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“正在天之父，愿人都尊你的名為圣，愿你的國降臨，旨意行在地上，猶如行在天上……”

在牧師莊嚴的禱告中，穿著黑衣的人群紛紛低首默哀，綠草如茵的墓地里，只有烏鴉的叫聲與黃昏的余暉相伴。

小女孩注視著墓坑中漆黑的橡木棺材，棺蓋被荊棘玫瑰的圖案包裹，那是屬于維羅納公爵的家徽。

她強忍住眼淚問：“把媽媽埋在地下的話，上帝真會將她的魂靈帶往天堂嗎？”

她微弱的聲音讓身邊高大的男人顫抖了一下，深綠色的雙眸黯淡無光，他凝視著遠處圣帝諾教堂的尖頂，長久的沉默后，終于低沉的說：“我不知道，克羅莉絲……沒人知道。”

“那為什么要把她埋住……”克羅莉絲試圖讓嚴厲的父親回心轉意，把棺材重新打開，她想要再次見到母親的臉，即使每個人都說她已經死于肺病。

公爵將手中的玫瑰扔進墓坑，這次他很快給出了答案：“是為了……讓她的肉體免遭野狗和烏鴉啄食，克羅莉絲?！?

……

“殿下？殿下？”

一聲低低的呼喚讓克羅莉絲抬起頭，透過禮帽下遮面的黑紗，腳邊的墓坑與回憶中別無二致，只是這次里面躺著不同的人。

身旁的管家艾蒂安不斷用眼神示意她，神色擔憂，克羅莉絲面無表情的親吻手中的玫瑰，將它拋下墓坑，仆人用黑褐色的土壤一鍬一鍬的覆蓋住暗紅色的花瓣，隨棺材的主人永眠于六尺之下。

總算是結束了，眾人都松了一口氣——從彌撒到下葬，很少有能休息的時間。

葬禮是肅穆莊嚴的場合，更何況葬禮的主人公是前任維羅納公爵，羅馬尼阿皇帝的弟弟。

所有翡冷翠的王室成員按照教會的習俗，都應在百花圣母大教堂安葬，由教皇主持臨終彌撒，在成千上萬的蠟燭和萬壽菊的環繞下，靜靜走上天堂，繼續侍奉仁慈而又圣明的主。但這位瓦倫蒂諾公爵卻有些乖張怪異，執意要將自己的墓地選在維羅納當地的圣帝諾大教堂。或許是因為這里是他生活了二十年的地方，又或許這里還埋葬著公爵的妻子。

雖然這位公爵脾氣古怪，還公然拒絕過教皇的賜婚，和一位巴多利諾葡萄酒商人的女兒私定終身——這件事在當時轟動一時，成為所有翡冷翠貴族抑或平民津津樂道了一年的新聞，連巴多利諾葡萄酒的價格都翻了一倍——但依然改變不了他顯赫的地位，試想，一個只需向國王、教皇和上帝下跪的人 ，他的身份該有多么尊貴顯赫，所以現在每位到場的貴族都恪守禮節，不敢發出異響以免淪為笑柄。

偏偏在這時，遠處響起轟隆隆的馬蹄聲，劃破墓園寂靜的天空，煙塵中出現了一列身著銀鎧的騎兵，后面跟著一輛金頂黑色馬車，裝飾奢華而精美。

克羅莉絲心頭一緊，會是他嗎？

一個月以前，父親曾暗示自己，國王陛下已經有與內陸的薩法維帝國聯姻的計劃，身為公爵之女的克羅莉絲是絕佳人選，甚至沒有拒絕的機會，她的婚事就已經被國王和教皇敲定了。薩法維的王子已經啟程朝見羅馬教皇，他之后會經過翡冷翠，估計是想看看自己的準新娘是否與使者送去的畫像一致。

公爵的衛兵已經在艾蒂安的指示下上前，整齊的排開一條道，既為了迎接陌生的來賓，也能在必要的時候保護主人的安全。

雕著金色鳶尾花的車門緩緩打開，當看清了下車之人的穿戴，所有人頃刻間都明了了他的身份。

他身穿紅色絨布長袍，戴著繡滿圣經的圣帶，棕色的卷發一半被紅色圣帽遮住，胸前掛著熠熠生輝的純銀十字架，手在胸前劃了一個十字。

“翡冷翠的使者，里昂·德·斯福扎紅衣主教，奉教皇之命來為羅德里戈一世次子，羅馬尼阿皇帝的兄弟，阿方索·德·瓦倫蒂諾公爵做臨終彌撒，以圣子，圣父，圣靈的名，愿他的靈魂安息?！币煌萝嚨纳衿驮谝慌阅钅钣性~，順便將一封用來證明身份的印著火漆圖章的信封交給衛兵。

可能是從翡冷翠到維羅納的冗長旅途使養尊處優的主教疲憊不堪，他顯得有些無精打采，克羅莉絲暗暗打量著這位名叫里昂的主教，他看起來與自己年齡相仿，二十歲左右，不過年輕的紅衣主教在翡冷翠并不少見，他們往往是幾大貴族的子女，受過良好的教育，她還注意到他一直在緩緩轉動食指上的碩大的紅寶石戒指，冷淡的神態中透著一絲倨傲。

如果在平時，克羅莉絲一定會虔誠的輕吻他的戒指，然后邀請神職人員前往維羅納的城堡共進晚餐，但在這個節骨眼上，她只想安安靜靜的獨自呆一會兒。

克羅莉絲牽動嘴角，努力使自己的聲音顯得不那么沙?。骸叭缒?，尊敬的主教，我的父親剛剛入土為安了，彌撒早已經結束，您請回吧?！?

當克羅莉絲說話時，里昂也一直在打量她，不得不承認，即使以最挑剔的眼光來看，維羅納公爵之女的美貌也無愧于她傳聞中的盛名：雖然她耀眼的金發被黑色緞帶盤在腦后，黑禮帽和面紗遮掩了部分白皙的肌膚，依然能看清她湖水般碧綠的眸子，小而挺的鼻子，微微上翹的嘴角好像時刻都帶著嫵媚的輕笑，還有長而濃密的眼睫在臉頰投下玫瑰色的陰影。

尤其是她的眼睛，在說話時散發著光彩，里昂甚至有一瞬間的失神，他覺得自己仿佛在凝視鏡子。

主教卻并沒有因為公爵已經去世顯出驚訝或尷尬：“看來翡冷翠的信鴿飛得太慢，我們沒收到消息。太遺憾了，我無法完成教皇的使命了?！?

不過他話鋒一轉，突然壓低了聲音說：“殿下，我必須和您單獨談談，教皇還傳達了一道機密的旨意，只能告之您一人?！?

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圣帝諾教堂就在墓地的盡頭矗立，奶油白的墻壁和深紅色圓頂，在維羅納的任何一個方向眺望遠處，都可以看到它的塔尖，能安葬在這里的只有維羅納的公爵和其家人，當然，在這里密談也再合適不過了。