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“老叔，您老看著我的眼睛，發現什么沒？”

捕頭李清聲音中帶著悲切的強調，絕對是真情流露：“小侄在這沂水縣縣衙做了四五年的捕頭，您老每年都來報官，光老虎的案子都跟著您老去了村子里兩回，加上這次的話，已經是第三回了。您老覺得小侄傻嗎？”

老族長就算是城墻一般厚實的臉皮，也禁不住被一個晚輩如此質問。老臉一紅，略帶歉意道：“賢侄，這次是真的，真的有老虎來了！”

“你咋就不信我說的呢？”

大別說縣衙捕頭李清了，就算是隨便那個在縣衙里干過四五年的衙役，只要聽到百丈村的李老頭來縣衙告狀，都能嚇出一身冷汗出來。

見李老頭如同見瘟神一般的惶恐和不安，心尖子都跳的發麻的那種緊張，深怕又要被拉去山林里一兩個月，誰也受不了這等折磨。

其實打老虎這還算是好事，有比這更糟心的。

畢竟帶著人上山去打老虎，也沒有遇到過真老虎。連老虎毛都沒有遇到過。自然沒有人會受傷，只是需要在山林里住一段時間，還能跟著獵戶去山林打獵，運氣好也能打打牙祭，欺負食草動物什么的。但十天半月的在野外，平常人也受不了。

還有比這更糟糕的，比如說強人出現，殺了村里人。百丈村經常有人會在山林里離奇失蹤，除了死就沒有其他可能。無端誣賴到強人越境殺人也就罷了，可苦了縣衙里的衙役和捕快。

抓捕強人真不好辦。

是否有強人都兩說呢？

反正有沒有強人，老族長心里就沒點數？

對于捕快來說，保境安民是他們的本職。只要有強人出現，打家劫舍，殺人越貨，甭管是什么案子，大令，縣丞都會死死的盯著一干衙役和捕快。經常是下達一個期限，責令在期限內將犯人捉拿歸案。可犯人長什么樣，老族長也說不清楚，然后裝糊涂。胡亂對付一個畫像，誰也不敢將畫像上犯人當真。

可總該要抓人吧？

不僅如此，抓不到犯人，捕快們可就要倒霉了，大老爺震怒之下，少不了一頓板子的伺候，再次限令抓捕，直到案子破了才算完。

這可要了親命了，抓不到案犯，捕快的日子度日如年。三班衙役瘋了似的在全縣折騰，也有運氣好的時候，比如說抓到一個別處犯案的逃犯。干脆將百丈村的案子都歸在對方的頭上，反正虱子多了不咬人，衙役們有的是辦法讓案犯認罪。

這算是皆大歡喜的局面。

之所以大老爺和二老爺們都對破案抓住死死不放，主要原因就是破案率將直接關系到老爺們的升遷。只要大老爺接了案子，不破案，大老爺就要睡不著，大老爺睡不著，做衙役的還敢一覺到天亮？要是大老爺在沂水縣任上時間長一點，自然能摸到百丈村的規律?？墒谴笏蔚墓賳T三年一個任期，還經常有官員在任上調離，以至于新來的大老爺根本就不知此中有詐，傻乎乎的中了山里人的圈套。

至于說治罪老族長？

他老人家根本就不怕。百丈村人告官，都是年過七十的老人上馬。

這是為何？

因為村里人也知道，謊報，尤其是哄騙官員是要吃官司下大獄的。但是一旦案犯年過七十……就不一樣了。六十為翁，七十為叟，這要是七十多歲的老人，朝廷不但每年要給予錢糧補貼，還有一個好處就是，就算是他老人家謊報官府，觸犯了律法，只要不是殺人造反之類的重罪，沒人會和一個老人家過不去，大老爺就算是知道了真相，也不過一笑了之。老族長謊報官府也沒有會去處置他，反而會將他當成老糊涂給放了。

這才是他老人家最大的本錢，他七十了，啥也不怕。

“得了吧，老叔，您老每次都拍著胸脯說是真的有老虎?？烧l見著老虎了？”

李清的語氣中滿是怨氣，最后卻神奇的跺腳道：“算了，老虎就老虎，總比案犯好的多。真要是人命官司，整個三班衙役都跟著倒霉?！?

“今年沒死人?！崩献彘L幽幽道：“不過以后說不定就不報案了。說不定我百丈村就發達了呢？”

李清聽這話就來氣，你憑百丈村的底子，都已經窮到根上了，還發達，騙鬼呢？他冷哼一聲，表示堅決不信。

老族長好奇道：“你信了？”

“我不信，但也只能哄著讓自己信?！闭f到這里，李清恨不得從眼眶里擠出幾滴淚水出來，才顯得應景。

老族長卻要和李清掰扯清楚，因為今年不同以往，老虎是真的，還很容易找到。要是和往年一樣，衙役們在村子邊上的山林里邊上搭個窩棚住著，萬一被老虎叼了去，他這罪過可就大了：“賢侄，可不敢大意，真的是老虎。這次和以前不一樣……”