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賀蘭慎喉結動了動，還未開口，裴敏卻料到他要說什么似的，大步向前，一把扯下他蒙在臉上的那塊麻布三角巾。

并州物資極度匱乏，這塊三角巾也不知用了多久、沸水燙過了多少遍。已經變得薄而陳舊。

在賀蘭慎詫異的目光中，裴敏從懷中掏出一塊簇新的白色棉布，不管不顧地蒙在他的臉上。

那棉布帶著清新的藥香，明顯是特殊處理過的。賀蘭慎下意識后退了一步，卻沒有拒絕她的靠近。

“疫病極易從口鼻眼處入，你的手臟，我給你系好。”

裴敏的身量在女子算是高挑妙曼的，可賀蘭慎比她還高上大一截，須得踮起腳尖才能順利夠著。她利落地為賀蘭慎系好面巾，打結的時候手上沒有輕重，直將他勒得皺眉悶哼。

裴敏拍拍手，望著賀蘭慎面上干凈的布巾甚是滿意的樣子，爽朗笑道：“這下好多了。”

賀蘭慎抬手摸了摸那藥香沁人的布巾，垂下眼良久不語。

“賀蘭大人！不好了！”有傳令官疾步跑來，氣喘吁吁站在賀蘭慎面前道，“義倉那邊出了點事，刺史徐公請您過去一趟。”

賀蘭慎眉目一沉，大步跟著傳令官而去，走了兩步又回頭，有些擔憂地望著負手立于病棚外的裴敏。

裴敏眼中笑意不減，走到與他比肩的位置，道：“左右無事，我也去湊湊熱鬧罷。”

二人去了義倉，一問之下才得知原是藥材對不上號，比登記的要少上幾十斤。

偌大一個義倉，幾十斤的藥材雖聽起來不多，但若用于實際之中，則可換十幾條性命。而每一條性命，都千金難買。

并州歷經戰亂旱災和疫病，將領死傷大半，軍中全靠賀蘭慎頂著才不至于四分五裂，故而并州刺史對這年輕的小將十分倚重，大小事務都愿躬身請教于他。

此時刺史徐茂很頭疼，指著階前跪著的十余兵士道：“負責輪班守倉的就是這十八人，但誰都不承認竊藥之事。現今也不知那些藥材是被誰竊去用了或是賣了，越是危難之際，則越需要整頓軍紀，決不能縱容這種風氣。不知依少將軍的意思，此事該如何處置？若是查不出偷兒，只能全部受罰了……”

此言一出，下方跪著的士兵皆是喊冤討饒，說不曾動過藥材。

賀蘭慎略一沉吟，問道：“爾等是并州本地人的，出列。”

跪著的士兵你看看我我看看你，站起來六七人。

賀蘭慎道：“有家屬親人在城內的，再出列。”

有三人猶豫著，又往前一步。

裴敏旁觀在側，心中已明白是怎么回事。軍中偷盜按律當斬，沒有士兵會傻到偷藥售賣，用性命換錢，那么久只有一個可能——他們偷藥不為錢，是為親人、為情義。

“既是他們無人承認誰丟了藥，不若所有人一同承擔。若他們誰家有染了疫病的家屬親人，一并拖去荒山亂葬崗扔了，權當是省下資源彌補丟失的藥材缺口。”裴敏徐徐道，“這樣，才叫公平。”

話一出口，站出的三人霎時色變，噗通噗通相繼跪下，叩首道：“諸位大人，藥材是我等偷拿的，小人愿以死償罪，還望大人勿要連累家中老小！”

“果然是你們！敵人還未攻進來，你們倒使起自己人的絆子來了！”徐茂一甩袖子，重重哼道，“說罷，為何如此！”

“徐公，藥不夠啊！”最中間那個國字臉的黝黑漢子抬起頭來，紅著眼哽塞道，“城中染病者數萬，藥材寥寥無幾，總是官爺、富紳等有幾分臉面的人瓜分后方分給下層之人，僧多粥少，哪里輪得到我們的妻兒！”

“是啊，各位大人！”左邊那名軍漢也插嘴道，“我們的爺娘已染病死了，妻兒尚在病榻上殘喘，領不到藥，我們難道要眼睜睜看著他們相繼死去嗎？我們是大唐軍人，更是兒子、丈夫和父親，若非到了絕路，怎會鋌而走險？小人甘愿以死謝罪，還望各位大人饒過家中老小！”

“還望大人饒過家中老小！”

徐茂看著賀蘭慎，等他做一個裁決。

“那些藥材不能白拿，若真想謝罪，就去戰場上殺敵建功，將功補過。”賀蘭慎道，“三人各領三十笞刑示眾。”

他這一番話名為“罰”，實則是放了他們生路又收攏了人心，一舉兩得。

回驛館的路上，裴敏故意問賀蘭慎：“為何不殺了他們，以儆效尤？”

賀蘭慎回答：“突厥尚虎視眈眈，正值用人之際，不宜再內亂分心。”

他對軍營之事的處理十分熟稔，不像個初出茅廬的少年。裴敏心中好奇，又問：“你這些招數，都是跟誰學的？”

“先父。”賀蘭慎道。

賀蘭慶？那個以投敵叛國罪被抄處的前云麾大將？

“有個問題，我一直想問。”裴敏斟酌了一番辭藻，方緩緩道，“傳聞令尊投敵叛國，禍及族人，若非窺基和尚出手將你帶去佛門，便是你怕也難逃一劫……當年那罪名，到底是不是真的？”

斷壁殘垣，二人并肩走在破敗的主街上，沉吟良久，賀蘭慎平淡的嗓音才穩穩傳來：“假的。”

“嗯？”裴敏詫異。

“當年涼州城危，兵死糧絕，先父為保涼州百姓性命，主動開門投降，實則是奉命故意詐降，以便打入突厥內部，秘密為唐軍傳送情報消息。當時李國公許諾先父，只要擊退東突厥諸部收回關北失地，便將先父迎回大唐，為其昭雪授勛……”

說到這，賀蘭慎眉頭皺起，語氣也低沉了些許，“然而先父并未等到李國公應諾，他到死，都還是叛將的身份。”

未料其中竟是這般內情，裴敏亦有些唏噓。

張嘴正欲安慰賀蘭慎兩句，她忽的瞥見了他空蕩蕩的腰間，便問道：“賀蘭真心，你的金刀呢？”

賀蘭慎下意識抬手按了按腰間，淡然道：“近來外敵騷擾，廝殺不斷，金刀有所損壞。”

都不能佩戴了，想必是損得厲害。

“可惜了。”裴敏想起了自己那把封了鞘的金刀，斂了笑意，又重復嘆息了一遍，不知是為誰，“真是可惜了。”

“一把刀而已，無甚可惜的。”賀蘭慎說著，停住腳步，朝驛館的門口微抬下頜，示意道，“到了。裴司使回房要勤沐浴更衣，莫要出門亂跑。”

“你呢？眼睛里血絲這么多，好些天沒有休息過了罷？”

“無礙。”