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夏長富一頭汗，就到臺階下跪下：“少夫人，小的御下不嚴，連小的也沒想到會有這樣的事，求少夫人給小的一個機會。”

鄭明珠看一眼裴國海，卻見他坐的穩穩的，一點緊張的樣子都沒有，不過夏長富這樣子了，裴國海也不好表現的過于閑適，便低著頭，拿著茶碗蓋子有一下沒一下的拔著水面的浮茶。

鄭明珠心定了，看來哥哥給她挑的這個人倒是不錯的。

她便對夏長富說：“御下不嚴？夏爺給個明白話，這是第一遭，我給你一個機會。”

鄭明珠豎起一根修長的玉雕般的食指：“只有這一個機會，我要實話，只要沒鬧出人命，虧空多少，誰吃了租子，都不算大事，你們這莊子一年不過四五千的出息，就算少上一年的份，我就委屈點，手里緊些也過得，只我這人眼里揉不得沙子，受不了人哄我，說清楚了，今后改了，我就容得下。”

鄭明珠明眸掃了一眼裴國海：“若是這個機會沒說實話，今后我自己查出來，那可沒那么輕省了。”

裴國海也正巧看過來，此時微微欠身，一副篤定的模樣，笑道：“少夫人的章程，小的們都知道了，今后自然更小心辦差才是。”

鄭明珠輕輕點頭，又把注意力放回夏長富這邊。

夏長富額頭上都是細密的汗珠，眼神閃爍，似乎還在拿不定主意。

鄭明珠也不急，這才剛開始，才來一個佃戶呢，她急什么。

待第二個佃戶進了院子門的時候，夏長富終于下了決定：“少夫人，容小的詳稟。”

鄭明珠點頭，起身進房去了，她打算給夏長富留一點面子，這個人她暫時不想換，他雖然是貪了財，但數量不多，從以往的記錄和這一次她實地查看來說，這莊子算是管的井井有條，從來沒有出過亂子，佃戶們也很信服他，重要的是，這些佃戶能吃得飽穿得暖。

足見夏長富是個能人。

而且他管了這么些年，有足夠經驗，如今正是多事之秋，說實話，她也還沒人手可用，想換個更好的，到哪里去換呢？

還不如收服夏長富，倒容易些。

夏長富和吳建榮那樣的人不一樣，吳建榮眼中沒主子，只有國公府，自然是不能用的，但對夏長富這樣的人，可以用，但要會用，首先要讓他有怕懼，知道主子是糊弄不得的，其次也要給他甜頭，給他臉面，收服了這樣的人，這莊子就無憂了。

夏長富彎著腰走進來，隨即就直挺挺的跪著，一臉的羞愧：“少夫人，小的也是豬油蒙了心，以前一直都規規矩矩的當差，只這幾年因家中兒子接連長大了，要娶媳婦，小的雖是個莊稼人，在這附近也有些體面，不好太寒酸了，一時就糊涂起來，克扣了些租子，其他的就再沒有了，求少夫人明鑒。”

鄭明珠緩緩點頭，她這兩天經了許多事后，有句話不得不問：“你克扣下來的，都是自己拿著了？其他沒有人知道？”

夏長富磕頭道：“都拿去做了小兒的彩禮錢了，小的原想著，這些事完了就再不做的。”

他眼角流出了老淚：“小的對不住少夫人，對不住公主殿下，少夫人就是攆了小的，小的也是活該！不敢求少夫人給體面。”

鄭明珠嘆口氣，說：“你先說說，什么時候開始的，都克扣了多少，哪些管事在里頭。”

按照夏長富的說法，其實也不是什么格外嚴重的事，近十年來，但凡風調雨順的年份，就多克扣些，有災的時候，多報一點災損，因他管這個莊子二十年了，手下的管事早就是他的人了，抱了團，也有些甜頭，內務府每年例查，也查不出什么要緊的事來，銀子和東西也都繳的數目也都很看得過去，便一直順順當當的過來了。

這次換了主子，因知道是少夫人的陪嫁莊子，少夫人又深閨才出閣的貴人，懂得什么莊稼經濟，夏長富也沒在意，只是他一貫謹慎，在沒有摸清少夫人性子之前，也不敢妄動，只是如原本那樣做罷了。

沒想到，第一年就被少夫人釜底抽薪，查的個清清楚楚。

夏長富滿頭冷汗，這位少夫人，竟比內務府積年管事的老手還厲害的多。

鄭明珠想了想：“這些年來，約有多少了？”

夏長富說了一個數目，鄭明珠心中大約算了算，大約是租子的一成，算起來也差不多，知道這是震懾住了，再不敢撒謊，才說：“這些銀子此時叫你們照數兒拿出來，只怕你們也要傾家蕩產了，這銀子我也不要了，我給你們三年時間，每年過年的時候，你們拿出三分之一，連上裴爺那邊兒一起，賞給佃戶買面買肉包餃子，做兩件新衣服，也算是積德的好事，比上廟里添香油只怕還強些。今后也是這個例，繳銀子還是往年的那樣數目，只多出來的這一成銀子，也都賞給佃戶就是了，我別的不要，這里安安穩穩的，沒有鬧出什么不平的事來，那就是你做的好了，我自然賞你。”

夏長富見這樣說，不由的大喜過望，哭著磕頭道：“少夫人這樣寬宏大量，小的再無地自容了，哪里還敢勞少夫人賞，少夫人請放心，小的便是肝腦涂地，也替少夫人把這莊子看嚴實了，再不要少夫人操一點心。”

待后來說道要立長生牌位這樣的事，鄭明珠忙止了他：“施恩不圖報才是正理，你雖說有虧空，莊子卻也管得不錯，免得我操心，也算是有功，功過相抵，我便不罰你了，只今后定要管得住自己才好，這莊子如今依然交給你，多用心罷。”

夏長富感激涕零，連連磕頭。

這邊說完了話，鄭明珠依然到外頭院子里坐著，觀察這些人，因裴國海管著的莊子離的遠，到了下午才開始有那邊的佃戶過來。

鄭明珠如今誰也信不過，心眼又多，早囑咐人注意著裴國海的動靜，免得他傳出話去，如今見他老老實實坐著，半點不急，頗為胸有成竹的樣子，便知道他那邊大約沒事。

果然到了下午，裴國海那邊小洪園的佃戶來領賞錢，報的金額和賬簿基本差不多，便有差錯也就多少幾個錢這種尾數，鄭明珠知道，這種數目記錯是常有，并不為錯。

看來哥哥識人很明啊。

☆、又是一位表小姐？

足足兩天時間,兩個莊子的佃戶才差不多領完賞錢，鄭明珠便叫了裴國海和夏長富并他們手下的管事們說話，把那一天對夏長富說的話重新說了一次。

鄭明珠說：“莊稼人辛苦，我便手里略緊著些也想多落些在下頭，如今這樣的太平盛世,我莊子里的佃戶,辛苦一年,要吃的飽穿的暖，這是我的章程，各位管事說不得多辛苦些，我自然有賞。”

底下人無不歌功頌德，都說頭一次見到這樣賢明寬厚的主子,就算夏長富并他手下的管事要賠出錢來，心中肉痛，可是差使保住了，又沒挨罰，歌功頌德起來倒比其他人更真心些。

直鬧到天黑，說完了話，人才散了。

鄭明珠總算了了一樁心事。

一時想到這兩天忙著這頭，少去奉承陳夫人，便晚飯也沒吃，就去正房伺候。

陳夫人早吃了飯，剛去外頭散步回來，見鄭明珠進來，就笑道：“我聽到你那邊熱鬧的很，怎么得空過來了？”

這幾日在郊外山清水秀的生活，倒顯得陳夫人氣色更好，少女一般的膚如凝脂，穿了一件顏色鮮亮的長襖兒，竟像三十剛出頭的樣子，她坐在炕邊，炕上的一個大土陶圓肚瓶里插了一大蓬野花，有幽幽清香漫開來。

鄭明珠羨慕的不行，自己這幾日忙的一點也沒出去成，陳夫人這樣閑適舒服，怎么叫她不妒忌呢？

什么時候想個借口，單自己過來住幾日才好。

嘴里卻是笑道：“已經完了，人都散了，媳婦想著這幾日也沒得空伺候母親，便趕著過來瞧瞧，看母親氣色倒越發好了，我也放心了。”

陳夫人嗔道：“你既剛忙完，這么急著過來做什么，好歹歇歇呀，我在這里又沒什么事，哪里要你趕著來伺候呢，你本來就是過來做正事的，我還給你添什么亂。”