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我的天哪！

羅伯特·蘭登盯著手槍的槍管，感覺到狹小的房間在他周圍收縮逼近。瑪塔·阿爾瓦雷茨已經站了起來，沖他怒目而視，臉上掛著無法相信自己會受此愚弄的神情。在她身后的監控顯示屏上，蘭登正舉著面具，對著光細細察看琢磨。

“我只拿出來了一小會兒，”蘭登為自己辯解，心中祈禱他所言屬實，“而且伊格納奇奧向我保證過，說你不會介意的！”

瑪塔沒有答話。她看起來有些困惑，顯然是在試圖理清蘭登為什么要對她說謊……而且蘭登為何明知監控錄像會揭露他的罪行，卻能始終鎮定地站在一邊，聽任監控錄像往下播放。

我根本不知道我打開了展柜！

“羅伯特，”西恩娜低聲道，“快看！你發現了什么！”西恩娜始終盯著監控回放，無視兩人所處的險境，堅持尋找答案。

屏幕上的蘭登正高舉起面具，轉動角度好讓它對著光，他的注意力顯然被文物背面的什么東西所吸引。

從攝像頭的角度來看，那一瞬間，舉起的面具遮住了蘭登的半張臉，死亡面具的眼窩正好對著蘭登的眼睛。他想起那句話——只有通過死亡之眼才能瞥見真相——頓時毛骨悚然。

蘭登完全不記得自己當時在查看面具背面的什么東西；視頻里，當他將這一發現展示給伊格納奇奧看時，大胖子向后退了一步，立即從身上摸出眼鏡，戴上仔細端詳……一遍又一遍。然后他激動地搖著頭，焦慮不安地在走道里踱來踱去。

突然，兩個人都抬起頭，顯然聽到大廳里有什么動靜——極有可能是瑪塔從廁所回來了。蘭登急急忙忙從口袋里掏出一只大的塑料自封袋，將面具封在里面，然后小心地遞給伊格納奇奧。后者好像不太樂意，但還是將其放進手提箱。蘭登迅速合上玻璃門，留下空空如也的展柜。兩個人大步走進大廳，迎上瑪塔，防止她發現面具被盜。

兩名保安此刻都用槍指著蘭登。

瑪塔身子左搖右晃，站立不穩，她撐著桌子以防摔倒。“我真不明白！”她語無倫次地喊道，“你和伊格納奇奧·布索尼偷了但丁的死亡面具？！”

“不是這樣！”蘭登繼續狡辯，能扯多遠扯多遠，“我們得到了物主的允許，將面具從博物館帶出去一晚上。”

“物主的允許？”她反問道，“貝特朗·佐布里斯特的許可！？”

“沒錯！佐布里斯特先生同意讓我們研究一下面具背面的一些記號！我們昨天下午和他見的面！”

瑪塔雙目射出寒光：“教授，昨天下午你們絕對沒有見過貝特朗·佐布里斯特，這點我非常肯定。”

“我們當然見過——”

西恩娜將手搭在蘭登的胳膊上，示意他不要再說下去：“羅伯特……”她長嘆一口氣，“六天前，貝特朗·佐布里斯特從巴迪亞塔的塔頂跳下去了，距離這兒只有幾個街區。”

43

在維奇奧宮北側，瓦任莎棄車而行，步入領主廣場。她在蘭奇敞廊中的室外雕像間逶迤而行，注意到了一個不容忽略的事實，所有的雕塑仿佛都是在演繹同一個主題的變奏：男性對女性統治力的暴力呈現。

《強劫薩賓婦女》（羅馬初建之時，男多女少，而當地的薩賓人不愿與羅馬人通婚。羅馬人邀請薩賓女子來作客，然后強搶年輕女子為妻。三年后，薩賓人進攻羅馬復仇，已為人妻母的薩賓婦女們出來調停，從此羅馬人和薩賓人融為一體，共創了羅馬帝國。）

《搶掠波呂克賽娜》（根據希臘神話，特洛伊之戰后，疲憊的希臘戰士渴望回家，但苦于沒有風，艦隊無法啟航。于是希臘士兵搶來特洛伊國王最小的女兒波呂克賽娜，將她獻祭給海神。）

《珀耳修斯手持美杜莎首級》（該青銅像描述英雄珀耳修斯殺死女妖美杜莎之后，提著她頭顱的場景。）

妙，瓦任莎心想，將帽檐拉低，遮住大半張臉，避開清晨三五成群的游客，走向宮殿的入口。今天的第一批參觀者正在排隊入場。從表面上看，維奇奧宮這兒的情況一切如常。

沒有警察，瓦任莎心道，至少暫時還沒有。

她將皮衣的拉鏈拉到頭，衣領豎起貼著脖子，確定已將手槍藏好，然后走向入口。循著維奇奧宮博物館的路標，她穿過兩個華麗的中庭，攀上一段長長的樓梯，向大廳二樓進發。

她爬樓梯的時候，腦海中還在回放警方調度中心的廣播。

維奇奧宮的博物館……但丁·阿利基耶里。

蘭登絕對在這里。

博物館的指示牌指引瓦任莎進入了一間寬敞壯觀、精美華麗的大堂——五百人大廳——游客們三五成群，散布在大廳里，欣賞著墻上的巨幅壁畫。瓦任莎對觀察這里的藝術品毫無興趣，她很快在大廳盡頭右邊拐角處發現了博物館的另一個路標，指向一截樓梯。

她從大廳中央穿過，注意到一群大學生正圍攏在一座雕像前，一邊哄笑，一邊拍照留念。

下方的銘牌上寫著：《赫拉克勒斯與狄俄墨得斯》。

瓦任莎打量著雕像，也忍不住犯起了嘀咕。

雕塑刻畫的是兩位希臘神話中的英雄——都渾身赤裸、一絲不掛——兩人正扭打在一起角力。赫拉克勒斯將狄俄墨得斯頭下腳上地舉起，準備把他扔出去；而狄俄墨得斯則緊緊地攥著赫拉克勒斯的陰莖，那神情仿佛再說：“你確定要把我扔出去嗎？”

瓦任莎看得直皺眉。這就是所謂的揪住別人的要害吧。

她將目光從這尊怪異的雕像上移開，迅速登上樓梯，朝博物館走去。

她上到一處可以俯瞰整座大廳的陽臺。博物館入口處正候著十來名游客。

“推遲開放。”一名游客從他的便攜式攝像機后面探出頭，興高采烈地提醒瓦任莎。

“知道為什么嗎？”她問。

“不知道，但等待時能看到的景觀也太棒了！”男子揮舞著胳膊，指向身下寬闊的五百人大廳。

瓦任莎走到陽臺邊緣，凝視著下面氣勢恢宏的大廳。樓下，一名警察正走過來，幾乎沒有引起周邊游客的注意。他不緊不慢地穿過大廳，走向樓梯。

他是上樓來錄口供的，瓦任莎猜測。警察步履艱難地爬樓梯，表明這只是一次例行出警——與羅馬門前搜查蘭登的一團混亂截然不同。

如果蘭登在這里，他們為什么不包圍整座宮殿呢？

要么是瓦任莎對蘭登在這里的判斷失誤，要么就是當地警方和布呂德都還沒有根據線索做出推斷。

警察爬完樓梯，緩步邁向博物館入口，瓦任莎不經意地轉過身，裝作眺望窗外的風景。考慮到她已經被撤銷，而教務長的勢力無處不在，她可不能冒任何被認出來的風險。

“等一等！”不知從什么地方有人叫道。

警察就在瓦任莎身后站住時，她緊張得心跳都停了一拍。這時她才意識到，這聲呼叫來自警察的無線對講機。

“attendi i rinforzi？”指令又重復了一遍。

等待支援？瓦任莎嗅到事態開始出現轉機。