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景王子想起楚嫣提及在墜湖前看到周夫子的身影，莫非？——但又覺得這太不可思議了，也許只是周夫子恰好那日經(jīng)過罷了，或是父皇給了他令旨宣他罷。不過想想若真是周夫子，以周夫子那般的人物，他父皇也是好艷福。

在心里調(diào)侃自己的父親與老師，景王子也沒覺得有絲毫不適應(yīng)。但一個男寵，又生不了兒子，怎么著也不會太過威脅太子之位，就算陳皇后再過妒火中燒，想必他那人前斯文的太子兄長，定也不會為此得罪父皇惹得父皇不快。所以才是那嬌縱過度不知太高地厚的厲王子派出耳目在那里小打小鬧，不過，即便如此，若陳皇后真不識時務(wù)再想逞一時之快，那最心疼妹妹的兄長可能就不會那么理智了。若陳家掌門人無法從其中摘出來，到時候想必他那太子兄長沒了最堅實的后盾再想獨善其身也無力為之了。

不過想到陳皇后的妒火，景王子也不禁想到當時提及幽潭那處母親不善的眼神，看來母親也早就心知肚明，心里也惱恨得很，只是沒得著機會，也沒有實力而已。看來得稍稍提醒母親，免得作了無妄的出頭鳥，不過，想著以他母親那蟄伏算計的性子，應(yīng)該也不會有大事。

秦公子后又絮絮叨叨地說了一些近日達官貴人的要事或是趣聞，景王子便擺了擺手讓他退下，秦公子有些不舍地眼神黏在景王子身上自是被忽視了，而定王子黏在秦公子身上的眼神自也是被忽視了。景王子見再無他人后，才與兄弟二人私下商量這次最為要緊之事。

轉(zhuǎn)眼旬沐休假的時間便過了，規(guī)律而忙碌之后的休閑總是過得如此之快而讓人無奈，此時楚嫣就是這般心情。雖然學堂的時光也并不是十分難受，尤其下午和周夫子呆在一起的時間更是舒適，可楚嫣還是很討厭每天要早起收拾還要做身體位移的感覺，總覺得很累。他想著早晨醒來最困的那段時間能賴床是多么幸福，他以前和老阿姆一起生活在屬于他的院子的時候，雖然有些寂寞，可是多么自在啊，想做什么就做什么，雖然那時候也起得很早，但不會這么戀床。而現(xiàn)在雖然身邊的人多了，可是也沒有不那么寂寞，還做什么事都覺得很累。楚嫣知道自己沒有拒絕任性的權(quán)利，可是他也不知道怎么做。

作者有話要說：

☆、除夕夜

楚嫣的日子還是一如既往的規(guī)律而往復，不平靜時他就像背上了蝸牛的殼，也許是年紀太小，也感受不到太深沉的痛苦，平靜時就像夏天坐在樹下聽那樹上的蟬鳴一般，很是聒噪難耐，卻又總在心底認為那樣美好。反正厲王子一群的嘲笑與捉弄，在楚嫣看來還比不上早晨不能賴床的痛苦，而且他覺得幽殿下也是很溫柔的，那個胖墩馮實也很友善。

景殿下告訴他以后不要再叫他殿下，說是被他叫出來很奇怪，他才很奇怪，大家都這樣叫他，為什么偏偏他叫就很奇怪了。楚嫣不能理解對于一個自認為很成熟的殿下來說，一個四歲的又憨又傻的小屁孩很一本正經(jīng)地叫他殿下，一天還要叫上許多回的那種別扭感。

景殿下告訴他他姓玄，名景，玄為國姓，其實他也知道的，雖然連三四歲稚齡孩童都知曉，但用得著的地方也實在屈指可數(shù)。姓名受之于父母，而別字則是可以隨自己意愿或長輩或同好或自己取，也不限一個。即使如此，楚嫣還是覺得叫殿下比較好，根本就沒有其他更合適的稱呼。

每天晚上他還是要不知不覺得寸進尺地貼著景殿下，然后從床的側(cè)里一直到第二天清晨，玄景總是會發(fā)現(xiàn)自己睡在床沿上。實際上他完全可以不用和這個沒有睡相的小屁孩擠一張床，可是若讓那小屁孩單獨睡一張床，他又覺得有點不放心。也許實際上還是因為他覺得那軟軟柔柔的小身子挨著自己時，心底總會不自禁地生出許多憐愛，對那軟軟的貼著自己的溫度生出一些難以察覺的留戀。

小孩總是沒有威脅性，是顯得那么可愛的生靈，能輕易軟化掉猛獸的兇惡與爪牙，更何況只是還未修煉到家的十二歲的少年。

自有記憶來，他從未和人如此親近過，小的時候心底也許總會有那么點對溫暖和親近的渴望，長大后他習慣了，當作自己本來即應(yīng)如此，遠離每一個人那樣堅強地長大、成熟，不需要任何人的溫暖，就像固封在尊貴而又高高在上的祭壇之上，那是身上的血液決定的，不是成為被膜拜的權(quán)杖，就是變作犧牲祭祀的鮮血。他覺得這樣的想法并沒有錯，這才是真實需要面對的結(jié)局，而他還在渴望的那些溫暖才是幼稚與天真。

轉(zhuǎn)眼已至年末，楚彌與家中傳信今年除夕不回家了。主母張氏無可無不可，反正自己的兒子在身邊就好，楚越多數(shù)時日駐守邊塞，有時候好幾年年末不回家，有時候回家了也呆不了多少時日，也管不上這個。只是許氏知道兒子不回家，倒很是失落。

楚彌覺得過年回家看看母親也好，可是張氏是不會派人來接他和楚嫣，他父親又無暇顧及，兄弟兩人年紀小，還帶著老阿姆的話，長途跋涉，又是累重又不安全。楚彌本身對這些所謂的除夕祭宗祠宗族往來就不是很熱絡(luò)，就算是庶長子，也干不了他什么事。

楚嫣倒覺得沒有什么不好，而且景殿下還讓他除夕的時候和兄長老阿姆一起到椒風殿守歲。楚嫣覺得那應(yīng)該很熱鬧很好玩，就屁顛屁顛地答應(yīng)了。楚彌知道后有些無語，守歲要在自己家守才能保平安求福，哪有去別人處守歲的，不過看著弟弟那么歡快的模樣，覺得這樣也沒有什么不好。

到了除夕夜，宮中處處張燈結(jié)彩，雕欄畫棟、曲復廊檐中，都染上喜慶的紅色，多是那燈光透過紅字，暈開一陣陣的喜意。楚彌與老阿姆酉時便入宮，直接歇在椒風殿內(nèi)。玄景晚上還有宮宴，便只有楚嫣三人現(xiàn)在一處玩著一種簡單的紙牌。不想軒帝身邊的小公公，臨時傳旨，讓楚嫣與玄景一道赴那宮宴。

玄景哄著楚嫣，不到一個時辰就可以回來，楚嫣才舍得離開兄長與老阿姆。宮宴設(shè)在常寧殿內(nèi)，位于正德殿大殿西北側(cè)，殿前兩側(cè)有環(huán)繞的走廊，廊檐上掛著六角宮燈，宮燈上罩了一層紅色的綢子，燈角還垂著紅色的絲絳。走廊通向不同的別徑，重臣須從左側(cè)而入，后宮妃嬪與內(nèi)眷需從右側(cè)而入。

走廊圍繞的開闊場地之內(nèi)，鋪著青石搬磚，中間放著一個近一人高的古銅香爐，圍著香爐八方各放一尺來長、半尺來寬的青銅鼎，這些都用作帝王半夜燒香燃燭敬拜鬼神之用。軒帝剛繼位幾年，每每都與群臣守到最后，待燒香拜燭后才各自散去，后來，戌時才過，軒帝就早早完成儀式讓眾人散了。

楚嫣被玄景牽著，從右側(cè)的廊檐而入。楚嫣發(fā)現(xiàn)香爐之下的地面竟然隱隱地散發(fā)著夜光，不由得有些癡了；原來香爐之下竟是嵌著能反射光的玉石。殿內(nèi)中間鋪著直達帝座的紅色織毯，不過只有帝王才能走在上面，群臣與妃嬪只能分別沿著左右側(cè)。

待玄景與楚嫣入座時，殿內(nèi)人聲喧嘩，眾人交相攀附媚迎，并沒有太多人注意到他們。玄幽與玄肅坐在玄景兩側(cè)，楚嫣心里覺得還比較滿意，這兩個都是他心里比較有好感的。玄幽見到兩人示意地笑了笑，玄素心中比較親近玄景，也很喜愛楚嫣，但又還是努力想作出一副老練的模樣，瞧他那小孩模樣故作一本正經(jīng)地樣子，有些滑稽。

不過一會，便聽到司儀太監(jiān)尖細地嗓音唱道陛下駕到，整個殿內(nèi)頓時安靜下來，整齊地跪列于兩側(cè)，殿內(nèi)奏起了莊重的鐘鼓之音。軒帝著一身黑色帝裝，從正門而入，行至香爐前，燃三支香于爐內(nèi)，從香爐左側(cè)而入；待半夜燃香拜燭后，則須從香爐右側(cè)而出。

軒帝入座，眾人才起身肅坐于席內(nèi)。照例一番慶賀鼓舞的話語后，殿內(nèi)便奏起了那些舞樂。軒帝不一會就有些慵懶不經(jīng)心起來，覺得很是無趣，年年都是這般，座下個個都是拘束得緊的樣子。

想到某人嘲弄自己，說自己只是年紀大了，那些節(jié)目還是很吸引人的；他身邊的小屁孩這幾天還老心心念念著呢。隨意瞥瞥那小屁孩，發(fā)現(xiàn)那小屁孩連眼珠都不怎么眨只盯著殿中的歌舞。

其實楚嫣也只是在學堂內(nèi)聽說幾位殿下要參加宮宴，便很好學地向夫子求教而已。雖然聽到夫子的描述，楚嫣不自禁地顯出很向往的模樣。后來知道兄長與老阿姆要來后，楚嫣還是覺得陪著兄長與老阿姆比較好。也許，在他幼嫩的想法里，他覺得兄長與老阿姆會跟自己一樣，來到一個陌生的地方會有些害怕，自己作為半個主人應(yīng)該陪著才好。楚嫣的這個想法貌似也是對的，即使再大的大人，都會對陌生的環(huán)境，未知的事物，帶著不能自禁的恐懼。不過，現(xiàn)在看著這些歌舞，面前還有那么多的好吃的，楚嫣早就一股子埋進去早把兄長與老阿姆丟在腦海深處去了。

才半個時辰左右，那些總分出一點眼神黏在軒帝身上的人，發(fā)現(xiàn)有個小太監(jiān)，與軒帝說了些什么，軒帝便急匆匆地從后門離開了。一個時辰才過，軒帝身邊的大太監(jiān)宣道，“陛下身體微有不適，待舞樂結(jié)束后便各自散去罷”。眾人自然都發(fā)現(xiàn)帝座旁邊的皇后臉色很是陰沉，不禁有些目瞪口呆、不知所措，當然多一事不如少一事，大家都是聰明人，自然不會多問。

后來的氣氛便逐漸淡了下來，各個妃嬪們也沒心思再搔首弄姿了，鐘樂也不敢敲得太歡快了，舞者也不敢舞得太美了，比較帝王退場，誰還有心思爭奇斗艷，帝王身體抱恙，誰還敢表示心情很舒暢。

玄景尋個機會便也拖著楚嫣離開了，不過被眼尖的鄧夫人發(fā)現(xiàn)，不一會便被鄧夫人身邊的大侍女追上囑咐兩人到鄧夫人處呆一會。玄景瞥瞥身邊的小屁孩，想著母親倒是會來事，父皇才給了這小屁孩恩旨讓他赴宮宴，母親便直接隨上讓小屁孩去做客了。

楚嫣離開常寧殿，就一心惦記著椒風殿里的兄長與老阿姆，央求著玄景先回去看看，待鄧夫人再派人來催時才過去。苣若宮內(nèi)很是熱鬧，鄧老夫人，玄定、玄肅，鄧允之妻與幼子，就連平日很少走動的鄧小夫人都在。鄧允之妻未及三十，膝下僅鄧喜兒一子。

鄧喜兒如今才三歲不到，面團一只，鄧允夫婦結(jié)婚近十載才得一子，頭幾年，等老婦人想著是不是媳婦身上有什么問題，給鄧允納了好幾房美妾，可即使如此，鄧允還是無所出。別說兒子，就連女兒都沒一個，好不容易鄧氏才得了鄧喜兒這么一個獨苗苗，不叫喜兒如何足以表達等老夫人及全家的欣喜之情。自鄧喜兒之后，鄧允也無所出，等老婦人暗思大概是這兒子身體上有什么毛病，能得一金孫已是不易，如今即使家財萬貫也不可強求啊。