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寧長尚了解完情況后,想了想,讓蔡亮留下先守著這間堂房,不允許任何人進入堂房觸碰墻壁上的血跡,然后寧長尚帶尹平等回了西原縣衙,準(zhǔn)備同西原縣令稟告重要的案機。
時間一晃來到了申時前后,青云書堂蔡亮這邊已經(jīng)等得連打了幾個大哈欠,跟蔡亮一同留下的還有一個年輕捕快,蔡亮覺得口干了,打發(fā)同僚去前面書堂取來水喝,自己則靠在后院堂房的竹門上打著瞌睡,鼻子有些癢癢的,蔡亮睜大了眼睛,發(fā)覺門框上一縷蜘蛛網(wǎng)從半空里掙斷了落了下來,蔡亮一把撩開,卻不經(jīng)意看到不遠(yuǎn)的菜園里混進了一只白兔。
青云書堂的后院有一個不大的菜園,應(yīng)當(dāng)是住在書堂里的先生們栽種自食的,菜園外是一排籬笆墻,蔡亮瞅到籬笆墻上破了一個洞,兔子可能就是從洞里鉆了進來,準(zhǔn)備偷吃菜園里的綠菜。
蔡亮抿了抿嘴,當(dāng)了捕快十幾年了,蔡亮算是兢兢業(yè)業(yè),但自身有著一個最大的毛病,就是嘴饞,左右看無人,蔡亮心道,將這只兔子逮了回去,晚上正好打打牙祭。
蔡亮抬起屁股,離開了堂房,進入到菜園,開始了同兔子一對一的對峙較量。而就在蔡亮站起身離開后剎那,一道黑影從堂房之后竄了進去,片刻后又竄了出來,蔡亮這當(dāng)正好對兔子展開最后一撲,完全沒注意到身后的動靜。
蔡亮一招老虎撲食撲向兔子,眼見兔子已經(jīng)無跑,憑空里卻是飛出了一只人的手掌將兔子提了出去,蔡亮這下老大不高興了,直起腰,看到眼前人。
菜園頭上,蔡亮面前站著三個人,兩個男子還有一名年輕少女,從蔡亮懷里搶走兔子的是兩名男子里的一人,此時正將兔子交給身旁少女。
“你是誰!看不出我是官差嗎,兔子是我的,還給我。”蔡亮扯著公鴨嗓子喊道,撩開捕裝前襟,一副要找人干架的樣子,這時蔡亮同僚也回來了,手里捧著一碗水,來到蔡亮身旁,蔡亮小聲同他嘀咕了兩句。
再說站在蔡亮跟前的男子,身襲一件書生長袍,長眉細(xì)眼,留著微微短須,不說話時嘴角尚帶有一份笑容,但一說起話來那份笑容卻不見了。他盯著蔡亮道:“你也配叫做官差。守著證物案發(fā)兇場不看,跑來一邊來捉拿野兔。兄臺,你好高的雅致。”
“哼,我雅致高不高也是你這落拓書生來管的……你……”蔡亮聽面前人說話更來氣,剛想說幾句反駁他,面前書生模樣的男子已經(jīng)越過他,徑直來到了堂房前面。蔡亮從后面追了上來,怒斥道:“你干什么,這里面不是你可以進去的,站住!”
蔡亮跟著書生男子來到堂房門口,頓時呆住了。蔡亮張大了嘴望著堂房里,眼珠子都要瞪出來了,堂房里原本整潔的書架已經(jīng)變得一片狼藉,立在書架旁木臺上的青石竟是碎成了五塊,殘破的青石隨意丟棄在地面上,而鄂萬江留在墻壁上的血中藏字也被刮刻的只剩下一個淡淡的印記,蔡亮走進堂房,摸著腦袋搖頭道:“這怎么可能,這怎么可能!”
年輕捕快也是不知所措,突然蔡亮像醒悟過來,抓住書生衣襟道:“一定是你,這后院里方才除了我就只有你們?nèi)齻€,必然是你們偷偷溜進現(xiàn)場破壞了證物,走,跟我去衙門。”
“當(dāng)職不力,想找人給你背黑鍋嗎?休想!”書生男子身旁的年輕男子出面道,書生男子微微一笑,搖搖手道:“現(xiàn)場已經(jīng)破壞成這樣,留下無益。既然你要拿我,我就隨你去一趟衙門好了。”
“黎大哥,他冤枉你,怎么能聽他的。”少女氣憤的盯著蔡亮,說來道去,少女稱之為黎大哥的書生男子自然是大世四大神捕里被稱作“鬼捕”的黎斯,另一名男子則是黎斯手下得力捕快吳聞,而少女當(dāng)然是白珍珠。
白珍珠是大世四大神捕中“鐵捕”軒轅善的堂妹,在來到南仙州的兩個月前,白珍珠離家出走闖蕩江湖,后被軒轅善找到。不過軒轅善當(dāng)時要遠(yuǎn)赴蠻夷的大荒國邊境為大世皇廷追查一筆失落的貢金,所以不得已將白珍珠托付黎斯照顧。白珍珠于是跟著黎斯進入了青州神秘的金島,破獲了詭譎離奇的“形人師”一案,白珍珠對于黎斯的睿智正義崇拜不已,深深欣賞,于是也不再吵著闖蕩江湖了,死心塌地的跟在黎斯身旁。
這一次白珍珠是死纏爛打的跟著黎斯轟轟烈烈來到了南仙州的西原府。
“咱們總也得走上這一趟,不若去了,正好省去麻煩。”黎斯說著,掃了掃書生袍子上的落灰,隨著蔡亮回到了西原府衙門。
第二章 千思再妙想
西原府衙門,西原縣令令狐游專心聽著寧長尚稟告西原府最近所發(fā)生的失蹤案的案機令狐游不禁微微皺起眉頭,這烏山山賊雖然是一群烏合之眾,但畢竟也有百人之多,若要全部緝拿這些山賊,著實不是一件輕松的事。
這邊寧長尚剛剛稟告完,正堂外傳來了蔡亮的聲音,蔡亮隔著老遠(yuǎn)喊:“捕頭,我抓來了。”
令狐游最不喜大大咧咧、呼呼喝喝的人,偏這蔡亮就是這一類人。寧長尚拉開門:“有事不會進來慢慢說,吵什么。”
寧長尚注意到了跟在蔡亮身后的黎斯三人,寧長尚乍看黎斯,覺得眼熟,似曾經(jīng)在什么地方見過。
蔡亮進來道:“他們?nèi)齻€破壞了青云書堂堂房里的證物和現(xiàn)場,我將他們都拿住了。”
黎斯笑而不語,白珍珠年紀(jì)小吃不得這等怨氣,道:“明明就是你自己為了捉兔子,疏于職守,讓歹人進入到堂房里破壞了證物、現(xiàn)場。你這無能的捕快,拿不到人,卻又找我們來頂罪,真?zhèn)€該打你鐵板子。”
“你胡說。”蔡亮否認(rèn)。寧長尚也清楚蔡亮貪吃的不足,道:“姑娘,既然你已經(jīng)說出了他的不是,不若將事情前后同我講個清楚。”
“說就說。”白珍珠將蔡亮捉兔,現(xiàn)場被毀的過程一一說了出來,其中白珍珠還添油加醋的對蔡亮撅屁股抓兔子的丑惡姿態(tài)多有描繪,讓在場聽到的人多了幾分笑感。寧長尚回頭瞪了蔡亮一眼,蔡亮臉色變成醬紫色。
寧長尚等白珍珠說完,問蔡亮:“蔡亮,這位姑娘說的可是事實。”
蔡亮點頭道:“大部分……大部分是,但堂房里就只有我跟他們?nèi)耍F(xiàn)場被破壞,除了他們?nèi)齻€人還能是誰干的。”
沉默許久的黎斯突然抱了抱拳,對令狐游同寧長尚道:“兩位,青州莫言塔一別兩年,卻不記得黎某了。”
“莫言塔?”兩年前康王周邈廣邀天下豪杰至青州莫言塔攜酒吟詩,同暢心中抱負(fù)。當(dāng)時令狐游同寧長尚受邀前往。令狐游從座位上站起,拱手道:“令狐游眼拙了,竟沒認(rèn)出天下神捕的黎斯。”
“令狐大人過譽。”黎斯回禮,這邊寧長尚也終于想起了黎斯身份。黎斯身份既表明,決計不可能是破壞現(xiàn)場的惡徒了,寧長尚二話不說,讓尹平取來鐵板子,狠狠賞蔡亮鐵板子。
“黎大人被封天原四大神捕,卻不知怎么來了西原府呢。”令狐游問,黎斯道:“只因收到了一位老友書信,信中言他不多日就會到西原府,希望我同他在西原府相會。”黎斯說出,目光低垂一下,這細(xì)微動作被寧長尚捕捉道,寧長尚笑過,并不多語。
“既然來了,西原府雖轄域不大,但有不少山川美景,黎大人可多駐留幾日。”令狐游文縐縐說,黎斯道:“令狐兄直呼黎斯名諱即可,多余顯得生分。”
“甚好。”令狐游點頭說:“黎兄。”
“令狐兄。”黎斯點頭笑說。令狐游、寧長尚同黎斯交談頗為投緣,寧長尚將日前發(fā)生的連環(huán)失蹤案講給黎斯聽。
戌時后,令狐游將黎斯安排到了驛館里。黎斯三人來到了黎斯的客房,吳聞仔細(xì)聽聞后說:“外面沒動靜了。”
白珍珠忍不住道:“黎大哥,西原府發(fā)生的連環(huán)失蹤案是不是跟那個有關(guān)。”白珍珠瞥著黎斯胸口。黎斯取出一張黑色信箋,黑色的內(nèi)頁上勾畫著一抹血紅彎月,純黑色的背景、鮮艷欲滴的血紅。
信箋的另一側(cè)內(nèi)頁上寫著一排句子。“一月初九,黑夜盡現(xiàn),西原府一會。”
黎斯將目光投在黑紙紅字上,現(xiàn)在他如約來到了西原府,是否能同留函給自己的神秘人相會一面呢。
“西原府失蹤案的確詭異,山賊敢明目張膽的進入府衙境內(nèi)行案就說不通,且還是一而再、再而三的犯案。”
“捕頭你是說,不是山賊干的?”吳聞道。黎斯說:“表面上看,矛頭都指向烏山山賊。不過雖鐵證有余,但尚存疑點,比如動機。至今為止,沒有任何一家原主收到山賊的勒索。”
“他們擄人并非為了錢財呢。”白珍珠說,吳聞?wù)f:“山賊劫人不為錢,跟狼有肉不吃一樣,更奇怪。”
“吳聞?wù)f的不錯。”黎斯繼續(xù)說:“還有其他疑點。”
“正常的犯案,隨著犯下的案件次數(shù)越來越多,犯人的手法會越來越嫻熟。而連環(huán)失蹤案里,犯人到了后面露出的馬腳越來越多,可疑。”
“黎大哥你怎么不同令狐游講清楚。”白珍珠問,黎斯道:“因為我有顧慮,也就是你剛才問我的,是否失蹤案同留函將我們引來的神秘人有關(guān)。”
“若真有關(guān),作案人布重重迷局,定有所圖。我若告訴了令狐游,勢必會打草驚蛇。所謂一動不如一靜,我們可以自行暗中調(diào)查。”
丑時后,西原府驛館有兩道黑影竄出了驛館高墻,兩人便是黎斯同吳聞。兩人悄無聲息來到了青云書堂。
黎斯和吳聞越過青云書堂院墻,來到了后院堂房。鄂萬江的堂房自不會有人居住,竹門虛掩,黎斯走了進去。
黎斯目光在堂房里游轉(zhuǎn),隨即被地上幾塊碎裂的青石吸引。
青石零散在地上,不遠(yuǎn)是被毀壞的血跡藏字。血污藏字大部分看不到了,還遺留了一點比劃溝痕。