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這時(shí)簾子一掀,那大堂所見(jiàn)的女子蓮步輕移地走了進(jìn)來(lái),上下看了我?guī)籽郏黜扑宄海瑓s又深遂無(wú)比,我正要開(kāi)口道明身份,她卻向我跪下行了個(gè)大禮,額頭伏地恭敬道:“小女子李如見(jiàn)過(guò)四小姐。”
我心想這必是宋明磊安排的李姓老板娘,趕緊上前扶起她:“李姐不必多禮,宋二哥不在,多虧李姐照顧我們小五義的產(chǎn)業(yè)。”
李如起身,依然躬身垂目,我問(wèn)了她幾句話(huà),她只是一一答來(lái),甚是拘謹(jǐn),全沒(méi)有了堂下八面玲瓏,談笑風(fēng)生。說(shuō)了一會(huì)話(huà),依舊不見(jiàn)齊放的蹤影,李如主動(dòng)對(duì)我說(shuō)齊放應(yīng)在后院廚房做菜,一開(kāi)始我還不信,等她笑著領(lǐng)我偷偷到廚房,只見(jiàn)齊放頭上扎著巾子,曾經(jīng)拿著清風(fēng)劍威脅我小命的右手,此刻正緊握大勺,神情專(zhuān)注地在大火中翻抄一盤(pán)辣子雞丁,動(dòng)作熟練,極富專(zhuān)業(yè)水準(zhǔn)。
我訝異地探頭探腦間,他已飛快地抄完兩盤(pán)菜,那辣子的香味直沖我的鼻間,我正垂涎,他向我站立的地方瞥了一眼,我一下子縮回了腦袋。
拉著李如回了房間,李如問(wèn)我這么安排齊氏兄弟可好,而我則陷入困惑中,一方面我很想讓齊放幫我對(duì)付原非白,另一方面想起剛才他作菜時(shí)那怡然自得的神情,若再將他拉入血雨腥風(fēng)間,又有些于心不忍,茫然之間,齊放的聲音在外面響起:“李老板,木小姐,齊放能進(jìn)來(lái)嗎?”
我趕緊正襟危坐,齊放技巧高桿地端著四疊小菜,一個(gè)銀酒壺,兩個(gè)銀杯,二雙筷子掀簾進(jìn)來(lái),放在炕桌上整齊地放好,恭敬地站在我身邊,也不說(shuō)話(huà),李如笑了笑,借口吃過(guò)飯了,要下樓看看,便出去了,我和他寒喧了幾句,他只是垂目恭敬回答,也不多言,我有些瀉氣,正要決定就讓他一輩子作廚子時(shí),齊伯天興沖沖地進(jìn)來(lái)了,我清了清喉嚨,問(wèn)他倆報(bào)完仇有何打算。
這兄弟倆同時(shí)開(kāi)口:
齊伯天:“留在福居客棧……。”
齊仲書(shū):“自然跟隨小姐……。”
他們兄弟倆面面相覷,然后看著我不再說(shuō)話(huà),齊放的回答讓我心中有了一些底,我笑笑說(shuō),我決不強(qiáng)留二位,便告辭出了福居客棧,正要上馬,齊放追了出來(lái),拉住了我的馬韁繩,目光堅(jiān)定地看著我:“請(qǐng)小姐帶齊放回去,讓齊放隨身保護(hù)你吧!”
秋風(fēng)拂起他額角的一縷長(zhǎng)發(fā),發(fā)絲拂過(guò)他那雙明亮的眼睛,充滿(mǎn)了因?yàn)殁蛐亩痪芙^的惶然,仿佛是暴風(fēng)雨中流浪的小狗仔,我在馬上俯視著他,心中不由一熱,微笑著說(shuō)道:“西楓苑里缺一個(gè)廚子,你愿意去嗎?”
他一愣,然后對(duì)我欣喜地笑了,兩頰露出那久已未見(jiàn)的酒窩,這一天我?guī)еR放回到西楓苑的時(shí)候,韋虎和素輝早已急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),看到我立時(shí)雙目放光,素輝直埋怨:“姑奶奶,你進(jìn)城怎么也不同我和韋大哥說(shuō)一聲,可把我們……。”
然后他看到了我身后的齊放,一下沉著臉:“這位是誰(shuí)啊?”韋虎也戒備地看著齊放,我說(shuō)齊放是我小時(shí)候的朋友,作得一手好菜,進(jìn)苑子來(lái)也好幫著三娘,素輝的區(qū)域保護(hù)主義開(kāi)始做怪了,對(duì)齊放非常戒備冷淡,而韋虎聽(tīng)到齊放的名諱便臉色一驚,可見(jiàn)已揣測(cè)出齊放的真實(shí)身份了,我暗想莫非韋虎便是候爺放在非白身邊的密探不成?
齊放至始至終保持著酷臉,韋虎和素輝交頭結(jié)耳一陣子,素輝便跳出來(lái)用鼻子說(shuō)道:“看在木姑娘的面子上,齊壯士進(jìn)苑子也成,但也得露一手讓我們瞧瞧。”
說(shuō)著便露出動(dòng)手的架勢(shì),我不高興地正要出聲,齊放卻微微一笑,一撩棉袍下擺:“請(qǐng)。”
素輝和齊放年齡相仿,武功都出自名家之手,但交手之下,素輝滿(mǎn)頭大汗地退出圈外,齊放卻巍然不動(dòng),連頭發(fā)也不曾亂過(guò)一絲,韋虎卻雙目放光:“閣下莫非師出金谷真人門(mén)下。”
齊放抱拳道:“仲書(shū)正是師父的關(guān)門(mén)子弟,這位必是江湖人稱(chēng)‘震天虎嘯’的韋虎壯士吧。”
于是這三人不打不相識(shí),英雄惜英雄間,韋虎和素輝把我花木槿給撩下,強(qiáng)拉著齊放轉(zhuǎn)身進(jìn)苑子喝酒攀談起來(lái),從此齊放開(kāi)始有了個(gè)穩(wěn)定的落腳之處。
八月二十一,原青江攜連夫人,長(zhǎng)公主及駙馬回京探視竇太皇太后的病情,據(jù)掖庭令報(bào),八月十五日,竇太皇太后在御花園里散步時(shí),忽然暈倒,熹宗急忙從早朝上退下來(lái)探視時(shí),已陷入重度昏迷,太醫(yī)們束手無(wú)策,急得如熱鍋上的螞蟻,昭明宮前烏云密布,又陷入緊張氣氛中。
永業(yè)二年十月東庭的北方忽然提前天降大雪,這場(chǎng)大雪來(lái)得奇,來(lái)得猛,雪刀霜?jiǎng)χ校綎|以北很多地方甚至凍死人了。然而比北方的大雪更為可怕的是,東庭彪悍的鄰居,契丹的奇襲,十月十三,契丹大將可丹,奉契丹史上最年青氣盛的皇帝蕭世宗之命跨過(guò)松花江,率八萬(wàn)鐵騎攻破原氏北軍守備薄弱的營(yíng)州,幾天之內(nèi)來(lái)到薊州城下,直逼京都,而此時(shí)京都只有禁軍一萬(wàn),御林軍一萬(wàn),加之京城守備軍多是貴族子弟,毫無(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),根本無(wú)法與契丹鐵軍相抗,東庭最精銳的部隊(duì)有二支,一支是西北抗擊突厥的燕子軍,另一支則是東南防御南詔的竇家南軍,契丹奇襲京都給了竇家一個(gè)絕好的理由召南軍北上,原青江對(duì)于竇家的步署了然于心,于是一方面請(qǐng)熹宗旨意令薊州守軍抵死相抗以爭(zhēng)取救兵時(shí)間,另一方面向于飛燕發(fā)出十萬(wàn)火急金牌,令其趕往京都勤王。
在那個(gè)時(shí)代,薊州乃是一個(gè)軍備不足的小城,其統(tǒng)帥李實(shí)正是東庭末年的英烈名將,在接到熹宗密旨時(shí),李實(shí)早已多次拒絕了契丹大將可丹的勸降,在嚴(yán)密封鎖中苦苦支撐了一個(gè)多月。
薊州軍民在彈盡糧絕的情況下,打退了契丹的多次突擊,存糧用盡,薊州軍民先是宰殺牛馬騾等牲畜,后來(lái)只好烹煮弓弩皮甲以充饑,而城中百姓則只能用糠秕和干草來(lái)果腹,最后甚至出現(xiàn)了人相食的慘劇。
人相食,意味著孤城薊州的堅(jiān)守已經(jīng)支撐到了極限,臘月二十一,契丹破薊州城,李實(shí)帶領(lǐng)著饑疲不堪的守軍仍堅(jiān)持與契丹大軍打了半日的街巷戰(zhàn),最后李實(shí)背負(fù)著供奉于薊州祠廟中的東庭太祖軒轅光御容像突圍出城,契丹兵全力追趕,李實(shí)身中數(shù)十箭而死。
契丹兵得到李實(shí)的遺體后,驅(qū)戰(zhàn)車(chē)踏其遺體為肉泥以泄其憤。城破之后,薊州城所有的當(dāng)?shù)毓倮魤蚜已硣?guó),契丹兵屠城報(bào)復(fù),在饑餓中幸存下來(lái)的薊州百姓被屠殺一空。
契丹兵臨京都,東庭官吏與熹宗皇帝亂作一團(tuán)時(shí),臘月二十三,于飛燕帶著燕子軍中最驍勇兇悍的八千軍士早一步進(jìn)入京都,原青江自是喜不自禁,但也有些訝異何以于飛燕只敢?guī)О饲藢?duì)付八萬(wàn)鐵騎,于飛燕胸有成竹地命人將燕子軍的秘密武器抬了出來(lái),那便是由我和魯元,韋虎發(fā)明并加入火藥改良后的“錦繡一號(hào)”超級(jí)弓弩。
☆、第三十五章 離人亂世曲(三)(未完)
作者有話(huà)要說(shuō):
燕子軍直插皇城永安門(mén)外,與契丹生力軍狹路相逢,當(dāng)?shù)谝惠喢凸ラ_(kāi)始時(shí),于飛燕的錦繡一號(hào)重創(chuàng)契丹鐵騎,血肉橫飛,驚破皇城。
三天之后,燕子軍彈藥用盡,便以一敵五,展開(kāi)了慘烈的肉博戰(zhàn),于飛燕身先士卒,率領(lǐng)著燕子軍和皇城守軍擊退了契丹的一次又一次進(jìn)攻,經(jīng)過(guò)了五天五夜的英勇奮戰(zhàn),保衛(wèi)了京都城-東庭的心臟。
契丹被逐回了黑龍江以北,經(jīng)過(guò)錦繡一號(hào)的戰(zhàn)役,無(wú)論皇室貴胄,還是庶人平民,糧田盡毀,宗廟夷平,燕子軍所率精銳幾乎全軍覆沒(méi),幸存者不過(guò)五十余人,而一直采取觀望態(tài)度的竇氏南軍卻隱在南城,不損一兵一足。
振奮人心的京都保衛(wèi)戰(zhàn)剛剛結(jié)束,竇英華便煽動(dòng)那些因戰(zhàn)事毀壞田產(chǎn)的貴族大臣們,狠狠參了于飛燕一本,理由是糟踏良田,毀壞宗廟,圖謀不軌。
永業(yè)三年大年初一,京都保衛(wèi)戰(zhàn)的第一功臣于飛燕,由上騎都尉罷為兵部廢員,待罪家中,后經(jīng)原氏一黨力保,才由罷兵部廢員改作降職五品校騎都尉,即日譴返玉門(mén)關(guān),鎮(zhèn)守河朔。
永業(yè)三年元月初三,我攜著齊放和韋虎在西安城外迎到了被趕回駐地的于飛燕,他身上仍然著赤金戰(zhàn)袍,鎧甲傷痕累累,血跡斑斑,自打贏勝仗后,為安撫皇族,除去眾臣疑心,于飛燕只帶了兩個(gè)親隨,繳械進(jìn)皇城,然而迎接他的是當(dāng)即下獄的圣旨,直到接到被遣返原駐地的命令,他竟無(wú)一點(diǎn)時(shí)間換一身衣服。
于飛燕看到我似乎有些驚訝,立刻下了馬,他的眉宇間多了一絲憔悴,但虎目依然如炬,本來(lái)充滿(mǎn)驚喜地想跑過(guò)來(lái)給我一個(gè)熊抱,但忽然想起了什么,低頭看了看自己左肩鮮紅的紗布,狼狽的鎧甲,就不好意思的笑了,退了一步,尷尬地放下了伸開(kāi)的雙臂,踟躕地看著我,我不由一陣心酸,熱淚淌下,一個(gè)箭步飛奔上去,緊緊抱住了他:“大哥,你受苦了。”
于飛燕渾身一震,雙臂慢慢環(huán)上我,然后越來(lái)越緊,他的大手按著我的腦袋,就是不讓我抬頭看他,只聽(tīng)他低沉的聲音微微有些顫抖:“四妹,大哥以為此生再也見(jiàn)不到你了。”
我?guī)椭陲w燕清洗傷口,又讓齊放將那五十二個(gè)京都保衛(wèi)戰(zhàn)幸存下來(lái)的燕子軍親隨安頓住下,譴了素輝去玉北齋請(qǐng)碧瑩,一陣忙亂方才落定。
晚飯時(shí)分,碧瑩果然到來(lái),我們二個(gè)女孩自然是大罵竇氏黑心黑肺黑肚腸,禍國(guó)殃民,殘害忠良,然后又是對(duì)著于飛燕心疼地流淚一番,難為于飛燕卻樂(lè)呵呵道:“我現(xiàn)在活得不是好好的嗎?你二人且收了眼淚吧,莫要以為眼淚水不不值錢(qián)的,殊不知女兒家的淚水可比金子還貴咧。”
我們二人這才破涕為笑,我拉著他們到我以前住的北邊的屋子三人一起用了飯,于飛燕說(shuō)在獄中,只有宋明磊冒死見(jiàn)過(guò)他一面,并賣(mài)通大理寺的獄卒善待于他,問(wèn)起妹妹們的境況,宋明磊言辭閃爍,似有難言之隱,于是他有些焦急地問(wèn)我們到底發(fā)生了什么事,碧瑩面色黯然地看著我, 而我根本不知道從何說(shuō)起,口中的飯粒竟如同嚼臘一般,一向溫柔的碧瑩卻猛地放下了筷子,咬牙切齒地說(shuō)道:“還不是那黑了心的原非白。”
我驚詫萬(wàn)分地看著碧瑩,她冷靜地道出了原非白和生生不離,我心如刀絞,只見(jiàn)于飛燕呆在那里看著我,滿(mǎn)臉震驚和不信……
我努力擠出一絲笑容,道了聲:“我給大哥去盛碗湯。”連披風(fēng)也沒(méi)穿,便飛奔出來(lái),我來(lái)到梅苑中庭,用雙手捂著嘴使勁不讓抽泣之聲傳出來(lái),如果玉北齋的情報(bào)網(wǎng)已經(jīng)知道了我中了生生不離,這就是為什么非玨不來(lái)找我了嗎?難道他以為我會(huì)故意勾引他,讓他廢了苦心修練的武功嗎?所以他不要我了?于飛燕會(huì)怎么看我呢?
里間傳出一聲巨響,我的心一慌,提著裙子又跑回去,只見(jiàn)一桌好酒好菜都被掀反在地,于飛燕站在一片狼藉之中,額頭青筋暴烈,一聲暴喝:“原家……,原青江……,欺人太甚了。”
我淚如泉涌,趕到門(mén)外,讓于飛燕的親隨守在門(mén)外,不要讓西楓苑的冷面侍衛(wèi)過(guò)來(lái),看向嚇得發(fā)傻的碧瑩,顫聲問(wèn)道:“你是如何知道我中了生生不離的?玨四爺知道嗎?誰(shuí)讓你告訴大哥的?”
碧瑩扁了扁嘴,流淚委屈道:“是宋二哥說(shuō)的,我不知道果爾仁是如何知道這件事的,就在你中了生生不離的那天,他就告訴玨四爺了,他不讓我告訴任何人,可是我知道你和玨四爺兩情相悅,木槿,我們不要再留在這里了,讓大哥帶我們離開(kāi)這里吧。”
離開(kāi)?我看向于飛燕,他的虎目圓睜,看向我卻出現(xiàn)了一絲希冀,他握著我的雙肩,堅(jiān)定道:“木槿,我們走吧,這個(gè)世道越來(lái)越不太平了,竇家和原家遲早要火拼起來(lái),若是原家倒了,滿(mǎn)門(mén)抄家滅族,我們小五義跟著遭殃,便是原家勝了,我們小五義也難全身而退,不如現(xiàn)在就走,我在江南和老二已置下田產(chǎn),管他什么生生不離,大哥陪著你一輩子,也定能保各位弟妹們生活無(wú)憂(yōu)。
離開(kāi)原家,泛舟江湖,去過(guò)那無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的田原生活?多么美麗的理想,我微笑地?fù)u搖頭:“大哥,你帶碧瑩和二哥走吧,我不走。”
“那是為何?”碧瑩和于飛燕看著我同時(shí)出聲,于飛燕悶悶道:“莫非是怕那生生不離。
我平靜地笑道:“因?yàn)殄\繡,”我看向碧瑩,而她卻疑惑地看著我,顯然她還不知道錦繡和非白的淵緣,錦繡為了非白愿意吃任何的苦,然而可憐的她卻不知道原青江已了然非白和她的關(guān)系,甚至下藥來(lái)要挾她的姐姐,若是我們都走了,錦繡的未來(lái)又當(dāng)如何?我打定主意,便緩緩說(shuō)道:“我也想過(guò)自由自在的生活,可是現(xiàn)在錦繡已是候爺?shù)拇箧菙嗖粫?huì)走的,我要留在這里陪著錦繡。”