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坐在婦人旁邊的一個小女孩,突然仰起頭來,語出驚人地說道:“爹,娘,舅舅既然犯了錯,就應該受到懲罰,我們為什么要幫他!”
這個小女孩也就三、四歲的模樣,生得丑陋,黃頭發,黑皮膚,還有一大塊紅紅的胎記,幾乎占去了半張臉。
黃承彥顯然對這個女兒十分疼愛,笑嘻嘻地說道:“阿丑,不許胡說啊,大人的事,小孩子不要管。”言語里卻沒有一點責怪的意思。
這時,車門忽然一挑,一個小腦袋探了進來,驚喜地叫道:“姐姐、姐夫,真的是你們來了!”
來人是蔡瑁最小的弟弟蔡和,他剛從書院放學回家,聽說姐姐來了,連蹦帶跳地便迎了過來。黃承彥將蔡和拉上車,攔在車前的士兵們也放開一條道路,往前行不多遠,便到了一座高大的府邸。
進了府門,蔡玥自去后宅看望內眷。大廳里,蔡瑁與黃承彥相對而坐。蔡瑁雖然被劉欣勒令閉門思過,卻不妨礙他獲取各種信息,就連每個月的荊州簡報也會發給他一份。這種荊州簡報是今年正月才開始發行的,上面記載著荊州發布的各種政策,以及各郡發生的重大事件,簡報上標著秘密字樣,只有達到相當級別的官員才可以看到。
黃承彥的家在離襄陽城不遠的白水縣,也在襄陽郡管轄之下,劉欣在荊州實行的各種政策以及帶來的變化,他也是知道的,但是像他這個層次,要想了解更多的細節就比較困難了。現在聽蔡瑁一一道來,自然又是另一番感覺。黃承彥不由聽得入神,真沒想到才短短兩年多的功夫,不僅襄陽城,就是整個荊州竟然發生了這么多翻天覆地的變化,忍不住便提出明天一早去襄陽街上走走看看。
蔡瑁笑著說道:“姐丈,你要去看看,也不用等到明天早上,襄陽的夜市就非常熱鬧,現在也算得上一景,只可惜我不能陪同你一起去了,要不等吃了飯,我讓二弟陪你走一遭。”
黃承彥聽說襄陽的夜晚也很熱鬧,不由十分意外,哪里還等得到吃過晚飯,迫不及待地站了起來,說道:“德珪,不用人陪,我自己一個人去看看就好了。”
蔡瑁勸了幾次沒有勸住,只得由他,暗暗派了兩個家人在后面跟著。
蔡府后宅,那個叫阿丑的小姑娘正吵著要去找小姨。蔡玥一見到蔡瑁進來,指了他鼻子劈頭蓋臉地說道:“你怎么這么糊涂!玨兒才多大年紀,你竟然就將她送給了劉欣,傳揚出去,我們蔡家臉面何在!”
蔡夫人慌忙在一旁解釋道:“州牧大人早就盯上了小妹,老爺他也是沒有辦法才這樣做的。現在蒯家、王家在荊州都是有如日中天,如果老爺再丟了官職,以后襄陽城里哪里還有蔡家的一席之地啊。”
蔡瑁對這個阿姐還是比較害怕的,趕緊連聲解釋。
黃承彥不僅在襄陽,就算是在整個荊州也是數得著的名士。名士也分幾種,有的人出名后便要謀個一官半職,封妻蔭子,有的人卻喜歡呼朋引類,高談闊論,還有的人則寧可隱居山林,做個世外高人,黃承彥顯然就屬于后一種。
但不管哪一種名士,大家聚在一起,總免不了要對當下的時局評頭論足。而最近朝野中最引人注目的事情,無過于劉欣堅辭不受襄陽王的封號,因此,劉欣也自然成為了大家談論的焦點。
劉欣在河間的所作所為,除了與張讓過從甚密以外,其它事情倒也中規中矩。但他到了襄陽以后,開展了一系列令人眼花繚亂的變革,朝野上下對他的議論日多。再加上衛家和崔琰等人四處貶低,說他貪淫好色、欺壓良善、霸人財產,幾乎將他批得體無完膚。直到這一次,劉欣連續五次上表,主動請求皇上收回成命,才為他在士林中稍稍挽回了些名聲。
黃承彥本來就住在襄陽屬縣,平日里和他交往的人也難免要向他打打劉欣的情況。他這次來到襄陽城,一方面是受到蔡瑁的邀請,來幫他設法解脫困局,另一方面也想借機來看看劉欣到底是個什么樣的人。
襄陽城的夜市主要就設在南大街,離這里很有一段路程。黃承彥不想興師動眾,于是謝絕了蔡瑁為他派輛馬車的好意,他覺得步行前往,或許能夠看到更多想看的東西。
出了蔡府,走不多遠,又來到了剛才被士兵攔下來的所在。那里又停了幾輛車,都是在等候士兵們前去通報。黃承彥不由放慢腳步,細細觀察,這才發現,等待的人中,有的是去找沮授的,有的是去找蒯良的,而士兵們不管對誰都是那么一副面孔,自己剛才根據他們的態度來判斷蔡瑁和處境,顯然是大錯特錯。
黃承彥走在東大街上,除了偶爾有一隊隊的巡邏士兵走過,并沒有看到有多少人。出了東大街,人才漸漸多了起來,當他轉進南大街的時候,眼前突然換了一副景象。
街道兩側擺了許多小攤,有賣小吃的,有賣各種用具的,有表演雜耍的,還有賣各種小工藝品的。而大街兩邊張燈結彩的商鋪大多還沒有打烊,客人們進進出出,生意顯然都很不錯。這些開張著的商鋪,不僅有青樓、酒肆、客棧,還有糧鋪、布莊。即使已經到了晚上,幾乎想買的任何東西,在這里都可以買到。
黃承彥也去過不少郡城,現在看來,那些地方即使在白天,也比不上襄陽夜市一半的繁華。黃承彥一路走下去,這別樣的風景,看得他目不暇接,流連忘返,直到三更時分,黃承彥才依依不舍地慢悠悠回到蔡府。
蔡玥一直坐在房中等著黃承彥,見到他,便忍不住埋怨道:“你怎么到現在才回來,女兒等你好久,都撐不住了,才去睡覺。你實在想去街上走走,等天亮了再去也不遲啊,哪有這么著急的,晚飯都不吃就往外跑。”
黃承彥聽著她的數落,一點也不生氣,仍然掩飾不住臉的興奮,說道:“這次來襄陽,真正不虛此行,明天我還要陪你們娘兒倆也好好上街去逛逛。想不到才四年不來,襄陽城就變成了人間天堂。”
蔡玥沒好氣在說道:“請你來是幫德珪的,你倒好,只想著玩了。明天要去,你還是自個去吧,我和阿丑沒空。”
黃承彥從衣袖中拿出一對白玉鐲,對蔡玥說道:“怎么,生氣了?我也沒有白逛夜市,這不,還給你帶回件禮物,試試看,喜不喜歡。”
蔡玥接過玉鐲,白了他一眼,說道:“誰生氣了,我們娘倆明天真的沒空。明天我們要去一趟州牧府。”
第137章兩小兒辯日
黃承彥吃驚地問道:“什么?你們要去州牧府?”
蔡玥嘆了口氣,說道:“德珪為了能夠官復原職,把小妹送給了劉欣,已經過去兩個多月了,卻一點動靜也沒有。我也放心不下,想過去看看她,順便找她打聽下事情到底進展如何。”
黃承彥更加驚訝了,說道:“德珪把小妹送給了劉欣!早聽說劉欣荒淫好色,德珪怎么能將小妹推進火坑呢!不行,我不能再讓你陷進去,你不能去!”
蔡玥狠狠地推了他一把,說道:“瞎說什么呢,我都多大年紀了,人家州牧大人會打我的主意?只是聽你這么一說,我更加擔心了,小妹年紀太小,一個人在州牧府,也不知道被劉欣糟蹋成什么樣子了,唉,她還只是個孩子啊!再說了,你又不出主意,總不能眼睜睜看著蔡家沉淪下去吧。”
黃承彥被她一頓搶白,訕訕地說道:“德珪怎么會想起來將小妹送給劉欣的,真是叫人想不通。”
蔡玥嘆息道:“也不知道劉欣從哪里聽說小妹長得美貌,他一到襄陽就向德珪打聽起小妹來了。”
黃承彥突然得意起來,說道:“你平時老說我為什么要把阿丑弄成這樣,如果小妹當初也裝扮成這樣,還能有這些事嗎?”
蔡玥氣惱地狠狠掐了他一把,說道:“什么時候了,你還幸災樂禍!”
黃承彥一咧牙,忍著痛說道:“其實事情本來也沒有那么嚴重,我看劉欣并沒有放棄德珪的意思。”
蔡玥轉過頭來,滿面怒容地看著他道:“你下午不是才說,德珪的情形不妙嗎?怎么現在一下子就改了口!”
黃承彥嚅嚅地說道:“我,我那不是一時看走了眼嘛。”
第二天上午,劉欣興沖沖地趕回了州牧府,他有一個好消息迫不及待地想要告訴馬蕓。
憑著劉欣和馬蕓來自后世的記憶,想要生產出馬鐙這種技術含量并不算高的物品,應該是非常容易的,難就難在怎樣將馬鐙安裝到馬鞍上。工匠們想過許多種法子,不是容易脫落,就是難以控制。經過不懈努力,今天找到了解決的辦法,那就是用一根長木柄,外面包上銅皮,將馬鐙和馬鞍連接在一起。用劉欣的話來說,就是這樣一來,馬鐙、馬鞍終于能夠有機地結合在一起了。
劉欣得到消息,親自上馬試騎了一程,感覺十分滿意。有了馬鐙這個利器,從此以后,在荊州建立一支強大的騎兵部隊,就不再只是夢想了。這么好的消息,自然是要和馬蕓分享的。劉欣匆匆來到書院,卻被告知,馬蕓講完課已經離開了。劉欣知道,她一定是趕著回去給馬凡喂奶了,便也急急地回到州牧府,這個消息實在令他太興奮了。
剛進府門,還沒等他開口,馬蕓已經搶先說道:“老公,你回來的正好,蔡玨家里來人了。”
劉欣更高興了,說道:“今天真是個好日子,喜事一樁接著一樁,正好讓他們將蔡玨帶回去,這下可省了不少麻煩。”
馬蕓無奈地搖搖頭,說道:“哪這么容易,來的是她姐姐和姨侄女,只不過是來看看她而已。”
劉欣卻已經等不及了,連聲說道:“走走走,只要是他們家來人,總是個機會,先看看再說。”
蔡玥母女是來看望蔡玨的,而蔡玨現在是蔡琰的干妹妹,接待她們的任務自然交到了蔡琰的手上。劉欣和馬蕓也來到那座小院,沒想到院子里已經非常熱鬧了。不僅她們幾個在,卞玉、朱倩聽說蔡玨家來人,只以為是要帶她回家了,也都跑過來,準備為她送行,并且把劉裕、劉蕊兩個小家伙也帶了過來。這時候劉裕已經和黃家的那個小姑娘阿丑玩在了一起,而且還在爭執著什么。
劉裕今年也已經四歲了,劉欣、馬蕓都忙,平時很少帶他出門,府里面又沒有差不多大年齡的小孩。以前他都是跟在劉蕊屁股后面玩,現在劉蕊又長了一歲,哪里有什么興趣陪著他這個小不丁玩,頂多唬弄唬弄他。而黃家這個小姑娘今年也是四歲,長得雖然丑一點,但在小孩子眼里美和丑也沒有多大分別。兩個孩子年紀相仿,倒是玩到了一塊。
蔡玥最關心的是蔡玨的情況以及劉欣對蔡瑁的態度,見到這么多人倒不好細問,只得和蔡琰、卞玉她們拉拉家常。劉蕊依在她母親身上,安靜地在一旁聽著,一歲年紀一歲人,現在的劉蕊已經很有了一點大家閨秀的模樣。誰也沒有留意到那兩個小孩子為什么會爭執起來。
原來,黃承彥對女兒非常寵愛,從小便教她讀書。阿丑這個小姑娘也確實聰明,兩歲時就已經認識許多字了,到現在她更是讀過了不少書籍。劉裕的個子比較高,便讓阿丑叫自己哥哥,而阿丑自負才學,對同年齡的孩子不大瞧得起,一定要劉裕叫自己姐姐。