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第34章 親親
章皇后來(lái)得很快, 顧不上端莊姿態(tài), 火急火燎的。
她這兩天過(guò)得頗為煎熬。
先前朝堂上有人彈劾章家時(shí),都是些無(wú)關(guān)痛癢的事,她并不太將那些話放在心上。不過(guò)魏知非被玄鏡司羈押,確實(shí)不是小事,章皇后不敢再寄希望于魏嶠父子守口如瓶地頂罪,便暗里遞信于兄長(zhǎng), 請(qǐng)他留意防范, 盡早設(shè)法應(yīng)對(duì)。
上回罰跪后, 永穆帝只冷了一日,便仍去蓬萊殿看她。
章皇后猜得皇帝沒(méi)急著動(dòng)真格的, 便先將心思放在宮宴上, 好討個(gè)帝王歡心。
誰(shuí)知昨日清晨, 便傳來(lái)了明月樓的事。
章皇后被玄鏡司那動(dòng)靜驚得不輕,知道那里藏的人關(guān)乎要害,當(dāng)即與太子一道施壓。誰(shuí)知盛煜竟是紋絲未動(dòng),既不賣親戚的情分,更不給儲(chǔ)君和中宮的面子,就連永穆帝都去了淑妃那里, 不肯露面。
如此情勢(shì),著實(shí)讓章皇后不安。
此刻,她奉召匆匆趕來(lái)麟德殿,迎面便碰上了永穆帝的怒火。
沉默著不說(shuō)話,如同滾滾黑云壓城。
章皇后知道這怒從何來(lái), 沒(méi)敢逞強(qiáng),直接行了個(gè)跪地拜見(jiàn)的大禮。
永穆帝不語(yǔ),將她死死盯了片刻,猛地把案上鋪開(kāi)的一張紙揉成團(tuán),照著章皇后的頭便砸了過(guò)去。紙團(tuán)并不重,砸在頭上也不疼,但這動(dòng)作卻令人驚駭,章皇后當(dāng)即變了臉色,驚惶地俯首告罪。
御座上的君王終于出聲,“自己看。”
章皇后忙展開(kāi)紙團(tuán),還沒(méi)看完時(shí),臉上的血色已褪了大半。
那是份謄抄的口供,出自定國(guó)公府的賬房先生和幾位私養(yǎng)的死士,將定國(guó)公這些年貪污巨額軍資、受賄賣官、私養(yǎng)戰(zhàn)馬等事交代得清清楚楚。章皇后也是昨日才知道的,玄鏡司夜襲明月樓,就是沖著這位心腹賬房。
如今看來(lái),他們都沒(méi)能熬過(guò)盛煜的手段。
章皇后嘴唇輕顫,知道這事無(wú)從抵賴,登時(shí)流淚道:“兄長(zhǎng)也是一時(shí)糊涂,先前朝臣彈劾時(shí),臣妾已提醒過(guò)他了,兄長(zhǎng)也愿將這些銀兩盡數(shù)捐出,充入國(guó)庫(kù)。還請(qǐng)皇上念在他忠君報(bào)國(guó),拼死退敵的份上,饒恕他這一回。”
這話避重就輕,永穆帝神色愈發(fā)陰沉。
他計(jì)較的是這點(diǎn)銀兩嗎?
遂拍了拍旁邊摞著的厚厚文書(shū),沉聲道:“那上面寫(xiě)的只是十中之一,這些年章家做過(guò)什么,章孝溫心里清楚!章經(jīng)大庭廣眾下行兇殺人,章氏親族橫行跋扈欺壓百姓,惹得民怨沸騰,年前年后,彈劾的奏折都堆成山了!章家再多的功勞,如此罪行累累,朕如何顧念?”
見(jiàn)她還欲求情,不耐煩地道:“口供你留著,先去給太后問(wèn)安。”
反正,玄鏡司是他手里的利劍,而章皇后也不過(guò)是太后的馬前卒。
章皇后會(huì)意,告退出來(lái),直奔太后住的壽安宮。
……
壽安宮在皇宮的東北角,單獨(dú)辟出的一片宮室,占地寬敞,里面殿宇佛堂俱全。
章太后這會(huì)兒正翻看兵書(shū)。
她出自武將之家,騎射功夫不遜男兒,二十歲時(shí)作為繼室嫁給已占了大半邊河山的先帝,數(shù)年戎馬征戰(zhàn),將先帝與章家牢牢牽系。先帝登基時(shí)朝政未穩(wěn),她于背后襄助分憂,曾出過(guò)不少力氣,手腕不遜于猛將能臣。
但她行事也十分強(qiáng)硬。
先帝娶她之前,膝下已有兩個(gè)兒子,皆能征善戰(zhàn)之人,長(zhǎng)子不幸戰(zhàn)死,次子比永穆帝年長(zhǎng)十三歲,文成武就,頗受先帝麾下部將的擁戴。章太后卻硬是早早便給兒子爭(zhēng)來(lái)了儲(chǔ)君之位,并娶娘家侄女為太子妃,牢牢攥住權(quán)勢(shì)。
乃至數(shù)年之前,周令淵選太子妃時(shí),也是章太后選中的章念桐。
永穆帝受夠了外戚干政之苦,原本不肯答應(yīng),最后之所以點(diǎn)頭,也是迫于章太后的威壓。
這些年她雖在后宮安養(yǎng),甚少露面,卻是章皇后最牢固的后盾。
但凡章皇后拿不下的硬骨頭,都是由他壓陣指點(diǎn)。
如今章家遇事,早已悉數(shù)傳入壽安宮中。
章太后鬢發(fā)半白,黑底織金的衣裳貴重豪奢,雖年過(guò)花甲,精神卻很健旺。見(jiàn)章皇后心急如焚,沒(méi)了往日的鎮(zhèn)定,便輕敲了敲桌案,道:“急有何用,坐好。外間的事情我都聽(tīng)見(jiàn)了,皇上方才怎么說(shuō)?”
“皇上說(shuō)章家惡行累累,他沒(méi)法顧念舊情,讓兒臣先來(lái)請(qǐng)安。”
章太后似已料到,頷首接過(guò)口供,逐條翻看。
末了,擱在案上,擰眉沉吟。
章皇后等了半天沒(méi)見(jiàn)她說(shuō)話,忍不住道:“兒臣瞧著,皇上這回動(dòng)用玄鏡司來(lái)查這些事,是動(dòng)了真怒。他說(shuō)這些只是十中之一,母后也知道兄長(zhǎng)的性子,確實(shí)驕橫了些,真追究下去,恐怕……”
“真要追究,當(dāng)初那對(duì)母子的事,還有咱們阻撓邊疆布防,那罪名夠抄家滅族的。”
章皇后眉心猛跳,“母后的意思是?”
“如同棋局對(duì)弈,各自都有顧忌,皇上暫時(shí)還沒(méi)打算動(dòng)定國(guó)公,放心。”
“所謂家國(guó),先家后國(guó),國(guó)事雖繁雜,有時(shí)也跟家事相似。”章太后啜茶,徐徐解釋道:“朝堂上章家手握重兵,根基不淺,皇上是忌憚的。后宮里,她是我親兒子,你的夫君,畢竟有情分牽絆。于私于公,他都不至于趕盡殺絕,否則撕破臉兵戎相見(jiàn),動(dòng)搖的是朝廷根基。”
章皇后沒(méi)她的強(qiáng)硬鎮(zhèn)定,仍有些不安。
便聽(tīng)那位道:“只要東宮還攥在咱們手里,禁軍里還能插手,就不愁后路。”
簡(jiǎn)短的一句話,章皇后卻聽(tīng)出了殺伐之音。
她知道這位姑姑的性子,行事強(qiáng)硬心狠,不看情分,只論利弊。
帝王恩寵、夫妻情分都是虛東西,章太后聯(lián)姻之初就沒(méi)指望靠夫妻恩愛(ài)來(lái)固寵,左手為兒子謀了東宮之位,右手扶持著章家兵權(quán),有這兩樣做后盾,先帝即便不喜章家的尾大不掉和后宮干政,仍無(wú)從動(dòng)搖她的地位。