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鄭公白著臉半日,終于緩緩點頭:“都退下吧?!?
沈青道:“此事干系重大,鄭公……”
鄭公打斷他:“二十八年了,遲早會有今日,呂公子來得正好?!庇洲D向眾工匠:“今晚暫不能開工,有勞諸位鄉親辛苦一場,先回去,工錢明日來領就是?!?
工匠們先前聽到神武將軍的名頭,已經嚇得面色發白,誰肯卷進這些大人物的麻煩里,聞言都如獲大赦,匆匆收工下山了。
事已至此,挽救不及,再堅持也沒什么必要,沈青揮手讓眾保鏢退開。
埋在地下二十幾年,奇怪的是,棺木居然沒有朽爛,里面裝著一副男人的骨架,略比尋常人大些,可見他活著的時候生得很高大魁梧,而且那身袍帶靴完好無損,腰間還墜著枚晶瑩的玉佩,白小碧本來是害怕的,可又忍不住好奇,偷偷拿眼睛看,只見那佩正面朝上,刻有一“呂”字。
呂乾取出玉佩放在棺材蓋上:“從不曾聽過鄭家還有門姓呂的遠親,倒是此佩,我竟眼熟得很?!彼贿呎f,一邊探手入懷,取出另一塊玉佩:“我們呂家也有兩塊祖傳的玉佩,天下僅此一對,先祖父與祖母各執其一,二十八年前,祖父外出訪友不知所蹤,留下祖母與年僅十四的家父艱難度日,所幸當時一位姓鄭的右將軍是祖父的摯友,慷慨相助,只因他與祖父情同手足,祖母深信不疑,令家父追隨其左右,建功立業,如今他已功成名就,位居鎮國公?!?
眾人皆無言。
呂乾將玉佩放到先前那佩旁邊:“當日祖父失蹤,隨身之佩跟著失落,這一塊乃是先祖母之物,她老人家保存多年,臨終時吩咐家父務必尋到祖父尸骨,與之合葬?!?
兩塊佩形狀色澤皆無差別。
“還留了書,”呂乾自棺材中挑出卷帛書,展開念道,“自負武藝,一心盡忠報國,孰料上不仁,空懷抱負,今害兄性命,實不得已,惟他日九泉之下,再與兄請罪?!?
白小碧駭然。
手刃摯友,本是無恥之徒才做得出來的事,而今兇手竟是名滿天下的鎮國公,這太令人難以置信了!帛書上那句“上不仁”,足以給鄭家帶來大禍。
呂乾以帛書示眾人,冷笑:“有憑有據,還有什么說的?”
沈青看著那帛書,嘆氣:“此事既已多年無人知曉,呂大哥又從何得知?”
呂乾沉默片刻,道:“幾個月前,家父接到封神秘的信,信上說了此事,家父素來敬重鎮國公,本是不信的,無奈念及祖母臨終所托,這才派我來查探?!?
沈青苦笑:“呂大哥明知是被人利用?!?
呂乾道:“不論如何,身為呂家子孫,豈能任祖父尸骨流落他鄉?!?
沈青道:“鎮國公一時糊涂做下錯事,但始終于國有功,他老人家現是朝中重臣,這一出事……”
呂乾打斷他:“我十歲時曾得鎮國公親授武藝,也不愿當真,但如今事實俱在,莫非身為重臣,為了功名抱負便能手刃摯友?”
眾人默然。
縱然貴為鎮國公,也不能為他做下的錯事開脫,父仇不共戴天,誰能輕易忍得下?定要勸神武將軍置父仇不顧,未免無理,更重要的是,眼前事情已經發生,補救不及,這場變故的幕后策劃者已經達到了目的。
“天意,”鄭公搖頭,“家兄征戰多年,終不得志,三十七歲上更受奸人誣陷,險遭大難,告假回鄉來,恰逢一位地理先生路過,指點說只需一外姓相助便能奏功,否則此劫難逃,但若平白無故找周圍人家,豈不令人生疑,何況喪事也不是日日都有,一時間竟找不到外姓辦喪事的,直到兩個月后,家兄偶然出門,忽遇舊友呂光,便邀他至家中。”
之后的事就算不說,眾人也已經猜到,他兄弟兩個必定將呂光害了,掩埋于此,謊稱是遠親。
“此事是我出的主意,”鄭公看著那棺材,緩緩道,“被我勸得幾次,家兄也不阻攔了,今日之事,是我罪有應得,如今鄭家滿門性命都在呂公子手上,呂公子盡管將此書帶回去,呂將軍如何處置,鄭家但憑發落?!?
“說的好,”呂乾轉身,吩咐那些假衙役,“準備起程?!?
棺材連帶泥土很快被運走,想是車已等在山下了。
白小碧忽然上前兩步:“呂公子,那個給你家寫信的神秘人物……你可認得?”
呂乾搖頭:“并沒見過他?!?
白小碧不再問了,退回至溫海身旁。
溫海道:“鼎足與鼎本為一體,如今足廢鼎殘,神武將軍更當謹慎行事,此番回去,倘若有朝中重臣找來,無論是何主意,呂兄定要勸將軍順勢答應,自保方為上策,將來再相時而動也不遲?!?
呂乾道:“溫兄之言,小弟必定銘記于心?!闭f完抱拳作禮,取了那佩與帛書,轉身便走。
沈青忍不住道:“呂大哥且慢!”
手微微攥緊,呂乾停住腳步,卻沒有回頭,只在原地站了片刻,忽然將手一揚,那帛書便飛入火爐中,隨著“忽”的一聲,火焰躍起,帛書瞬間化為灰燼,隨后他也不說話,大步朝山下走了。
沈青默然半晌,轉向鄭公:“沈青無能,此地已破,鎮國公再留朝中恐怕要出事?!?
短短一個時辰工夫,鄭公仿佛衰老了十歲,他搖頭:“不論如何,多謝兩位好意,家兄那邊我會盡快修書去,別的……聽天由命吧?!?
沈青點點頭。
鄭公再不言語,帶著家丁下山去了。
白小碧站著發呆。
鎮國公愧對部下,若果真因此離開朝廷,朝中局勢勢必又要生出新的變化,區區小計便使得圣上再去一臂,那幕后之人到底是誰?是吳王的人,還是李家的人?又或者,是其他勢力?會不會……是他?
正在出神,手被握住。
溫海似挑了下眉,帶著一抹若有若無的笑意:“回去了。”