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其實周老爺不過是找個借口，給兒子打打氣罷了，卻沒想到歪打正著，這次秋闈周大公子竟真的中了舉，眼下已經奔赴京師，參加會試去了。

周管家激動地很：“我家大公子若是能中進士，全家還不知要高興成什么樣呢，如今老爺打算給京中的主考官略備薄禮，讓公子去拜個年。可是這禮品不能太貴重，否則有可能被人參奏賄賂考官，卻還要選禮部的大人們喜歡的東西，否則白白被人罵。這不，思量許久，還是覺得你這硯臺合適，是個新奇物件，文人墨客都喜歡，說起來還算家鄉特產，又不貴重，正合適呀！”

這一番話把大石匠說的目瞪口呆，轉頭看看自己媳婦，二人交換個眼神，干笑道：“您瞧，這桌子上是我正在做的硯臺，和普通硯臺無異。其實，那是是因為要去岳家求親，想做個漂亮的硯臺送給我岳父，在硯臺上雕仙鶴這想法還是我媳婦想出來的。我們根本沒想到，大人們會如此喜歡。既然您想要，那我就給您做。”

“好好好，不過這是要當過年節禮的，你得趕趕工，臘月十五之前一定要做好，這樣我們快馬加鞭才能在年前送到京城。”

魯鐵杵盤算一下，認真地點點頭：“沒問題，初十您派人來取就行。”

周管家喜出望外：“那太好了，我先把訂金給你付了，你這硯臺要多少銀子一個呀？”

“這種硯臺本就是新琢磨出來的，以前沒賣過。做一個普通的硯臺，一天就能成。這樣的費點勁，用的石頭也只有山頂才有。有時候雕了一半，鶴腿斷了，就得重新雕一個，怎么也得三五日才能成，要不您給……”大石匠試探著伸出一個巴掌。

普通硯臺二十文左右，這個硯臺費些勁，他覺得要五十文不算多。

“五兩銀子呀，好好好，我帶來了十兩訂金，原是想交貨的時候清賬，沒想到一下就交齊了，這樣也好，初十我就安排個小廝過來，讓他直接去京城，還能節省些時日。”周管家掏出一錠十兩的整銀，毫不猶豫地放在桌子上。

魯鐵杵有點懵，轉頭看看媳婦，見她也是一臉的目瞪口呆。畢竟自己是家里的男人呀，得在媳婦面前硬氣點。

大石匠站起身來，咳了一聲給自己壯壯膽，有點心虛地掃了一眼那錠銀子，笑了笑，不知說什么好。

周管家欣慰地拍拍魯鐵杵肩膀：“魯石匠，說句實在話，你這硯臺賣的有點低了，一方上好的端硯要幾百兩，甚至上千兩，其優點不過是石質堅實、潤滑、細膩，研出墨來流暢不滯，發墨快，字跡顏色經久不變，可咱們家鄉的這種石頭也不差呀，而且紋理更勝一籌，雕工也好。咱們老鄉，價錢便宜些自然好，以后若有外人來買，你決不能賣一百兩以下。”

魯鐵杵按捺住狂跳的一顆心，強作鎮定點了點頭。“周管家，山頂上還有一種紅石，紋理很是精致，不知你想不想要這種啊？”

“好啊，紅色吉利，適合做年禮，那你就一樣做一個，我讓小廝拿回來給老爺瞧瞧，他覺著哪個好，再來找你做。”周管家告辭離去，小兩口一臉懵地回到屋里，直著眼瞧桌子上的一錠銀子。

“朵兒，我是不是做夢呀，十兩銀子這么好掙嗎？你掐我一把。”魯鐵杵拿起銀子掂了掂分量，還是不敢相信。

云朵抱住他粗壯的胳膊，借以穩住身子：“我也有點暈，真有這天上掉餡餅的好事？咱們去跟爹說說吧，他做了一輩子石匠，肯定比你見多識廣啊。”

小兩口快步走到東院，老石匠魯勤光正在堂屋里抽旱煙，見兒子、兒媳臉色不太對勁，就站起身來問道：“你們怎么了？”

作者有話要說：

注：文中關于端硯的介紹來自百科。

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第40章 想懷孕

魯鐵杵把手里捧著的十兩銀子放在桌子上， 激動說道：“爹，周管家來了，就是夏天的時候， 我們去縣城給人家蓋園子的那個周家管家。他要買兩方硯臺， 給了我十兩銀子， 這里頭不會有什么岔子吧？”

魯勤光也是一愣：“咱們家做的硯臺， 便是最好的，也就賣五十文， 他為何要給你按五兩銀子算？”

魯鐵杵趕忙解釋：“哦，您不知道，這硯臺跟咱們往常做的不太一樣，是云朵和我一起琢磨出來的。在硯臺上雕了兩只仙鶴，可以做筆架用。雖是雕琢起來費事一些， 卻也用不了這么多錢，我原是給他伸了一個巴掌， 想要五十文來著。誰知他理解錯了，就按五兩銀子算的，臨走的時候竟還跟我說，賣五兩太便宜了， 一方好的端硯要一百兩以上呢。”

魯勤光做了一輩子石匠， 終究是見過些世面的，便點了點頭：“這話沒錯，一方好的端硯的確要一百兩以上。我年輕的時候，去縣太爺家里做過活， 聽說過這事兒。不過那端硯， 是官老爺們喜歡的東西，咱們做的硯臺哪能跟端硯比呀。”

“那您說我收了他這十兩銀子， 將來不會有什么問題吧？”魯鐵杵終究年輕，遇上的事兒少，心里還是不大有底。

魯勤光抽了幾口旱煙，在屋子里溜達了一圈，想了想，沉聲道：“應該不會有問題，咱們這種鄉下地方，賣東西便宜。他們這種在官老爺家當管家的人，是花慣了大錢的，這十兩銀子對他們來說不過是小錢而已。你去山上挑幾塊好石頭，給人家做精心些，若他以后反悔，咱們也不與他爭，把錢退給他就是了。”

“喲！這么大一錠銀子呀，我可從沒見過這種十兩一錠的整銀哪！”魯二嬸從里屋走出來，滿臉的震驚和羨慕。

魯鐵杵愣了一下，沒想到二嬸在里屋坐著呢，趕忙解釋：“二嬸，我也是頭一次見呀，以前做石器，也就掙個十文二十文的辛苦錢，這次運氣好，碰上個大財主。我這心里頭也不踏實，這不才來問我爹么。”

魯二嬸嘴角一撇，十分不忿地說道：“行啦，你也不用在我面前哭窮，我又不跟你們借錢。不管怎么說吧，終究是會一門手藝，日子好過些。只可惜呀，祖上有這么個規定，只傳長子，我們家眼熱，不也是白眼熱嗎？行了不說了，我走了。”

魯二嬸擰著肥胖的身子走了出去，杜氏在旁邊解釋道：“鐵松家有啦，你二嬸高興的跟那什么似的，這不，下著雪就跑到咱家里來報喜信兒了。”<script>chapter1();</script>