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幸好今日陳氏發了善心，阿潤跟兩個妹妹才沾了一份光。

李氏笑了笑：“知道了。”掀起簾子出外，阿潤的二妹愛夏便道：“我瞧娘定然不會吃，又要留給爹了。”

三妹愛冬還小，吃著饅頭，只覺十分香甜，便道：“我若再大幾歲，也跟著姐姐去陳家，一整個兒我也能吃了。”

阿潤出了會兒神，忽然翻起布袋，從里頭找到那塊白糖糕，一路顛簸，已經扁了，幸好油紙包裹的結實，并不曾壞。

愛夏探頭道：“大姐，這是什么？”

阿潤“噓”了聲，小心地打開，露出那條雪白的白糖糕。愛夏跟愛冬嗅到甜香氣息，雙雙眼睛發光，阿潤用一根竹筷，把糖糕分成三份，想了想，又把自己的分成兩份。

☆、垂絲櫻桃

小麥磨成粉，是白面兒，做的吃食就叫饅頭，而窩頭卻是黃色的玉米面兒做成。白面自然比玉米面要貴上許多，因此雖然苗家也種麥子，但素日吃的卻是窩頭，因要把小麥賣了換錢。

阿潤把分開的白糖糕推到兩個妹妹跟前：“你們先吃，就著饅頭吃，肯定更甜。”

愛夏跟愛冬還都是小孩兒心性，平常又極少有零食吃，當下兩人忙不迭地，各自擎了白糖糕吃，愛冬捱不住那份香甜，三兩口就吃了干凈，意猶未盡，只好眼巴巴地看向愛夏。愛夏吃的仔細，小口小口地，咬一口饅頭才吃一點白糖糕，見愛冬瞅自個兒，便哼了聲轉過身去。

愛冬撅嘴，見阿潤面前那兩份兒還沒動，她便問：“大姐，你怎還不吃呢？”

阿潤道：“我等娘進來，給她嘗一口。”

愛冬吐吐舌頭，不敢覬覦這兩塊糕，便低頭啃饅頭。阿潤看著她可憐的樣子，便把自己的饅頭分開一半給她：“慢慢吃，這個也給你。”

愛冬愣神，連愛夏也一驚，嚷道：“大姐，你怎么又慣著她，都給了她，你吃什么？”

阿潤道：“別嚷嚷，她年紀最小，自然要讓她些，你也知道，我不是很喜歡吃麥面，我就愛吃玉米面的窩窩頭。”

愛夏雖然情知阿潤是故意照顧愛冬，可也不好再多嘴，便只低聲道：“你跟娘都是一個樣兒，娘事事都讓著爹，聽爹的，你就也什么都為這小東西著想。”

阿潤笑道：“別刀子嘴豆腐心的。”

阿潤說了聲，見母親還不進來，她便吩咐兩個妹妹坐在原地，自己引了一盞小油燈，進了里屋。

阿潤坐在炕上，借著微弱的燈光把褲腿掀起來，瞧了會子，見右腿旁邊給石頭豁開一道傷，出了點血，幸好不算太厲害，阿潤忍著痛，正思量著叫愛夏去取一把燈草灰……卻聽到外間李氏的聲音，阿潤忙把褲腿放下遮住傷。

李氏伺候了苗老爹吃飯，便進來看看三個丫頭，正好看到愛冬乖乖吃饅頭，愛夏坐在旁邊發呆。李氏看看桌上的東西，問明究竟，正要叫阿潤，就見阿潤從里屋出來：“娘，方才二妹說你不舍得吃那饅頭，會給爹偷偷留著，是不是？”

李氏聞言苦笑：“說這些做什么？你這是哪里來的糕點？”

阿潤道：“是個鄰村的姊妹跟我投契，特意送我的。”

李氏沉默了會兒，才又開口：“阿潤，娘曾說過，咱們不能隨便受人的東西，咱們雖然窮……”

不等她說完，阿潤便笑：“娘，你放心吧，我不是平白受她東西的，之前她丟了錢，多虧我眼尖看見了，她感激我才給我的呢。”

李氏這才流露笑意：“原來是這樣。”

愛夏在旁道：“娘，你總說這些，咱們雖然窮，可越發要堂堂正正，不能叫人瞧低了，可是你瞧我爹，整天喝的醉醺醺的，四里八鄉哪個瞧得起咱們家？”

李氏忙喝道：“別胡說！你懂什么！你長這么大，不還是多虧了你爹？”

愛夏憤憤然哼了聲，轉開頭去，雖然不服，可也不曾還嘴。

阿潤見母親有些惱意，忙道：“娘，你先把這塊吃了，可甜了，你快嘗嘗，我特意等你一塊兒吃。”她一邊兒說，一邊把那塊點心拿起來，送到李氏嘴邊。

李氏知曉阿潤的心意，嘆了口氣：“阿潤，你是好孩子，都是娘沒用……”把點心吃了，一股香甜在舌尖上散開，李氏心中，卻又甜又澀，翻滾交加。

吃了晚飯，苗老爹先對面屋歇息了，三姐妹住在西屋，李氏則洗凈了手，拿出一件錦袍在燈下繡花。

李氏忙碌中，愛冬跟愛夏便在旁說悄悄話，阿潤托腮看著李氏繡花，等燈焰歪了，便拿木簽扶一扶，讓光線強些。

不知不覺小半個時辰過去，眼睜睜看著衣裳上出現幾絲柳條，一條栩栩如生的小魚扭著尾巴游弋其下，十分趣致生動。

阿潤不由贊道：“娘，你繡的真好，跟活的一樣。”

李氏笑笑：“這是你娘唯一拿得出手的本事……只可惜你性子活，學不來這個，愛夏更有些急躁……”

阿潤撓撓頭：“我之前也跟著娘學過一段時候，我自覺繡的還好，不過跟娘比就差遠了。”

李氏笑著掃她一眼：“那繡的那種，若是外行人自也看得過去，可是挑剔的內行便不行了，一眼就能看出。”

阿潤問：“這料子看來很名貴，再加上娘的繡花，這件衣裳肯定更貴，不知穿這衣裳的又是什么人。”

“當然是些大戶人家的姑娘太太，”李氏低頭，油燈昏黃，李氏揉了揉眼睛，瞇起眼仔細看了會兒：“娘繡這一件衣裳，有二十文拿，足夠咱們家一個月用了，那些有錢人家的太太奶奶呢，一個月也得做這兩三件新衣裳……”

李氏說到這里，便笑得有些澀意。阿潤望著跳躍的燈光，看看李氏手底那綿綿密密的針線，不由喃喃嘆道：“我一定要賺很多很多錢……”

李氏聽著這半帶孩子氣的話，一笑道：“傻孩子……”

次日，阿潤早早起身，便去此前約好的另一家櫻桃園做工。櫻桃采摘期限短，這有限的幾日中，阿潤把自己的工期安排的滿滿的，不叫一日閑著。

腿上的傷愈合了大半，幸好之前傷的不重，今日便能走跳自如，一天的工完，阿潤領了工錢回家，正逢村中的周氏來催問繡花的進度，母親李氏送她出來，陪著小心道：“大娘您再寬限幾日，前兩天我去櫻桃園幫了兩天工，耽擱了點功夫，昨兒開始我一直在趕工呢，一定盡早趕出來。”

周氏白眼看天，神態傲慢而又有些不耐煩，道：“我早說了，這件兒是急著要的，耽擱不得，咱們熟歸熟，別弄錯了，若人家不肯要了，這錢我不能給你不說，恐怕還擔著風險……怕被人追討罰賠錢銀呢。”

李氏聽了，一臉苦笑，忍著懼怕道：“您萬萬給說說情……我們家這情形您也知道，哪里有一文錢掏出來？”

周氏這才瞄了李氏一眼：“好歹咱們是鄉里鄉親，我不至于見死不救，該說的我自然會說……那你也別再拖了，盡早地完工，免得真鬧成一拍兩散，不好看。”

李氏連口稱是，兩人走到門口，周氏看向阿潤，目光從上到下把她掃了一眼，末了嘴角一扯，不屑之意自眉眼中散發出來。

阿潤在旁看著，心中老大不舒服，因此也沒招呼周氏，只站在旁邊。