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哈福德（arrd）是個精神奕奕的小伙子，聞言從前排座位間硬擠出來，給了維拉斯一個重重的胸錘。“我就知道你沒死！”

然而后座上兩位女士的態度完全相反。坐在維拉斯對面的拉芙琳（lalglin）正抱著雙臂，冷冷地注視著他，一個向導硬生生地瞪出了哨兵的氣場。而身著一襲純黑修身長裙的茜格·羅絲（igurr），也就是前梵倫斯卡玫瑰團的團長，此時正斜倚在皮椅上，白皙的長腿在高開叉裙擺里若隱若現。她一個眼角余光都沒分給維拉斯，注意力似乎都專注在指甲上，然而那把指甲刀快得閃出了銳利的寒光。

無言的威脅比真正動手還不好解決，維拉斯飛快地思考對策。

這種僵持，連一向粗神經的費南德斯都隱約察覺了不對。“啊，那個，”他一邊說一邊搔著頭傻笑，“咱們皇后（，同奎恩，雙關）和以前一樣，好好兒的！剛才他們都以為我真的在逼他還錢呢！”

但氣氛沒有絲毫緩和。明知自己是罪魁禍首，維拉斯只能老老實實地開口：“我錯了。”

茜格終于有了點反應。“錯了？”她反問，手里的指甲刀依舊沒有停下。

“都是我的錯。”維拉斯趕忙誠懇點頭，“我不該單獨行動。”

茜格和拉芙琳的表情一起緩了緩。“還有呢？”

“我不該拒絕你們的幫助。”維拉斯繼續老實交代。“雖然我還是覺得，你們不該牽扯到帝國和聯邦的事情中來。”

茜格最不喜歡聽的就是這種話。她終于把指甲刀放下，坐直身體，表情愈發嚴肅：“玫瑰團不會放棄任何一個人，這是我的宗旨，也是我們的宗旨。”

第40章

作者有話要說：　　在登基大典之前，帝國預留了兩天半的接待時間。頭一天半都被用在了聯邦身上，剩下一天則安排了盛大的宴會。

皇宮一樓，包括十幾處湖泊、綠地和溫室，到處都能看見怒放的鮮花、金字塔狀的美酒以及同在柏木長桌上的精美食物。受到邀請的人們可以自由地穿行其中，一饗口腹之欲，和自己的老朋友聊天，亦或者借機拓展自己的交際圈——

從聯邦到帝國再到中立星和其他公國，全星際叫得出名號的大人物齊聚一堂。此時此地不交際，更待何時何地？

作為主人，維拉斯在做過簡短致辭后，就把后頭的事情交給了茜格。這倒不是他偷懶，而是他顯而易見地會成為眾人包圍的對象。

“最近真是值得慶祝的好時光，殿下。”

“可不是嗎？明天開始，就該改稱您尊敬的陛下了！”

“我衷心相信您能帶領帝國走上光明坦途，敬愛的殿下。”

恭維贊美，如此種種，不一而足。帝國與聯邦之間的和談進展順利，這讓賓客們不約而同地產生了一條共識，就是這次維拉斯的登基大典將會非常順利，并且會成為史冊中濃墨重彩的一筆。

帝國大法官里塔德一直這么認為。他是帝國的三朝老臣，對芬德爾皇室忠心耿耿，在維拉斯回到帝國的這段時間里更是出了大力。也正因為如此，讓他做大典的授冕人沒誰有異議。

如今，他正站在維拉斯身邊，欣慰地看到維拉斯再次得體地應對了一個公國國王。“殿下，”在那些人離開后他這么說，“您做得簡直比我預想的還要好。”

“我必須同意您的觀點。”另一側的貝金賽爾贊同道，同時抿了口特調雞尾酒，超低酒精濃度的那種。她今天穿了一條金色曳地魚尾長裙，妖嬈多姿到無法不吸引他人目光，更別提和維拉斯站一塊兒了。

“我很高興聽到你們這么說。”維拉斯對此表示感謝，“但我能不能先找個安靜地方歇歇腳，再喝口水什么的？人實在太多了。”

貝金賽爾看了看他，又看了看目露關心的里塔德，敏銳地猜到維拉斯其實在怕另一個人累。“這里我能處理，您和法官閣下一起去吧。”她粲然一笑，“說不定我會告訴他們，你們去找總理大臣和防衛大臣了。”