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蒯越聽了劉欣的話暗暗點頭，起身說道：“主公，我有一計可知各郡太守的心意。主公可發一道命令給各郡太守，調各郡精兵集于襄陽，若有不肯派兵前來的，自然懷有異心。”

劉欣知道離黃巾起義爆發只有十多天時間了，蒯越說的倒也是個辦法，如果各郡太守愿意派兵，對付北方的黃巾就有把握多了，于是說道：“異度此計甚妙，就請先生馬上修書送往各郡。另外，現在大家都住在州牧府中，太過擁擠了，你們看看城里什么地方有空閑的土地，我想蓋幾座宅子，分給各位先生居住。”

蔡瑁是縣令，襄陽城的情況他最熟悉，聞言趕緊起身說道：“回主公，襄陽城過去就是州城，人口增加很快，現在城內已經找不到空閑之地了。如果主公想要修建宅院，只有拆除些百姓的房屋，才能騰出些地方。”

劉欣搖了搖頭，說道：“這樣不妥，我來當這個州牧就是為了讓百姓過上好日子，怎么能強拆他們的房屋呢。按你的意思城里已經人滿為患，那為什么不擴建城池呢？”

蒯良起身回道：“主公，擴建城池談何容易，首先這襄陽城郊的土地都是有主之物，征收就需要一大筆錢。還有修建城墻，開挖河道，都需要大量的人力、財力，襄陽城負擔不起啊。”

劉欣想想也是，自己手上還真拿不出多少錢來，只得無奈地說道：“既然如此，擴建襄陽，修建宅院的事以后再說吧。現在最重要的是將襄陽、樊城、新野這三地經營好，等各郡太守的回信來了，咱們再作下一步打算吧。”

眾人各自散去，劉欣一個人坐在大廳中，有種無從下手的感覺，現在自己手下人才倒是不少，卻要兵沒兵，要錢沒錢，空有滿腹抱負，卻沒有用武之地。

正在他無計可施的時候，門外的飛虎親衛來報，郭嘉來了。劉欣大喜，沒想到他這么快就來了，只要將他的母親留在襄陽，就不用擔心他以后不為自己效力。

其實，郭嘉勸了母親一晚上，這才說動她同意來襄陽暫住，又收拾了兩天，比劉欣晚了三天才從潁川出發，但劉欣繞過博望坡，耽擱了三天時間，所以郭嘉只比劉欣晚到襄陽一天。

劉欣第一次見到了郭嘉的母親林氏，一眼便看出這是一位有著傳統美德，能夠吃苦耐勞的典型鄉村婦女，十幾年如一日地獨自撫養幼子，含辛茹苦，任勞任怨，才三十出頭的年紀，看上去卻已經像四旬有余了。

林氏得知眼前這個年輕小伙子就是荊州牧劉欣，趕緊施禮道：“民婦給大人添麻煩了。”

劉欣滿面微笑地說道：“郭大嫂這說哪里話，你到了這里，就當作到自己家一樣，我這就讓夫人給你安排住處。”

林氏推辭道：“民婦不敢有勞大人，只求大人為民婦找一間芧舍，民婦自去攬些活計謀生。”

劉欣對林氏更生敬意，說道：“你既然來到這里，哪能再讓你受苦，那我可要挨郭兄弟的罵了。再說了，我現在是人多事少，你再攬什么活計，那不是和別人搶飯碗嗎。”

郭嘉奇怪道：“劉大人，你初到荊州，需要做的事情應該很多才對，怎么會這樣呢？”

劉欣便將剛才大家議事的情況告訴他。

郭嘉沉默片刻，突然說道：“劉大人，有句話我不知當講不當講？”

劉欣把著他的手，說道：“你我不是外人，有什么話直說無妨。”

郭嘉正色道：“劉大人，現在天下暗潮涌動，據我推算，不久將要大亂。”

劉欣聞言大驚，沒想到一個十五歲的孩子，能說出這樣的話來，若不是知道他是歷史上的名人，不然真要懷疑他也是穿越過來的。劉欣愣了愣神，說道：“兄弟何出此言？”

郭嘉面現憂色，說道：“現在天下的土地十之**都在士族世家手里，百姓辛苦勞作一年，所得收成尚不足填飽肚皮，一旦遇到災害，更是朝不保夕。而近些年，朝廷賣官鬻爵，各地官吏橫征暴斂，百姓的生活越加艱難。去年北方一場大旱災后，許多地方官吏就已經不遵朝廷號令，各自為政，連稅收都懶得上繳。就拿荊州來說，我估計，能聽大人的號令調兵前來襄陽的不會超過兩個，這些太守早已經把自己當成了一郡之主，怎么會容忍自己的頭上再多道箍。”

劉欣見自己擔憂的事全被他說中了，暗自嘆服，說道：“想不到兄弟不出門，卻知天下事。實話實說吧，我也有個不祥的預感，北方將有大亂。前段時間各州流行太平道，這個便是禍亂之源，不調各郡精兵，我擔心襄陽難保啊。”

郭嘉“霍”地站起身來，說道：“大人切不可過分依賴各郡兵馬，應當立即募兵，組建自己的軍隊，就算不為了應付太平道，等到將來大亂之時，進可平定天下，退可保一方平安。”

劉欣從郭嘉的話中，已經聽出他是一個胸懷大志的人，這樣的人才自己無論如何是不會放走的。打定了這個主意，劉欣趕緊叫人將林氏安頓好，這才送郭嘉離去。忙完這一切，　劉欣重新召集部屬，說出了募兵的想法。

蒯良起身說道：“回主公，襄陽一帶的人們生活富足安逸，恐怕沒有多少人愿意當兵，召募可能會有些困難。”

劉欣現在已經下定了決心，果斷地說道：“既然募兵困難，那就征兵，按戶抽丁，先征兩萬士兵。征兵的事就請蒯先生兄弟和蔡縣令負責，徐晃、張飛、趙云三人負責訓練，事不宜遲，你們現在就分頭行動吧。”

等他們六人出去，蔡邕問道：“主公可有什么事要交與老朽去辦？”

劉欣十分詫異地看著他，沒想到這個老學究會主動要事做，想起郭嘉、韓戲這些人才，頓時有了主意，于是說道：“伯喈先生，我想在襄陽建一座像潁川那樣的書院，再起還沒有找到地方，不過以后會解決的，到時就請先生擔任院長一職，還請不要推辭。”

蔡邕慨然應允，興高采烈地去了。劉欣又吩咐典韋、許褚二人帶領飛虎衛，負責州牧府和各位大人的安全。

劉欣一番忙碌，馬蕓也沒閑著，她拖著疲憊的身子，將州牧府里里外外都檢查了一遍，確定了急需修繕的地方，明確了防火防盜的重點，這些可是她的老本行。又對各個院落重新進行了分配，劉欣那五個兄弟都分到了單獨的院子，還派去了婢女奴仆。

忙碌了十多天，轉眼就到了二月。強行征召的兩萬名士兵在徐晃等人的帶領下進行著基礎的軍事訓練。因為沒有足夠的資金，所以這些人看上去和農民也差不多，不要說像樣的衣甲，就連像樣的武器都沒有幾件。幸虧當時從張世平那里買來的數千斤鑌鐵，劉欣沒舍得留在河間，也帶到了襄陽，召募了一些鐵匠，打造兵刃。至于馬匹，在荊州一帶就更難收購了。

而發往各郡調兵的命令如石沉大海，連浪花都沒有濺起一滴，顯然不僅褚貢，其他各郡太守也都沒有把劉欣當盤菜。

馬蕓卻將州牧府管理得井井有條，后花園也被整修一新，幾家的女眷和孩子閑暇時也可以有一個休息游玩的好地方了。

劉欣現在發現在荊州每走一步都無比艱難，甚至比在河間時還要艱難得多，最大的問題就是手上沒錢，士兵是征召來了，糧餉還不知道在哪里。如何才能讓各郡太守低頭呢？難道只有通過武力來解決嗎？

劉欣心中煩悶，不知不覺竟也走到了后花園來。花園里，一些樹木剛剛發芽，地上有些不知名的小花已經迫不及待地綻開了笑臉。

馬蕓正與卞玉在池塘邊的亭子里說笑，遠遠的見到劉欣，趕緊迎了過來，見他一臉苦悶，笑著說道：“怎么今天這么有空，來欣賞欣賞我的勞動成果。”

劉欣正在沉思，抬頭見是馬蕓，也不由笑了：“恩，不錯，你可以去當園藝師了。”

馬蕓推了他一把說道：“哼，言不由衷。噢，對了，有件事，想求你幫幫忙。”

劉欣奇怪道：“咱們夫妻之間還有什么求不求的，有事你直說就是了。”

馬蕓臉色嚴肅起來，一本正經地說道：“不是我求你，是蔡家那個小姑娘。你看能不能去和蔡老先生說說，退了衛家那門親。你幫他救了琴，他一定能聽你話的。”

劉欣也正色道：“老婆，不是我說你，你可別多事啊。常言道，寧拆十座廟，不毀一樁婚，何況蔡邕的脾氣你又不是不知道，這事做不得。”

馬蕓聽劉欣拒絕，正要發怒，卻聽外面有人大聲喊道：“報！啟稟主公，大事不好！”

第51章褚貢喪命

劉欣聽了大吃一驚，馬蕓也只好將剛才的話題放在一邊，催促道：“老公，你還是趕緊出去看看，到底發生了什么事。”　劉欣轉身飛奔出去。

一名士兵站在園門口說道：“主公，張將軍派人從新野快馬來報，宛城失守！”

劉欣心頭一凜：“走，去前廳細說，再將諸位大人都請過來。”

原來，朝廷下旨捉拿張角，誰料張角在京城中還有耳目，早知道了馬元義被捕的消息。等冀州韓馥派了官兵前來，太平莊上早就人去樓空。張角逃脫了搜捕，連夜派遣門徒分赴各地，通知眾太平道首領提前起事。張角自稱“天公將軍”、稱張寶為“地公將軍”、張梁為“人公將軍”，眾人皆頭裹黃巾，齊唱“蒼天已死，黃巾當立”的歌謠，三十六方賊寇一時俱起，裹黃巾而從者數十萬眾，天下響應，京師震動。

二月初的晚上，沒有月亮，冰雪剛剛消融，萬物尚未復蘇，黑暗中透著絲絲寒意。一隊黑影乘著夜色悄然出現在宛城北門外，黑夜中發出幾聲貓頭鷹的怪叫聲，特別的疹人。城頭上突然燃起一支火把，在空中晃了幾晃，又熄滅了。城外再次傳來貓頭鷹的叫聲。接著，只聽吱咯吱咯的聲音傳來，宛城的北城門竟然緩緩地打開了。城外的那隊黑影如獵豹一般竄了進來。城門洞里，借著火把的余光，可以看到守城軍士們的頭盔上赫然裹著一塊黃巾。竄進城的黑影在守城軍士的帶領下直奔東大街而去，城外，越來越多的黑影正蜂擁而至。

南陽太守府就座落在宛城的東大街上，太守府內，劉欣派人送來的公文放在褚貢的案頭已經落了一層灰了。劉欣發要從南陽調兵五千，褚貢理都沒理，甚至懶得去看。今天是褚貢的好日子，他新納了城南李家的閨女為妾。這小妾生得體態妖嬈，婀娜可人，褚貢大人老牛吃嫩草，樂不可言，他自然少不了賞手下的官吏們幾杯喜酒，就連太守府把門的軍士也得了幾壇好酒。