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皇子緩緩走近,隨之而來的還有一股甜膩的花香,距離愈短香味愈濃。他的目光在那人身上掃視一遭,這才發(fā)現(xiàn)燕楚嘰的襟口處掛著一串桂花,衣袖拂動(dòng)間便將芬芳帶出來。
一個(gè)怪異的人,玩世不恭,偏偏對(duì)蠱術(shù)尤其熱衷。水銀鏡不離身,女人似的涂脂抹粉掛花串,多看一眼教人犯惡心。他別過視線望別處,唇邊浮起一絲森冷的笑,“看來?yè)镒咚墓皇悄恪!?
“大人這話可就不對(duì)了。”燕楚嘰的目光在鏡中的容顏上細(xì)打量,漫不經(jīng)心道:“帝姬是自己跟我走的,沒有任何人強(qiáng)迫她。”
他哦一聲,臉上神色平靜,“坦白說,她是怎么離宮的我并不關(guān)心。我只想知道,皇子打算什么時(shí)候?qū)⑽业娜诉€回來?”
燕楚嘰瞠了眸子望他,滿面的詫異,“這倒是稀罕。你這樣憂心那女人的安危,全然不顧她是否背叛了你?”
他臉色卻沉下去,目光中絲絲縷縷遍布嚴(yán)霜:“殿下未免管得太寬了些。阿九是我的手下,她該生或該死,全由我說了算,容不得任何人過問。皇子如今在大涼,說句不中聽的話,你的身家性命全在我手里攥著,將阿九交出來,你我各取所需,相安無事。”
涉及到兩國(guó)的利益,人與人之間原就沒有信任可言。謝景臣要借兵奪權(quán),周國(guó)欲趁機(jī)興亂,這些東西明眼人一看便知,早就是心照不宣的事了。到時(shí)候成王敗寇,輸或贏都各安天命,各憑道行。
可是官場(chǎng)上行走的人,看破不說破,修的便是虛與委蛇打太極的本事。燕楚嘰大為震驚,聽他這語氣,是要為了個(gè)女人和自己魚死網(wǎng)破?他有些不可置信,這個(gè)丞相向來以心狠手辣聞名諸國(guó),什么時(shí)候變成個(gè)情圣了?
“沒想到,大名鼎鼎的謝丞相也是個(gè)兒女情長(zhǎng)英雄氣短的人,著實(shí)教我失望。”他收好鏡子搖頭嗟嘆,忽而又一笑,帶著些許悲憫的意味,“當(dāng)初要丞相拿金蝎蠱來?yè)Q大軍,這么個(gè)勾當(dāng)傷天害理,我也狠不下心。現(xiàn)在我改了主意,金蝎蠱不必養(yǎng)了,你將阿九送給我,三十萬大軍仍舊由大人調(diào)遣,如何?”
謝景臣那頭一陣沉默,良久居然低聲笑起來。視線一轉(zhuǎn),背后是間廢棄的屋室,墻壁都斑駁了,往日的繁華不再,歲月的痕跡被烙印得異常明顯,一如這曾經(jīng)鼎盛一時(shí),如今卻千瘡百孔的王朝。
他斜眼乜過去,陰沉道:“你未免太不識(shí)好歹。”
周國(guó)皇室盛產(chǎn)美人,燕楚嘰無疑是個(gè)美男子。碎光下他低頭整理儀容,兩肩處的蟒紋張牙舞爪,眉目間的笑意卻慵懶散漫,“怎么,大人想和我動(dòng)真格么?別忘了你如今功力大減……”
話音入耳,起初還很清晰,后來卻全然化作了嗡鳴聲。眉心的銳痛突如其來,打得人措手不及,他口里溢出聲悶哼,身子踉蹌著朝后退一步,猛地側(cè)身一閃,險(xiǎn)險(xiǎn)避過了那柄以疾風(fēng)之勢(shì)刺來的短劍。
反噬之日元?dú)獯髠闶怯腥^六臂蓋世武功也都枉然。這時(shí)候,手腳腦子仿佛都不聽使喚,他只感到眼皮沉重得像灌了鉛,恍恍惚惚,睜眼時(shí)居然什么都看不真切了。
燕楚嘰惦著短劍冷冷一笑,再度揮手劈砍下來。短劍的招法狠辣,每每都是取人性命的架勢(shì),他強(qiáng)撐著閃避,每個(gè)舉動(dòng)都憑聽音辨位,漸漸便顯出頹勢(shì)來。驀地左肩一鈍,殷紅的血水滲透出,將素白的衣袍染得鮮艷刺目。
千鈞一發(fā)的當(dāng)口,半空里卻忽然傳來個(gè)聲音,清亮悅耳,怒斥道:“好一個(gè)趁人之危的卑鄙之徒!”
燕楚嘰大皺其眉,只聽一聲悶響,周遭種種都成了四下里彌漫開的煙霧。他怒不可遏,氣急敗壞地?cái)[袖子揮開塵埃,可是眼前的夾道上已經(jīng)空無一人,連個(gè)影子都沒了。
他對(duì)皮肉的疼痛向來遲緩,血流成河了也毫無所覺。眉心的痛楚一陣陣地來,一陣陣地退,目下情況有了緩和,他因試著睜開眼。微微轉(zhuǎn)頭,只見一個(gè)黑衣人正架著他的胳膊躍出宮墻,蒙著面巾看不見臉,只能辨別出一副嬌小的骨架。
仿佛是察覺到了他的目光,那人轉(zhuǎn)頭朝他看一眼:“大人受傷了,我先送你回相府。”邊說邊四下觀望,“也不知道那人會(huì)不會(huì)追過來,我似乎不是他的對(duì)手……”
“謝木清。”他薄唇輕啟吐出三個(gè)字,合了合眸子,聲音淡漠,“我不是說過,你不能踏出相府一步么?”
木清咬了咬下唇,沉聲道,“今日大人臉色不好,我擔(dān)心你出什么事才會(huì)跟來的……”
“可是我記得你說過,”他頓住步子不再向前,側(cè)目覷她,眼底是一片寒霜,“紫禁城守衛(wèi)森嚴(yán),你沒法子潛進(jìn)去,被逼無奈才找到了我門上。如今看來,這簡(jiǎn)直是鬼話連篇。”
謝木清面色大變,愣在那兒沒有說話。
他臉上仍舊沒有一絲表情,淡漠得波瀾不驚,涼聲道:“說,你是受何人指使,來相府又是什么目的?”
“……”
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大涼是一個(gè)鐘靈毓秀的國(guó)家,人們重視文化,重視一切花前月下的風(fēng)雅事。以至于人走在京都的尋常巷陌,轉(zhuǎn)個(gè)彎就能遇上一株枝葉扶蘇的花樹。邁入初秋的時(shí)節(jié),天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼了,樹葉卻還是青綠一片,在晚風(fēng)的吹拂下?lián)u曳生姿。
月不圓滿,半弦鐮刀似的掛在梢頭,幸而清輝宜人,仍舊毫不吝嗇地鋪灑天地。
阿九是在入夜的時(shí)候破開困局的。偷了匕首,趁著看守的人不備,一刀一刀從背后割斷他們的喉嚨,最后得以逃出生天。燕楚嘰到底小瞧了她,一把大鎖幾個(gè)大漢,以為就能將她困死。橫豎是在謝景臣手下謀活路的人,雖然假扮帝姬以后甚少殺人,但畢竟是看家的本事,重操舊業(yè)仍舊嫻熟。
關(guān)押的地方在城郊的密林里,她撂倒幾個(gè)人,尸首也來不及清理了,滿腦子都是趕緊逃出去。燕楚嘰那番話像一把刀,懸在脖子上,似乎隨時(shí)都能落下來。她不知道那個(gè)詭計(jì)多端的皇子和春意笑會(huì)怎么編排她離宮的事,只要她一日不現(xiàn)身,一切都不能水落石出。她很害怕,她怕他會(huì)聽了他們的鬼話,她怕他再也不相信她了。
她心頭驚惶,小心翼翼避開所有周國(guó)人,偷了匹馬駒便往丞相府疾奔。在林子里穿行,沾了滿身的草葉和泥濘,然而她恍若未覺。到城中時(shí)已經(jīng)月上中天,她翻身下馬,一路火急火燎,正要抬手叩門,忽然又反應(yīng)過來,因縱身從高墻里翻了進(jìn)去。
闊別數(shù)日,丞相府仍舊和過去一樣,碧瓦飛甍雕梁畫棟,一成不變。五年的時(shí)光,足以令一個(gè)人完全地習(xí)慣一個(gè)地方。這里的一草一木,一磚一瓦都是阿九熟悉到極點(diǎn)到的。她掐算著錦衣衛(wèi)巡視的時(shí)辰和方位,東躲西藏輕車熟路,最后繞個(gè)彎兒,悶頭鉆進(jìn)了謝景臣住的北主院兒里。
方才慌忙急切,松懈下來才發(fā)覺手臂的位置隱隱作疼。她倒吸一口涼氣低頭察看,這才發(fā)現(xiàn)胳膊上的衣裳豁開了一道口子,依稀能瞧見血水浸出來,在夜色里看上去卻不是嫣紅的,而是黯淡的褐色,可見已經(jīng)干涸了許久。
可是顧不上了,他就在里面,她恨不得飛到他懷里去。提了裙擺跨過包月門,卻見月色下院子里死寂而冰冷,早前盛放的花兒全都凋謝了,徒留下一些干癟單調(diào)的枝葉,戚戚零零。
院中的一眾錦衣衛(wèi)被這響動(dòng)驚呆了,定睛看,卻見一個(gè)渾身臟兮兮的女人飛奔似的沖進(jìn)來,徑直便跑向大人的屋子。眾人大驚失色,暗道天要下紅雨了,這刺客的腦子該不是有毛病吧,真沒見過這樣明目張膽的!
他們瞠目結(jié)舌,但是還記得抽出腰間的佩刀,狠聲道:“什么人!”
冷刀的幽光晃花人眼,阿九伸手略遮擋,口里道:“我是阿九,我要見大人。”
阿九?眾人被這兩個(gè)字弄傻了眼,紛紛舉起火把照亮她的臉。滿是灰塵同泥垢,但依稀能分辨出一副精巧熟悉的五官。譚桐一臉被噎了的神態(tài),望著她,支吾了半晌才道出一句話:“原來是帝姬大駕,大人今日受了傷,方才服過藥,已經(jīng)歇下了……”
受傷了?好端端的怎么會(huì)受傷呢!她的魂魄幾乎都被震出了軀殼,推開幾人便往屋子里沖。反手合門,她旋身朝里走,躡手躡腳小心翼翼。環(huán)顧四周,屋里點(diǎn)了盞夜?fàn)T,燭芯纖細(xì)而脆弱,令人生出堪堪欲折的錯(cuò)覺。
阿九打起珠簾進(jìn)內(nèi)室,果然,半開的床帳后是他的臉。闔著眼,如畫的面容蒼白至極,像是剛剛死過一次。
淚水幾乎要奪眶而出,她挨著床前的腳踏坐下來,正要開口,昏睡中的人卻忽然驚醒了過來。他坐起身,右手不假思索地伸過去,狠狠扼住了那纖細(xì)的脖頸將她摁在了床上,五指徐徐收攏。
他欺身覆上來,使她的呼吸愈發(fā)困難。阿九嚇壞了,目光對(duì)上他的眼,吃力地?cái)D出幾個(gè)字,“大人,是我,我是阿九……”
“……”他的眼神冰冷得有些陌生,“我知道是你。”
第4章 .13肚家
一口氣悶在喉嚨里,吸納都痛苦,胸腔里頭憋著無盡的震驚和惶駭,無邊無際,要將她吞噬得尸骨無存。
外頭的天很黑,屋子里的光線暗淡,直欞窗外頭透出幾絲冰白月色,但是不美,慘淡得有些凄楚。燭火溫和,然而卻灼痛了她的眼,他和她靠得這樣近,咫尺的距離,能聽見彼此的心跳,可是他的手扼著她,似乎下一瞬便能擰斷她的脖頸。
牽腸掛肚了這么久,再見竟然是這樣的景象,著實(shí)滑稽可笑。阿九起先還很驚惶,后來漸漸地平靜了,手放下去,不再掙扎,只是淡淡地同他對(duì)視。這張臉如此熟悉,一筆一畫都精雕細(xì)琢,她想起他笑起來的樣子,那樣好看,溫暖柔和,像三月的桃花紛飛。
抬起手,纖細(xì)的指尖從他的眉目間撫過,最后輕輕點(diǎn)在他蒼白的頰上。她開口,語調(diào)淡漠,聲線輕柔:“大人要?dú)⑽覇幔俊?