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柴世延道:“他是自己尋死與爺甚干系,你且莫理會(huì)這些,你哥哥哪里如何了,這兩日事忙倒未去瞧他。”
說起陳玉書,玉娘眉目舒展,忍不住露出一絲欣慰之色,當(dāng)日一夢起因,思想起幼年之事,念著兄妹之情,把她哥哥陳玉書救回陳家,玉娘心里也不知是對是錯(cuò),雖幼時(shí)她哥哥秉性純良,但后來卻是一個(gè)沉迷酒色的糊涂之人,只知聽任婦人之言,不明是非道理,干出那些事來,如今想起來尚令人忍不住惱恨,若助他熬過死劫,過后仍不悔改,豈不枉費(fèi)了自己一番心意。
前兒兩日聽見說他好了不少,便坐轎去瞧他,進(jìn)了陳家見了他,倒令玉娘止不住心酸,這一程子算起來有幾月不見,倒不妨他哥成了這般,臉色青黃,身上瘦成了皮包骨一般,雖收拾的干凈清爽,哪還有往日半分精神,這還是緩過來的樣兒,當(dāng)日在那廟中不定什么樣兒呢。
陳玉書給柴世延帶回陳家,那兩個(gè)婆子又是藥又是飯的,每日靜心伺候著,不過幾日便回緩過來,想起自己糊涂,聽了婦人之言竟要害自己的親妹子,如今落得這般,若不是玉娘,這會(huì)兒不定早奔了黃泉,尸首都不知何處安葬。
越思越想心里越發(fā)愧悔難當(dāng),及到好了些,有心在玉娘跟前認(rèn)個(gè)錯(cuò),卻又著實(shí)無臉見這個(gè)親妹子,不想這日玉娘倒先來了。
一見玉娘,陳玉書忙立起來,也不管旁邊婆子丫頭小廝的在跟前,撲通一聲跪倒在地:“玉娘大量,哥,哥……”說著竟無論如何說不下去,只落下淚來。
玉娘哪里受的他的跪,忙讓平安扶起他道:“只哥知悔改便是了,玉娘如何受得哥哥這一跪,豈不要折煞玉娘。”
陳玉書雖給平安扶了起來,卻道:“妹子便受不得哥的跪,咱們陳家的祖宗牌位總受得,妹妹既來了,瞧著哥在祖宗牌位前磕頭悔過,也做個(gè)見證。”
玉娘暗道這倒在理兒,于是跟他哥哥進(jìn)了后頭祖先堂來,秋竹點(diǎn)了香,遞在陳玉書手里,陳玉書三炷香在手,跪在正中道:“祖宗在上,不肖子孫陳玉書在下,承繼書香之族,卻不思讀書進(jìn)取,終日只知酒色紈绔,聽信不賢婦人之言,鑄成大錯(cuò),好在祖宗保佑,妹妹不計(jì)前嫌,才使玉書重得活命,定會(huì)悔改,重振家業(yè),以此立誓,若再胡為,教玉書天打雷劈不得好死。”說著磕下頭去,把香插在香爐之上。
玉娘見他這般,才算真放了心,兄妹倆重進(jìn)了屋去,玉娘與他道:“哥既真心悔改,想來祖宗有靈,定會(huì)庇佑我陳家,只哥哥想重振家業(yè),卻從何處入手?”
玉書道:“妹妹也知,哥自幼不喜讀書,便從這會(huì)兒再用功呢也于事無補(bǔ),倒是當(dāng)年機(jī)緣巧合跟咱們鄰居的老郎中學(xué)了些識草藥的本事,雖不會(huì)瞧病,草藥倒是識的一些,哥想不若開個(gè)藥鋪?zhàn)拥故莻€(gè)營生。”
玉娘聽他這般說,這心才真正落了地,想他定不知琢磨了幾日,才想起這個(gè)來,當(dāng)年有個(gè)外鄉(xiāng)的郎中走到高青縣來,不想得了場大病,身上的錢使的一文不剩,給店家趕出來淪落至陳家村,就在村頭的破瓜棚里落腳,正趕上寒冬臘月?lián)P風(fēng)攪雪,險(xiǎn)些沒凍死,是她祖父吃酒家來,瞧見他躺在村口,讓小廝抬了家來,救了他性命,與他些本錢,賃下陳家旁邊臨街的兩間門面開了個(gè)藥鋪?zhàn)印?
玉娘記著小時(shí)候她哥倒常去哪里玩耍,后那郎中思念家鄉(xiāng),辭了祖父家去,那藥鋪?zhàn)泳蜌w了陳家所有,祖父不善買賣經(jīng)紀(jì),后折了本錢,無奈何才收了起來。
如今她哥哥提起這事,玉娘倒也記了起來,倒是個(gè)可行的營生,又問他:“想在何處開鋪?zhàn)樱俊?
陳玉書道:“咱們家前頭的門樓子做營生倒便宜。”玉娘聽了暗暗點(diǎn)頭,道:“你且莫忙,待我家去與爺商議過再說。”
這會(huì)兒柴世延問起來,玉娘便把他個(gè)要開藥鋪?zhàn)拥氖屡c他說了,柴世延道:“可見是真改了性子,倒思量起正經(jīng)事來,你家那宅子守著官道不遠(yuǎn),且四周不少村子,人口也多,若近處有個(gè)藥鋪?zhàn)幼ニ幥撇。l還車馬勞頓的跑到縣里頭折騰,這藥鋪?zhàn)娱_起來不難,倒是要尋個(gè)郎中坐堂才是。”
玉娘道:“我也是這么想的,這事還需爺幫補(bǔ)著些,橫豎我哥哥若得個(gè)正經(jīng)營生,好過他去外頭荒唐胡為。”
柴世延聽了笑道:“你莫再憂心,想來這一番他果真悔改了,這些事也不用你說,回頭幫他一一收拾妥當(dāng)就是了。”
這里應(yīng)著玉娘,次日便尋了兩個(gè)能干的伙計(jì)去了,沒幾日便收拾出來,陳玉書見藥柜子等物均已齊備,心里頭歡喜,也顧不得身子剛好些,尋柴世延借了本錢帶著個(gè)伙計(jì)進(jìn)藥去了,連來帶去半個(gè)月真把藥鋪?zhàn)娱_了起來。
柴世延本說借什么?不過二百兩銀子與了他,也未便宜外人,卻他這個(gè)大舅子真?zhèn)€換了個(gè)性子,執(zhí)意要寫借據(jù),連同那宅子一共五百兩,寫下三年內(nèi)連本帶利的歸還,柴世延無法,只得由著他,過后卻真給陳玉書干出些名堂來,日后倒虧了他。
此是后話,暫且不說,卻說時(shí)光迅速,轉(zhuǎn)眼便是六月底,柴府的花園子也修的妥當(dāng),撤去了前后帷帳,尋了這日一早,日頭還未上來,涼快的時(shí)候,玉娘跟著柴世延去逛園子。
到了后頭,玉娘只見原先那堵后墻不見了影兒,給一彎粉墻替了,粉墻邊上兩扇朱紅的門上著鎖,婆子過來打開,推開門,撲面而來一陣香氣,不禁道:“也不知是什么花這般香?”
柴世延道:“想來是山石洞子上頭的荼蘼。”
夫妻倆邁腳走了進(jìn)去,過了門便是一彎石子路,晨露未散,那石子路上沾了晨露不免濕滑,玉娘不防滑了一下,柴世延忙伸手扶住她道:“娘子卻要小心些才是。”
玉娘見自己的手給他握在掌中,身邊秋竹婆子都瞧在眼里,忍不住臉一紅,忙抽回手。
柴世延道忍不住一笑,知她素來臉皮薄,也便不再逗她,跟著她走了過去,轉(zhuǎn)過小路果見前頭一架荼蘼,搭在那邊假山洞子上頭,開得正好。
穿過山石洞,那邊才是正經(jīng)的花園子……夫妻兩個(gè)逛了足一個(gè)時(shí)辰,眼瞅日頭上來,暑熱蒸騰,便在那邊的臨松閣的樓上坐了吃茶。
這臨風(fēng)閣,是原先許家便有的,閣前有兩顆積年的松柏直挺挺立在哪里,偌大的樹冠伸展開來,正好遮住日頭,且四周通透,柴世延令人把四下窗子打開,只聽一陣風(fēng)過松濤陣陣,涼爽非常。
玉娘瞧了一會(huì)兒外頭的風(fēng)景道:“咱們這花園子倒是修的好,只我心里總有些不安穩(wěn)。”
柴世延聽了問道:“有甚不安穩(wěn)?”
玉娘道:“常言道樹大招風(fēng),財(cái)不露白,想你不過一個(gè)白身,府里蓋這么個(gè)花園子,恐有心人瞧了去不妥。”
柴世延道:“你不知朝廷的文書已然發(fā)下,想不日便到縣里,到時(shí)爺?shù)昧饲俺蹋€怕誰來,莫胡思亂想,只一心與爺生個(gè)子嗣,承繼柴家香火,將來封妻蔭子,指日可待。”
正說著平安蹬蹬跑上來,道:“爺快著去,前頭陳大人來了,拿著吏部的文書呢。”
“哪個(gè)陳大人?”平安道:“是工部的陳大人。”柴世延聽了忙囑咐了玉娘幾句,匆匆去了,到了前頭果是陳大人。
陳大人見了他笑道:“柴員外大喜了。”說著把公文扎告拿出來與他道:“早便報(bào)了上去,不想今日才下來,正巧本官來高青縣,便親帶來與你。”
柴世延見了那扎告上寫的千真萬確,心里頭歡喜,忙跪下與陳大人磕頭道:“小的謝大人提攜之恩,日后若有驅(qū)遣當(dāng)萬死不辭。”
陳大人忙扶起他道:“說什么驅(qū)遣,只這提點(diǎn)刑獄乃是大事,且記得為民做主才是……”說了一番場面話才去了。
次日柴世延去提刑衙門下了文書,便在府后頭的花園里張燈結(jié)彩,大開宴席,招待那些來道喜的賓客,一直熱鬧了三日方罷。
這一番柴世延官服加身,一時(shí)風(fēng)光無二,還道是自此一步登天青云直上,哪料想這官場險(xiǎn)惡,稍有差池便是舉家滅族之禍。
卻說堪堪到了八月中秋,柴世延正在上房與玉娘商議在花園子里過節(jié)之事,忽的平安進(jìn)來道:“縣衙陳大人請爺去呢,說有要緊大事商議。”
柴世延不禁愣了愣,自打上月陳繼保納了馮嬌兒進(jìn)府,輕易不大出門,衙門的事也都交給了孫縣丞,怎今兒巴巴讓自己過去,倒是甚大事,聽見為著陳王謀逆之事,牽連進(jìn)不少京官,莫非陳大人哪里有什么變故不成,想到此,不禁忙著起來,等不及備轎,騎著馬去了……
☆、第80章
柴世延到了陳府,見了陳繼承保忙問:“什么事,這般急。”
陳繼保嘆口氣,把京里他大哥差人送來的書信與他瞧了,柴世延瞧了書信,真?zhèn)€嚇的魂兒都沒了,雖知上月陳王謀逆之事,誰曾想會(huì)牽連上陳大人。