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祁明誠被叫醒后發(fā)現(xiàn)了自己的狀況，他起先還有一點點尷尬，可是因為趙成義太坦蕩了，于是他很快就坦然了。這都是正常的生理反應(yīng)。男人嘛，即使什么壞心思都沒有，只憋了泡尿也能立起來。

總之，直男就是這么坦蕩的啊，互相比個大小，互相摸上那么幾把，都是很正常的事情啊！

他們的隊伍繼續(xù)往西北行進，走了大約有三分之一的路程時，祁明誠一行人得知了一個消息。初春冰雪消融時，景朝的國土中間那塊兒鬧了大洪水，死傷了很多人。洪災(zāi)發(fā)生已有一段時間了，但源興省那邊不受影響。因為，災(zāi)民們的行動能力有限，即使向往東南地帶的富庶，也跑不了那么遠的。

最重要的是，這一路上都對災(zāi)民設(shè)了障礙，很多城禁止他們?nèi)雰?nèi)。災(zāi)民們只能在城外等死。

這個國家的救災(zāi)反應(yīng)太慢了。哪怕考慮到古代等原因，這樣的救災(zāi)反應(yīng)依然是慢的?，F(xiàn)任的皇帝坐了不到二十年的皇位，底下的貪官污吏就多出了幾十倍，老百姓的日子也比當年難過了不知多少。

隨著他們越來越靠近受災(zāi)地，祁明誠所能看到的衣衫襤褸的災(zāi)民也就多了起來。

不過，按照祁明誠的路途規(guī)劃，他們不直接經(jīng)過受災(zāi)地，等到達距離災(zāi)區(qū)最近的南坡城后，他們就又開始遠離受災(zāi)區(qū)了。所以，他們看不到受災(zāi)區(qū)的慘象，但見過災(zāi)民們麻木的眼神，祁明誠卻能想象地出他們過的是什么樣的日子。這些災(zāi)民們還是從洪水中逃出來的，那么還有更多逃不出來的呢？

然而，祁明誠能做的似乎唯有一聲嘆息。

他們是在傍晚趕到南坡城的。城門口已經(jīng)高度戒嚴，城外聚集著很多的災(zāi)民。女人和孩子的哭聲斷斷續(xù)續(xù)。有些孩子甚至餓得連一絲聲音都發(fā)不出來了。草皮、樹皮等能吃的東西都已經(jīng)被啃光了。

即使祁明誠等人衣著整齊，也不得不多塞了一些銀子，才被守城的大兵放到城里去。

城外、城里有著地獄和天堂一般的區(qū)別，城外的人眼神麻木，城內(nèi)的人依然歌舞升平。洪水之災(zāi)完全沒有影響到這座距離災(zāi)區(qū)最近的城。街上的叫賣聲此起彼伏，有著一座大城應(yīng)有的繁榮和熱鬧。

祁明誠一行人先找了一家客棧住下。

☆、第六十章

祁明誠找的客棧是家中檔的客棧，一共要了四個房間。祁明誠和趙成義是一間屋子，其余的人按照四四五進行自我分配。因為進城時就已經(jīng)快天黑了，所以大家要過了熱水、吃食，就直接休息了。

想著城外的那么多災(zāi)民，祁明誠不愿意在南坡城中多待，便和趙成義商量說，第二天一早就走。

趙成義對此并無意見。

然而，等到第二天，整個南坡城都戒嚴了。外面的人不許進來，里面的人也不許出去。祁明誠出去逛了一圈，打探到一些消息后，沉著臉回到了客棧，說：“外頭有疫情，南城已經(jīng)開始死人了。”

南城是南坡城里的窮人區(qū)。每個城里都有類似于這樣的窮人區(qū)，住著些身份尋常的販夫走卒。

如南坡這樣城中沒有溪水河流的城，城內(nèi)人吃的水要么靠挖井而來，要么就從城外挑進來。南坡城中有不少人就靠賣水為生，他們大約后半夜就要起床，趕在大家晨起時把城外的水挑進城里來賣。

然而，買得起水的都是富人，再要么也是生活過得去的人，南城的窮人們是舍不得買水喝的。這些人喝得水從哪里來呢？他們會直接去護城河中挑水喝，即使人工開鑿出的護城河中的水非常渾濁。

他們難道不知道這樣的水其實對身體有害嗎？他們知道。然而窮人的日子自然有窮人的過法。

“城外的災(zāi)民中一直都在死人，但是大家并沒有把這個太當一回事。災(zāi)民缺衣少糧，不死還能怎么的？總之，對于城里的人來說，只要不把城外的災(zāi)民放進來就行了?！逼蠲髡\對趙成義說著自己打探來的消息，“可事實上，災(zāi)民中早就出現(xiàn)了疫情。前兩天，災(zāi)民把幾具尸體丟進了護城河里……”

無人能知災(zāi)民們?yōu)楹我@么做，也許是出于報復呢？他們知道自己的同伴是病死的，死亡的恐懼籠罩著他們，而恐懼又使他們心中生出了怨恨。如果城里的人放他們進去，他們會不會就不用死了？怨恨使他們選擇了報復，他們把病死之人的尸體丟進了護城河中，于是那些靠河喝水的人就染病了。

然而，南城那些被迫染上疫病的人又何其無辜？他們也不過是些掙扎著過日子的普通人而已。

疫病的來源算是搞清楚了，然而祁明誠卻仍有一點搞不明白：“疫情只在南城爆發(fā)，不讓城外的人進來，我是能夠理解的，但是為何現(xiàn)在城里的人也一個都不能被放出去了？我們這邊可是西城！”

如果整座城里都爆發(fā)了瘟疫，那么封城之舉還能解釋，然而現(xiàn)在出現(xiàn)疫情的僅僅是南城而已。

城一封，每個十天半個月，他們根本走不了了。

趙成義想了想，說：“你給我點銀子，我等會兒去找守門的小官了解一下情況?！?

祁明誠解下自己身上的錢袋子，整一個丟給趙成義，說：“早就讓你把這袋子錢拿走了，你非不聽。你我之間何需算得如此清楚？而且，你別我把想得太高尚，我不過是提前在你身上下點投資?！?

趙成義掂了掂錢袋，直接揣進了自己懷里，笑著說：“我不稀罕管錢，用時再問你要，方便！”

“我看你是嫌銀子沉吧！你在這里坐著，我把魯乙、阿順幾個都叫過來?！逼蠲髡\說著就跑出了房間。他得把自己人看好了，這種非常時期，不適合去外面走動，大家都老實待在一個地方比較好。

客棧中有一口井。祁明誠不敢確保這種地下水有沒有被污染過，可是人活著就不能不喝水，于是祁明誠只好把水煮沸了，又在里面滴入靈水，然后分給自己一行人喝。這樣能勉強確保大家的安全。

祁明誠不是救世主。他唯一的金手指是每日一滴的靈水。這靈水要是落入了護城河里，立刻就會消失不見，根本起不到救助一座城的人的功用。如果靈水是萬能的，大姐和吳順早就生出孩子來了。