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康王：“免了！本王餓了，用膳！”

靜海府尹：“回稟王爺。靜海地小人貧，又正逢戰(zhàn)事，兼天氣炎熱，每天只吃兩頓，現(xiàn)在還沒(méi)到午后開(kāi)飯時(shí)辰……”

康王：“滾！”

……

十月二十一，總督府為雙生子做滿月。

總督府倒談不上張燈結(jié)彩，花紅柳綠。一方面太史闌向來(lái)是個(gè)喜歡清素，不*花花綠綠；另一方面正逢戰(zhàn)事，喜事都要有所收斂。但整個(gè)靜海城都很熱鬧，家家戶戶按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，在門(mén)楣上掛了一雙彩魚(yú)兒，靜海以漁為生，魚(yú)在靜海傳說(shuō)里有豐美之意，以此祈禱雙生孩子康健如意。整個(gè)靜海官場(chǎng)，更是聞風(fēng)而動(dòng)，拒人千里之外的總督大人難得辦一次喜事，對(duì)于下級(jí)來(lái)說(shuō)誠(chéng)然是個(gè)表現(xiàn)的好機(jī)會(huì)，最起碼也可以到大人面前混個(gè)臉熟。靜海行省各城縣主官，都在前一日趕到了靜海城，整座城一掃之前的陰霾離亂氣氛，連各處客棧都人滿為患。

一大早總督府門(mén)前就車水馬龍，賓客如云，很多不請(qǐng)自來(lái)的小官兒都擠了來(lái)，奉上禮物后探頭探腦，火虎和蘇亞分別主持前后院的接待和護(hù)衛(wèi)，對(duì)此早有準(zhǔn)備，在前院開(kāi)了流水席，來(lái)送禮的都安排坐下喝茶吃飯，再一批批送走，大多數(shù)人并不苛求見(jiàn)一見(jiàn)總督和公子小姐，能在總督府喝一口茶，吃一頓飯，便已經(jīng)值得回去吹噓許久。人流一批批進(jìn)來(lái)，再一批批出去，多而不亂，井然有序。

因?yàn)樘逢@是女性，很多靜海官員都將自己的夫人帶來(lái)，想去后院求見(jiàn)，順勢(shì)拉拉關(guān)系。對(duì)此，蘇亞全部回絕，都請(qǐng)夫人們?cè)谂w喝茶聊天。眾人也沒(méi)什么說(shuō)的，太史闌身份特殊，她是整個(gè)靜海的最高統(tǒng)治者，軍政大權(quán)一把抓的強(qiáng)悍人物，夫人們想著傳說(shuō)里青面獠牙的女將軍，不自覺(jué)地腿肚子發(fā)抖，都覺(jué)得其實(shí)不見(jiàn)也罷。

到了快中午的時(shí)候，大部分小官員及其妻子都已經(jīng)離開(kāi)。剩下的就是靜海軍政一系的實(shí)權(quán)人物。折威黃萬(wàn)兩夫婦、水軍提督烏凱夫婦、上府總將莫林夫婦、靜海按察使夫婦、靜海府尹夫婦，以及靜海城四品以上官員，都由太史闌麾下軍官陪著，男人在前廳，女人們?cè)诤笤夯▓@里賞花。

夫人們先在暖閣里喝茶，由蘇亞沈梅花相陪，蘇亞是個(gè)冷清人，沒(méi)什么話說(shuō)，坐得筆直，眾人不敢搭話，沈梅花倒是咋咋呼呼看似熱情，偏偏出身太低，說(shuō)話著三不著兩，夫人們問(wèn)總督大人身子可好？她答“大人好著呢，萬(wàn)萬(wàn)不是你等嬌弱女子可比。”夫人們問(wèn)兩位公子小姐可好？她答：“你們送的都是什么禮物？拿來(lái)我瞧瞧，可不要再送黃金了，俗！”

這么三言兩語(yǔ)下來(lái)，夫人們都覺(jué)吃不消，互相使個(gè)眼色，便說(shuō)到花園看花，蘇亞和沈梅花也不阻攔，自由她們?nèi)チ恕；仡^看人走完，各自撇一撇嘴，沈梅花拍拍衣服“誰(shuí)耐煩伺候這些姑奶奶？”，走人。

這邊夫人們也在撇嘴，眼看花園里四面沒(méi)人，頓時(shí)放松了一早上的壓抑謹(jǐn)慎。

“這也叫花園？”靜海府尹的夫人轉(zhuǎn)目四顧，笑道，“聽(tīng)聞總督大人軍法治家，如今看來(lái)果然是不錯(cuò)的，連府邸都滿是軍人風(fēng)格，這花園里，竟然就長(zhǎng)了些紅葵，連一株精致點(diǎn)的花木都沒(méi)有。”

“這有什么奇怪的。”莫林的夫人一笑，“看剛才那兩位的行事風(fēng)格，總督大人府上向來(lái)一直就是這么鐵血簡(jiǎn)素的。”

“是呀，”一位上府副將夫人捏長(zhǎng)聲調(diào)道，“總督大人是元帥，麾下女子也是女將軍，自然不是我等嬌弱之輩可比，瞧剛才那位沈姑娘談吐……說(shuō)起來(lái)……”她手帕掩嘴，眼珠一轉(zhuǎn)，低低道，“我家老爺說(shuō)，觀其屬下便可知其人。想來(lái)我們的總督大人，也是個(gè)瀟灑恣肆人物。”

“這話不假。”水師副提督的夫人立即接口笑道，“總督大人的瀟灑可是出了名的。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初在麗京，她就曾經(jīng)將晉國(guó)公……”她臉色微紅，眼波流轉(zhuǎn)，吃吃一笑打住了。

眾人都知道這位夫人新嫁，是麗京人氏，出身麗京高門(mén)，最了解京中貴族八卦，一時(shí)都來(lái)了興趣，雖然礙著身份不好催促，但都目光灼灼盯著她不語(yǔ)。

那年輕女子被瞧得臉色更紅，心中的成就感卻也得到滿足，半晌笑吟吟低聲道：“也沒(méi)什么，就是……始亂終棄罷了。”

眾人都一怔，臉上下意識(shí)地紅了，但紅也不知道為什么紅，只覺(jué)得驚悚，半晌有人悄聲道：“……這話說(shuō)的……有些奇怪，誰(shuí)始亂終棄了誰(shuí)？晉國(guó)公始亂終棄了總督？”

“我可沒(méi)這么說(shuō)，”那位年輕夫人嘴唇一撇，眼光向內(nèi)一指，“觀其行事風(fēng)格，該是誰(shuí)做出來(lái)的，還不清楚嗎？”

眾人又起了低低驚嘆，相互間眼珠子亂飛。這些夫人以前倒是經(jīng)常聚會(huì)的，八卦共享已經(jīng)成了習(xí)慣，自從太史闌來(lái)了靜海，整頓官場(chǎng)廓清吏治，要求嚴(yán)格手段雷霆，所有靜海官員都在她的高壓之下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，彼此之間再也不敢輕易勾連。夫人們的茶會(huì)花會(huì)詩(shī)會(huì)也被迫停止，已經(jīng)好久沒(méi)有在一起蜚短流長(zhǎng)，早已嘴癢得難忍，好容易有了這個(gè)機(jī)會(huì)，哪怕是在總督大人府里，也控制不住，頓時(shí)驚訝的驚訝，興奮的興奮，各自都有些坐立不安。

何況太史闌來(lái)了之后，對(duì)政務(wù)軍務(wù)要求極高，官兒們經(jīng)常加班，難免冷落嬌妻，夫人們畢竟不如官員們那么了解太史闌，心中并無(wú)太多畏懼，反而很有幾分鄙視和不滿。

只有折威元帥黃萬(wàn)兩的夫人，那位樸素的，容貌平常的女子，始終含笑不語(yǔ)，坐在一邊。眾人看她神情穿著，也覺(jué)格格不入，并不和她多兜搭。

此刻靜海官場(chǎng)夫人們齊聚一堂，有些是新嫁，眾人還不太熟悉，正好趁這機(jī)會(huì)攀談，而談?wù)撍税素裕騺?lái)是女人們之間飛快加深感情的重要法寶。

“也是，”立即又有位年輕夫人道，“現(xiàn)如今總督大人那兩個(gè)孩子，外頭說(shuō)是未婚生子，各位夫人聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？”

這女子容長(zhǎng)臉，薄嘴唇，神態(tài)精明，眾人記得她似乎是靜海同知的填房，也是新嫁的。

“不是說(shuō)晉國(guó)公和總督已經(jīng)私下成親了嗎？”

“哪有的事！”副提督夫人立即道，“晉國(guó)公府何等門(mén)第？國(guó)公成親怎么可能私下進(jìn)行？國(guó)公肯，老國(guó)公也不肯啊，所以這話不過(guò)是掩人耳目，也就哄騙外頭百姓罷了。”

“姚夫人來(lái)自麗京，自然最清楚這些豪門(mén)家事。”另一人笑道，“只是如此說(shuō)來(lái)，難道今日滿月的這兩個(gè)孩子，當(dāng)真是……”

“未婚生子那是肯定了，咱們的總督大人，行事當(dāng)真瀟灑恣肆，恣肆得很。”那位同知夫人冷笑道，“還有諸位夫人更想不著的呢，聽(tīng)說(shuō)總督大人身邊，優(yōu)秀男兒可不止一位，也不知道到底誰(shuí)才是她入幕之賓……”

這話就嚴(yán)重了，眾人變色，無(wú)人接口，那同知夫人倒是個(gè)渾大膽的模樣，似乎并無(wú)察覺(jué)，只將自己帶來(lái)的禮盒開(kāi)開(kāi)關(guān)關(guān)，道：“我原本是不知道這些的，我們老爺因?yàn)闋款^送的禮要寫(xiě)上禮單，不能太重，私下里要我再面送總督大人一些珍奇些的東西。我為了我們老爺?shù)氖送荆氐卦谧约杭迠y里尋了這對(duì)羊脂白玉雙螭佩來(lái)，不過(guò)來(lái)的路上聽(tīng)了這些事，頓時(shí)覺(jué)得心中不甘。我這可是我娘給我的傳家寶貝，如此送了這樣一個(gè)女子……”她惺惺作態(tài)嘆了口氣，“也不知道我娘會(huì)不會(huì)在地下怨我。”

眾人聽(tīng)她連這話都說(shuō)了出來(lái)，心里嘲笑此人城府淺薄的同時(shí)，也覺(jué)得有些道理。眾人在家中，都是得了自家老爺囑咐過(guò)的，會(huì)耐著性子在這沒(méi)有花的花園賞花，喝那些十分普通的茶，也不過(guò)是為了面見(jiàn)太史闌，替自家老爺打打關(guān)系牌。禮物都精心準(zhǔn)備，隨身攜帶，就等太史闌接見(jiàn)送上，順便說(shuō)上幾句話。這些禮物，自然都是眾人極其珍貴的*物，原本為了老爺，拿出來(lái)倒也心甘情愿，如今聽(tīng)了這些，再看那些禮盒，便怎么都覺(jué)得不是滋味。

這些循規(guī)蹈矩的夫人們，不比直接領(lǐng)受太史闌威壓，對(duì)她十分畏懼的官員，也不比身受海鯊壓榨多年得太史闌解救，對(duì)她十分*戴的百姓，她們養(yǎng)在深閨，不受外頭風(fēng)雨世事侵襲，不知太史闌的厲害和她的好，她們以“女訓(xùn)”為人生準(zhǔn)則，衡量這世間一切女子，最憎恨行事無(wú)矩，踐踏禮教的女人。如今這樣的女人就在面前，偏偏又是自己無(wú)論如何都不敢得罪的人物，不僅不敢得罪，等下還要卑躬屈膝給她獻(xiàn)禮，頓時(shí)大多數(shù)人覺(jué)得氣悶。

那同知夫人唇角含著一抹笑意，將盒蓋開(kāi)開(kāi)關(guān)關(guān)，仿佛自言自語(yǔ)般地道：“哎，我聽(tīng)說(shuō)太史大人其實(shí)不重物欲，也不喜收禮。看她這府邸就知道了，想必也是兩袖清風(fēng)的人物，既然如此，何必送這么重的禮物惹她不快呢？那豈不是吃力不討好？”

說(shuō)完在身上摸索了一陣，揚(yáng)眉一笑，道：“有了！我身上還帶著一串小金如意。一極好，拿來(lái)送孩子，其實(shí)也是極好的！”說(shuō)完從懷中掏出一串金光閃閃的小玉如意串子，放在了盒子內(nèi)，把那對(duì)珍貴玉佩，交給身邊的侍女另行收起。

她這么帶頭一做，眾人都有些心動(dòng)，回頭一想也是，莫要送了重禮，回頭還不落好，要么，換掉？

人對(duì)于心中已有的想法，自然便會(huì)為那個(gè)想法千方百計(jì)找理由來(lái)證明其正確，此刻眾人心中已經(jīng)不想送出*物，便越想越覺(jué)得，其實(shí)送這么重的禮，是不妥的。

這些富貴夫人，誰(shuí)身上都會(huì)隨身帶一大串飾物，出門(mén)也會(huì)帶上一些金銀小錁子，用來(lái)隨時(shí)給碰上的小輩打賞，所以要換禮物，是不難的。

只是當(dāng)眾換禮物吧，實(shí)在有點(diǎn)難看，躲到一邊去換吧，那也叫欲蓋彌彰更難看，眾人面面相覷，都有些猶豫。

那位同知夫人眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“我出身不比諸位夫人，小家子氣慣了，手頭就這點(diǎn)好東西，舍不得。諸位倒是盡可大方的。”說(shuō)完笑嘻嘻起身，雙手?jǐn)n著那位副將夫人，道：“我瞧瞧妹妹的禮物？想來(lái)定然是珍貴無(wú)比的。”

那副將夫人和她熟識(shí)的模樣，賭氣般將盒子一推道：“你瞧便是。確實(shí)算得上好東西，是紫玉呢。”

“哎呀，紫玉有價(jià)無(wú)市，妹妹你也真舍得。”那同知夫人驚呼，伸手拿起那紫光閃耀的首飾盒，“這么大塊紫玉，嘖嘖……”

她指甲極長(zhǎng)，潔白光潤(rùn)，被玉的紫色映得幽深，折射出一線明光。

那副將夫人越發(fā)不快，哼了一聲道：“我們老爺是武將，沒(méi)什么油水，現(xiàn)在又吃不得空額，為了置辦這東西，我多年的體己銀子都搭上了。”

同知夫人將她上下打量了一陣，頗有些同情地點(diǎn)頭道：“是極，你這衣裳料子雖好，卻已經(jīng)是舊年款式了……”

那副將夫人臉色一變，同知夫人卻忽然笑嘻嘻拈起她的玉佩，道：“妹妹莫生氣，我是真心為你好。你何必拿出這樣的東西來(lái)？她府里今日收了多少好東西，真會(huì)放在眼里？你這邊傾家蕩產(chǎn)，她保不準(zhǔn)根本不記得你送了什么。要我看，你這玉佩就甚好，蓮花石榴，多子多孫，倒比這首飾盒更適合。”

副將夫人神情一動(dòng)，猶猶豫豫地道：“真的好么？”

其余人有心希望她也把東西換了，當(dāng)即都道她這玉佩質(zhì)地精良，圖案精美，真真再合適不過(guò)。

當(dāng)即這副將夫人也換了，眾人瞧著，有些人便打開(kāi)了自己的禮盒，同知夫人似乎是個(gè)熱心的，挨次地看過(guò)去，指指點(diǎn)點(diǎn)給眾人建議，她倒還真有些眼光，眾人舉棋不定到底換什么好的時(shí)候，她的看法都能令人滿意。