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他們的想法是保守的，是消極的。

都說“窮則思變”，他們現(xiàn)在還沒有窮到那份上，就下意識地想要保持現(xiàn)有的這份安穩(wěn)，不會再去追求其他了。在這個遇到點天災(zāi)*就說不定會家破人亡的時代，追求安穩(wěn)是勞苦大眾們的通性。

他們總覺得自己承擔(dān)不起變革失敗時所帶來的損失。

“還要租船？”祁二娘詫異地說，“自己燒炭也就算了，哪怕賣不出去，不過是廢了些力氣，倒是不覺得可惜。可是，如果我們要租船的話，到時候那炭還是賣不出去，那么船的租金不就虧了？”

“我肯定能把炭賣出去，你信不信？”祁明誠問。

祁二娘很想說“不那么信”，但她一想到自家弟弟在嫁入趙家后的變化，立刻把嘴閉上了。

祁明誠跑回自己屋子想具體方案去了。

祁大娘子把磨好的豆?jié){倒進了鍋里。她小聲地說：“二妮，你就任由明誠胡鬧了？便是瘸老三那么能為，做了這么多年生意的他也沒能把炭賣到城里去啊！咱們?nèi)暨M城，在城里人生地不熟的……”

祁二娘嘆了口氣，說：“什么事情到了明誠嘴里，上下嘴皮子這么一碰，別提有多容易了。”

“那你不攔著他點？”

祁二娘的眉頭都皺起來了：“我也不敢十分信他，可萬一真賺到銀子了呢？三妮那里需要錢。”

“三妮當(dāng)初被賣進周府時，周府給了五兩銀子。五兩銀子是小丫鬟的價，現(xiàn)在三妮大了、長本事了，如果主家再把她發(fā)賣出去，就肯定不止這個價了，怎么也要賣上二十幾兩銀子。這一大筆錢，你拿得出來？我拿得出來？所以啊，要是明誠真的能賺到錢就好了。”祁二娘低頭往灶頭里添了柴火。

三妮被賣身時簽的是死契，也就是說周府有權(quán)利將她買賣、轉(zhuǎn)讓、交換或贈送他人。她被賣時是五兩銀子的身價，如果家里人去贖時，只給主家五兩銀子，這就相當(dāng)于周府這些年給吃給穿給月例終于把小丫頭培養(yǎng)成了高級丫頭，結(jié)果還沒怎么使喚，丫頭就回家去了。天底下哪有這么便宜的事情？

所以，贖身時的身價當(dāng)然是要按照三妮現(xiàn)在的身價給。

而且，關(guān)于贖身這一事，并不是有錢就能贖的。在大宅子里，丫鬟們把想要“贖身”的行為稱之為“求恩典”。這么說把，你本來是人家的人，要主人家同意才能贖。主人家不同意，哪怕你拿出再多的錢來，也沒有用。戲文里常有主家見丫鬟忠義就免了她們贖身銀子的感人故事，可那是戲文啊！

盡管都知道周府厚道，就是祁二娘大字不識幾個，她卻也清楚，不能把希望都寄托在別人身上。

在三妮這件事情上，若周府不多計較，這是最好的；但如果他們想要計較，這也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?

祁二娘怨來怨去，只能怨把女兒賣了的狠父渣爹，她怨不了周府的。

“我婆婆那里，我要是真開了口，多少還能再借出一些錢來……就是現(xiàn)在咱家的豆腐能賣上價，還不是因著明誠給的方子好？”祁二娘慢慢地說，“只是，我們得往遠了想，三妮不是離了周府就能好的，我們還要給她安排住處，要給她張羅親事……祁家的房子和田地都已經(jīng)被那老不死的給賣了，三妮回家后，家里什么都沒有，日子怎么過？明誠嫁進了趙家，我總不能把三妮也張羅進趙家吧？”

祁大娘子咬了下嘴唇，小聲說：“你不愿意叫他爹，我也不愿意，可也別把話說得這么難聽。”

“就那老東西，還想從我口里聽到關(guān)于他的一句好話？我呸！”

祁大娘子趕緊說：“哎，我不是這個意思……我是說，你這么說了，被人聽見了不好。他們站著說話不腰疼，到時候光用唾沫星子就能淹死咱們。流言害人，咱娘是怎么去的？還不是因著一直生不出兒子，家里人怨她，村里人笑她，她就一直生一直生……”說著說著，祁大娘子就忍不住感傷了。她成親已有三五年，至今沒有孩子。即使她不常出門，也知道大家都在背后叫她“不下蛋的母雞”。

祁二娘知道大姐的心事，見她臉上一副失魂落魄的樣子，瞇著眼睛問：“怎么，吳順說你了？”

“沒有沒有！”祁大娘子趕緊搖頭解釋，“他……他待我很好。他還說，他自己就是被公爹從死人堆里撿來的，若是我們一直沒有孩子，他也去撿一個。只要是心思正的，養(yǎng)大了不比親生的差。”

“哎，姐夫這話說得真對。到底是常去鎮(zhèn)上的，就是有見識！”祁二姐笑著說。她的性格里有嫉惡如仇的一面，而且還非常護短。上一句她還對著吳順直呼其名呢，現(xiàn)在又立刻換回姐夫的稱呼了。

祁大娘子抿了抿嘴唇，沒好意思接話。

“對了，”祁二娘一拍腦袋說，“要是明誠真打算去賣炭，不如讓姐夫來幫幫他吧。姐你覺得呢？明誠從來沒有做過生意，姐夫卻常常和酒樓的管事打交道的……讓姐夫看著明誠點，我也放心。”

☆、第十二章

祁明誠是個很有決斷力的人，當(dāng)他想要做一件事情時，只要確定了它的可行性，就會全力以赴。

盡管家里的女人們有著這樣那樣的擔(dān)心，但祁明誠的兩位姐夫在花了一天時間考慮后，都打算跟著祁明誠干。趙大郎以前常在外打工，吳順的骨子里帶著一點狠勁，他們都比普通村民更有決斷力。