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褚紹陵點點頭:“是不錯,四弟的賬目雖然沒能提早送回來,想來也差不了?!?
禮部尚書跟著附和:“那是……四皇子年少有為,這么年輕就能辦這樣大的差事,雖說都靠著王爺提點照看著,也是四皇子自己有才能啊。”
褚紹陽有才能?禮部尚書的馬屁拍到了馬蹄子上,褚紹陵不甚領情,只是淡淡的點了點頭。
眾人等了不到一個時辰就看見官道上塵土飛揚,一隊先行官到了,為首的官員見褚紹陵也來了連忙下馬,牽著馬步行過來跪下:“參見秦王,四皇子安然歸來,萬事都好。”
褚紹陵輕笑:“那本王就放心了……”
不多時車隊浩浩蕩蕩而來,褚紹陵微微抬頭,車隊漸漸行近,離著褚紹陵不到五十丈時官道旁邊上突燃發起火來,官道旁邊好好碼著的幾十摞草垛突地燒了起來,火光沖天!
眾人還未反應過來,只見那火燒的越發兇,火苗竟像是通了人性一般,直撲車隊而去,不少馬都驚了,四散奔逃,不少馬車燒了起來,車隊中間的衛戰見出了變故連忙策馬奔了過來,大聲道:“不要慌!放下韁繩!撤下車轅??!”
眾人嚇傻了,見此變故都在竭力御馬,聽到衛戟的話才連忙將韁繩車轅撤下,驚馬被松開禁錮后沖進了官道外的樹林中,不多時就不見了。
褚紹陵嘴角微微噙著笑看著這場熱鬧,不緊不慢道:“保護四皇子,不用管那些貨物,總歸就是些銀子,燒不壞的?!?
眾人都守著褚紹陽的車駕,萬幸褚紹陽的馬車并沒有燒起來,褚紹陽跌跌撞撞的由著侍從將他從馬車里扶了下來,看著外面燒成一片的車隊傻了眼,這是怎么回事?怎么平地燒起火來?!
禮部眾官員也傻了,無人縱火,那火卻像是有預謀一般,照著馬車就燒,這怎么回事?
褚紹陵先問了問褚紹陽可安好,褚紹陽驚魂甫定,點了點頭,褚紹陵道:“既然四皇子沒有傷著就好,秋日里干燥,突然燒起來也是平常,萬幸沒有傷著人。”
眾人說話的功夫衛戰已經跟眾人將火撲滅了,衛戰上前躬身道:“都是臣等護駕不利,好在只是燒了些不要緊的東西,臣已經將裝官銀的箱子核對了一遍,俱完好。”
衛戰微微抬頭跟褚紹陵四目交匯,都放下心來。
衛戰按著褚紹陵的吩咐,將車隊的車頂子上都撒了火粉,秋日里天干氣躁,官道周圍發起火來,火粉自然會將火苗帶過來。
褚紹陵點頭輕笑:“那就好,這都是四弟的功勞啊。”
官銀!褚紹陽心頭一動,馬上慌了起來,急道:“不是,這些官銀不是……”
“不是什么?”褚紹陵看著褚紹陽,輕笑,“四弟收上來的南方的賦稅官銀,不是什么?”
褚紹陵聞言心里越發沒主心骨,連忙道:“不是……大哥先看這次的賬冊子,上面記著的……”
“回四皇子。”衛戰適時插話,“放著那幾本賬目的馬車剛才不慎起火,已然燒成灰燼了?!?
褚紹陽像是被一盆涼水迎頭潑下,瞬間沒聲音了。
褚紹陵一笑:“四弟想來是可惜這次帶著的土儀吧?這沒什么……衛戰,將打著官印的銀子打點好運到還完好的馬車上,這些都是今年的賦稅,一個子都不能少的,裝不下的放到我們帶來的馬車上,剩下的東西都是四皇子的東西,誰也不許動?!?
褚紹陽看著褚紹陵帶著微笑的臉瞬間明白了。
為什么自己大肆斂財褚紹陵沒有做任何表示,為什么他將收下的銀子打成官銀混到隨行的馬車中無人過問,為什么褚紹陵要親自來迎他,為什么會天降大火……
褚紹陽閉了閉眼,險些穩不住一頭栽倒,自己籌謀多日,計劃多日,竟是被褚紹陵這么輕輕易易的劫了胡!
褚紹陽怒火攻心幾乎吐血,但又不能在眾人面前露出神色來,憋得幾乎內傷。
這一會兒的功夫衛戰已經將官銀統計好了數目打點好,褚紹陵滿意點頭:“衛都尉此行不負本王所托,本王都記在心里了,此次收回賦稅頗豐,皇上自然有恩寵嘉賞?!?
衛戰垂首:“為皇上王爺效力,不敢討賞居功?!?
褚紹陵輕笑:“辛苦了,今日隨我回戶部交接好后就回府吧,準你一日闔家團圓?!?
同一時刻的衛府中,王慕寒命人將褚紹陵賞衛府的中秋禮放好,笑道:“老封君好,夫人好?!?
衛老太太和姜夫人連忙答應著。
王慕寒笑笑:“衛大人在宮中當差勤謹,王爺頗為看重,這不是,想著十五月圓佳節,讓人收拾了這些東西來,還讓咱家給眾人夫人帶好?!?
衛老太太顫巍巍的扶著丫頭的手,聞言連忙道:“不敢,不敢。”
王慕寒一笑,接著道:“只是這衛大人每回回府,都得帶些病痛回去,王爺不放心,就讓咱家跟來啰嗦幾句,衛大人身嬌肉貴,還請老封君夫人們多照看些才好,不然又傷著哪病著哪兒了,耽誤了差事事小,傷著衛大人身子事大。”
衛老太太聽了話只以為褚紹陵是看重衛戟,連忙笑道:“是是,自然會在意的,只是小子病痛多,勞王爺掛念了?!?
王慕寒這話不是說給衛老太太聽的,但還是笑著答應著:“嗯,多憑老封君照看了?!蓖跄胶喙庖粧撸蛉四樕行┌l白,附和著點了點頭:“公公放心,自然……會在意?!?
王慕寒該敲打的已經敲打到了,任務完成,又低聲囑咐了衛戟兩句:“明日自有人來接大人,大人自己小心,別讓王爺掛心?!?
衛戟也什么都沒聽出來,只以為是褚紹陵不放心他,心里一暖,笑著點頭道:“公公放心。”
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送走了王慕寒后衛家人回到衛老太太的正廳中,因著中秋的緣故,族中眾人大多都來了,頗為熱鬧。
衛家人如今在官場上的不多,看著衛戟一個侍衛回府都這么大的陣仗眾人均傾慕不已,衛戟的兩個嬸娘扶著衛老太太進屋,連連夸贊:“如今戟哥兒真是出息了,差事重,回來這一天半天的宮里的王爺都不自在,可見戟哥兒得用?!?
衛老太太也是喜盈盈的,闔府的人還有不少老親都在,褚紹陵又是賜東西又是派人來囑咐的,很是讓衛老太太臉上有光,衛老太太笑笑:“他還小呢,得用什么,不過是在宮里伺候,挨著王爺近些,容易得好兒罷了?!?
三太太笑著點點頭:“想來也是沾著戰哥兒的臉面了,我聽說如今戰哥兒得用的很,去南邊有段日子了吧?”
三太太望向姜夫人,姜夫人連忙點頭,笑笑:“是,想來也快回來了,這大過節的,真是……”
三太太最懂逢迎,笑道:“大嫂子就是太疼惜孩子,戰哥兒可是做大事去的,這過節不過節的哪里還管得了。”
姜夫人點點頭,看著小兒子姜夫人心里有喜有憂,想到衛戰姜夫人的心里才好受些,就算衛戟受了些委屈,有他大哥在,日后應該也吃不了大虧的,大不了有衛戰提攜他呢。
女眷們正說著話,外面突然傳大少爺回來了,眾人又是一陣喜悅,將人迎進來寒暄了好一陣。
衛戰久不在家,平日里比衛戟回來的還少,自然少不了衛老太太和姜夫人的一陣念叨,眾人看出來人家祖孫母子想念的緊,熱熱鬧鬧的吃了一頓午飯后也不多添煩,早早的就回了。
都收拾好后娘四個親親熱熱的坐到衛老太太里間來說話,衛戟心里記掛著褚紹陵說的大哥和四公主的事,皇帝并沒有正式賜婚,但聽著褚紹陵的意思已然定下來了,自己是說還是不說呢。