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許文應著去許逸之的書房找許杏兒，許杏兒把許逸之看的書放回書房里，正要去大廳看父親議事。忽然遠遠的花遮柳隱處看見許文東張西望的走過來了。許杏兒眼珠子咕嚕一轉，閃身躲在一顆柳樹后面。許文沿著花叢中的小道往書房走去。猛聽得身后一聲驚叫。許文嚇得身子一跳，轉頭問道：“是誰？”

許杏兒雙手捋著肩上的小辮子笑道：“書讀傻了吧？連我，你的親妹妹都不認識了嗎？”

許文生氣的瞪了一眼許杏兒，往回走去。許杏兒在后面叫道：“二哥等等我，你找我有什么事情？”

許文這才想起許逸之交代給他的事情，轉頭對許杏兒說道：“都讓你一嚇嚇忘了，爹讓我告訴你，別把大哥的事情告訴娘。”

許杏兒反復的把一根小辮子纏繞在食指上又松開，說道：“我還剛要想著把這消息告訴娘親去，讓她高興高興。你沒見她一天念叨多少次大哥？這兩天飯都吃的少了”

許文說道：“爹說了先別告訴娘，我先去看書了。吿子章句的下半部還沒看完。”

許杏兒跑過去拉住許文的手，說道：“我倆去前廳看看爹爹他們商議的怎么樣了。”許文不愿意去，許杏兒不由分說的拉著許文往前廳走去。兩人到了前廳里，只聽見大廳中幾個人爭論的甚是厲害。許杏兒和許文從偏門進如議事大廳的側室里。這側室和大廳之間只隔著一個板壁。

大廳里一個人大聲吼道：“你沒聽見那張六兒說了嗎？我們只要敢報官，大侄子就處境堪虞。你還要報官。”許杏兒聽出這是鏢局的封副總鏢頭，只聽另一個人反駁道：“那怎么著？以你的意見，我們拿著五百兩黃金兩千兩白銀去贖人嗎？”

封副鏢頭一時也沒了計較，不在說話。許杏兒拉著許文到板壁后面，她偷聽了一會，大廳里大家都靜悄悄的不說話，偶爾傳來一聲喝茶水的聲音。許杏兒對許文悄聲說道：“你把我抱起來，我看看那邊怎么了？”

許文不情愿的蹲下身子，抱住許杏兒的雙腿，把許杏兒抱起來。許杏兒從窗欞的空隙里看去。大廳里幾個副堂主都一個個垂頭喪氣的樣子，許逸之坐在一張八仙椅上，臉色凝重的在想著心事。

不一會，外面一個人高聲唱到：“畫戟門的薛老英雄到了。”許逸之一聽，忙起身往外面走去迎客。鏢局的大門里走進一個須發斑白，精神矍鑠的瘦小老者。許逸之陪笑著拱手作揖道：“薛老英雄一向安好？平時少有閑暇，不通音問。今天勞頓薛老英雄大駕，實屬過意不去。”來者正是畫戟門的門主薛恒。

薛恒看見許逸之和他手下的幾個副鏢頭，朗聲笑道：“許老弟說的哪里話？大家一脈同仁，又是街里街坊的，說這話太見外了。”

許逸之說道：“薛老哥里面請。”

幾個人說著應酬話，進入議事大廳中。

許逸之和薛恒幾人入了座，許逸之命身邊的侍童給薛恒上茶。薛恒說道：“老夫聽說許老弟府上有急事，老夫不敢耽擱，忙趕了過來。不知是何大事？就請許老弟示下。”

許逸之從懷中取出那封信交給薛恒，說道：“請薛老哥過目。”

薛恒接過信看了一遍，捻著他那堅硬如鐵絲般的斑白胡須，沉吟半晌后問道：“不知幾位可有何高見？”