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第32章
香草一口氣將她丈夫做買辦的一些門道說了出來。
原來內院和前院早有勾結, 前院買辦的賬歸于張素華管,每一筆銀子都要報賬入冊, 買辦為了順利入賬,快速支取銀錢,便與張素華達成默契,筆墨紙硯實際價格之外多出來的錢,三七分成, 前院三,后院七。
黃家有兩個讀書的郎君, 黃懷陽更是在文房四寶上十分舍得花錢, 其他院子里的主子多少也要些筆墨, 且還有鎮紙、筆筒、筆架、筆洗、大肚缸等物,再加上字畫裝裱,或者黃敬文和黃懷陽自己出錢另要的文房器具,交到張素華手上, 再交給前院買辦去購買的東西, 林林總總加起來,一年下來少說也有三四百兩。
三四百兩銀子里,能摳出來的利潤不下五十兩, 三七一分, 香草丈夫能拿到手的就有十五兩。
黃妙云十三歲之前, 一個月的月例銀子才三兩, 近一年大了些, 才和尤貞兒一樣漲到了五兩, 香草丈夫一年就能貪下一個主子五個月的月例銀子。
至于張素華和尤貞兒中飽私囊的銀子就更多了,光是文房用具上,一年也有近四十兩。
姜心慈身為黃家宗婦,一年也不過從府里支取一百二十兩而已,弄不好張素華昧下的銀子,都比得上黃家宗婦一年的月錢了!
敬文敬言兩個不管內宅瑣事,不知道收支狀況,但是代換成家里人的月例銀子,也都有了個大致的概念,這筆賬算下來,他倆都嚇到了。
尤貞兒不可思議地睨著香草,愕然道:“原來你丈夫竟然昧下了黃家這么多銀子?!”
香草聲音尖利地說:“表姑娘,當初這主意可是表姑奶奶出的,我們賣身為奴,難道還敢反抗你們嗎?”
尤貞兒淡淡地拂了拂裙擺,說:“我與母親被污蔑這種事也不是第一次發生了,我知道你們做下人的稍有不滿便懷恨在心,但是沒有證據的事,我無論如何也不會認下。我也不與你多費口舌了,去請老夫人定奪吧!”
黃妙云答應了,她還說:“內宅賬務是一等一的大事,我父親很快也要下衙門了,待他回來,一同前去福壽堂。”
可巧今日黃懷陽下衙門早,這個時候已經回來了,留香去了二門上,帶了消息回來,黃妙云和敬文敬言三人,便一道趕往福壽堂。
團月居來的人手,壓著香草一道跟著去,尤貞兒微微揚起下巴,掃了香草一眼,也跟上了腳步。
福壽堂里,黃懷陽已經先到了。
張素華則早神色自若坐在老夫人跟前,上次顧繡的事兒,顯然翻篇兒了。她清楚地知道,老夫人在這世上,只剩下她這一個血親,她還知道,老夫人對黃懷陽一直心懷芥蒂。
比起一副顧繡的冒犯,黃懷陽代替黃懷仁活下來這件事,更讓老夫人痛不欲生。
福壽堂里眾人各懷心思,老夫人容色冷淡,見了香草,眼神掃過廳里眾人的面龐,問道:“這是怎么了?又發生了什么事?”
尤貞兒先聲奪人,道:“回老夫人,香草丈夫是前院的買辦,上月因貪.污銀子,被我與母親敲打過后懷恨在心,不知怎的挑唆了妙云領了表哥和言哥兒來污蔑我與母親,因沒有證據,這才鬧到您跟前,求個定奪。”
黃懷陽眉毛挑了一下,抬頭看了一眼尤貞兒,這話太滴水不漏了,而且最要緊的是“沒有證據”四個字。
張素華淡笑著道:“沒有證據的話可不好亂說,奴仆們是越來越大膽了,空口白牙的就敢冤枉人了。我記得前四年前,家風整肅之后再沒有這樣的事了,沒想到又故態復萌了。”
四年前,張素華打理黃家遇到阻力,老仆倚老賣老,栽贓陷害,因有人證,老仆沒有得逞,張素華也在黃家樹立起了威信。
老夫人也是自那之后,放心地將家里的庶務,全部交給了張素華。
老夫人輕輕地“嗯”了一聲,她問的是尤貞兒,余光看的卻是黃妙云,她問道:“沒有證據?”
尤貞兒面色柔婉地道:“香草拿不出證據。”
老夫人的目光便轉向了黃妙云,黃妙云沒有直接回話,而是同香草說:“你將貪污之事,詳細地說一遍。”
香草看得出來,尤貞兒是完全要拋棄她了,且姜心慈身體好轉后,黃家便不再是張素華的天下。
她一番權衡后,聽了黃妙云的話,當眾將細節都描述了出來,其中包括前院與后院交接銀子的方式,以及時間和中間的牽線人。
香草說得太仔細,太逼真了,饒是老夫人偏疼張素華和尤貞兒,當下也擰起了眉頭,心里存下了幾分疑慮。
尤貞兒緊緊地攥著帕子,轉臉同張素華說:“母親,您看,女兒就說不該心軟給他們機會,若不敲打,直接交由老夫人,或者官府處理,今日怎么會被人這般構陷?”
張素華也還很冷靜,她接著尤貞兒的話,嘆息道:“……的確怪我太心軟了。”
香草無助地磕頭,哭著發誓說:“奴婢有一字假言,天打雷劈!”
老夫人沉默著,黃懷陽也低頭思忖著,好一會子,香草也不哭了,老夫人才說:“把香草拉出去,還有她的丈夫,一并按規矩責罰,再交由官府處理!”