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吉祥笑著回稟:“一切妥當(dāng),只等老太太登車。”
“如此便走吧,路上快些行著,莫要誤了第一柱香。”藍(lán)老太太披了斗篷,回頭又吩咐張氏,“府里你看顧著,忙不過(guò)來(lái)的讓你嫂子幫幫,這些日子大丫頭的病也累壞了你,看起來(lái)面色不是很好,能休息就休息去。”
幾句話囑咐的十分隨意,張氏卻頓時(shí)白了臉,怔了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái),低頭福身:“謝婆婆體貼,媳婦沒(méi)什么的,可能是昨夜未曾睡好的緣故,午間歇一會(huì)就好了。”
“嗯,不舒服就不要強(qiáng)撐。”藍(lán)老太太并未多做糾纏,仿佛就是臨時(shí)起意關(guān)切了幾句似的,說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身出門(mén)。如瑾連忙拜別秦氏張氏,跟上去扶住老太太胳膊。
十幾個(gè)丫鬟婆子跟在后頭,伺候著兩人上了清油小車,眾人送至垂花門(mén),清油車行至外門(mén)又換了外間行走的馬車。丫鬟們兩兩擠在后頭的小車上,藍(lán)老太太獨(dú)坐前方一輛青頂四輪大車,又叫如瑾:“上來(lái)和我坐。”
如瑾應(yīng)命登車,后面丫鬟如意跟上車來(lái),跪坐在門(mén)口的位置伺候。車簾落下,馬蹄篤篤前行。車壁嵌著的琉璃小燈發(fā)出柔和的光芒,阻隔外面暗沉如墨的天色。
老太太靠在迎枕上閉目養(yǎng)神,從啟程就未曾開(kāi)口,如意沉默地伺候溫茶的煲子,偶爾輕手輕腳的給琉璃燈挑芯,若與如瑾目光對(duì)上,就默默地笑一笑。
如瑾看著她燈光下柔和的側(cè)臉,忽然想起她似乎好些日子沒(méi)怎么說(shuō)話了。以往她雖不像吉祥那樣機(jī)敏爽利,可見(jiàn)人也是有說(shuō)有笑的,是從什么時(shí)候開(kāi)始呢,她變成了如此刻這般沉默的模樣……
車窗外漸漸有了早起小販悠長(zhǎng)的叫賣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近,此起彼伏,語(yǔ)調(diào)卻都頗為怪異,如瑾很少接觸市井生活,也不知他們叫的是什么,只是聽(tīng)著那吆喝伴著清脆的馬蹄聲,心底油然生出喜悅。
小樓一夜聽(tīng)春雨,深巷明朝賣杏花。不知那早起的走街串巷之人中,有沒(méi)有一個(gè)提著插滿花枝的竹籃的呢?可惜已不是杏花的時(shí)節(jié),那么籃中該盛什么花朵呢?
這樣想著,嘴角就不由含了一絲笑意,心也跟著漸漸遠(yuǎn)去的吆喝走遠(yuǎn)了似的。
“你笑什么。”
藍(lán)老太太低沉的聲音驟然在耳邊響起。
如瑾一驚轉(zhuǎn)頭,對(duì)上祖母微微張開(kāi)的眼睛。那樣銳利的目光,一瞬間如瑾仿佛看到了嬸娘張氏。情不自禁地朝身后車壁靠了靠,如瑾聽(tīng)見(jiàn)自己發(fā)澀的聲音。
“……祖母,您醒了。”
“我未曾睡著。”藍(lán)老太太臉色淡淡,又問(wèn)了一次,“你方才笑什么。”
如瑾回過(guò)神來(lái),言語(yǔ)也變得流利了些:“孫女聽(tīng)外頭小販叫賣頗為有趣,想來(lái)尋常百姓人家生活勞碌,卻也有他們的樂(lè)趣在。”
藍(lán)老太太笑了:“是為這個(gè)。”
這話說(shuō)得頗有弦外之音,加上方才的眼神,如瑾不敢隨意接話,只低頭笑笑。
藍(lán)老太太停了一會(huì),不知在想些什么,片刻后說(shuō)道:“那混賬賊子前日在府衙牢里死了。”
沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話,如瑾卻知道說(shuō)的是誰(shuí),這消息她先前也知道,此時(shí)聽(tīng)祖母驟然提起,不知所為何事,只得默默聽(tīng)著。
“他死前叫嚷了一些話,牢頭聽(tīng)了就著人報(bào)進(jìn)府來(lái)。”藍(lán)老太太一面說(shuō),一面看著如瑾玉般美好的臉孔,“人之將死,大多所言非虛,有些事再不說(shuō)也就來(lái)不及說(shuō)了,你可知她說(shuō)了什么?”
語(yǔ)氣漸漸嚴(yán)厲起來(lái),如瑾愕然抬頭看了祖母一眼,又恭謹(jǐn)?shù)氐拖骂^去:“賊人妄語(yǔ),非閨中女子可問(wèn)可聽(tīng),祖母若不說(shuō),孫女絕不多問(wèn)一句。祖母若說(shuō),許是牽連到那日四方亭中誣陷之事,祖母怕孫女委屈自傷所以加以勸解的緣故。不過(guò)此事本就是子虛烏有,孫女行正做直,自不怕小人構(gòu)陷,孫女無(wú)事,請(qǐng)祖母放心。只是此事涉及家族聲名,如今賊人斃命,想是天道昭彰,不肯損我藍(lán)家。”
藍(lán)老太太沉默地聽(tīng)完,眼中銳光一點(diǎn)一點(diǎn)隱退在眸底深處,嘴角笑意也漸漸消失,恢復(fù)了日常神色,半晌后吩咐如意:“倒茶來(lái)潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”
一旁小心翼翼聽(tīng)著的如意連忙從溫籠中提了茶壺出來(lái),在小巧的青瓷萬(wàn)壽盅里倒了熱騰騰的茶水,給藍(lán)老太太和如瑾各上了一盅。
馬車已經(jīng)出城,堅(jiān)硬的鐵掌踏在泥濘土路上,沒(méi)有了方才的清脆聲響。不知何時(shí)又下起雨來(lái),滴滴答答打在車頂車壁,本就氤氳的空氣又濕了幾分。