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二月初三上午，大軍便到了離襄陽最近的鄂縣城下。鄂縣縣令鄭爽并沒有進行任何抵抗，聽說來的是荊州牧，立即大開城門，將劉欣的軍隊迎了進去。劉欣對他安撫一番，仍舊任命他為鄂縣縣令，對城中百姓更是秋毫無犯。

大軍幾乎是毫無阻攔地便進入了江夏境內，一路上連過幾座縣城，守軍都是聞風而降。這些縣城中的守軍不過千人，要他們來對付這樣一支來勢洶洶，人數超過兩萬人的軍隊，無異于以卵擊石。能當上縣令的，又會有哪個是傻瓜？即使縣令的腦子遲鈍些，他手下自會有幾個得用的人來提醒。

戰事異乎尋常的順利，直到當日的傍晚，才在西陽縣碰了個釘子。這里已經是江夏城的西大門了，過了這里，行不多久，便可以望見襄陽城了。

西陽縣令是黃祖的一個遠房侄子，叫黃進，西陽縣的駐軍也比其它地方要多一些，有兩千余人。等黃進知道劉欣大軍攻來時，他一面派人往江夏求授，一面下令關閉城門，征發民夫，拒城死守。

大軍將西陽縣城團團圍住，徐晃策馬來到城下，高聲喝道：“城上的人聽著，江夏太守黃祖，不遵朝廷號令，兩年來不交分文稅款，截留私用。今荊州牧劉大人已下令免除其江夏太守一職，并親領大軍前來捉拿，爾等速速開城出降，可保無虞。”

城頭上的士兵，見到城下三軍威武雄壯，氣勢如虹，無不膽戰心驚，不由發出一陣騷動。黃進見狀，也不和徐晃搭話，張弓便是一箭，算是回答。徐晃不慌不忙，大斧輕輕一揮，那枝箭滴溜溜打了個轉，掉落在塵埃之中。

徐晃撥轉馬頭，回到本陣，朝著劉欣欠身說道：“大哥，攻城吧！”

劉欣也知道兵貴神速的道理，他本可以繞過各座縣城，直接進攻江夏。但自從那次在訓練中心看過城池攻防演練后，劉欣就對攻城有了一個比較直觀的印象，知道攻城的一方必定會有較大的傷亡。為了減少傷亡，這次出征江夏，他便和眾人議定了先清剿各縣，孤立江夏，逼黃祖出城決戰的方針，所以一路上他并沒有封鎖消息，就是想讓黃祖知道他已經打過來了，希望黃祖能夠主動出擊。

沒想到這一路之上，順利的出乎劉欣的意料，那些縣令無一例外地選擇了投降，直到西陽縣城，才第一次被阻擋住了去路。劉欣派出去的前哨完全有能力截下黃進派出去向江夏求援的幾個使者，但都故意將他們放跑了，就是希望他們能夠將黃祖的軍隊引過來。

現在，黃進想要死守西陽城，對劉欣來說，那是求之不得的大好事，他終于可以上演一次圍點打援了。劉欣回頭看了看身邊的諸將，沉聲說道：“攻城！”

這是他們事先計劃好的，只是佯攻，所以沖鋒的隊伍并沒有動用什么大型攻城器械。實際上，劉欣的軍隊中也沒有太多大型有攻城器械，只有幾架云梯和兩輛沖車，他還要留著等攻打江夏城時使用。至于投石車之類，雖然已經交代研究院進行開發，但還沒有研制成功。

隨著劉欣的一聲令下，士兵們抬起長長的竹梯，舉著盾牌，揮舞著鋼刀，吶喊著，排著整齊的隊列壓向城墻。西陽縣的城墻并不高，就兩、三丈的模樣，城下沒有護城河，城墻看上去也不是很結實，表面上坑坑洼洼，顯然是用夯土筑成的。

城頭上已經聚焦了不少守軍和臨時征召的民夫，守軍們拈弓搭箭，民夫們忙著搬運滾木擂石。看到城下的士兵沖了過去，城頭上頓時一片慌亂。在黃進聲嘶力竭的叫喊聲中，守軍們稀稀拉拉地向城下射出一陣亂箭。

這一波箭雨射得太早，攻城的士兵還都在一箭地之外，對他們的行進根本沒有造成絲毫影響。雖然只是佯攻，士兵們卻沒有一點松懈，畢竟這不是在訓練場，而是真的在打仗，誰也不會拿自己的生命開玩笑。當他們又前進了幾步時，身后傳來了“咚咚咚”的戰鼓聲，所有人齊聲發出震天動地的吶喊，隊伍的速度突然加快了數倍，士兵們撒開兩只腳丫子一齊向城墻奔過去。這時，隊伍已經完全散開，不像剛才一樣排得整整齊齊，然而這股氣勢卻壓得城頭上的守軍喘不過氣來，一時之間連箭都忘記射了。

第120章撐到幾時

黃進并沒有經歷過真正的戰爭，看到這一幕也早就嚇得呆若木雞，等他綬過神來，城下的士兵已經紛紛將長梯架到了城墻上。如夢初醒的黃進大聲喊道：“快放箭，快放箭！”

劉欣見狀，正要下令攻城部隊后撤，城頭上卻發生了戲劇性的一幕。

城頭上除了守軍還有許多臨時強征過來的民夫。對于江夏郡的百姓來說，他們早就盼望著襄陽的政策也能夠在這里實行，無論是減稅還是減租對他們這些生活在社會底層的人來說都是最為有利的。這些民夫們上得城頭，本來就抱著出工不出力的打算，他們還等著荊州軍進城，以后可以過上好日子呢，誰愿意這時候去做個枉死鬼。

而那些守軍也比他們好不了多少，平時他們本來就缺少訓練，當官的還經常克扣糧餉，現在要他們豁出命來，去對付這樣一支如狼似虎的生力軍，如何能夠？

先是那些民夫們紛紛往后退，不肯搬運滾木擂石，有幾個軍官提了鞭子過去催促，反被那些民夫按倒在地，揍個半死。黃進一見民夫造反，更加慌亂，趕緊讓守軍士兵去把民夫驅趕下城，城頭上頓時亂成一團。那些士兵開始還聽黃進的話去驅趕民夫，誰知三來兩去，士兵和民夫竟成了一伙，轉過來將黃進抓了起來。

劉欣正在盤算著什么時機鳴金收兵才算恰到好處，卻見城頭上已經豎起了一面白旗，接著城門大開，一隊隊士兵自發地走出城來，扔下手中的刀槍弓箭，排列兩旁，迎接大軍進城。劉欣轉頭沖著身邊的將領們一陣苦笑，自己精心策劃的圍點打援泡湯了。

既然形勢發生了突變，劉欣也只得臨時改變計劃，于是留下一半人馬在城外駐扎，自己帶領眾將進駐西陽縣城。左右將黃進押了上來，劉欣也不審問，直接下令將他斬首示眾，又將黃進的家眷全部充作官奴，家產全部沒收。

劉欣并不敢掉以輕心，畢竟昨天有幾個使者已經逃往江夏城報信去了。數十支斥候小隊立即被派往各個方向，徹夜不停在偵查著江夏方面的情況。結果，令劉欣意外的是，直到次日五更時分，江夏城還是沒有一點動靜也沒有，就像什么也沒發生過一樣。

江夏的反常舉動令劉欣謹慎起來，他沒有親率大軍直接前往，而是讓張飛帶領五千人作為先鋒，到城下搦戰。黃祖在醉夢中得到襄陽大軍來犯的消息，便是指的張飛所率的五千先鋒。

張飛來得太快，這時候江夏還沒到開城門的時候。而劉欣擔心黃祖有詐，來時反復叮囑，不讓他輕率攻城，張飛只得讓士兵們在城下叫罵。等到黃祖與眾文武商量了半天，也沒弄出個結果來，只得先來到城頭。而這時，劉欣的大軍也已經堪堪趕到。

原來，昨天黃進派出去報信的那幾個士兵并沒有前往江夏城。他們中有一個人，好幾個親戚都是劉欣管轄區域內的百姓，春節期間自然少不了互有來往，聽說他們在劉欣管轄下生活得一天比一天好，收入比起他這個吃皇糧的要高多了，知道劉欣打過來的時候便有些心動。這一路上，他都在勸說幾個同伴向劉欣投降。

幾個人都看到了荊州軍的氣勢，知道西陽縣必不可守，但他們的家眷都在西陽縣城里，所以黃進才會放心把他們派了出來。如果他們現在就向劉欣投降，家眷必死無疑，但是如果他們去江夏報信，等劉欣打下縣城，他們的家眷也難活命。幾個人一合計，干脆哪也不去了，先在附近找個地方躲起來，等劉欣打下西陽縣，再換個便裝偷偷溜回去，從此做個安穩老百姓算了。結果，他們這一鬧，害得劉欣好一陣猜疑，只以為黃祖有什么厲害的陰謀。

這兩年，黃祖截留稅款，手頭寬裕了，少不了招兵買馬，他手上已經有了一支近兩萬人的軍隊，除了分駐各縣的以外，江夏城中還有一萬余人。

劉欣在左右的指點之下，已經知道城樓上中間那人便是黃祖，于是一催胯下戰馬，向前十多步，大聲說道：“黃祖，我以荊州牧的名義，撤掉你的太守之職，你現在趕快出城投降，仍可保你全家無事，否則叫你后悔莫及。”

黃祖一只手扶著箭垛，一只手指著劉欣說道：“劉欣，你公報私仇，妄興刀兵，我要去皇上那里告你！”

劉欣哈哈大笑：“黃祖，所謂識時務者為俊杰，你現在只剩下江夏一座孤城，我就是不攻，又看你能撐到幾時？給你一柱香的時間，好好想想自己的退路吧！”

說完，他的手向后輕輕一招，便有一名士兵跑上前來，在前面的地上放了一個銅香爐，里面的香煙冉冉升起。

城頭上一時亂了起來，黃祖問身邊眾人說道：“你們說，我現在該怎么辦？”

長史鄧龍說道：“回大人，如果各縣俱被他攻克，為今之計，要么出城投降，要么便與他決一死戰，沒有第三條路可走。”

胖子黃射恨恨地說道：“爹，別人都可以投降，唯獨您不能投降！”

黃祖看了一眼胳膊上仍然纏著繃帶的兒子，氣不打一處來，怒道：“都是你惹下這天大的禍事！不投降，你有什么辦法讓他退兵？”

黃射看著城下的劉欣，眼中能冒出火來，說道：“爹，別人都無所謂，投降劉欣，最不濟還能弄個小官做做。而您三番五次置劉欣的命令于不顧，他必定恨入骨，若是出城投降，他第一個殺的便是您！若是拚命一戰，鹿死誰手，還未可知。”

校尉張虎也跳了出來，他本是荊州水軍的一名校尉，這次就是他幫助黃祖捉了蔡瑁。他的心里比誰都清楚，如果落在劉欣手里，他會是個什么下場，聽到黃射的話，趕緊說道：“大人，城中尚有萬余人馬，如果不戰而降，也叫人恥笑，末將不才，愿領軍出城，與他決一死戰！”

黃祖手下的另一名校尉陳生也站出來說道：“大人，末將愿與張將軍同往！”

此時，劉欣見到面前那柱香已經燃盡，城頭上卻不見絲毫動靜，將手中馬鞭一揚，大聲說道：“城里的官吏百姓們聽著，本官此次前來，只為捉拿黃祖一人，不罪其余。有擒獲黃祖來獻者，賞黃金千兩！有取黃祖首級者，賞黃金百兩！有助桀為虐者，與黃祖同罪！”

劉欣說完，打馬便回本陣。

這時，江夏城門突然大開，沖出一彪人馬來，為首兩員大將。其中一人，手持大刀，勒馬高叫：“江夏張虎在此，誰來與我決一死戰！”

沮授對劉欣說道：“此人原是水軍校尉，便是他帶兵擒住了蔡瑁。”

劉欣不由大怒，環顧左右問道：“誰與我去生擒此人？”

徐晃、典韋齊聲說道：“某愿往！”

張飛卻早已經催動戰馬，沖出陣去。

張虎見對面殺出一將，黑面鋼須，手中大刀一指，喝道：“來將能夠受死！”

張飛也不與他答話，丈八蛇矛一挺，便刺了過去。張虎大驚，揮刀相迎。卻不料張飛剛才只是虛招，長矛一轉，刺向他的手腕，大喝一聲：“撒手！”張虎只覺得手腕一涼，大刀拿捏不住，當啷一聲，便掉在了地上。張飛輕舒猿臂，叫一聲“過來吧”，只一個回合，就將張虎生擒活捉。

張飛將張虎橫搭在鞍橋之上，勒馬便回本陣。陳生在后面望見，雙手緊握長槍，策馬趕來。徐晃在陣中望見，摘下弓來，照著陳生便是一箭射去。只見陳生在馬上晃了一晃，倒栽下去，咽喉處正插著那枝羽箭。

典韋難得有機會上陣殺敵，見他們兩個都立下功勞，早已經按捺不住，揮動大鐵戟，高聲叫道：“殺啊！”