能比的。山坡地上綠油油的,看著就讓人覺著欣喜。
劉順機靈的上前來,小聲介紹道:“大少奶奶,那山坡地上種的全是紅薯。都是照著大少奶奶的吩咐,今年山坡地別的都沒種,就種了紅薯和包谷。”
永芳點點頭,算是認可了劉順的功勞。然后叫來莫大壯,讓他領路,帶著大家四處看看。永芳也想趁此機會,好好看看自己名下的產業是個什么樣子。少齊不置可否,反正他也沒事干。只是這會天氣太熱,走了沒多久,永芳就覺著熱的受不了。
莫大壯趕緊小心提醒,“大少奶奶,要不先回莊子。等太陽沒那么大的時候再過來。從這里有條路可以直接回莊子,很近的。”
永芳點頭,讓莫大壯帶路,先回莊子。即便大人受的了,大寶那么小的孩子肯定受不住的。先安頓了大寶,休息一陣,永芳打算半下午的時候再出來視察這片土地。
回到莊子,永芳也覺著渾身乏的很。將大寶安置后,永芳也打算躺一會。清瓶進來請示,說是廚房那里做好了吃的,問永芳要不要來一點。
永芳搖搖頭,“我這里就不要了,這會也不覺著餓。嗯,今日倒是亂了吃飯的鐘點。”
“誰說不是了。之前那一餐咱們可以不用的,等到這會用也是一樣。”清瓶附和道。
永芳搖頭笑笑,那可不一樣。永芳吩咐清瓶,“你去問問大少爺,大少爺今兒出了不少力氣,估摸著是餓了。要不讓廚房給大少爺那里送點。”
“奴婢這就去安排。大少奶奶要歇息,那奴婢讓紫釵進來伺候。”
“嗯,你看著安排吧!”永芳打了個哈欠,躺了下來。挨著大寶,很快就睡著了。
這一覺永芳睡的很沉,睡眠質量也很高。等到被人叫醒的時候,除了一開始有點昏頭外,等洗過了臉,永芳就覺著精神好的不得了。即便是去爬山,永芳也完全沒有問題。喂了大寶,收拾妥當后,永芳出了屋子。就看到少齊坐在樹蔭下,一個人在下棋。真是孤獨啊!
永芳沒有打攪少齊的雅興,而是吩咐丫頭們看好大寶。永芳不放心大寶,讓常嬤嬤留下來。常嬤嬤今兒也累的不行,沒力氣再跟著永芳出去四處溜達。很干脆的就答應下來。安排妥當后,就讓劉順去叫莫大壯,永芳準備出去視察自己的產業。
走到樹蔭下,永芳輕聲的喊道:“爺,可要和妾身一起去?”
少齊先是搖頭,接著又點頭。他原本是不想去的,但是緊接著一想,永芳是女人家,又怎么能讓一個女人家獨自在外拋頭露面,這可不好。因此便改了主意,打算和永芳一同去看看。就當是了解一下農人的生產情況。
見少齊愿意和自己一同出門,永芳心里頭倒是覺著高興。心想少齊還算體貼。兩人都收拾妥當了,這次只是出去四處轉轉,并非游玩,因此并沒有帶什么多余的東西。跟著莫大壯出了莊子,轉向上午回來時候的那條路,朝著水田坡地走去。
此時秋高氣爽,大部分的農作物都已經收獲了,田里面只剩下稻草還沒收。永芳時不時問兩句莫大壯,這兩年田里的收成如何?糧價如何?聽到莫大壯說這兩年收成一般,趕不上往年天時好的時候。而且這兩年糧價也不行。今年比去年低了一成。大家日子倒是比去年難過。
永芳皺眉,她也知道糧價對農人的影響很大。因為朝廷征收秋稅的時候,收的不是糧食而是銀錢。銀錢數額是固定的。也就是說同樣的稅金,今年要比去年多賣一成的糧食才能湊夠。永芳看了眼少齊,只見少齊皺著眉頭,似乎是在思索著什么。
永芳暗嘆一聲,對農人收稅,這是千百年的規矩。只有當工商業展起來,能夠支撐一國的稅收的時候,方有可能免除農稅。但是這是古代,古代是限制工商業展的,而且工商業的稅收爺低,想要取代農稅,根本就是癡人做夢。
永芳低聲對少齊說道:“爺不用想那么多,不在其位,不謀其政。爺多想也是無益。”
永芳的說法很消極,但是也很現實。消極的那一點讓少齊不滿,少齊瞪了眼永芳。但是現實的一面,卻也提醒了少齊。農稅容不得他來插嘴。他即便是宗室貴族,即便是皇帝的孫子,也沒那資格來參與影響一國大政的農稅。只要他一提這事,肯定朝臣們的唾沫星子就吐到他臉上了,他就等著被朝臣彈劾吧。即便皇帝是他的爺爺,保得住他的身份地位,也保不住他的差事,
要是沒了差事,他的一腔抱負又到哪里去施展。這就是現實!人都要對現實低頭。
可是少齊心里頭還是不甘心,總覺著他應該做點什么,或許他可以給出點建議。但是對于地方的農稅,少齊兩眼一抹黑,知道的都是朝廷記錄的,那只是記錄的而已,并非完全真實的情況,至少與真實的情況有一定的差距。因此少齊便冒出了一個主意,看到有農人在田間地頭勞作,便讓莫大壯領著他去說話。他想聽聽農人是怎么說的,尤其是農稅這一塊。
永芳見少齊的事業心犯了,自然不能阻止。但是永芳沒興趣攙和少齊那攤子事情,于是就讓劉順帶路。這莊子劉順也熟悉,那培育紅薯種子的師傅還是劉順親自安置的。劉順在前面領路,永芳帶著丫頭婆子走在后面。看了看四周這么大一片土地,幾百人的勞作,可是一年的出產卻還比不上只有區區四五人的一個鋪子。這就是現實,這種現實讓永芳必須將資金投入更賺錢的商業還有工業,而不是農業。永芳沒興趣當大地主,永芳的興趣是做富婆。因此對于土地永芳并沒有什么需求。
這也是莫莊頭不能理解的,為何大少奶奶情愿拿錢去買荒坡地,也不愿意買上好的水田?只有水田才能產出更多的糧食,有了糧食就有了一切。這是莫莊頭的思路。卻不是永芳的思路。
其實劉順也有很多不明白。那紅薯的確不挑地,很好種,產量也很高。和那種叫做土豆的東西差不多,不過土豆比那個紅薯好吃多了。種這些糧食出來,既不能繳稅,又不能當正糧吃,最多就是在米飯里面添上幾塊紅薯,省一點糧食。可是這么點作用,讓劉順看不出種紅薯有什么更大的好處。而且作為補充糧食,也不必種這么多啊!大少奶奶是世子妃,也不需要吃紅薯,真是搞不懂大少奶奶的想法。還好今年種的紅薯不多,還有地方存放。要是這山上全都種上,那么多的紅薯,光是地窖,莊子里就不知要添加多少。真是費事又費人工,卻一點銀錢也賺不到。劉順很想對大少奶奶說,這事做虧本了,還是趕緊打住吧。就像莫莊頭說的,有那閑錢,還不如多買幾畝水田來的更為實在。
永芳心里頭很忐忑,她知道紅薯這東西很好活,但是沒親眼看到,心里頭總是擔心的。跟著劉順走到山坡地,站在小路上,路邊就是大片的紅薯地。紅薯藤已經長到了路上,要不是這條路時常有人走動,不然的話肯定被紅薯藤給蓋住了。
劉順急急忙忙的將一個老農叫來,然后跟大少奶奶介紹,這位看著不起眼的老農,就是陸孝從南方帶回來培育紅薯種子的師傅,姓榮,榮師傅。
永芳很是客氣,心里頭也很感激的說道:“辛苦榮師傅了。要不是榮師傅,這紅薯在咱們這里還種不出來了。”
榮師傅知道眼前的人是王府世子妃,這還是頭次見到這么尊貴的人。更要緊的是永芳并沒有帶摘擋容貌的斗篷,這讓榮師傅一直低著頭,不敢失禮直視。聽道永芳的話,榮師傅更是緊張,聲音都在顫抖,“這是小的該做的,世子妃客氣了。世子妃能給小老兒一個機會,讓小老兒管著這么一片地,小老兒心里頭很是感激。”
永芳知道榮師傅緊張,于是放緩了語氣,笑著說道:“榮師傅不必如此,你是手藝人,又年長我這么多歲,可以算是我的長輩。要是沒有榮師傅你的一番苦心培育,這些紅薯也不能種起來。榮師傅,你知道嗎,你可是解決了大問題,可是大功臣。”
沒有人真正聽懂永芳的話,永芳也不在意,看著這一百多畝的紅薯,永芳心里頭很高興。而一旁的劉順見榮師傅傻傻的,便提醒他趕緊說話。
有了劉順的提醒,榮師傅回過神來,緊張的說道:“世子妃這話,小老兒實在是當不起,當不起。”
永芳但笑不語,蹲下身來,扯開一根紅薯藤。清瓶在旁邊叫著,“大少奶奶,這事還是讓奴婢來吧。”
“這位姑娘別,這些粗活還是讓小老兒來。”一涉及到紅薯,榮師傅就變得利索多了。扯過紅薯藤,扯到根部,將周圍的紅薯藤都翻開,讓世子妃看。
永芳點點頭,笑著說道:“榮師傅,不介意我挖一個來看看吧。”
“不介意,不介意。”榮師傅緊張的連連擺手。找來鋤頭就開始挖,沒幾下就挖出了紅薯。將上面的泥土用手擦趕緊,讓后放在地上給世子妃看。
永芳用手拿起來,清瓶和劉順都在叫喊使不得。就連榮師傅也在喊。永芳笑道:“沒關系,這可是寶貝。”
所有人都不明所以,不就是紅薯嘛,還寶貝?真沒看出寶貝在什么地方。
永芳含笑不語,看外表這真是紅薯,而不是另外的品種紫薯。不過里面究竟是什么色的還要去皮看看。永芳吩咐后,榮師傅就選了一個個頭大一點的,用柴刀削皮,很快紅薯內里便露了出來。顏色比較淺,看著白里投黃。這該是大眾品種紅薯。永芳看著這個紅薯,很是高興,好奇的問道:“榮師傅,這個紅薯還會長個子吧?”
“大少奶奶說的沒錯。這紅薯還沒到收獲的時候。再過個一兩個月,等那時候紅薯比這時候個頭還要大上不少。重的一個就有一兩斤。今年是試產,等到明年,小老兒選更好的種子,明年肯定長勢更好。”榮師傅說起紅薯,眼睛都在光。
永芳點點頭,果然是能專心做事的人,沒有這個勁頭,絕對做不成這樣的事情。
“你們心里頭一定很奇怪我為什么這么在乎這些紅薯,對嗎?”永芳看著眾人一臉糊涂,心情愉快的笑了,“知道嗎,這些紅薯不僅僅能拿來吃,還能用來換錢,換好多的錢。”
見眾人張大了嘴巴,明顯不相信的樣子,永芳再次笑了。那是一種很得意的笑,所有人都不知道這紅薯的價值,唯獨她知道,這怎么能讓永芳不得意了。這就是穿越的優越之處,總是站在高處看待事物,自然比別人有更多的機會。
“大少奶奶,這,這紅薯能值什么錢?”清瓶最先開口問道。
永芳搖頭笑笑,看著榮師傅,“榮師傅,你該知道紅薯能夠做成紅薯粉絲。這樣得粉絲甚至可以保存一年而不壞,而且味道也很不錯。”
榮師傅一臉懷疑的問道:“世子妃說的是真的?這東西真的能做成粉絲,還能保存一年之久?”
這回輪到永芳愕然了,“榮師傅不知道?”
榮師傅搖頭,他要是知道就好了。他這還是第一次聽說紅薯有這種作用。
永芳先是愕然,接著又有點明白過來。之前以為榮師傅對紅薯如此了解,也應該知道紅薯的妙用,卻沒想到自己想錯了。
劉順在旁邊小聲的嘀咕,即便能過做成粉絲,那也值不了幾個錢?
永芳聽了劉順的話后,笑了起來,也不再買關子,直接說道:“紅薯能做粉絲,這只是一方面。最主要的是,你們都沒想到這紅薯還能用來釀酒,釀出來的酒,味道很不錯,絲毫不低于用糧食釀酒的味道。這些紅薯產量高,不挑地,好養活,價錢也很賤。不說三四斤紅薯釀一斤酒,就算是七八斤紅薯釀一斤酒,那成本你們自己算算,要比用糧食釀酒的成本低多少?而且用紅薯釀酒,不用擔心朝廷限制,想釀多少都可以,只要有足夠的紅薯,足夠大的酒廠。劉順,你自己算算,當這些紅薯都釀成酒,那將是一種什么樣的情形?別說有錢人才能喝酒。就是那些下苦力的人,每天都能喝上一碗酒。到時候全國都是紅薯釀酒,那是多大的市場,期中有多少賺頭?”
所有人再次張大了嘴,都被永芳所說的震撼住了。用紅薯釀酒,好多好多的酒,好便宜好便宜的酒。
最先將這筆賬目算清楚的是劉順,就見劉順一臉激動的樣子,“大少奶奶,像是紅薯,十來斤也不過才幾文錢,就算十斤紅薯釀酒一斤,算上人工,別的成本,那一斤酒的成本也不過才……才幾十文錢?”劉順已經有點語無倫次了。
永芳含笑點頭,“你算的那成本還高了。要是大批量生產的話,成本更低。而且釀出來的酒都是高度酒,也就是那種比燒刀子還厲害的酒。賣給酒家,酒家就算在里面再添三次水,那酒味還在,還能出售。而且說不定比如今市面上的更好。但是價格卻便宜了幾倍。幾倍的差價,甚至是十倍以上的差價,你們可有想過這里面得有多大的市場嗎?而且以咱們王府做靠山,有哪個不開眼的敢來搶咱們的酒廠?等到別人知道紅薯釀酒能賺大錢,自己也開始介入這一行的時候,劉順,我相信你一定有能力在這之前占領大部分的市場,。”
劉順激動的語無倫次,“大少奶奶放心,奴才就是拼了這條命,也會將這事做好,覺不會讓人搶在咱們前頭的。”說完后,劉順就惡狠狠的盯著榮師傅,眼中殺過殺氣,顯然劉順對榮師傅動了殺意。想將榮師傅干掉,這樣就不用擔心這個秘密被泄露出去。
永芳卻阻止了劉順,示意劉順稍安勿躁。劉順卻急的不行,絕對不能讓榮師傅將這個消息透露出去。