雪山紅太陽提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

葉佐蘭倉皇轉身，對上了一個須發皆白、滿布褶皺的熟悉面孔。

“忠伯？！”他愕然：“你怎么會在這兒？”

被喚作忠伯的老頭，首先按住葉佐蘭的雙肩，將他上上下下仔細打量一番，確定無恙之后才顫聲回應。

“小少爺啊……我與那些后進的賣身家仆不同，在府上做事憑得是年限契約。那些官差們見了契約文本，便沒有將我一并捉拿。夫人因此命我尋找你和小姐的下落。”

聽見母親囑托，葉佐蘭急忙追問詳情。

忠伯拉著他的手，兩個人快步走到一處背風又偏僻的角落，這才緩緩道來。

“那是小姐剛去國子監尋你之后不久，打坊外頭來了一隊皂衣的官差，不由分說地就闖進了前院。為首的那個，手上拿著一卷文書，口稱老爺貪污了治水的款項；又收受賄賂，擅自免除他人勞役。皇上震怒，責令抄家！”

“什么？！”

聽到這里，葉佐蘭的身子已經涼了半截。

“我爹在都水監伏案十年，從沒有貪過別人一個子兒。如今右遷方才月余，怎么就惹出這么大的禍事？再說，官員抄家這種大事，尤其是旦夕之間就能夠做出的決斷？”

忠伯點頭道：“當時夫人也提出了一樣的質疑。可那些官差卻冷笑著說：‘皇上查治官吏，難道還要通知你這個婦道人家？’然后不由分說，就要將她帶走！夫人情知逃不過此劫，唯有請求道：‘自古以來，女子若不是自身犯法，即便是應當受累連坐的，也不必拘系。如今我愿與你們前往官衙自證清白，但請容我整理容裝，戴上紗帽。’那些官差點頭答應，夫人便回到內堂……”

說到這里，忠伯忍不住伸手抹淚。

“夫人她……她取出一包銀錢交予我手中，又竟朝我下跪，懇求我務必趕在官差之前尋到少爺與小姐，保你們的周全。夫人被帶走之后，我趕去了國子監，卻一無所獲。因此我又偷偷躲回府中……”

他哽咽了一下，又叮囑葉佐蘭：“夫人她還讓我告訴你們，千萬不能涉險去與她相見，不要與官差沖突。一旦有機會就離開京城，遠走高飛，或許還能有……能有再見之日。”

說到這里，忠伯已是老淚縱橫，葉佐蘭也泣不成聲。

然而此地畢竟不宜久留，兩個人依舊返回廢宅祠堂。見了葉月珊，忠伯將來龍去脈復述一遍，主仆三人又是好一通垂淚。

難過歸難過，卻也并不是沒有好事。

忠伯取出葉母交托給他的錢袋，有三枚十兩、五枚五兩、四枚一兩半的銀鋌并碎銀若干，此外還有一些戒指金釧等首飾。粗略一算，倒也足夠他們一年有余的花用了。

葉佐蘭說起他們打算往柳泉城投奔母舅之事，忠伯倒也贊同。然而他又提醒這幾日風聲正緊，各大城門恐怕都有官兵排查。不如先捱過了這一旬，等城防松懈，再找機會逃出去不遲。

“我有個女兒，嫁與城南一戶……手藝人家為妻。這幾日隨著夫君外出跑商，須過數日方能回返。不如我們先去他們家中暫避，待我女兒女婿歸來，他們自有巧妙辦法，保你們二人安然出城去。”

忠伯雖然并非葉府家奴，然而隨侍于葉家三十多年，忠誠可靠更勝他人。葉佐蘭的爺婆早逝，姐弟二人便一直將他當做長輩似的親近。此刻有忠伯在身邊，也總算是吃了一顆定心丸。

不覺之間，夜已深沉。

________

次日醒早，街鼓未動，而主仆三人就已經開始了張羅。

忠伯取來灰土弄臟姐弟二人的衣衫，再打散頭發，用泥土涂了臉面。還從院子里找了一個破竹籃、一根竹竿，打扮成了行乞的祖孫。待到鼓響坊開之時，便由月珊和佐蘭攙扶著忠伯，顫顫巍巍地朝外頭走去。