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可是走到城門(mén)口，塔吉娜和勞拉卻傻了眼。按照規(guī)矩，天黑以后就應(yīng)該關(guān)閉城門(mén)了。不過(guò)，今天出了這樣的大事，阿爾達(dá)班十分焦急，時(shí)刻等待著傳遞消息，因此特意下令四門(mén)大開(kāi)。不過(guò)，城門(mén)處的守衛(wèi)卻加強(qiáng)了，盤(pán)查甚嚴(yán)，塔吉娜和勞拉根本走不到城門(mén)近前就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。兩個(gè)小姑娘只得躲在城門(mén)附近一處低矮的小巷干著急，卻無(wú)計(jì)可施。

正在這時(shí)，在她們的身后傳來(lái)一陣“吱咯吱咯”的聲音，并且伴隨著陣陣惡臭。塔吉娜掩著鼻子回頭看時(shí)，卻見(jiàn)一輛糞車(chē)正緩緩駛來(lái)，不由心頭一動(dòng)，輕聲說(shuō)道：“有辦法了！”

掏糞是一項(xiàng)非常古老的職業(yè)，對(duì)于任何一座城市來(lái)說(shuō)，卻又是必不可少的。每天清晨，掏糞工就會(huì)挨家挨戶地收集糞便，然后趁著城門(mén)剛開(kāi)的那一刻送出城去，直到傍晚，他們又會(huì)在關(guān)城門(mén)前趕回城內(nèi)，以便繼續(xù)第二天清晨的工作。

這個(gè)行當(dāng)又臟又臭，地位更是十分下賤，一般人避之唯恐不及，只有走投無(wú)路的人才會(huì)去干這個(gè)。今天趕車(chē)的這個(gè)人叫做巴勒克，真的是一窮二白，干這個(gè)活也只能混口飽飯，閑下來(lái)除了做做娶媳婦的美夢(mèng)，別的是什么也不敢想了。

現(xiàn)在，巴勒克就一邊趕著車(chē)，一邊幻想著娶媳婦的場(chǎng)景，忽然就看見(jiàn)前面冒出兩個(gè)人影。他趕緊停住牛車(chē)，定睛一看，卻是兩個(gè)小姑娘，站在前面那個(gè)生得如天仙一般，不由驚呆了，只聽(tīng)見(jiàn)自己喉嚨里不停地“咕嘟咕嘟”，那是在咽口水。

卻聽(tīng)那個(gè)“小仙女”柔聲說(shuō)道：“大哥哥，我們走不動(dòng)了，能不能借你的車(chē)送我們出下城啊。”

巴勒克不假思索地說(shuō)道：“可我這是糞車(chē)啊。”

漂亮的小仙女苦著臉說(shuō)道：“可這時(shí)候沒(méi)有別的車(chē)?yán)病！?

巴勒克這才回過(guò)神來(lái)，悄悄打量面前的這兩個(gè)小姑娘，只見(jiàn)她們衣著光鮮，身上都背著沉甸甸的包袱，不由暗自思量起來(lái)。這兩個(gè)小姑娘肯定是貴族人家出來(lái)的，或者是有什么急事，或者是什么別的原因離家出走。這種事情他過(guò)去只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，今天碰上還是頭一回。

其實(shí)，塔吉娜失蹤的消息早就傳得滿城風(fēng)雨，只是巴勒克清晨就出了城，這早晚才回來(lái)，渾不知情罷了。否則他一下子就能猜出來(lái)，光賞金就夠他一輩子吃穿不愁，弄不好阿爾達(dá)班還會(huì)賞他個(gè)小官當(dāng)當(dāng)。

只是巴勒克現(xiàn)在另有想法，他毫不猶豫地說(shuō)道：“既然這樣，那你們上車(chē)吧。”

勞拉遲疑道：“小姐，這么臭，怎么坐啊。”

塔吉娜瞪了她一眼，說(shuō)道：“現(xiàn)在什么時(shí)候了，還管他是香是臭！”

說(shuō)完，她第一個(gè)跨上了車(chē)，藏到幾個(gè)糞桶后面。勞拉沒(méi)有辦法，只得捏著鼻子也跟了上去……

城門(mén)口，幾名士兵攔住了糞車(chē)，也是掩鼻不疊。一名士兵責(zé)罵道：“怎么剛剛進(jìn)來(lái)，又要出去。”

巴勒克愁眉苦臉地說(shuō)道：“大人，實(shí)在沒(méi)辦法，收糞的憑證落家里了，還請(qǐng)多多擔(dān)待些。”

另一名士兵正要上前檢視，卻聽(tīng)其他人嚷道：“算了，算了。小姐金枝玉葉，身嬌肉貴，哪會(huì)藏在這種骯臟地方？快出去，快出去，臭得晚飯都要吐出來(lái)了！”

第846章人財(cái)兩得

在士兵們的一片咒罵聲中，糞車(chē)晃晃悠悠出了南門(mén)，一路駛?cè)ァＭ高^(guò)糞桶間的縫隙，巍峨的蘇薩城變得越來(lái)越小，越來(lái)越模糊。塔吉娜終于松了一口氣，捂著鼻子嚷嚷道：“快停車(chē)，大哥哥，快停車(chē)。”

巴勒克卻仿佛什么也沒(méi)聽(tīng)到，手中的鞭子“啪”的一聲脆響，狠狠在抽在牛背上，那頭老牛跑得更歡了。

勞拉嚇得面無(wú)人色，哆嗦道：“小姐，情況不對(duì)啊！”

塔吉娜卻異常鎮(zhèn)定，悄悄從包袱里抽出一件東西藏進(jìn)懷里，小聲說(shuō)道：“別害怕，這人不像壞人，但也要有備無(wú)患。”

巴勒克確實(shí)只是一個(gè)普通的掏糞工，而并非什么窮兇極惡之徒，但人總是會(huì)變的，誰(shuí)也不是一生下來(lái)就是強(qiáng)盜。起初，巴勒克看到兩個(gè)小姑娘嬌滴滴的樣子，暗生憐惜之心，這才答應(yīng)送她們出城。可是當(dāng)巴勒克看到她們背上沉甸甸的包袱時(shí)，不由起了貪念。

只聽(tīng)巴勒克一聲吆喝，糞車(chē)漸漸駛離了大道，鉆進(jìn)了路邊的小樹(shù)林中。茂密的枝葉遮住了月光，時(shí)不時(shí)還傳來(lái)一兩聲野獸的嚎叫，顯得格外陰森恐怖，這回就連塔吉娜也忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。

隨著“撲通、撲通”一陣亂響，巴勒克將車(chē)上的糞桶一個(gè)個(gè)推了下去，露出兩個(gè)瑟瑟發(fā)抖的小姑娘。

塔吉娜到底見(jiàn)過(guò)世面，她很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，解下背上包袱，當(dāng)著巴勒克的面打了開(kāi)來(lái)，從里面取出一把金幣，說(shuō)道：“大哥哥，謝謝你了，這些錢(qián)權(quán)充車(chē)費(fèi)吧。”

巴勒克卻早看到包袱里金光閃爍，恐怕還有不少寶貝，不由獰笑道：“這點(diǎn)錢(qián)哪里夠，還不快把包袱全拿過(guò)來(lái)！”

勞拉失聲道：“二十枚金幣還嫌少，你也太貪心了！”

“別說(shuō)了！”塔吉娜止住勞拉，將包袱遞了過(guò)去，說(shuō)道，“好吧，這些東西全給你。”

巴勒克一把搶過(guò)包袱，對(duì)勞拉說(shuō)道：“你身上的也拿來(lái)！”

勞拉有些不情愿，還是塔吉娜沉聲說(shuō)道：“給他！”

巴勒克將兩個(gè)包袱拿在手上掂量了半天，一雙賊眼卻在塔吉娜和勞拉的身上來(lái)回梭巡，不由動(dòng)起了人財(cái)兩得的念頭，猛地將包袱往地上一丟，厲聲說(shuō)道：“你們兩個(gè)，把衣服脫了！”

勞拉驚問(wèn)道：“你，你要干什么？”

巴勒克得意洋洋地說(shuō)道：“送到嘴邊的肉哪有不吃的道理，哥哥我還不知道女人是什么滋味，今天正好開(kāi)開(kāi)葷。”

勞拉嚇得尖叫連連。巴勒克隨手抄起一支糞扒，惡狠狠地說(shuō)道：“別喊了，你就是喊破喉嚨也沒(méi)用！這里是荒郊野外，又臭氣熏天，別人避之猶恐不及，誰(shuí)會(huì)跑到這里來(lái)！”

塔吉娜壯起膽子說(shuō)道：“好哥哥，我們姐妹身上太臟了，能不能先找個(gè)地方讓我們洗一洗，再，再做那事。”

這一聲“好哥哥”聽(tīng)得巴勒克骨頭都酥了，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，說(shuō)道：“哥哥我整天和這些腌臜東西打交道，聞起來(lái)只覺(jué)得香，哪會(huì)嫌臭。小妹妹，你就快脫吧，別耽誤功夫了。”

塔吉娜無(wú)奈地低下頭，磨蹭了半天，忽然說(shuō)道：“好哥哥，我這手抖得厲害，要不你來(lái)幫我吧。”

巴勒克見(jiàn)這小姑娘如此識(shí)趣，不由心花怒放，扔了糞扒子，一個(gè)餓虎撲食便沖了過(guò)去，突然覺(jué)得胸前一陣劇痛。

只見(jiàn)塔吉娜已經(jīng)連滾帶爬在跑到一邊，而巴勒克的胸前卻多了根燦爛的“金條”。不對(duì)，那哪是什么“金條”，分明是金色的刀柄，而刀刃已經(jīng)扎進(jìn)了他的心臟。

巴勒克剛剛想明白這一點(diǎn)，就覺(jué)得渾身的力氣都仿佛被人抽掉了，雙腿一軟，緩緩倒了下去，鮮血從他的胸前汩汩地流了出來(lái)，染紅了一片。

看到巴勒克死了，塔吉娜愣在那里，剛才殺人時(shí)的勇氣早就不知道丟到了哪里，忽然便歇斯底里地大叫起來(lái)……

卑闐城外漸漸熱鬧起來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)已經(jīng)有二十萬(wàn)大軍抵達(dá)，連營(yíng)數(shù)十里，頗為壯觀。劉欣也沒(méi)有繼續(xù)前進(jìn)，他需要花點(diǎn)時(shí)間重新調(diào)整部署。

想要主動(dòng)進(jìn)攻大秦，就必須從帕提亞借道。原本劉欣以為這只是一件十分簡(jiǎn)單的事情，泰西封還是大漢幫忙奪回來(lái)的，借個(gè)道去攻打他們的仇人，對(duì)沃洛吉斯來(lái)說(shuō)，應(yīng)該求之不得吧？可現(xiàn)在不同了，阿爾達(dá)班與卡拉卡拉勾結(jié)到一起，給這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)平添了許多變數(shù)。

大漢與帕提亞之間除了租界協(xié)議以外，并沒(méi)有簽訂可以隨意駐軍的協(xié)議，而大軍過(guò)境以后，運(yùn)輸糧道的生命線便會(huì)全部掌握在帕提亞人的手里。劉欣最擔(dān)心的就是帕提亞人表面上同意讓漢軍借道，然后趁著前方戰(zhàn)事膠著之際，突然翻臉，來(lái)個(gè)背后捅刀子。

劉欣向來(lái)不喜歡干涉別國(guó)的內(nèi)政，但他更不愿意拿自己和幾十萬(wàn)將士的生命去賭博。幾經(jīng)權(quán)衡，劉欣決定繞開(kāi)昏庸無(wú)能的沃洛吉斯和野心勃勃的阿爾達(dá)班，派出使團(tuán)直接與阿爾沙克取得聯(lián)系。

由于賈詡已經(jīng)在大漢租界呆了很長(zhǎng)時(shí)間，對(duì)帕提亞的情況最為了解，這次出使的重任又落到了他的肩上。賈詡也知道此行責(zé)任重大，不敢怠慢，接到劉欣的命令以后，連夜從租界出發(fā)，快馬加鞭，終于在兩天后趕到了埃克巴坦那。

阿爾沙克的府邸占據(jù)了埃克巴坦那的中心地帶，足有一座村莊那么大，所以并不難找。早有親兵上前通報(bào)來(lái)意，不大會(huì)兒，一個(gè)斯斯文文的中年人從門(mén)里走了出來(lái)，躬身說(shuō)道：“原來(lái)是賈大人來(lái)了，只是非常對(duì)不起，今天府里出了點(diǎn)事情，殿下不能見(jiàn)你。就請(qǐng)賈大人先去驛館暫歇幾日，得罪之處，還望海涵。”

賈詡依稀覺(jué)得此人頗為眼熟，仔細(xì)一瞧，原來(lái)是被沃洛吉斯罷免的國(guó)相雷米圖。

得知雷米圖被罷免以后，阿爾沙克便派人將他全家接到了埃克巴坦那。為了防止惹惱沃洛吉斯，阿爾沙克并沒(méi)有給雷米圖安排什么官職，但是對(duì)雷米圖卻信任有加。現(xiàn)在，雷米圖幾乎可以做阿爾沙克一半的主。