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郁孤鴻實(shí)沒想到會(huì)是這么個(gè)結(jié)果,他性情高傲,心道我費(fèi)了半天氣力,竟只留了個(gè)丫環(huán)下來?不由大怒,卻又并無毀諾之理,只氣得雙手顫抖。
翠柳一步步向郁孤鴻走去,歐陽嚴(yán)英等人雖看得不忍,卻也知道,這實(shí)在是目前能做到的最好結(jié)果。蘇桐低下頭去,不忍再看。夏惜余低聲道:“翠柳,是我對(duì)不住你,倘若有朝一日我家平反,定尋到你家人,照顧他們一世。”
翠柳不知聽到與否,她腳步緩慢,卻一直未停。
就在翠柳即將接近郁孤鴻時(shí),一道身影忽然騰身而起,一掌將翠柳擊向身后,身形如巨鳥投林一般,直射入快活林中,正是楚徭。他雖被郁孤鴻擊暈,但不久便已醒來,只是傷勢過重,只到此時(shí)方能一躍而起。
“豈有令女子舍身之理,諸位,別了!”
那時(shí),無論是歐陽嚴(yán)英、蘇桐還是夏家諸人,都以為那是楚徭留在這世間的最后一句話。
“那是你心頭的一根刺吧。”吳江看著歐陽嚴(yán)英。
“快活林一役后,你內(nèi)力廢了大半,聲望卻由此大增,江湖中人但凡提到你,無不敬仰。而你武功幾乎廢了,對(duì)名聲也就愈發(fā)地看重。”吳江唇邊挑起一抹譏諷的笑容,“三年前你先拋出楚徭,后放任翠柳一個(gè)弱女子前去快活林。這兩件事一旦傳出,都對(duì)你的名聲大為不利吧。”
歐陽嚴(yán)英嘴唇顫抖,卻一句話都說不出來。
“當(dāng)日離開快活林后,在你提議下,眾人發(fā)誓,不再提起快活林中事的一字半句。夏家眷屬為你所救,自不會(huì)有異議;蘇桐對(duì)楚徭心懷愧疚,自然也不會(huì)再提。你原以為這件事就此揭過,卻萬沒有想到,楚徭竟然在三年后從墳?zāi)怪信懒顺鰜怼1M管他失了記憶,你卻總放心不下,”
這些事情,莫說黃遠(yuǎn)達(dá),就連黃琦也是首次聽聞,當(dāng)時(shí)歐陽嚴(yán)英助他,他只當(dāng)是出自兩家世交情誼,未想背后竟還有這許多緣由。
兩人都看著歐陽嚴(yán)英,卻見歐陽嚴(yán)英沉默半晌,終是開口,聲音干澀至極:“這些事情,你是如何得知的?”
這句話一出,與承認(rèn)無疑。黃遠(yuǎn)達(dá)大驚:“歐陽兄,你,你……”他想說你怎么做出這般事情?卻因太過驚訝,連這一句話也說不完整。
吳江道:“蘇桐曾留下筆記,記錄當(dāng)年事情。”他笑一笑,“當(dāng)然,單憑一本筆記,我也不能盡信。因此又找到了顧夫人,聽她說明當(dāng)年經(jīng)過。”
黃遠(yuǎn)達(dá)驚道:“然而顧夫人曾發(fā)下誓言,又已身故……”
“她沒死。”吳江淡淡道,“有人在她胸口刺了一劍,但那人內(nèi)力不足,而且顧夫人與旁人不同,心臟生于右側(cè),當(dāng)時(shí)不過是閉過氣去,倒也逃過一劫。貴莊家丁發(fā)現(xiàn)棺材里有動(dòng)靜,原要前來匯報(bào),恰好被我看到,就問了一問。至于誓言之事……”他微笑,“若殺她之人,就是當(dāng)年要她發(fā)誓之人,她還會(huì)遵守么?”
冷冷言語如同鞭子,一道一道抽到人心上。歐陽嚴(yán)英終于長嘆了一口氣:“不錯(cuò),是我……
“顧夫人當(dāng)年對(duì)楚徭一直心懷愧疚,若她知楚徭未死,必會(huì)發(fā)生變數(shù)。我私下前去見她,果然,顧夫人全不相信楚徭投靠快活林之事,更以當(dāng)年的事為證,認(rèn)定楚徭決不會(huì)墮入魔道。她……她既已揭出當(dāng)年的事,我又怎能留她,只得下手……”
他聲音變輕:“也許墮入魔道的,是我吧……這幾天回憶自己所作所為,真如一場夢一般。我自己也不懂,為何為了你們所說的那虛無縹緲的名聲,就做出這樣的事情……可我這一生武功已經(jīng)廢了,行走江湖,若連這名聲也失了,我又靠什么活下去……”
他聲音愈輕,猶如夢囈,說到最后一句,口角邊忽然有血流下來。雙目緩緩合上。吳江伸手探他脈息,那江湖成名已久的俠客,竟已自絕經(jīng)脈而死。
“唉。”吳江竟也難得嘆了一口氣,“你卻不知道,楚徭就算恢復(fù)了記憶,對(duì)當(dāng)年之事,也未曾有過一絲怨恨,他甚至,并沒有懷疑過你……”
楚徭后來見到黃琦使輕雷劍法,他對(duì)劍術(shù)何等精通,回憶到當(dāng)時(shí)所見張亨、李忌二人尸體,便已看出那傷口實(shí)是輕雷劍法所致,又聯(lián)想到蘇桐身上,便推測是黃琦因感情之事遷怒張、李二人將其殺之,更擔(dān)心蘇桐因此遇險(xiǎn),才想到回傳燈山莊探視。
先前歐陽嚴(yán)英與他講述快活林中事,諸多謬誤,楚徭想歐陽嚴(yán)英試探自己是否當(dāng)真恢復(fù)記憶,亦屬情有可原;魔紋一事他只當(dāng)黃家與歐陽嚴(yán)英交好,那么黃琦得知魔紋細(xì)節(jié)亦在情理之中。
從頭到尾,他沒有怨恨過歐陽嚴(yán)英一絲半點(diǎn),更未懷疑過歐陽嚴(yán)英半分。
尾聲
北風(fēng)呼嘯,白雪猶飛。然而此刻在崖下的一處山洞里,卻有火光熊熊,溫暖如春。
楚徭倚著洞壁,半躺半坐,忽見一個(gè)人影自洞外一掠而入,正是吳江。
“歐陽嚴(yán)英自盡身亡,黃琦被我殺了。”說罷,他將歐陽嚴(yán)英為惡之事一一說明。
楚徭默然不語,半晌深深嘆了一口氣道:“歐陽先生……”卻也終是說不下去,只道,“黃老莊主甚是可憐。”
吳江不以為然:“他明知人不是你殺的,卻包庇兒子誣陷于你,也是自作孽,我不殺他,已是很給他面子了。”又道,“那位蘇小姐從她乳母救走你那一天起,就已經(jīng)臥病在床。她那個(gè)乳母倒是個(gè)了得人物,聽說是早年欠了蘇家恩情才留下來,一心一意照顧她家小姐。有她照顧,你也不用擔(dān)心那位蘇小姐挺不過來。”
楚徭聽了,倒是一怔,蘇桐既是早已臥病在床,那么那一晚夜半與他談話之人,究竟是誰?莫非真如古人所說,是她的魂魄離體,前來看望自己?這份恩情,卻也是實(shí)在深重……
他勉力起身,深深一禮:“多謝兄長。”
吳江隨意擺擺手:“你既叫我一聲兄長,計(jì)較這些事情做什么?倒是你,今后還有什么打算?”
楚徭笑笑:“四處走走,遇到不平的事情就管上一管,如果有可能的話收幾個(gè)弟子……嗯,等蘇姑娘為她未婚夫服孝期滿后,去向蘇家提親。”
吳江點(diǎn)點(diǎn)頭:“你自己雖然沒有一流武學(xué)天賦,但創(chuàng)建劍法這一途倒也無人能及,收幾個(gè)弟子也不錯(cuò)……什么?你要向蘇桐提親?”
不是吳江吃驚,委實(shí)是之前沒看出楚徭對(duì)蘇桐有半點(diǎn)男女之情,他指著楚徭:“我真沒看出來,原來你一直中意那女子?”
楚徭搖了搖頭:“我不知道。”
吳江呆掉。
楚徭慢慢地說:“若說男女之情,其實(shí)我并不很懂,但世人常說恩愛情義,可見愛上有恩,情下有義,蘇姑娘于我有救命之恩、快活林同行之義。先前不便,但此刻她既因我重病,又喪了未婚夫,因此……我才做出這般決定。”
吳江看了他半天:“我有時(shí)真是不明白,你是天生的濫好人,還是……”他搖搖頭,沒有說下去。
還是,他行走江湖這許多年,一直聽聞,卻從未遇到的“俠”呢。
他想:不管怎樣,他都是我吳江的義弟。
吳江從身上取出一柄寶劍,劍鞘雖普通,拔出時(shí)卻猶如火焰飛騰,正是狼山劍,他從傳燈山莊歸來時(shí),順手捎上了它:“還你。”
楚徭未接:“這并非我的兵器。”
“這把劍也不是出自我?guī)熼T。”吳江有些不耐煩,“九霄斷劍法配上這把劍威力才能更上層樓,我說給你就給你。”
楚徭依舊不接:“九霄斷劍法,我不會(huì)再用。”
吳江怔了一下:“隨你。好了,咱們上去。”他硬把狼山劍塞到楚徭手里,然后將楚徭負(fù)在身后,騰身而上。他輕功奇高,縱是負(fù)著一人,依舊如履平地。
待到將至崖頂時(shí),他忽覺身后似乎有些動(dòng)靜,不由問道:“有事?”
楚徭搖搖頭,語氣平靜:“無事。”
在他身后,狼山劍無聲無息地墜落崖下,瞬息便已消失在深雪中。正如過往快活林的一切,業(yè)已被大雪深埋,自此再不見蹤跡。