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魏太后呵呵直笑,拍了明湛的脊背一巴掌,裝神秘的同樣小聲說,“知道知道,你放心吧,一準(zhǔn)兒挑最好的給你。”
“我等著皇祖母的好消息了。”明湛笑,“還有好多奏章沒看,等下午我陪父皇一塊兒過來同皇祖母和襄儀姑祖母用晚膳。”
“嗯,那我叫壽膳房做你愛吃的炸鵪鶉。”
明湛笑著離開慈寧宮,他終于發(fā)現(xiàn)了魏太后的可愛之處。襄儀大長公主那樣的人為何對魏太后獨獨照顧,在宮里,像魏太后這樣思想簡單的太難得了。她真的是一株奇葩,幾十年不改其本真。或許她糊涂、偏心,不過她沒有什么壞心,只這一點兒,在宮里,就是鳳毛麟角了。
魏太后琢磨著給明湛挑宮女的事兒,對襄儀大長公主道,“明湛這孩子,說起來哪兒都好,就是婚事上頭不順。頭一回訂的是敬敏家的閨女,那孩子命薄,剛賜婚就沒了。可明湛仁義哪,說已經(jīng)指婚就是夫妻,就跟那孩子的牌位成了親。后來,跟阮家的婚事,更不必提,明湛傷心的出家的心都有了。從此,再不提娶親的事兒了。”
“我琢磨著,這年根子底下事兒也多,抽不出空來,等開了春,我召幾家貴女進宮,咱們好生給明湛挑挑,總得有人為他打點內(nèi)務(wù)才成啊。”魏太后絮叨著,襄儀大長公主宣召內(nèi)務(wù)府,給明湛挑宮女兒。
太子殿下明說的,要溫順的,機伶的,漂亮的,內(nèi)務(wù)府總管就是個頂機伶的,略一猜就知道太子是用來做什么的,捶胸頓足只恨自己大女兒已嫁、小女兒尚不足三歲,否則定要就近安排自家女孩兒過去服侍。何況又有太后的話,內(nèi)務(wù)府連忙選了十來個極出挑兒的女孩兒送了去,
明湛一瞧,果然成色不錯,遂賞了內(nèi)務(wù)府總管一籃子新鮮蟠桃。
在這個季節(jié),宮里也是有數(shù)的,故而,這賞賜當(dāng)真體面,內(nèi)務(wù)總管家潘志深極是得意歡喜。心里琢磨著,且看這回太子殿下喜歡什么類型的吧,下一遭就心里有了數(shù),理應(yīng)不必太子殿下張嘴,做臣子的就應(yīng)該體貼的送上去為太子殿下解憂才對呢。
然后,遠(yuǎn)在揚州的鹽運衙門里接到一份圣旨,安悅郡主賢淑尚德,其父忠烈報國,其母泰德行韶,安悅郡主破例封三品公主,安定公為駙馬,其子鄭開浚賜三等輕車都尉之爵。
另外公主府、下人、女官一應(yīng)賜下,因公主無旨不得出帝都,宣安悅公主盡快回帝都。
安定侯扶起發(fā)妻,打賞了千里過來傳旨的張?zhí)O(jiān),請張?zhí)O(jiān)去偏廳喝茶歇腳,安定侯原就是個機伶人兒,要不也做不了鹽課轉(zhuǎn)運司使這樣的肥差,對著帝都方向一拱手,感激笑道,“這真是圣上天大的恩德,微臣再也料想不到的。”無緣無故的,焉何天上掉餡兒餅?zāi)兀慌寰売桑捕ê顚嵲诓话残摹?
張?zhí)O(jiān)年紀(jì)不大,三十來歲,在宮里也算耳聰目明了,想一想安定侯豐厚的打賞,眼珠一轉(zhuǎn),笑著提點道,“襄儀大長公主的面子,萬歲與太子殿下的恩典哪。”
安定侯何等耳聰目明,聽到太子兩字,瞬間機警起來。他雖人遠(yuǎn)在揚州,族中子弟卻大部分在帝都,何總自己的兒子就在翰林院呢,對帝都的動靜兒并不陌生。當(dāng)初太子在朝上提出公主府改制一事,安定侯也是知道的,雖然時間已過了將將一月,如今妻子破例封了公主,安定侯馬上率先想到此事,再聽這張?zhí)O(jiān)提到岳母大人,心里就愈加微妙起來。
安定侯出手大方,略說幾句,張?zhí)O(jiān)就推說勞累,下去歇著了。
安悅公主從后面走出來,四十出頭兒的婦人,因保養(yǎng)得當(dāng),瞧著不過三十許人一般,風(fēng)韻猶存,且生的眉目標(biāo)致,眼角眉梢蘊著一股精明厲害。
安悅公主坐在丈夫身側(cè)道,“看來這事兒跟母親有關(guān)。”她與又不是皇帝的女兒,封個郡主已是破例,如今竟然有這天大的恩典,賜封公主?安悅公主也知道自己母親已從五臺山回帝都,她一直想回帝都看望母親,又擔(dān)心丈夫這里沒人照顧,轉(zhuǎn)眼看向丈夫。
安定侯收到妻子的目光,點頭道,“那張?zhí)O(jiān)特意提了太子殿下,怕與公主府的改制相關(guān)呢。”
“公主府改制,與母親又有何相關(guān)?”安悅公主笑道,“莫不是母親幫了太子殿下的忙,太子殿下這是籌賞母親,然后落在咱們身上。”
安定候瞧了門口一眼,見無人走動,低聲對發(fā)妻道,“釜底抽薪。”
“這是何意?”安悅公主沒反應(yīng)過來。
“岳母怕是不同意太子的提議。太子呢,破例封你為公主,賜府賜女官賜爵我們父子。”安定侯低語,“往好里想呢,太子是想通過給咱家賜爵,討得岳母的歡心,岳母畢竟是宗室第一人,如果岳母能牽這個頭兒,公主府的改制就容易的多。且說太子的手筆著實不小呢。再說句誅心的話,朝廷已經(jīng)賜你公主府,你就要住在公主府里去,兒子媳婦也都要跟著搬進去;如果不改制,你想見我得宣召,見一次宣一次,且公主宣召駙馬的次數(shù)是在記錄在案的。我臉皮厚倒不怕,你呢,一個婦道人家,難道一月六七十回的宣召駙馬?這要傳出去,是個什么滋味兒?”
不必安定侯多說,安悅公主的臉就紅了,輕輕捶丈夫一記,安定侯笑笑,“如果公主府改制則不同了,你想想,哪怕我搬到公主府,又有何妨?咱們老夫老妻,都快有孫子的人了。岳母為人執(zhí)正,生平最講究規(guī)矩,太子這是請你回去勸服岳母呢。咱們遠(yuǎn)在揚州,今年皇上、王爺在揚州出事,僥幸并未株連。太子殿下立儲,咱們正找不到門路孝敬呢,現(xiàn)在可不是大好機會?你就按圣旨上說的,趕緊回帝都吧,不管是哭是求,讓岳母改了主意。”
“母親的性子,你還不知道?哪兒有這么容易?”自己的母親自己知道,安悅公主也發(fā)愁。
“我的夫人哪。”安定侯長嘆,把臂握住安悅公主的肩,微微用力,正色道,“太子就是未來的皇上,兒子的功名來之不易哪。翰林院里,有修一輩子的老學(xué)窮,也有封閣拜相的相爺。我們得罪誰,也不能得罪太子哪。再者,鹽課這塊兒早晚要有動靜,我如今若離職還好,偏現(xiàn)在脫不開手。將來若太子著人查帳,這里頭隨便陰死個把人根本不必他說話,一個眼色就有無數(shù)人為他做了。岳母再板直,咱們一家子性命就在岳母手里了,你可一定得盡心哪。你想想,夫人外姓之女得封公主,自來沒有這樣的體面。太子先向我們示好,我們難道大好機會不理,給太子難堪?我雖未見過太子殿下,可你想一想,兩個月之內(nèi)四位皇子接連隕身,怎么就他安全無恙得立儲君呢?夫人,你可一定得盡全力。咱家的富貴尊榮都已經(jīng)有了,皇上看在岳母的面子上對我十幾年重用,太子,那可是未來的皇上哪。”
安悅公主臉色一變,“鹽課已到這個地步了么?”女主內(nèi),男主外,她對丈夫的差使不大了解,不過,到底是宗室出身,鹽課雖是肥缺,折在這上面的人也不是一個兩個。
“我這三年的任期明年就滿了,我已寫信回去,二弟會代我出面兒走動,咱們家也不缺這三瓜倆棗,能順利離任自然是最好的。”安定侯擰眉道,“太子是想練水軍,一時半會兒的不會動鹽課。可是又有云南鹽課改制之例在先,那也是太子的手筆,江南鹽政早晚要動一動的。這些鹽販子們心里也知道,哪怕一時不動,鹽課早晚要改制。他們的眼睛早盯上的海禁,只是太子早先遠(yuǎn)在云南,如今手下有限的幾個人都是云南帶過來的心腹。這些人的門路哪里是好走的,拿銀子人家都愿不愿意搭理都是兩說。現(xiàn)在天賜良機,太子殿下有用我們之處。岳母德高望重,稍微矜持些并不是壞事。凡事也都要講個度數(shù),別真的惹惱了太子殿下。”
安悅公主已經(jīng)下了決心,正色道,“侯爺說的對,咱們還是早些回帝都的好。你放心,我會好好勸一勸母親的。侯爺?shù)钠鹨话闳宋乙膊环判模屚鯆邒吡粝抡疹櫤顮敯伞!?
“都可以。”安定侯道,“你也別太心急,岳母在山上住了兩年,廟里是清苦的地方,庫里滋補的藥材什么的挑了上上等的帶去,不論岳母缺不缺這個,都是咱們晚輩的心意。”
這邊夫妻兩個正在商議回帝都之事,那邊兒,慈寧宮襄儀大長公主的臉上能陰出水來。
明湛溫柔的同魏太后與襄儀大長公主解釋,“眼瞅著就是姑祖母的壽辰了,那天我提出大辦,姑祖母百般推卻,我就琢磨著如何送壽禮的事兒了。姑祖母福壽雙全,世上沒有未見識過的,金銀珠寶怕您不稀罕,也顯得我俗氣不是。我就跟父皇說了,姑祖母是宗室中輩份最長之人,與皇祖父有恩情,封號上已是封無可封,不如就賞賜安悅姑媽吧?一直想給襄儀姑祖母個驚喜來著,就事先未透氣兒。怎么樣,我辦的還算妥帖吧?”
明湛一臉歡喜的望著襄儀大長公主,他雖然人只是清秀,奈何滋補有道,氣色極好,此時臉上透出幾分少年的天真,看得魏太后直笑,贊明湛道,“好,好,哀家也記掛著姐姐的壽辰呢。你能這樣想,好。”
襄儀大長公主只覺眼前發(fā)黑,奈何她是個要面子之人,強撐著道,“有勞太子殿下了。”
聽到長輩的夸贊,明湛更加歡喜,還羞了一羞,謙虛的說,“姑祖母真是氣,不過姑祖母滿意,這再好不過了。”
襄儀大長公主目光發(fā)冷,明湛毫不畏懼的迎上去,唇角翹起,眼睛彎起來,笑的天真而愜意。
阮鴻飛收到安悅公主隨內(nèi)官回帝都的消息,俊美的臉上露出一抹智珠在握的淺笑來。
180、番外帝王難為之十六
襄儀大長公主平生最不痛快最折壽的一個壽宴,就是明湛主持的.
宗室里大大小小有些名號的都被召進宮為襄儀大長公主祝壽,都是一家子的骨肉,明湛性子活絡(luò),鳳景乾也樂得給襄儀大長公主體面,特意召來安悅郡主一問,“在揚州可還好,你幾十年都在帝都,可適應(yīng)那里的氣節(jié)吃食?”
“謝皇上惦記,雖不及帝都,揚州也是難得的好地方。”安悅公主溫聲道。
明湛在一畔笑,“父皇,我以前聽人們說過,生在揚州死在柳州,可見是個好地方呢。像蟹粉兒獅子頭、軟兜長魚、平橋豆腐、蝦籽蒲菜、蟹肉湯包兒啊,都是淮揚菜。雖然宮里也能吃得著,我還是覺得在揚州吃的才正宗。”
鳳景乾笑道,“說起吃的來,你倒是頭頭是道。”
“那是,民以食為天嘛。”明湛笑瞇瞇的,對安悅公主道,“安悅姑媽,公主府可住的舒坦?我特意挑了幢大宅子給你,里頭的女官還是我求了皇祖母挑的,原本想著自己用,不過后來想到安悅姑媽開府,沒有合適可靠的人斷不行的。故此,都轉(zhuǎn)賜給了安悅姑媽。”
安悅公主垂下眼睛,掩去情緒,溫聲道,“太子殿下真是周全,妾身受寵若驚。”
明湛熱情不減,“不用這樣客氣,都是一家人嘛。”
安悅公主早已不是原來沖動的小姑娘,她重新收拾了心情,笑的親熱,“我早聽人說起過殿下,只是無緣得見,今日一見,就覺得面善,殿下與衛(wèi)姐姐很像。”一樣的外面春風(fēng)內(nèi)里藏刀,抹了蜜糖的毒藥給你送到嘴里,你還得乖乖吃下去。只是,有什么辦法呢?世事比人強。不說衛(wèi)莊愉那個女人的兒子做了太子,哪怕是一頭豬做了太子,她也只有好生奉承的。安悅公主關(guān)切的問,“衛(wèi)姐姐還好嗎?我也有許多年沒見過她了。”
明湛笑,“母親回去為姐姐操持婚禮了,得過了年才能來。聽說安悅姑媽與母親自幼相識,等母親來了帝都,倒可以常相聚。”
襄儀大長公主耳朵十分靈光,有意聽著女兒與明湛說笑,心里暗嘆一聲,扶著侍女的手起身,她是今日的壽星,忽然站起來,底下的說笑聲就漸漸止住了。
鳳景乾笑著喚一聲,“姑媽?”