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約納他試圖接近燃燒的斷柱,才踏出一步,席拉雕像融化的熾熱銅液就蔓延過來,順著雕花地磚的紋路畫出瑰麗的圖案。他快速移動到小禮拜堂內,這里火焰尚不猛烈。
要快,要快,要快。約納默念道,閉上眼睛,快速做著計算。
又一根立柱傾頹下來,砸在大廳地板上,揚起漫天火花。
約納從鹿皮包里掏出自學徒第一天就帶在身上的鐫刻有星陣的天青石,握緊在手心,寶石上紛繁復雜的魔法陣旋轉起來,沒等他試著與其中澎湃的星力溝通,一道水桶粗細的瑩白光芒自寶石中心激射而出,無聲息地破開墻壁扎向斜上方,接著星陣在他手中爆炸開來,一瞬間約納眼前什么也看不見、什么也聽不見,伸出雙手,只感覺十指在猛烈顫抖。
第2章 燃燒的預言(下)
光線打穿了禮拜堂和藏書室之間的墻壁,斜射出圖書館的天頂,劇烈的風帶走了火焰,剎那間兩個房間內只剩下燃燒的物品像木炭一樣紅熱發亮,約納憑記憶穿過墻洞摸到了一本書,一把抱起來,轉身向外跑去,跌跌撞撞奔向大門方向。漸漸知覺有所恢復,他耳邊聽到風重新灌入圖書館的尖銳呼嘯,拼盡全力向前一撲。
與紅石堡一樣擁有一百五十年歷史、藏書三萬五千本、卷軸一萬兩千個的皇家及圣公會圖書館輕輕一震,接著火焰從門、窗和屋頂的縫隙中噴薄而出,約納被吹飛十五尺,狠狠砸在地上,等他勉強睜開眼睛,一片眩白的視野中漸漸映出世界的輪廓時,圖書館正如同澆了油的稻草垛一樣熊熊燃燒,接著悄無聲息地,徹底坍塌。
砰的一聲,他腰帶上的黑水晶碎裂了,象征著雕刻在其上的星陣已崩潰,熱浪撲面,約納仿佛能聽到自己的鬢發被烤焦卷曲咯吱作響,他艱難地挪動到街道對面尚未著火的建筑物旁,手中的黑色封皮的書本已燒去了一多半,被熱風一吹,灰燼隨風飄散,只剩兩頁半殘章在封底的保護下得以幸免。
約納心痛地抖去灰燼,將殘章細心卷成紙卷塞進隨身的卷軸套里,塞進鹿皮袋。然后,他因孱弱的身體、劇烈的運動和落地的撞擊,強烈咳嗽起來。
這本書沒有名字。
大約五六年前,扎維帝國入侵者叩開圣博倫國門之后不久,約納在圖書館教會藏書室一個積滿灰塵的小書架上發現了它。
圖書館約有三十個房間,其中文藝復興之后的著作占了絕大多數,分為宗教、魔法、占星、數理、社會、文學、藝術等類目;教會藏書室專門用來收藏文藝復興運動之前的古籍,多半是宗教文獻,近些年很少有人感興趣了。
約納在某個傍晚,圖書館的銀質燭臺燃起燭光的時間,信步走入藏書室,仿佛在某種力量的指引下走向角落,抽出這本大書,輕輕拂去上面的灰塵。
因為戰爭開始,駐派圖書館的圣公會工作人員多數已被征召,沒有人打擾夜晚的清凈;約納手捧燭臺,坐在櫻桃木扶手椅上,翻開厚重書本的第一頁,沒有書名,微微泛黃的莎草紙上寫著一行流暢的圓體字:開始即結束。——背叛者賽格萊斯。
一滴燭淚落在署名旁邊,使得“背叛者”三個字分外醒目,約納將燭臺擱在書架上,拭去了那點污痕。
這本書講的是歷史,古老的歷史,甚至早過紀元產生,在賽格萊斯的書中,世界上沒有創世者、沒有主神席拉,只有人類文明之火的自然繁衍,這讓約納感覺非常新奇。在教會的圖書館中居然發現這種反宗教原則的書籍。
之后來到圖書館研習占星術的時候,他總要抽時間在教會藏書室里呆一會兒,翻閱這本署名為“背叛者“所著的無名書,如此離經叛道的思想,必定被圣公會視為異端,這本書已超過三十年歷史,不知作者是否受到教會的迫害、是否還在人世?這種書被遺忘在教會中,還真是個不大不小的諷刺。
紅石堡淪陷前幾個月,約納看完了所有的歷史,截止紀元2270年,也就是文藝復興運動發生前5年。翻過一張莎草紙,流暢的圓體字戛然而止,紙上畫著一個意猶未盡的休止符,及一個圣公會的鮮紅章:經裁判所審定,予以封存。下面是當時的教區主祭的親筆簽名。
約納嘆口氣,想必作者寫到這里,被圣公會剝奪了自由。他無聊地往后翻了幾頁,意想不到的是,五六頁空白之后,圓體字又出現了,寫得有些潦草,但毫無疑問是作者的筆跡:
“7月15日,阿亞拉來到放逐之地,在日落之前,種下七顆野草莓的種籽。“其后的內容都是這種沒頭沒尾,像是日記,又像舞臺劇角本的文體,約納前后翻了幾頁,從教會封禁印章到封底,這種東西寫了好幾十頁,他隨手翻看一些,不大懂,就將書丟下,抽空還是會看看前面的歷史部分,與自己所知和未知的世界相互印證。
直至今天紅石堡城破的時刻。
“10月5日,太陽被利劍刺穿,他們聚集在一起,看不到彼此,只能看到天空和腳跟。”這句話就是當時偶然看到,而留在記憶深處的,如果沒有前廣場親衛隊俘虜被斬首的剎那,約納可能畢生也無法發現這部書的秘密。——看似胡言亂語的后半本書,竟然是對未來的預言!
約納咳嗽了好一會兒,手撫裝有預言殘頁的鹿皮袋,陷入了迷茫。
殘存兩頁半的預言,將在什么時候發生?是他此生無法看到的未來,還是不久的將來?
“背叛者”到底是什么人,為何能夠預言未來?
現在五大公會體系,無論宗教、數理還是魔法,都視預言為不可能,圣公會認為一切由圣主決定,圣主早已決定,而世人不可知圣主的決定。
數理學會希望以公式解讀世界的規則,他們聲稱尚未發現預測未來的公式。占星術據說在古代是具有預言能力的,但現代占星術著力于研究星力通過魔法陣的表達,即星力的儲存和應用,約納自己及杜蘭卡的導師的研究方向都如此。
“預言家”這個職業從前和現在都沒有出現過,但現在約納知道,他的鹿皮袋里就裝著兩頁半真實存在的預言,——這不止能影響他的未來,甚至可能影響世界。
懷著雜亂的心情,約納離開了燃燒的紅石堡。走出坍塌的城門,血腥味、焦臭味、侵略者的吼叫與幸存者的哀嚎逐漸遠去,面前夕陽中寬廣的紅土平原,靜謐無聲。
他決定回頭再看最后一眼,看看這即將消失于世界的奇跡建筑,在平原中心拔地而起的、用西方群山最堅固的紅石修筑的、高達三百尺的圣博倫王朝的象征,盡管自從成為星術士學徒,這個國家與他再沒有實質上的聯系。
他回頭,卻看到城門上方,釘入一根精鋼打造的地行龍騎槍,騎槍上系著根黃色絲帶,絲帶下方拴著一個頭顱,圣博倫王朝敬愛的溫格三世女王陛下高貴的頭顱,為了給這位仁慈而熱愛文學藝術的執政者最后的尊嚴,侵略者沒有撕下她雪白的面紗。面紗微微被血染紅,隨風飄動,仿佛一面旗幟,女王陛下閉著雙眼,神態安詳。
扎維帝國入侵者開始徹底洗掠、焚燒紅石堡。居民從燃燒的城中逃出,在戰爭中頑強抗爭、在城破后神情平靜的圣博倫國民,在抬頭看到敬愛的女王的剎那,崩潰了.
女人和老人跪倒于地,雙手合肩,開始哭泣,人群中漸漸響起圣公會的安魂禱詞,圣主與繪畫之神席拉的名字被人們最后一次念誦。
約納緊咬嘴唇,不敢再看,快步離去。
三個小時后,他回到了占星術塔前。
夜空中的占星術塔像是亙古不變的通天巨柱,古樸而威嚴。“常存敬畏。——吉爾伯托.吉爾伯奈翁”黑暗中這行格言在熠熠發光。
約納徹底放松下來,忽然覺得一種巨大的悲傷徹底籠罩了他,圣博倫的覆滅毀掉了這世界上他所有熟悉的東西,從此之后他擁有的只有占星術,遙遠的夜空,和兩頁半關于遙遠未來的預言。
于是,他咕咚一聲坐倒在冰涼的紅石地板上,抱著自己臟兮兮的小鹿皮包,放聲大哭。
畢竟,他還只是個十六歲的孩子。
第3章 降臨的黃昏(上)
約納的手指滑過無名書的殘頁,指尖仿佛還能感覺到火焰的溫度,昨天發生在紅石堡的一切已經模糊,唯有書頁最后潦草的簽名讓他感到敬畏與恐懼,“背叛者賽格萊斯”,這個神秘的預言者掌握了未來。
午餐時間他試探著詢問導師是否聽說過此人,年滿70歲的七級占星術士柯沙瓦搖晃著毛發茂盛的巨大頭顱,用含混不清的聲音說道:“等你到我的年紀就會明白,名字是個愚蠢的東西,——把它們統統忘掉!紅石堡下街13號酒館里漂亮的老板娘叫什么?我不關心。那里有太多需要我關心的事情。”柯沙瓦提起松弛的眼皮瞅瞅他,伸手指頭頂。“我喜歡她的胸部,可沒必要喜歡她的名字。”
“紅石堡淪陷了。恐怕老板娘也……”約納小聲說。
柯沙瓦頓了頓,說:“我仍然不關心。”
晚餐就此沉默了。
占星術士的工作分為三部分:觀測、計算和創造。
他們相信星空是由包裹在大陸周圍無窮無盡的星辰組成的,有一種宏大的力量牽引星辰的移動,維系星體之間的距離,——每個星辰都有一條光和熱的線與其他星辰相連,無窮無盡的星辰之間有無窮無盡的聯線,當這條線穿透大陸的時候,觀察者就能看到兩顆星辰出現在夜空。
觀察星辰在黃道的運行軌跡,通過復雜的計算,占星術士能夠掌握能量之線的部分力量,將力量灌注在依照相應星辰運行軌跡在魔法水晶或寶石上鐫刻而成的圖案中,就形成了基本的星陣。
當然,白天的到來是因為一顆星辰太過接近大陸,掩蓋了其他星辰的光芒。
柯沙瓦的工作時間主要在凌晨到中午,午飯后的時間約納是自由的。