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向都頭一聽急了，“九公子，我什么時候……”

趙昊啟回身及時截斷向都頭的分辯，“向都頭，想知道琴音姑娘是怎么離開瀠香樓的嗎？”

“想。”向都頭的嘴巴條件反射性地自行發出聲音。

“待我進里頭看完后就告訴你。”趙昊啟又對剛張開口要反對的竇威道，“竇大人也感興趣吧？”

竇威雙手往身后一背，下巴往上抬，冷哼一聲，“竇某是有興趣聽聽小孩子要怎么胡編亂造，但這命案現場可不是小孩子玩耍的地方。”

趙昊啟肅容正色道：“竇大人此言差矣。”又低頭裝模作樣地嘀咕：“我看我還是明天讓大哥寫封手諭再來吧。”

竇威登時拉長了臉。向都頭連忙說：“九公子不必麻煩，現在就請進。”

趙昊啟一步跨入賬房，向都頭剛要跟上，趙昊啟突然手往后一伸，“把燈籠給我，然后出去，別礙事。”

向都頭雙眼倏地睜得滾圓，身后的元寶越過他遞上燈籠，放入趙昊啟攤開的手掌中。

趙昊啟接過燈籠自顧自地東瞧西望，完全沒在意身后的事情。元寶拉著向都頭的衣袖，“向都頭，咱們出去吧。”又附在向都頭耳旁細語：“別生氣，公子誤會您是我了。”

賬房里即使是憑著一盞光線微弱的燈也能看出是一片狼藉。兩旁柜子的門悉數打開，里頭本應疊放整齊的賬本全部被扔到地面，賬房的門正對著的墻壁是一列上下兩扇的支窗，窗外就是滔滔河水。窗子皆為從下面打開，以長細竹竿撐住的下撐式窗子。靠著最中間窗子下的墻壁是又長又寬的桌子，大約是邵老板平日看賬記賬所用，上面擺放了一堆賬本。桌面只比下面窗子的窗框下部矮了兩個指頭的高度。

邵老板的遺體原本躺在桌子下方，如今為了方便驗尸被移到旁邊的寢室去了，地板上留有大攤暗紅的血以及被浸染了血的賬本。一張鼓形的木坐墩倒在賬本堆與大門之間。

趙昊啟高舉燈籠，借助昏黃的燭光，把狹小的賬房略略掃視一遍。接著他蹲下來，把燈籠放得低低的，幾乎要貼到那些染了血的賬本上。“元寶。”他喊了起來。

元寶應聲而入。

“你看看那地面上是不是有點兒什么。”趙昊啟指著靠近倒下的坐墩腳邊，沾有血跡的地板。

元寶仔細看了半天，搖搖頭，“看不清楚，光線太暗了，只看到血。”

“那算了，明早天大亮了再過來看清楚。”

“公子——您還來嗎？”元寶發出悲苦的低喊。

趙昊啟沒理會元寶苦瓜般的臉，站起來仔細查看附近地面。一長條布片從賬本堆中露出一半貼在地上，浸染了血，稍遠地面上有兩團相同的布料。

“元寶，看看那是什么東西。”

元寶過去拿起布料，馬上驚訝地喊了起來，“是袖子！還是寶隆號有名的薄絲做成的，太可惜了！這料子可貴了。”

趙昊啟點點頭，示意明白了。然后，他一邊照著腳下的路，繞過染血的賬本，來到桌子右邊的柜子前。柜子里頭當然是空空如也。只瞥了一眼，他已然對其失去興趣，立在原地把燈籠伸向桌子。桌子右邊地上一個白瓷杯子的碎片撒了一地，桌上靠右的地方倒了一個茶壺，茶水把那一片的桌面給沾濕了。一根細竹竿半截斜躺在水濕的桌面上，半截被賬本壓住了。他小心地走近，輕輕拿起幾本擱在上方的賬本，意外地發現下面是三堆疊得整整齊齊的賬本，形狀有如一個立體的“凹”字，一方墨硯平放在中間稍矮的賬本上，只是不見墨條和筆。

趙昊啟再次把燈籠放低，照向桌子前地面那一大堆亂七八糟、染了血的賬本。三四塊滾到桌子底下的墨條碎塊引起了他的興趣，不過也只看了一眼，他就把燈籠撤回，照著腳下，小心地繞行到桌子另一邊的柜子前。這回，他連一眼也沒瞧向柜子，專注地在地面搜索著什么。在桌子腳邊，一條蚯蚓般彎曲的繩子吸引了他的目光。繩子明顯是一條從布料上撕下來的布條所扭成，邊緣還有許多披散出來的絲。

趙昊啟滿意地回身走向門口，在門扇前停下，瞧了瞧，又往右邊門扇望了望，想要把門扇關上，怎知左邊的一扇卻是壞的。招手喚來元寶，讓他把壞了的門扇托起恢復成掩上的樣子，再把好的半邊也一同關上，閂上門閂，再打開。邵老板很注重賬房的門戶，門扇包了鐵，裝嵌得非常貼實，幾乎密不透風，門縫就是粗一點兒的棉線也難通過。門下有一道高五厘米的門檻，門上也有一道門楣，擋住了門板上下的縫隙。閂門的門閂只有一道，是非常結實的方木，高約十厘米，厚度有六厘米，相當的厚重。

門外的竇威看著趙昊啟意味不明的古怪舉動，不屑地輕哼一聲，轉過頭去望向下方被四方燈火環繞，卻依舊晦暗的庭院。向都頭和元寶望著趙昊啟忙來忙去，迷惑不解。