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歐泊終于忍無可忍使用了一次催眠術(shù),只覺確實(shí)很能解決問題。直接的,毫無懸念的,一下就結(jié)束了所有麻煩。難怪雷克特說不能依賴這種能力,否則將被黑暗同化。
不知道那名黑暗星辰騎士,是不是曾經(jīng)也像自己這么想,這是會令人上癮的能力,歐泊決定除非遭遇生死關(guān)頭,否則再也不能用它。
夜晚,天空一片漆黑,閃電還在夜空中肆虐。
滯留的入境客們終于安靜下來,各自找地方休息,等待這場風(fēng)暴過去。
烈星的自轉(zhuǎn)是七十二個宇宙時,而b-11的自轉(zhuǎn)是二十五個宇宙時。新的星球引力超重,環(huán)境吵雜,每一天都很長,歐泊很不習(xí)慣,已經(jīng)有點(diǎn)兒困了,星際同盟將每天劃分為二十四個宇宙時,這是沿用光紀(jì)元前,古人類的作息時間,基本每過十八到二十小時左右就需要睡眠休息。
他買了帶地圖的報紙,打開e7的投影裝置,坐在墻角的座位上看烈星的時訊與地圖簡介。烈星以傭兵產(chǎn)業(yè)為主,而傭兵是解決宇宙事端的一群人,他們負(fù)責(zé)護(hù)送經(jīng)商,接受指派的星際冒險,開墾荒涼星球,尋找太空失蹤者,回收失事太空船貨物。
有的大型傭兵團(tuán)甚至?xí)⑴c星系與星球之間的戰(zhàn)爭——畢竟許多恒星系中的行星還沒有形成共同體。
共和國與帝國兩大勢力彼此較量,在這些小行星上又有獨(dú)立政權(quán),偶爾會雇傭這里的打手們解決事端,或刺探敵情,或進(jìn)行暗殺。
還有前往某些危險星球采集礦石,植物甚至生物標(biāo)本等等。
這個職業(yè)什么都做,每天都有成千上萬的委托從宇宙各地傳向烈星,經(jīng)由傭兵聯(lián)合工會評估,并發(fā)布給適宜接手的傭兵們,完成任務(wù)工會將進(jìn)行抽成。他們或單人作戰(zhàn),或多人組團(tuán)行動。除卻每周兩次的磁力閃電風(fēng)暴全星休假以外,平時停機(jī)坪會川流不息,無數(shù)太空船起航降落。
傭兵聯(lián)合工會的注冊人員足足有近百萬人,這個數(shù)字還在緩慢增多,整個烈星又分普通住宅區(qū)域以及赤道上的中央?yún)^(qū)。
中央?yún)^(qū)主管整個星系的所有任務(wù),委托從這里派發(fā),它是一條帶狀的城市,猶如烈星的腰帶,赤道兩側(cè)則作住宅地與其他用途。
一下涌來這么多信息,歐泊也有點(diǎn)兒吃不消。
小機(jī)器人托著盤過來,上面是錫紙包和飲料,歐泊打算先省著錢花,說:“不,謝謝,我不吃。”
“那不用錢。”旁邊的一個女人善意提醒道:“烈星航空補(bǔ)償停機(jī)坪滯留客人的食物。”
歐泊馬上道:“回來!等等!”
小機(jī)器人轉(zhuǎn)了回來,歐泊拿了吃的,小盒子裝著熱乎乎的,粘土般的白色凝膠。歐泊吃了口,發(fā)現(xiàn)它有許多層,每層都有不同的味道。
“吃起來不錯。”歐泊說。
周圍坐著的人又是一陣笑,有嘲諷的,把他當(dāng)成鄉(xiāng)巴佬的笑,也有覺得他有趣的笑。
歐泊問那成熟的美貌女人:“你是傭兵?”
“莉莉。”她答道:“十二星云傭兵團(tuán)。”
歐泊點(diǎn)了點(diǎn)頭,說:“我想來當(dāng)一名傭兵。”
前面有人回頭說:“嗨,伙計,我建議你從哪里來回哪里去,譬如說回去接管你爸媽的公司,或者娶你的女朋友,又或者回去星際聯(lián)合學(xué)校讀書。這才是你該做的事情,否則你還剩下不到三十天能活了。”
“別欺負(fù)他。”前排又有人回頭道:“現(xiàn)在愿意來烈星的人越來越少了。”
“別聽他的。”莉莉笑著說:“歡迎你來戰(zhàn)神星系,不過你遇上了最麻煩的時候。”
歐泊點(diǎn)頭道:“我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了,這里不太……友善。”
莉莉說:“當(dāng)你融入烈星,一定會喜歡它的。”
歐泊道:“希望吧,雷暴要多久?”
莉莉說:“兩天,按這里的時間算。”
一百四十四個小時……歐泊徹底無語了,問:“沒有別的辦法離開?”
歐泊左邊的男人說:“星航的最后一班列車晚點(diǎn),希望工會能想點(diǎn)其他的辦法,”
歐泊明白了,這里只怕有上萬人,于是方才才會吵得這么激烈。他伸出手,與那男人互握,自我介紹道:“歐泊。”
那男人容貌俊朗,穿著件藍(lán)色的飛船技師外套,與他握手,隨口道:“我叫扳手。”
很奇怪的名字,歐泊心想,扳手又道:“莉莉是我愛人。”
歐泊點(diǎn)了點(diǎn)頭,忽然意識到什么不對,忙起身道:“我和你們換個位置。”
周圍的人又笑了起來,歐泊四處看了看,發(fā)現(xiàn)他們的領(lǐng)口處都有一個標(biāo)志,馬上懂了,附近的人都是一個傭兵團(tuán)的。大約有十來個人——十二個人,十二星云傭兵團(tuán)。
扳手摟著莉莉,莉莉靠在他的肩前睡覺,歐泊又看了會兒報紙,發(fā)現(xiàn)這個星球上沒有政府,只有工會,他們滯留在停機(jī)坪的事已經(jīng)上了新聞。
報紙上還提到一個叫亞澤拉斯的傭兵王,王國……確實(shí)有一個王。
“他只負(fù)責(zé)完善前人的規(guī)則,不插手太多內(nèi)政。”扳手摟著他的女朋友,漫不經(jīng)心道:“或者說不完全是,只是烈星的一個靈魂人物,最強(qiáng)的,雙s級傭兵。”
歐泊知道扳手也在看他的報紙,見到他一直停留在亞澤拉斯發(fā)布講話的頁面才會這么說。
歐泊便與他閑聊道:“誰負(fù)責(zé)這個星球的管理?”
扳手說:“政治事務(wù)由傭兵工會的主席團(tuán)制定并進(jìn)行裁決,他們是一群辦事效率低下的家伙,最近還聽說有帝國走狗混進(jìn)來了。”
“快打仗了。”前面一個光頭道。
有人附和道:“希望別打進(jìn)來,參戰(zhàn)有錢不錯,但在烈星開戰(zhàn)可不是個滋味。”
歐泊若有所思地點(diǎn)頭,看到亞澤拉斯的講話里提到將不會加入暗星勢力聯(lián)盟,便問道:“暗星聯(lián)盟是什么?”
“你顯然不太關(guān)心時事。”扳手乏味地說:“科洛林的勢力越來越大了,有好幾次想說服亞澤拉斯,讓戰(zhàn)神星系加入暗星聯(lián)盟。”
歐泊聽到這個名字時心中一震,蹙眉看著扳手,問:“科洛林是個什么樣的人?他很強(qiáng)么?”
“誰知道呢?”前排那人插口道:“不知道從哪兒冒出來的。都說他是個星辰騎士,我倒覺得他的名字聽起來像艾克曼星球的那種長手長腳的,兩個腦袋的怪東西。”
眾人都笑了起來,歐泊打趣道:“不能對別的種族進(jìn)行人種歧視。”
“啊,你一定是共和國來的,共和國公民很自由,很民主,很有同情心,還知道種族歧視什么的——自我介紹一下,我叫昆。”前面那人頭也不回,反手伸過來與他握手,是個吊兒郎當(dāng)?shù)钠ψ印?
歐泊說:“我從赤炎星系來,那里由共和政府所統(tǒng)治。”
“你穿得像個鄉(xiāng)巴佬。”昆說:“談吐倒不像,很有風(fēng)度。”
歐泊謙虛地笑了笑,把報紙朝下翻,問:“亞澤拉斯會怎么對付那個叫科洛林的家伙?”
“誰知道呢?”扳手隨口道:“他怎么說,我們就怎么做,開戰(zhàn)或是加盟,全聽他的主意。”