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“這就對了。”唐瑞郎親昵地捏了捏陸幽的臉頰,滿目歡欣,“其實我們應該感謝戎澤,因為不只是弘文館,如今我們還可以在含露殿見面,每天都能夠在前一起。”
“誰……誰要和你在一起!”
陸幽甩開唐瑞郎的手,別過臉去不再看他。
第63章 星霜偷換
從此往后,陸幽的日常生活再度有了明顯改變。
每天上午,他依舊會假扮成宣王,到弘文館念書。中午往內侍省去露個臉;午休后前往含露殿,與唐瑞郎共同陪伴端王世子趙戎澤。
正如之前商量得那樣,他開始認真地教趙戎澤讀書識字。
這端王世子的確是一個聰敏而好學的孩子,尋常六七歲的孩童,每日識字不過十余個。然而趙戎澤卻能學到四十余字,并且隔天再考,竟無一字遺忘。
偶爾閑來無事,陸幽也會與唐瑞郎在銀杏樹下對坐手談,讓戎澤在一邊靜靜觀摹。
院中林深泉幽、花草清芬,耳邊鳥鳴啁啾、魚啖唼喋,真個恍如置身世外桃源一般。
待到夕陽西下,唐瑞郎出宮,陸幽則回到內侍省的麗藻堂,向長秋公戚云初匯報這一日的見聞。晚膳之后,再與紅蕖師父相約于月影臺之上。
如同漣漪歸于平穩,生活再度波瀾不興,然而陸幽的心頭卻始終藏著一個暗結。
自他離開柳泉城后的第二天開始,小宦官周宗就履行起了自己的職責——開始源源不斷地傳回陸幽想要知道的消息。
柳泉城內依舊平靜,秦家似乎也沒有什么異常。然而城外的鬼戎巫醫行蹤越來越詭異,甚至還與周遭的種藥人發生了幾次沖突。
至于葉月珊,目前周宗尚且不知道她的存在。而在葉月珊按旬寄來的家書里,也一如既往地閉口不談任何困難。
這種若即若離的聯系,并沒有消弭陸幽內心的不安,反而激發了藏在他內心的另一種渴望。
他要為葉月珊造出一個家,一個不僅能夠遮風擋雨,更能忘卻萬千憂愁的歸宿。
入宮以來這一年的積蓄,還有唐瑞郎斷斷續續送來的錢財,幾乎全部留在了柳泉城里。所幸,對于內侍省的宦官而言,積沙成塔并不是什么難事。
內侍省的俸祿微薄,許多宦官終其一生清貧如洗。卻也有不少官階高上的太監,在宮外擁有大量的田地與商鋪,手底下的人甚至還經營著賭場和妓館,那財富自然是滔滔不絕、滾滾而來。
陸幽平素兩耳不聞窗外事,對于這些斂財的手段自然是一無所知。不過他卻知道有個人,或許可以指點一二。
慕元,就是當年那個在戚家花園里被陸幽甩了一巴掌的宦官。他本是戚云初手底下宮闈局的內常侍,同時也很可能是內侍省中最有錢的人。
陸幽將自己的想法試探與他,原本只是想要學習一些賺錢的門道,誰知過了幾天,慕元竟然就給了他一份地契。
那是位于城南圍外,開明坊東北角的一處小宅,據說原本是先帝在位時一名姓陳的下級官吏的宅邸。官吏死后家道中落,子孫又守成不足,很快欠下累累債務。
十年前,為了償還欠款,陳家人打掉了幾進房屋,筑起小院,平整出了幾畦菜地,也算是自給自足。
然而就在前些日子,這家的屋主重病過世,留下一雙兒女。家人便想著賣掉宅邸,拿錢回鄉去生活。也不知怎的,這地契就輾轉落入了慕元手中。
見多了宮中的世面,陸幽明白這座宅邸在慕元眼中,無非只是一件搪塞小孩的玩物。可他依舊收了下來,并且還趁著旬假的時機,前往開明坊看了一看。
開明坊內幾乎荒無人煙,而那間宅邸更比他想象得還要老舊。前后幾進院落黑黢黢地張著大口,仿佛一個行將朽木的老人。
更令他意外的是,雖然地契已經出讓,但原本陳家的人還沒有來得及離去。
那是一雙年歲與他相差不多的兄妹,衣裳粗陋,只有一個老媽子陪在身邊,然而眼神卻是清澈而敞亮的。一聽說陸幽的來意,他們臉上頓時露出慌張無措的表情。
眼前這一幕仿佛與過去重疊,陸幽心中一陣酸楚。他想了想,便對兄妹二人道,若是不想走,依舊留在這里倒也無妨。宅邸仍由他兄妹二人掌管,也不必繳納租錢,只是得為他做些事。
反正離了京城一樣需要討生活,兄妹一聽,連連稱“好”。
陸幽心中暫時也沒什么頭緒,就在宅邸內外轉轉看看,而后徑自出了門,往隔壁大業坊的陸鷹兒家走去。
他進了門,將這事與陸鷹兒夫妻一說,原本是想找人參詳參詳,誰知道朱珠兒卻拍著大腿跳了起來。
“正是巧了,我們這兒也正找地兒呢!”
原來陸鷹兒夫妻雖然做得是刀子手的營生,但因為隔三差五地就要到下頭去挑揀人口,所以也順道捎帶些貨物回詔其是凈身所需的大量藥材,城內的鋪子開價不菲且供給不足,即便全由內侍省給錢,讓陸鷹兒夫妻刮到手的油水也十分有限。因此他們更希望在外地采買——尤其是藥王院所在的柳泉城,藥園林立,藥材鋪子之間的競爭激烈,價格自然比較京城便宜許多。
然而最近這段時間,柳泉城的藥材營生遭遇壟斷,許多鋪子關門歇業,藥園廢棄,藥材價格水漲船高。陸鷹兒夫妻又是非買不可的主兒,幾次冤大頭當下來,自然是叫苦不迭,甚至起了自己找塊地方種藥的心思。
陸幽與他們兩個坐下來商量了一番。很快就決定,由陸鷹兒夫妻將柳泉城里破產的老藥農請一兩個過來,再雇幾個伙計,與陳家兄妹一起將老宅后邊的菜地改墾為藥園。將來若是有了產出,藥材聽憑陸鷹兒夫妻優先取用,余下的再做生意,所得與陸幽二八分成。
如此這般,陳家藥園很快就有了眉目,而陸幽也多出了一個偶爾會去在意的地方。
流年暗轉,星霜偷換,不知不覺人間又是一年。
第64章 病
瑞和三十二年的冬春之交,一連十多日的晴暖提早融化了渭河上游的積雪。春潮卷積著塵埃,浩蕩而下,沿途沖毀了不少良田岸口,淹沒了許多村莊和農舍。
當洪水退卻,河泥與尸首暴露在暖陽中迅速腐敗,繼而瘟疫流行,荒野之中到處是焚尸的黑煙。
詔京城內原本沒有遭受水厄,但是過不了幾日,疫病就隨著逃難的災民入了城池。先是藏在城南的靜坊,而后又開始向著城北蔓延。
去年秋冬季節,陳家藥園從柳泉城移來的一批藥材,譬如柴胡、半夏、桔梗等,經過一個冬季的生長,有不少已可以采收。送入東市,不久便被哄搶一空。那陸鷹兒實在猥瑣,隱瞞了一部分的所得之后才與陸幽分賬;陸幽也不細究,自己存了一些,余下統統兌成飛錢附在信箋里送給了葉月珊。
待到三月中旬,紫宸宮中已有女官染病,惠明帝與蕭皇后臨時前往和山行宮暫避。驅除瘟神的法事接連做了三天三夜,屋內屋外滿是藿香與艾草的氣味。宮女和宦官甚至還私下開設賭局,賭哪一位宗室中人會最先感染疫病。
而在暉慶殿里,有些異樣已經讓人緊張起來。
宣王趙陽,連續發了兩天的燒。第三天的傍晚,他秘密地命人將陸幽和御醫叫進了寢殿。