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“嗯。”紅杏點(diǎn)頭:“黎大人不信可以去問(wèn)碧朱姐姐,她伺候王親修時(shí)候最長(zhǎng),聽(tīng)到的次數(shù)也最多。”
黎斯想起碧朱那麻木的表情,微微搖頭,問(wèn)紅杏道:“碧朱就算了。你方才說(shuō)的小安子,我可以找他聊聊,我對(duì)神怪的故事還是蠻有興趣。”
“小安子啊,他早不在長(zhǎng)良了。”紅杏說(shuō):“祭祖回來(lái)沒(méi)多久,青州茶鋪那邊說(shuō)少人,王親修就調(diào)走了一批人過(guò)去,其中就有小安子。現(xiàn)在也不知他被調(diào)去了何處,恐怕只有王親修自己知道。”
“被調(diào)走了。”黎斯若有所思:“陪王親修祭祖的家仆,還有誰(shuí)留在長(zhǎng)良?”
“我也記得不清,好像都走了。不對(duì),還有一個(gè)人沒(méi)被調(diào)走。”紅杏突然想了起來(lái)。
“呃,誰(shuí)?”
“胡六兒。胡六兒是王親修老家的窮親戚,幾年前來(lái)投奔王親修。王親修讓他管理長(zhǎng)良城南的老南米鋪,做掌柜。”紅杏說(shuō)道。
黎斯點(diǎn)點(diǎn)頭,心里劃出了一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。很快,話題被白珍珠和崔夫人引到了女孩子喜歡的穿衣打扮上,黎斯索然無(wú)味,跟崔吉說(shuō)了一聲,出了崔府,踱步來(lái)到了縣衙。
縣衙多數(shù)已經(jīng)滅燈,只有最遠(yuǎn)處一個(gè)寬大院子里有幽幽的燈火隱隱而現(xiàn),黎斯尋光而來(lái),面前出現(xiàn)了一間石頭黑屋子。
黑屋子里仵作正瞇眼坐在小石桌旁休息,睜開(kāi)眼看到了黎斯,仵作連忙起身,黎斯擺擺手說(shuō):“不用麻煩,坐。”
黎斯坐在了仵作對(duì)面,仵作有些尷尬的問(wèn):“黑屋里陰森冰冷,大人受得了?”
“受得了。我倒是忘記說(shuō)了,我有個(gè)很好很好的朋友也是仵作,他每次想跟說(shuō)點(diǎn)小秘密,或者請(qǐng)我喝點(diǎn)茶都會(huì)邀請(qǐng)我去他常年呆著的黑屋子里。”黎斯說(shuō)。仵作錯(cuò)愕的看著黎斯:“在黑屋子里喝茶,原來(lái)你們都喜歡在死人旁邊喝茶啊。”
“我們?還有誰(shuí)?”黎斯好奇問(wèn)道。
仵作搖了搖桌旁邊的茶壺說(shuō):“一個(gè)時(shí)辰前,軒轅大人也來(lái)了黑屋子。他也說(shuō)有個(gè)好友喜歡在黑屋里喝茶,還讓我也請(qǐng)他喝茶了。”
“哈哈,不足為怪,因?yàn)槲覀儍蓚€(gè)說(shuō)的是同一人。”黎斯瞅了瞅空蕩蕩的黑屋子,黑屋子里大多數(shù)是空空的石床,只有最里面有兩張蓋著尸布的石床。
仵作感慨道:“我接手這黑屋子已經(jīng)兩年半了,這屋子總共進(jìn)來(lái)過(guò)三具尸體。一具是淹死在城外百里波里的外鄉(xiāng)人,另外就是最近這兩具尸體了。”
黎斯同仵作在黑屋子里喝完茶,黎斯告辭離開(kāi)。仵作送走黎斯,喃喃自語(yǔ):“難道在黑屋子里喝茶別有風(fēng)味,怎么一個(gè)、兩個(gè)都喜歡在死尸旁喝茶呢,想不通。”
黎斯在長(zhǎng)街隨意轉(zhuǎn)了圈即想與白珍珠回客棧,還沒(méi)走到崔府所在的街道,霎時(shí),黎斯感受到身子莫名的一僵,就像被蜘蛛的絲網(wǎng)纏住了一般。在旁邊兩家店鋪中間的小胡同里,有一個(gè)幽白色的影子,恍若漂浮在大地之上,兩團(tuán)目光冷寒的眇視黎斯。
白影同黎斯對(duì)峙了好久,驀地,白影從胡同另一側(cè)飄了出去,黎斯一怔,追了上去。
白影出了縣城,掠過(guò)沉寂的官道沙路,進(jìn)入了樹(shù)林中。黎斯施展輕功,遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著它。夜幕緩緩落下厚重深沉的帳幔,周圍偶有躍動(dòng)的野獸身影,黎斯全然不顧,只是不敢放松視野里的那點(diǎn)白色。
白影眨眼不見(jiàn)了,黎斯飛似的沖出樹(shù)林,林外是平靜流淌的百里波。白影似幽靈消失在了河流與樹(shù)林中間,黎斯心中悵然若失,漫無(wú)目的在河邊走起來(lái),百里波涌動(dòng)的波浪上有一艘渡河的小舟。
是那老渡夫吧。黎斯這樣想。
時(shí)間已不早,黎斯回到了縣城客棧。白珍珠見(jiàn)黎斯回來(lái)了,委屈的拉著黎斯說(shuō):“黎大哥,快去看看堂哥。也不知為什么,他喝的酩酊大醉,樣子很嚇人。”
黎斯趕到這間坐落在城墻根的小酒坊時(shí),軒轅善已經(jīng)在喝他的第四壇竹葉青了,九年陳的竹葉青,辛辣似刀,足以割裂人的喉嚨,讓你百轉(zhuǎn)難忘。黎斯安靜的坐了下來(lái),白珍珠想阻攔軒轅善拿酒的手,軒轅善一把甩開(kāi)白珍珠,神情可怖的喝道:“別管我!喝酒而已,醉就醉了,有什么大不了。我想喝,我想醉,誰(shuí)都不要攔我!”
黎斯沒(méi)說(shuō)話,他將白珍珠按在凳子上,拍開(kāi)一壇竹葉青,也不用酒碗,直接往嘴里灌。
片刻之后,一壇竹葉青已見(jiàn)底,黎斯又拍開(kāi)了第二壇,然后是第三壇、第四壇,桌子對(duì)面的軒轅善目瞪口呆的看著黎斯,像在看一個(gè)怪物。終于,黎斯趴在了第六壇竹葉青前,酒水從他嘴里、鼻子里涌出,他渾然不知的醉了過(guò)去。
軒轅善平靜了,他出神的看了黎斯一會(huì)兒,起身?yè)u搖晃晃出了酒肆。酒肆門口,他停住腳步對(duì)白珍珠說(shuō):“我沒(méi)事了。珍珠,你送他回客棧吧。”
“堂哥,你要去哪里?”白珍珠關(guān)心的問(wèn)。
“透透氣。”軒轅善摸著自己的鐵劍,仰首夜空長(zhǎng)嘆說(shuō)。
黎斯渾渾噩噩的醒來(lái),部分記憶停留在酒醉后的那個(gè)夢(mèng)境里。夢(mèng)里,他乘舟順流而下,在河流某個(gè)繁花似錦的地方,有個(gè)人在等他。
“呼!”黎斯醒了,床旁是照顧自己一整夜的白珍珠。黎斯望著白珍珠夢(mèng)中嬌媚的容顏,胸口一陣阻塞。
今天是十二月十號(hào),黎斯有了再次出發(fā)去圣城的打算,但在那之前,還有個(gè)疑問(wèn)困惑在自己心里,黎斯需要解開(kāi)。黎斯先去了一趟縣衙,還是沒(méi)有毛義的消息,這家伙像真?zhèn)€逃離了長(zhǎng)良縣城。接著,黎斯來(lái)到了城南老南米鋪,有一個(gè)三十歲上下年紀(jì),瘦黃著一張臉的男人在米鋪里忙這忙那,見(jiàn)到鋪?zhàn)娱T口站著黎斯,他習(xí)慣性的迎了出來(lái),招呼道:“客官,買米?”
男人見(jiàn)黎斯沒(méi)多大反應(yīng),繼續(xù)說(shuō):“老南本記的米糕和米餅可是長(zhǎng)良縣城最美味的特點(diǎn)小吃,還有不少?gòu)镍P陽(yáng)、藍(lán)河過(guò)來(lái)專門買米糕米餅的顧客,甚至有從圣城來(lái)的。怎樣,來(lái)了長(zhǎng)良,何不嘗嘗特點(diǎn)小吃?”
這人倒是嘴皮子夠靈活,能說(shuō)會(huì)道。黎斯擺擺手道:“我不是來(lái)買吃的,是想跟你打聽(tīng)一個(gè)人,一件事。”
“誰(shuí)?”男人皺眉問(wèn)。
“王親修。”黎斯道。
男人臉色瞬間變了。他就是紅杏口中提及的王親修的窮親戚,胡六兒。
胡六兒眼睛一瞪,沒(méi)好氣的說(shuō):“你誰(shuí)啊,憑什么胡亂打聽(tīng)。”黎斯報(bào)出了捕頭的身份,胡六兒語(yǔ)氣弱了下來(lái),黎斯問(wèn)胡六兒在王親修祭祖時(shí)碰到了什么離奇事件,胡六兒眼珠子轉(zhuǎn)悠了一陣,討好的笑說(shuō):“官爺,哪里跟哪里的事啊。肯定是王府那批嘴沒(méi)遮攔的小丫頭在胡說(shuō)八道,根本沒(méi)什么鬼神。那晚我跟著王老爺去祭祖,有個(gè)乞丐藏在墓地后面想等我們走了以后偷吃祭祖用的祭品,被我們逮住了。我跟家丁們教訓(xùn)了乞丐一頓,就把他給放了。事情就是這樣。”胡六兒皮笑肉不笑的望著黎斯,黎斯也笑:“就這些?”
“對(duì),就這些。”胡六兒點(diǎn)頭。
“好吧。”黎斯拍了拍胡六兒的肩膀,離開(kāi)了米鋪。胡六兒瞧著黎斯遠(yuǎn)去的影子,朝地上狠狠吐了口吐沫,回到了米鋪里。
黎斯并未走遠(yuǎn),心中的疑問(wèn)讓他糾結(jié)。王親修祭祖時(shí)究竟遇見(jiàn)了什么人,經(jīng)歷了怎樣的事,能讓他噩夢(mèng)連連……若真有曲折在其中,那王親修的火中慘死是否也有蹊蹺,毛義是否真就是殺人兇手……許多問(wèn)號(hào)如同麻繩在黎斯腦中糾纏,成了一個(gè)死結(jié)。雖然這些都只是揣測(cè),但至少有一點(diǎn)黎斯可以肯定,這個(gè)胡六兒在撒謊。
于是,黎斯決定用一個(gè)不尋常的法子從胡六兒口中探求真相。
老南米鋪,胡六兒在清算當(dāng)天的賬目。過(guò)手的白花花的銀子像是一根細(xì)草,在瘙癢胡六兒的笑窩,錢越多,胡六兒臉上的笑容越來(lái)越大,就在胡六兒自我陶醉時(shí),“砰砰!砰砰!”米鋪門響了起來(lái)。
“這時(shí)候還有人來(lái)買米?”胡六兒狐疑的扯下?lián)醢澹T外根本沒(méi)人。胡六兒一頭霧水的重新安好擋板,剛轉(zhuǎn)身還沒(méi)走兩步,身后“砰砰!砰砰!”再一陣砸門聲。
“誰(shuí)他媽皮癢啊!找死!”胡六兒開(kāi)門以后大罵,大街上空無(wú)一人。胡六兒關(guān)門這當(dāng)兒,一陣冰寒的街風(fēng)吹進(jìn)米鋪,胡六兒激靈靈的打了個(gè)冷戰(zhàn),像是回憶起可怕的東西,他趕緊關(guān)好門。
胡六兒一邊后退,一邊小心翼翼凝望著門,果不其然。“砰砰!砰砰!”門又被砸響了,胡六兒頭皮發(fā)麻,倏然,身后的窗戶也“咚咚!咚咚!”響了起來(lái),砸門砸窗聲越來(lái)越密集,像無(wú)數(shù)蟲(chóng)子鉆進(jìn)胡六兒的耳朵里。
“誰(shuí),誰(shuí)在外面?”胡六兒不敢再開(kāi)門,隔門大聲問(wèn),聲音不自覺(jué)發(fā)顫。
“六兒……六兒……”沙啞模糊的聲音,胡六兒全身變得僵硬。在整個(gè)長(zhǎng)良縣,叫他“六兒”小名的只有一個(gè)人,王親修。不,不可能,他已經(jīng)死了呀。
“你究竟是誰(shuí)?”
“不孝的東西,虧我一直照顧你,還將米鋪交予你打點(diǎn)。你竟然連我的聲音都不記得了,好,好呀……”門窗同時(shí)停止了敲打,胡六兒猛的醒悟過(guò)來(lái),苦著臉搖頭說(shuō):“我知道了,知道了,是姑老爺,姑老爺。”