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劉欣開門見山地說道：“宋員外要見本官，不知有何要事？”

宋綱微微一笑，說道：“小女與許將軍的事，想必大人也聽說了。草民想盡快為他二人完婚，還不知道大人的意思？”

劉欣知道他要見自己絕對不會是為了這件事，卻也不說破，只是笑道：“令愛的婚事，宋員外自然可以作主，不過，我這義弟方面卻由不得我作主，那要問過他老爹才行?！?

宋綱頗感意外，說道：“原來許將軍的父親也在長沙，改日一定要登門拜訪?！?

劉欣淡淡地說道：“這件事好辦，我可以問問許老爹的意思，不過，我想他一定不會有意見的?！?

宋綱拱手道：“那就多謝大人了?！?

劉欣見他始終不肯說出到底有什么事，便站起身來，作勢要走，說道：“行了，這事就這么定了。如果沒有其它事情，劉某就先行告辭了?！?

宋綱慌忙說道：“大人請留步，草民還有一事相求。”

劉欣剛剛邁出去的步子又收了回來，問道：“哦，宋員外還有何事？”

宋綱恭恭敬敬地說道：“若是小女能和許將軍喜結連理，那么草民便要高攀大人這門親戚了。草民如果有什么說得不對，還請大人見諒。”

劉欣哈哈笑道：“不錯，只要這門親事定下來，你們也算個親戚了，有什么話你就直說吧，我還有很多事要處理。”

宋綱狠了狠心，說道：“草民知道大人一向不喜歡我們這些世家地主，但還是斗膽請大人收回新的租稅政策?！?

所有人都沒想到宋祺會提出個要求，一時都愣在那里。宋祺更是忐忑不安地看著劉欣，擔心他會因此做出什么對宋家不利的決定。

劉欣也是一愣，旋即正色道：“宋綱，你可知道我實行這個租稅政策是為了誰？”

第93章美人恩重

宋綱知道話已出口，現在再沒有退路可走了，硬著頭皮說道：“大人心存仁厚，頒布實行新的租稅，自然是為了照顧窮苦百姓的生活。可是這樣一來，像我們這些靠收租過日子的，收入比過去少了四成，家中原本人口就多，生活一下子就變得艱難起來，還請大人也能夠體諒體諒我們這些人?！?

劉欣上下打量著宋綱，斬釘截鐵地說道：“新的租稅政策必須堅定不移地執行下去，絕對不允許更改！宋員外剛才的話更是大錯特錯！我實行這項政策，為的正是你們！”

“為了我們？”不要說宋綱不信，就連田豐他們也想不明白這里面的道理。

“不錯，正是為了你們！”劉欣用非?？隙ǖ恼Z氣說道，“宋員外，你仔細想了想，就算蘇家沒有倒臺，長沙的士族世家的實力與南陽的士族世家相比，誰強誰弱？”

宋綱不假思索地說道：“南陽的士族世家比起長沙來自然是要強上許多了?！?

“好，那你再看看，南陽的士族世家現在都哪里去了？”劉欣不等他回答，繼續說道，“他們現在只剩下一堆枯骨和一群飽受**的婦女了。你們可知道這世上最悲慘的事是什么？那就是人死了錢沒花完?！?

宋綱聽了，不由一呆，說不出話來，是啊，人都死了，要那么多錢有什么用。

劉欣又問道：“不僅南陽的士族世家，就是潁川、廣宗的士族世家也落得如此下場，知道為什么會這樣嗎？”

宋綱囁嚅道：“那都是因為黃巾造反的緣故?！?

劉欣冷哼一聲，說道：“不錯，是因為黃巾造反?？墒?，你以為只憑張角那個妖人來幾句‘蒼天已死，黃天當立’，就能夠應者如云，天下一時俱反？”

田豐也被劉欣的一連串問話鎮住了，他從來沒有想過這里面還有什么深層次的原因，忍不住問道：“那么以主公所見，到底是為什么呢？”

劉欣見眾人的目光都注視在自己身上，深吸了一口氣，指著宋綱說道：“張角之所以能夠在這么短的時間內，弄出這么大的聲勢，就是因為士族世家的這些人貪得無厭！”

宋綱忍不住打了個寒顫，想起前些日子蘇代和那些士族世家的下場，雖然正值三九天氣，他額頭上的汗還是刷的流了下來，戰戰兢兢地說道：“大人，我……”

劉欣擺了擺手，打斷他的話，說道：“宋員外，聽我把話說完?，F在老百姓手里已經沒有多少土地的，大量的土地都集中到了你們這些士族世家的手里，他們租種你們的土地，一年忙到頭，只有那么一點可憐的收成，連吃個飽飯都成了奢想。你再仔細想想，如果是你自己碰到這種情況會怎么樣？換作是你，若是有人振臂一呼，恐怕也要揭竿而起了。我知道你在擔心什么，過去不論你們做過什么，我都不管，只要今后不再做非法之事，就沒有什么好害怕的?！?

宋綱沉默半晌，才訥訥地說道：“大人果真對我們既往不咎？”

劉欣鄭重地點點頭，說道：“不錯，既往不咎！你可以把我的話帶給其他家族，對他們我也會一視同仁?！?

他知道資金的原始積累總是沾滿血腥的，自己如果不是從南陽黃巾那里“黑吃黑”，又挑揀了許多士族的家，掘到了第一桶金，又哪來的能力進行襄陽城的擴建、組建幻影、編練新軍。這些士族世家，尤其是那些大家族，這么多年下來，誰的手上沒有幾條人命，估計宋綱也不會例外。

宋綱仍然不放心，說道：“但是各家的收入確實大幅減少了，只怕他們心中還會有些怨氣?！?

劉欣語重心長地說道：“宋員外，這個事情你可要想清楚，只有你們給老百姓一條活路，老百姓才會給你們留條活路。有句話，不知道你們聽沒聽說過，叫做堤內損失堤外補，至于收入的減少，可以通過其它途徑來解決。我知道你們這些家族大多都有自己的商行。老百姓手上有了余錢，商業自然會慢慢好起來。這樣吧，從明年開始，我把荊州的商稅削減一半，也算對你們有個補償吧。”

宋綱家里確實有不少商鋪，商業的利潤本來就比種地來得高，現在劉欣主動提出將商稅減半，他們家的生意肯定要好做很多，頓時喜出望外，信誓旦旦地說道：“請大人放心，草民一定會說服他們，按照大人的要求去做?！?

劉欣大喜，說道：“好，那就請宋員外多費心了，至于令愛的婚事，你們自己去和許老爹商量吧，我還有事，就先行告辭了?！?

當天晚上，長沙郡衙內大擺宴席，眾人皆是大醉，就連不喜飲酒的劉欣，也多喝了三五杯。

次日清晨，劉欣執意要回襄陽，眾人齊至長沙城外送行。

許老爹也滿面春風地跟隨在人群當中，從早上起來，他的嘴就沒合攏過。沒想到他這樣一個鄉野村夫，自己的兒子也可以娶到這樣漂亮的大家小姐，許褚回家只稍微提了一下，他便滿口答應下來，現在他整天想著的就是什么時候把他們的婚事給辦了，讓自己可以早點抱上個大胖孫子。

劉欣看著許老爹的神情，便知道許褚和宋祺的婚事成了，笑著說道：“許老爹，你暫時就不用回襄陽了，就留在長沙，找個時間把仲康的婚事辦了吧。到時候我可能來不了，不過禮物是一定會讓人送到的?！?

說完，他又轉向田豐說道：“元皓，我看到長沙城里還有很多空宅子，你安排人收拾收拾，你和漢升、仲康、甘寧，每人分一所，不用都擠在這郡衙里。等過了明年正月，我再讓人來接孩子們去襄陽上學?！?

宋祺不解地小聲問許褚：“上學是什么意思？”

許褚輕聲說道：“大哥在襄陽建了所書院，上學就是去書院讀書。”

宋祺一臉期待地看著許褚，說道：“讀書??！那我們的孩子也可以去上學嗎？”

劉欣現在的耳力極好，兩人說話的聲音雖小，他卻聽得清清楚楚，忍不住笑道：“不是可不可以的問題，而是必須的！”

宋祺沒想到自己與許褚的悄悄話會被劉欣聽見，這時才醒起自己還沒有成親，就和許褚說起孩子來了，不由羞得滿面通紅。

甘寧見到田豐、黃忠、許褚三人都是合家團圓，心頭沒來由地一酸，對劉欣說道：“主公，末將也有一事相求?！?

劉欣詫異地問道：“哦？你有什么事，但說無妨?！?

甘寧一拱手，說道：“主公，末將自幼喪父，是寡母將我撫養成人，今蒙主公不棄，授予官職。末將想請幾天假，回巴郡去，將母親接來長沙，也讓母親享幾天清福，還請主公恩準?！?