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099、回京探病
葉氏那一耳光打出了十二成力道,崔祥當(dāng)場(chǎng)被打傻了。
“混賬東西!”葉氏氣得渾身亂顫,嘶聲喝罵道,“你照他說(shuō)的做了?啊?你寫(xiě)了?你幫著他們把你二哥騙回來(lái)?”
崔祥捂著臉,低下頭不敢辯解,葉氏痛心疾首地道:“老天無(wú)眼,竟讓我生出你這么個(gè)祿蠹!你難道看不出他們這是想要你二哥的命嗎?你就不能告訴他們你寫(xiě)過(guò)信給繹兒,可他不愿意回來(lái)嗎?你以為你照著他們說(shuō)的去做,他們就會(huì)放過(guò)你了?皮之不存,毛將焉附,繹兒要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短,咱們母子也只有抱在一起死的份,你知不知道!”
葉氏本就久病體弱,吃飯尚且太不起手來(lái),這會(huì)兒又是打人又是怒罵,怒極攻心,竟嗝一聲抽了過(guò)去,嚇得崔祥和宮女們個(gè)個(gè)面無(wú)人色,手忙腳亂地揉她心口拍她后背,忙活了好半天葉氏才又醒轉(zhuǎn)來(lái)。
崔祥又嚇出一身汗,見(jiàn)母妃醒了,便撲通一聲跪在了床前:“兒子不孝,治不好母妃的病,還讓母妃生氣,我實(shí)在是不孝極了!”說(shuō)著抬手又給了自己一耳光。
葉氏淚流滿(mǎn)面地靠在被子上,哀哀地道:“我還不如就這么死了算了,省得將來(lái)還要給你們兄弟倆送終啊!”
崔祥跪在床前,也是泣不成聲,一屋子宮女跟著嗚嗚咽咽,仿佛都看到了不久的將來(lái)自己的死期。
事已至此,葉氏再有什么怨言,說(shuō)出來(lái)也是白搭了,以她對(duì)崔繹的了解,那聽(tīng)風(fēng)就是雨的性子,指不定拿到信第一時(shí)間就騎著馬往回趕,后面曹遷或者別的誰(shuí)收拾好行李,得追幾天才能追上他。
她的猜測(cè)大體八九不離十,崔繹確實(shí)是看到信就立刻決定要回京,只是多年急躁沖動(dòng)的脾氣被持盈磨啊磨的,已經(jīng)越來(lái)越冷靜了,還能自己想通信背后的陰謀,葉氏若是知道這一點(diǎn),或許焦慮之心也會(huì)減弱不少。
從燕州到京城,快馬加鞭也要一個(gè)月,更別說(shuō)持盈不會(huì)騎馬,又帶著行李,少說(shuō)要走四十天,崔繹每天都處于忐忑不安中,唯恐自己還沒(méi)到京城,噩耗就傳到了跟前。
進(jìn)入甘州的第三天,信使帶著百里贊的信追了上來(lái),持盈看了看,上面交代了他們走后燕州府的諸事安排,提到弄月時(shí),百里贊認(rèn)為應(yīng)放出話(huà)去,就說(shuō)弄月投繯自縊,確實(shí)死了,人暫時(shí)囚禁起來(lái),等他們回來(lái)再?zèng)Q定是殺了還是趕出燕州。
“先生說(shuō)他讓府里的下人們按照他編好的話(huà),到處去說(shuō)弄月莫名其妙自殺了的事,但咱們要裝作不知道,這樣一來(lái)皇上聽(tīng)了探子傳回去的話(huà),既能確信弄月得手了,又不會(huì)再難為弄月的家人,一箭雙雕。”
持盈說(shuō)完,看著心不在焉地坐在床邊的崔繹:“王爺?在想什么呢?”
崔繹捏著鼻梁嘆息不止:“沒(méi)什么,想早點(diǎn)到京城,是非黑白一次來(lái)個(gè)痛快。”
持盈明白他一定還是對(duì)端妃可能也有份騙他的事耿耿于懷,又一再說(shuō)服自己不會(huì)是那樣,反反復(fù)復(fù),搞得自己很累,遂安慰道:“是非黑白,你想也是那樣,不想也是那樣,與其在這里胡思亂想,不如養(yǎng)精蓄銳,應(yīng)對(duì)最糟糕的情況,王爺要記得,咱們的敵人是皇上,不是太妃。”
崔繹還是一臉?lè)挪幌碌谋砬椋猜?tīng)話(huà),點(diǎn)點(diǎn)頭:“睡吧,明日還要趕路。”
三月初七,武王府的馬車(chē)終于進(jìn)入了京畿,崔繹主張既然回來(lái)了應(yīng)該先進(jìn)宮請(qǐng)安,以免崔頡說(shuō)什么目無(wú)長(zhǎng)兄之類(lèi)之類(lèi)的,但持盈堅(jiān)持直接去醉蝶山行宮,理由是既然信中只字未提皇上怎樣想怎樣說(shuō),他們這一趟,應(yīng)該是“偷偷回來(lái)的”,崔頡應(yīng)該是“不知道的”,貿(mào)貿(mào)然進(jìn)宮去反而會(huì)被認(rèn)為是別有居心,到時(shí)候蠻不講理地把人一扣,多的麻煩都鬧出來(lái)。
兩人在官道旁爭(zhēng)了一陣,最后崔繹決定聽(tīng)夫人的話(huà),馬車(chē)在岔道口轉(zhuǎn)向了醉蝶山。
崔繹沒(méi)有忘記當(dāng)初自己就是在這里被扣上了造反的帽子,盡管三月的醉蝶山還沒(méi)有紅葉,視野極好,他還是忍不住下車(chē)騎馬,生怕崔頡又埋伏了人要刺殺他們。
刺客沒(méi)有,也不會(huì)有,要是在這里把武王給殺了,崔頡的龍椅也就別想坐了,無(wú)端殺死回來(lái)探病的親兄弟,百姓的唾沫絕對(duì)能把皇宮給淹了,所以持盈倒是不擔(dān)心。
行宮守備稀松,一群人老珠黃的女人守著不怎么值錢(qián)的桌椅板凳,賊都懶得來(lái),曹遷謊稱(chēng)來(lái)的是葉氏娘家的侄兒,又賄賂了守衛(wèi)每人一個(gè)銀元寶,輕輕松松就將馬車(chē)帶進(jìn)了行宮,然后打發(fā)人拿著崔繹的親筆信進(jìn)宮去謁見(jiàn)啟圣帝。
葉氏正在午睡,崔祥在外間撐著腦袋打盹,忽地有太監(jiān)欣喜若狂地沖進(jìn)來(lái)報(bào):“王爺!武王和王妃來(lái)了!”不光崔祥醒了,連葉氏也被驚醒,撐著就要起身:“什么!王爺真的來(lái)了?”
才說(shuō)著,院外一串腳步聲,崔祥馬上從椅子里站了起來(lái),手足無(wú)措地看著門(mén)外,葉氏伸手:“快扶我起來(lái)!”宮女們趕緊將她扶起來(lái),給她背后塞被子枕頭。
崔繹三步并作兩步跳上臺(tái)階,撩裾跨過(guò)門(mén)檻:“懷祐,母妃現(xiàn)怎樣了?”
崔祥還沒(méi)來(lái)得及回答,葉氏就在里間悲呼一聲:“繹兒!”崔繹馬上拋下弟弟不管,撩開(kāi)珠簾沖了進(jìn)去。
持盈沒(méi)他步子大,落后了一段,進(jìn)門(mén)來(lái)先給崔祥請(qǐng)了安,崔祥忙不迭回禮:“二嫂。”再同她一起進(jìn)入里間,崔繹已經(jīng)跪在了床前,葉氏泣不成聲地道:“你真是傻啊!怎么能回來(lái),怎么能回來(lái)啊!萬(wàn)一你有個(gè)好歹,我怎么向皇上交代,怎么向鐘姐姐交代啊!”
崔繹沒(méi)有哭,但眼眶也是通紅,緊握著葉氏干瘦的手,小聲地安慰她自己不會(huì)有事,讓她不要太難過(guò),好好養(yǎng)病云云。
“持盈給太妃娘娘請(qǐng)安,”持盈上前幾步,福了福,“娘娘既是身體不適,還是不宜過(guò)度悲傷,須得養(yǎng)好了病,往后的日子還長(zhǎng)著呢。”
葉氏看她一眼,滿(mǎn)臉愧疚:“持盈……”
持盈一笑置之:“我們這次從燕州帶來(lái)好些補(bǔ)氣益血的好藥材,待會(huì)兒我問(wèn)問(wèn)御醫(yī),看適合用什么,本來(lái)時(shí)間充裕的話(huà)還能再多買(mǎi)些,只是王爺擔(dān)心娘娘,催著上路,便只帶了府里存著的那些,若是不夠,我再寫(xiě)封信回去,叫人買(mǎi)了送來(lái)。”
葉氏感激地直點(diǎn)頭:“我從前那樣對(duì)你,你卻這么有心,我真是……繹兒能娶到你這么好的姑娘,鐘姐姐在天之靈也定然感到十分欣慰。”
感人的重逢過(guò)了,葉氏想起了問(wèn)題的嚴(yán)重性,馬上推起了崔繹:“你們快點(diǎn)走,現(xiàn)在就走!別讓皇上知道你們來(lái)過(guò),快走!快!”
“母妃,你冷靜點(diǎn)!”崔繹按住她的肩膀,“我已經(jīng)派人去見(jiàn)皇兄,告訴他我回來(lái)的事,你放心,他沒(méi)那么容易對(duì)我下手,京城里幾萬(wàn)百姓、文武百官都看著,他不敢輕舉妄動(dòng),沒(méi)事的!你現(xiàn)在需要休息,千萬(wàn)不要太激動(dòng)了。”
葉氏懊悔不迭:“怎么不敢,他還有什么不敢做的,書(shū)耀就是最好的例子,還有清瑜,被他逼得服毒自盡啊,他現(xiàn)在是皇上,不是太子了,有什么他不敢做的?你們實(shí)在是不該回來(lái)啊!都怪我,我沒(méi)能阻止祥兒,才讓你們冒這么大危險(xiǎn)回來(lái)。”
崔祥今年十八,皇家男兒早行冠禮,但論來(lái)他也不過(guò)是個(gè)半大孩子,見(jiàn)母妃哭得那么傷心,心里的自責(zé)和歉疚越發(fā)強(qiáng)烈,咬著嘴唇在一旁抹起了眼淚。持盈見(jiàn)狀,忙遞過(guò)了帕子:“七弟快別哭了,你一哭娘娘心里更難過(guò),你也有你的苦衷,別再自責(zé)了,誰(shuí)都沒(méi)有怪你。”
崔繹轉(zhuǎn)頭道:“懷祐,你出去,別在母妃跟前哭,持盈你領(lǐng)他出去,叫人給他洗洗臉。”
論年歲,持盈也就比崔祥大那么幾個(gè)月,但到底是活過(guò)二十多年的人,又做了母親,此刻看起來(lái)簡(jiǎn)直像是個(gè)長(zhǎng)輩,一邊答應(yīng)著,一邊將崔祥哄到外間去,叫來(lái)宮女打水給他洗臉,留崔繹單獨(dú)在里間陪葉氏。
崔祥用熱帕子洗了臉,甕聲甕氣地問(wèn):“二嫂,咱們這回是不是死定了?”
“沒(méi)有,哪有那么夸張,”持盈莞爾一笑,在他身旁的椅子里坐下,“你也別把事情想得太嚴(yán)重了,有沒(méi)有你那封信,王爺都是要回來(lái)的。”
崔祥疑惑地問(wèn):“回來(lái)做什么?”
持盈笑著答道:“給你們的父皇——先帝磕頭燒香啊,先帝去世的時(shí)候他人在甘州,沒(méi)能回來(lái)守孝,心里一直惦記著這事,常和我說(shuō)起要回來(lái)一趟,所以你也別把責(zé)任都攬自己身上,啊?”
她的話(huà)令崔祥覺(jué)得好受了些,崔祥兩眼泛紅,鼻子一抽一抽,持盈便想著要轉(zhuǎn)移他的注意力才行,順道也細(xì)問(wèn)問(wèn)京城里的近況,于是問(wèn):“現(xiàn)在只能走一步算一步,凡事都要小心,你能給二嫂說(shuō)說(shuō)這一年多里,京城里宮里都發(fā)生了些什么事嗎?”
崔祥表情有點(diǎn)木,多半是哭過(guò)的原因,他茫然問(wèn):“發(fā)生了些什么事?發(fā)生了好多事,都要說(shuō)嗎?有好些事我也不太清楚。”
“不用,撿著你覺(jué)得重要的說(shuō),比如和你幾位王兄有關(guān)的,或者公主們有出嫁的嫁給了誰(shuí),皇上有沒(méi)有納哪位大臣的女兒為妃之類(lèi)。”
崔祥露出冥思苦想的表情,似乎在猶豫從何處說(shuō)起,持盈也不著急,讓他慢慢整理思緒。
等了一會(huì)兒,崔祥吸了口氣準(zhǔn)備開(kāi)始說(shuō),持盈馬上豎起了耳朵。
然而她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是,崔祥說(shuō)的第一樁事情就讓她徹底驚呆了。