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徐晃并不答話,大斧一揚,厲聲喝道:“殺!”
隨著這一聲令下,漢軍騎兵紛紛催動戰馬,萬箭齊發,殺了對方一個措手不及。喊話那人大吃一驚,扭頭便走,背上早中了三四支羽箭,幸得左右拼死護衛,這才逃回城去,而他帶來的數千兵馬,不是死于亂箭,就是喪生于漢軍刀下。
徐晃率領大軍踏著大宛士兵的尸體,直撲貴山城下。此時貴山城四門緊閉,城頭上刀槍林立,一派如臨大敵的架勢。徐晃越眾而出,朝著城頭上大喊道:“城上的人聽著,大漢皇帝陛下有旨,投降者免死,拒不投降者以謀逆論處!”
城頭上忽然探出一人,手指著徐晃破口大罵,說道:“我大宛并非你漢人的藩屬,何來謀逆之說?你們若是識相,趁早歸去,否則死無葬身之地!啊……”
他的話音未落,卻聽“嗖”的一聲,一支羽箭破空而至,直透他的腦門,巨大的力量帶著他的整個身體向后飛去,“嘭”的一聲重重地撞在城樓柱子上,箭簇已經從他腦后透出,將他生生地釘在柱子上。城頭上頓時一片驚呼,眾人手忙腳亂地去救那人,卻早已經魂歸西去了。
這一箭卻是漢軍隊中的太史慈射的。此番西征,劉欣雖然只帶了四個軍團三十五萬人,卻其他軍團中的猛將抽調出來不少,太史慈就配屬到了第一軍團,和龐德一起,成了徐晃的副手。剛才他在陣中聽得那人口出狂言,按捺不住,這才一箭射去。兩下相去五百多步,雖然在漢軍弓箭的射程以內,卻也到了極限,而這一箭的準頭更是令人咋舌。放眼諸將,除了黃忠以外,很少有人能夠在箭術上再勝他一籌了。
此時,徐晃再次下了最后通牒:“城上的人聽著,給你們一個時辰考慮!一個時辰以后,如果再不開城門投降,城破之日,休怪我大軍刀鋒無情!”
忽然,城頭上又探出一個人來,大聲嚷嚷道:“我與大漢誓不兩立,寧死不降!”
徐晃并不理他,已經打馬回轉了本陣。
因為此次大宛內亂事發倉促,這里也不是對外情報處關注的重點,所以對于內亂的情況知之不詳,徐晃也就不知道剛才說話的這個人就是此次內亂的主謀,大宛貴族阿提刻。
阿提刻是大宛首富,整個貴山城一半的土地都歸他所有,最近兩年更是從東西方的商貿活動中撈著了資本。有了錢,他便漸漸萌生了取摩之提而代之的野心,只是一直沒有找到機會。后來,卡拉卡拉派出使團來到大宛,下榻在他開設的一家客棧,兩下便牽上了線。卡拉卡拉派人假扮商隊,給阿提刻運來了一批兵甲。阿提刻家中有的是奴仆,很快便武裝起一支軍隊來。
這幾年,大宛的日子越來越好過,摩之提卻不知道居安思危,漸漸沉溺于酒色,軍隊也是疏于訓練,結果便給了阿提刻可乘之機,突然發難,一舉占領了王宮。
阿提刻自以為有了大秦的支持,當即派人斷絕與大漢的交往,卻不料漢軍得到消息,立刻發兵,打了他一個猝不及防。剛才被太史慈一箭射死的便是阿提刻的長子土木極,而在城外攔阻漢軍以致身負重傷的則是他的次子格爾忽。阿提刻只有這兩個兒子,轉眼之間便一死一重傷,他頓時方寸大亂,心中只有仇恨,哪里還肯開城投降?
不過,徐晃也沒有指望城里的人會主動投降,他故意給他們一個時辰的期限,是為了等待后面的步兵大隊到來。有了前面幾場大戰的經驗,漢軍的騎兵現在也加強了城池攻防戰方面的訓練,但是畢竟騎兵訓練不易,攻城又勢必會帶來巨大的傷亡,非到萬不得已,劉欣是不會讓他們白白犧牲的。劉欣對諸兵種的要求一向是分工合作,各司其職,攻城的事情還是由步兵來干最為合適。
此時,仍在烏孜別里要塞的劉欣剛剛視察完要塞的防衛,對張任作出指示,讓他抽調三萬士兵,準備接管大宛的防務。整個西域軍團現在已有十五萬人,其中兩萬人駐扎在帕提亞的大漢租界,兩萬人駐扎在康居,烏孜別里要塞和圖魯格爾特要塞各有兩萬人,剩下七萬人主要負責西域都護府沿途兵站的安全和日常運作。這些兵站是從長安通往前方的生命線,無論對于駐守外埠的軍隊來說,還是現來北往的商賈來說,都顯得極為重要,所以一向都駐有重兵把守。現在,大宛突生變故,劉欣也不得不從這些兵站抽調人手,保證大宛能夠完全控制在自己手中。
張任剛剛領命出去,就聽親衛來報,水師副將蔣欽求見。
第840章白發人送黑發人
蔣欽一進大帳,便抱拳說道:“水軍八萬將士請纓西征,望陛下恩準!”
劉欣一直重視水軍建設,兵力已經由當初的一萬人發展到今天的八萬人,大小艦船更是達到了上千艘,分成三支艦隊和兩支陸戰隊。這還不包括幾處基地和造船廠。第一艦隊只有一萬人,主要負責長江流域的防衛、治安和搜救工作,實際上仍然是一支內陸水師,由老將程普擔任艦隊長。第二、第三艦隊卻已經成長為一支真正的海軍,雖然還不具備遠洋能力,但在近海作戰已經沒有任何問題。
這幾年,雖然朝廷對水軍的投入越來越大,但是水軍并沒有真正參加過什么大的戰役,唯一的貢獻或許就是在劉欣統一大漢的戰役中封鎖了長江的水道,保證了江南的安寧。
不過,大漢水軍也不是一點作用沒有。在日常的訓練中,他們離海岸線越走越遠,繪制了許多海圖,并將夷州和崖州,也就是后世的臺灣和海南納入了大漢的版圖。不僅如此,在夷州以北,還有一系列的島嶼,有的無人居住,有的生活著一些土著。這些島嶼如今也已經歸于大漢治下。劉欣和馬蕓通過研究海圖,認為這些島嶼實際上就是后世的釣魚島和琉球群島,再往北走應該就能抵達日本了。
來自后世的劉欣和馬蕓深知海洋的重要性,因此劉欣在征服海洋方面有著勃勃的雄心,在他心中有一個從未公開過的跨度三十年的長期規劃。
第一個十年就是讓大漢的水軍從內陸走向海洋,逐步熟悉周邊的海況,制造出適合遠洋的艦只,然后兵分兩路,一路北上控制日本,一路南下控制菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞諸島。在劉欣印象中,這些島嶼或者無人居住,或者都是一些沒有開化的原始部落,并不難對付。
第二個十年就是建造更大的海船,讓水軍可以走得更遠,順著海岸線一路南下,繞過印度次大陸抵達非洲,然后繼續前進,直至轉過整個非洲,進入地中海。
第三個十年的目標就是組織艦隊遠赴大洋洲和美洲。這應該算得上是一次極大的冒險,前程未卜,但是一旦成功,收獲也是十分巨大的。且不說大洋洲、美洲廣袤的土地將納入大漢的版圖,單是澳洲的優質鐵礦,美洲的玉米、辣椒、番茄這些作物,就足夠讓劉欣為之興奮的。
這三個十年規劃是環環相扣、循序漸進的。第一個十年規劃是發展遠洋能力,打造真正的海軍。第二個十年規劃則是開辟海上絲綢之路,只有民間自發的海上船隊多了,那些新開辟的領地才不會孤懸海外,才會與大陸保持長久而密切的聯系。而第三個十年則是為大漢王朝數百年甚至上千年后的發展,先奠定一個照實的基礎。
其實,第一個十年規劃的目標已經接近完成。水軍已經具備了一定的遠洋能力,如果不是發生了卡拉卡拉大肆屠殺漢商的事情,劉欣已經準備組織艦隊攻打日本和呂宋了。大漢王朝雖然富有,但也沒有能力同時支持兩場戰爭,劉欣也只得將這件事放一放,集中力量來對付強悍的大秦。
當兩萬多名漢商在大秦帝國慘遭屠戮的事情傳遍大江南北的時候,水軍將士們同樣也是無比憤慨。尤其是水軍都督甘寧和副都督周泰,多少年都沒有痛痛快快地打過一仗了,聽說劉欣正在準備西征,寧可召募那些曹操和袁紹手下的舊軍上陣,也沒有水軍什么事,頓時就憋不住了,當即派遣蔣欽來向劉欣請愿。
蔣欽也是憋了一肚子的火,帶了幾名親兵日夜兼程趕到了長安,卻被告知劉欣已經出發多日。蔣欽不肯耽擱,快馬加鞭,一路追到了烏孜別里要塞,居然只比劉欣晚到了一天。
“胡鬧!”劉欣生氣地說道,“從長安到大秦,其間除了草原就是沙漠,水軍有何用武之地?你回去告訴甘寧和周泰,讓他們好好訓練,朕自有用他們之處!”
蔣欽見劉欣拒絕了自己的請命,焦急地說道:“陛下,這是水軍全體將士的一致請求,望陛下……”
劉欣狠狠地瞪了他一眼,沉聲說道:“你想抗旨不成?”
雖說劉欣將大部分權力都分給了內閣和六部,但是軍隊的控制權他仍然牢牢地握在手中,對于軍中將士的任免、升職和處分,都必須由劉欣親自簽署命令。劉欣也只有在面對軍隊將士時,才會要求他們令行禁止,不得違抗,保證自己的絕對權威。至于普通臣民,劉欣反而會鼓勵他們發表不同看法,甚至對自己已經頒布的圣旨提出反對意見。用劉欣的話來說,這就叫做區別對待,是強權與民主的統一。
蔣欽是草莽出身,性格粗獷,不擅言辭,看到劉欣發怒,頓時愣在那里,支支吾吾說不出話來。
沮授在一旁看到,笑著安撫道:“其實此次西征,本來也有機會讓你們水軍一展所長。大秦帝國的疆土圍繞著一片大海,只可惜你們的戰艦開不到那里,如果等待就地將造船,恐怕戰事已經結束了……”
“等等!”劉欣忽然心頭一動,擺手說道,“蔣欽,朕有一件重任交給你們水軍,兇險無比。你回去告訴甘寧、周泰,挑選一支艦隊,順著海岸線一直向西南方向前進,最終會抵達一片大陸。那里盡是蠻荒之地,當地的村民茹毛飲血,膚色如炭,這里叫做非洲。順著非洲的海岸線繞上一周,最終就可以到達大秦的后方!”
眾人皆吃驚地問道:“陛下如何知道這里?”
劉欣故作神秘地說道:“天機不可泄露。”
沮授笑了起來:“一定又是金甲神人托夢給陛下了。”
其實,劉欣根本就沒有指望水軍能夠在戰事結束前抵達大秦,畢竟那是一條陌生的海上航線,他對大漢水軍的航海能力也不甚了了,之所以派水軍去偷襲大秦的背后,只是利用水軍將士們迸發出來的血性,將第二個十年規劃提前實施而已。在原先的規劃中,劉欣是打算讓水軍帶著商船同時出發的,但現在卻不行了,只能讓水軍將士去當個探路先鋒了。
交代了水軍的事情,劉欣召集三軍,大聲說道:“將士們,大宛國背棄盟約,助紂為虐,是可忍孰不可忍!朕要先討大宛,再征大秦,以儆效尤。將士們,提起精神來,咱們連夜出發,趕到貴山城吃早飯去!”
“殺!殺!殺!”三軍齊聲吶喊,直震云霄。
此時,在貴山城下,徐晃已經親自擂響了戰鼓。約定的一個時辰期限已到,貴山城中卻沒有一絲想要投降的動靜。而后續的步兵大隊已經趕來,投石機、云梯、沖車等攻城器械盡皆齊備。徐晃可不會行婦人之仁,攻城戰立即打響。
“轟隆轟隆”的巨響聲中,數不清的石塊夾雜著尖利的嘯聲直撲貴山城。這一次,投石機是抵近攻擊,石雨不僅僅落在貴山城頭上,而是覆蓋了整個貴山外城。城頭上慘叫連連,躲在城里的人也難幸免。巨大的石塊從天而降,砸穿了屋頂,砸塌了房屋。一時間,城中的軍民死傷累累。
這還只是漢軍進攻的前奏,很快,石雨停止了。數百輛云梯和沖車在盾牌和弓弩的掩護,“吱咯吱咯”地推向貴山城。貴山城外沒有護城河,這些攻城器械可以直抵城下。
漢軍的云梯比貴山城的城墻還要高上一丈有余,云梯上的刁斗中,漢軍弓弩手們居高臨下,一**的箭雨潑灑在貴山城頭上。許多剛剛從投石機攻擊的驚魂中回過神來,提著弓箭想要阻攔漢軍進攻的大宛士兵,轉眼間便被射成了刺猬。實際上,云梯還帶有跳板,可以直接搭上城頭,不過現在已經用不著了,因為漢軍的沖車經過了改良,不再只用于撞擊城門,而是城門連帶著城墻一起攻擊。
數十輛沖車一字排開,猛烈地撞擊著貴山城的外墻。貴山城的外墻大部分都是由夯土筑成,只有墻根處使用了少量青石。在漢軍沖車一下猛似一下的撞擊中,整個貴山城仿佛都開始顫抖了,守軍士兵們都是一片惶惶。
阿提刻雙手緊握著彎刀,匆匆走上城頭,拼命吆喝著,讓士兵們呆在各自的哨位。見到有畏畏縮縮的士兵,阿提刻毫不客氣,上去便是一刀。他雙眼通紅,已經憤怒到了極點,就在一柱香之前,他剛剛得到噩耗,他的次子格爾忽傷重不治,已經一命嗚呼了。白發人送黑發人,世界上沒有比這更加殘忍的事情了,他就算坐穩了大宛王的位置又有何用!
忽然,阿提刻只覺得腳下一軟,接著便聽到驚天動地的一聲巨響,阿提刻的身子像秤砣一樣墜向地面。不等他驚呼出聲,數不清的夯土塊劈頭蓋臉地撲了下來。貴山城的城墻終于承受不了漢軍沖車的撞擊,轟然倒塌了。