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第25章

黃妙云要學顧繡, 她不卑不亢地同老夫人道：“孫女想學顧繡, 我母親的意思也是如此。若貞兒表姐想學蜀繡, 我與她分開學習便是。花園暖閣的位置讓給她，我與顧繡繡娘在母親院子里學習。相互不耽誤。”

張素華面色一變，這根本不是在哪里學習繡技的事兒, 而是黃家只能出銀子請一位繡娘！若黃妙云偏要學顧繡，請蜀繡的繡娘，便只能是她自己私出銀子, 但一年所耗二百多兩，委實昂貴。

老夫人心里也清楚，黃家一年全部的開支加起來也就三千兩左右，二百多兩銀子幾乎等于黃家上上下下一個月的開支, 這筆銀子讓誰出，都得肉疼。

尤貞兒反應很快，她摟著老夫人的手臂, 溫柔地笑著道：“老夫人, 既然妹妹這么想學顧繡, 就先緊著她學。只是教蜀繡的繡娘從前都是在侯爵之家走動的，聽說至今還和那些出了閣的女學生們從往頗密，若是黃家臨時反悔, 怕是有些得罪人……”

黃妙云冷笑，她要學顧繡不過是昨天才傳出去的事, 張素華難道連夜去請好了蜀繡繡娘？

不過是尤貞兒的一番說辭罷了。

老夫人終究還是偏愛尤貞兒的, 便同黃妙云道：“貞兒說的有道理, 既然人都請了，總不好得罪人家。”

黃妙云淡聲道：“倒是不巧，胡媽媽昨兒也請好了顧繡繡娘，今日本就要請人過府。這位繡娘是我外祖父都察院舊友的夫人舉薦的，也不好得罪。”

當年黃妙云外祖父雖然因犯上而入獄，但那件事并未牽連其他人，且姜老太爺在朝中風評一貫不錯，風波過后，他的舊友對黃懷陽頗有照顧，顯然是看在姜心慈的面子上。

侯爵之家黃家得罪不起，都察院的人，黃家照樣得罪不起。

張素華腦子里百轉千回，很快又想到主意，便急急問道：“妙云，胡媽媽替你請的顧繡師傅是誰？在京中可有過已經出師的弟子？或又有什么出名的繡作沒有？”

若只是籍籍無名之輩，隨便給些銀子打發了就是，也不耽誤替尤貞兒請有名的蜀繡繡娘。

老夫人也聽出了張素華的意思，若顧繡繡娘真是都察院的誥命夫人推薦過來的，這未免做的太丟分了。

她下了最終定論，說：“要學繡技，自然要師從技藝更好的繡娘。繡娘過府，主家考一考繡技，實在是情理之中。既然兩邊都不好推脫，那便請二人一較高下，延請技高者入府。”

尤貞兒揚唇一笑，朝老夫人道：“還是您老人家英明。”

蜀繡繡娘林娘子在京中也是排得上號的，顧繡才在市面上露頭多久？顧繡的繡娘，怎么可能比得過擅長蜀繡的林娘子？

黃妙云沒有反駁，她告了退，便疾步去了箬蘭院，正巧胡媽媽從外面剛回來，在次間里坐著喝茶解渴。

姜心慈手里捧著一張單子，和一袋子的繡帕，她笑望黃妙云道：“你來的正好，胡媽媽替你找了幾個顧繡繡娘，有幾個略有名氣，還有一兩個沒什么名氣，但是聽說繡技不錯，我正和胡媽媽商量著，到底請哪個好。”

黃妙云她伸手拿過名單，一一掃下去，看到“安鴻雁”這個名字，目光一亮，就是這位了！

顧繡是繪繡結合的一種繡作，如今在京中還沒流行開，顧繡的真正備受推崇的還需要一年多的時間，而安鴻雁安娘子，便是使顧繡與蘇繡、蜀繡、湘繡三種繡法齊名的領頭人。

一年后，宮中會替公主搜尋擅長顧繡的繡娘，安鴻雁便在一眾繡娘當眾脫穎而出，她不僅教公主顧繡，且與宮中御用畫師共同完成了一副，帝后二人伉儷情深的《御花園乘涼圖》，因繡作繪畫與繡技皆精湛無比，世間絕無僅有，又受皇室中人推許，顧繡很快便在京中風靡，在刺繡這行，占據一席之地。

屆時，不僅京中貴女多學顧繡，連秀坊里售賣的顧繡也都大大增加，顧繡一時風頭無兩，至少在黃妙云前世死的時候，顧繡都未曾落下巔峰。

黃妙云沒想到，會在胡媽媽送來的名單里，看到安娘子的名字，她想也不想，便指著安鴻雁的名字，道：“就這位，我要她教。”

胡媽媽和姜心慈齊齊看過去，異口同聲道：“為什么是她？”

黃妙云笑著說：“因為有兩位繡娘的名字里有‘心’和‘倩’字，和母親還有姑姑的名字沖撞了，剩下來的繡娘里，這位的名字好像合眼緣一點。”

胡媽媽道：“先看看安娘子的繡帕繡得怎么樣。”

姜心慈從繡袋里找出繡著娟秀“安”字的帕子，一副巴掌大的《雪夜訪客圖》，繡作設色典雅，人物形象精準，一眼便瞧出來，誰是主家，誰是賓客。人物之外的寥寥幾筆廳堂，畫得矜持不茍，但是一旁的樹木石頭卻略顯放縱。

繡作整體，風格很明顯，比較偏向于皇室中的畫作風格。

姜心慈鑒賞功底深厚，略點評了一二句，笑說：“倒像是宮中出來的繡娘。”

黃妙云恍然大悟，看來安娘子入宮不無道理。

姜心慈又比較了其他幾個繡娘的繡作，斷定道：“這位安娘子的確技藝超然，妙云運氣不錯，一眼就挑到她了。就請她吧。”

胡媽媽上前一步，微笑說：“這些繡娘里，就這位開價頗高，本來我還以為名不副實，既有夫人掌眼，想來錯不了。”

姜心慈不禁問道：“她要多少束脩？”

胡媽媽說：“二百兩一年。”

姜心慈有些驚訝，二百兩很貴了，便是請京中有名的繡娘，這個價格也足夠了，這位名不見經傳，二百兩的確開高了。

胡媽媽猶疑著問：“夫人，請不請？”

姜心慈沒有猶豫地點頭道：“請。妙云要學，當然要請。”她拉著黃妙云在她身邊坐下，捏她的臉蛋，寵溺地道：“妙云，這次再不可白白浪費銀子，給人留話柄，知道嗎？”

黃妙云點點頭，前世不知事，沒有技藝傍身，淪落到尼姑庵里，只能做些苦力活兒，這一世當然會珍惜機會。

敲定了繡娘的事，姜心慈便吩咐胡媽媽去張素華手里拿對牌，到銀庫房總管手里取二百兩銀子找安娘子簽契約，請人入府，擇日開學。

黃妙云跟了出去，這事兒瞞不住胡媽媽，但她不希望姜心慈知道，她便簡潔迅速地將事情同胡媽媽講了一遍。

胡媽媽聽完簡直震驚了，她瞪了半天眼睛沒說話，好半晌才回了神，緊緊地握著黃妙云的手，切齒道：“表姑奶奶怎么這般無恥！這可是黃家！”說著說著，她聲音都變尖利了，隨后便是久久的沉默。

張素華近來越發不隱藏爪牙，其中原因，無非兩個，一個是老夫人長盛不衰的寵愛，二個是姜心慈身體著實空虛，撐不住這么大的一個家。

胡媽媽心疼地抱著黃妙云，撫著她的背，篤定道：“姑娘安心，我一定替你請來安娘子，咱們姑娘想學什么繡法就學什么繡法。”

黃妙云點點頭，拉著胡媽媽的手，道：“這事兒有安娘子在，想來出不了岔子，您就別告訴母親了。”

說罷，她就去了黃懷陽的院子里繼續學雕刻。

胡媽媽勉強應允了黃妙云，心事重重去請了安娘子，與其約定好明日過府，便回了箬蘭院，伺候姜心慈吃藥。

幾年前的老藥方子熬了多少道，姜心慈聞到藥味就皺眉頭，藥碗在旁邊放涼了，她都沒喝一口。

胡媽媽去勸，姜心慈拿著針線發呆，目光呆滯，全然聽不進去，胡媽媽急得沒有辦法，噗通一聲跪了下來，這才嚇醒了姜心慈。

姜心慈回過神，起身去扶胡媽媽，問她怎么了。

胡媽媽跪著不肯動，將請繡娘的事，黃敬文質問黃妙云的事，通通說了出來！

姜心慈整個人都僵住了，眼珠子一動不動，渾身冒冷汗，重重地坐在羅漢床上，身體輕輕地發顫，她咬死了沒有血色的唇，眼睛都是花的。

胡媽媽抹著淚，捉著她的手，低泣道：“夫人，兩位郎君長大了可以讀書入仕，有老爺在一天，尚有依仗，往后也能出人頭地。可咱們姑娘呢？您若走了，府里來了繼室，亦或老爺不再續弦，郎君們娶的妻子誰又知道是什么樣？妙云可怎么辦……

夫人，便是為了姑娘，你就忘記姜家，忘記老太爺和老夫人吧！咱們的老爺，你看在孩子們的份上，你只當……只當他在你心里死了，只當他是陌生人，只當是和您無關的人，不成嗎？”

姜心慈指甲早就嵌入肉里，她喉嚨一腥，吐了一口血，眼圈泛紅。

胡媽媽嚇到了，連忙起身去順她的背。

姜心慈漱漱口，拿帕子摁了摁嘴角，疲倦地道：“……藥給我喝。”

胡媽媽一喜，叫廚房重新熱了藥，端給姜心慈喝。

姜心慈今日雖吃了藥，夜里一整夜都沒睡著，次日早晨，她親自見的安娘子。

這是她這幾年來，第一次見外人。

黃妙云聽說安娘子來了，便也趕了過去，她一入次間，便見一身材纖瘦，皮膚白皙，束發做先生打扮的婦人，穿著一身紫色的馬面裙，站在屋子里，笑意融融地同姜心慈說話。

“安娘子好。”黃妙云盈盈一拜，行了禮，心里卻納悶，母親竟肯見人了！

安鴻雁朝著黃妙云一笑，道：“這位就是令愛，妙云小娘子？”

姜心慈點了點頭，目光柔和地望著黃妙云說：“正是。”她又同安娘子道：“您請坐。”

丫鬟端了椅子來，讓安娘子坐在羅漢床的旁邊，黃妙云則緊緊地挨著姜心慈坐。

姜心慈是個性子剛毅利落的人，她唇邊始終有禮貌的淺笑，“安娘子，胡媽媽同我們說了您開的學費價格。”

安娘子微微低頭淡笑，她心里清楚，她現在這個身價，價格的確開高了，但是她急需用錢，少一兩銀子都不行，惱人的是，京中肯出這個價格請她的人并不多，黃家是最有可能出得起銀子的一家人。

她正想著怎么跟姜心慈談價格，姜心慈卻問道：“敢問安娘子對自己的繡技可有十足的把握？”

安娘子愣然抬頭，隨即笑道：“旁的不敢作保，繡技卻是信心十足。”

姜心慈道：“好。學費上，依您的意思，我們一分錢不還價，但是您要贏過一位繡蜀繡的繡娘，若您得勝，銀子一次性付一半，剩余的一半，直到我女兒出師，按月付給你。”

黃妙云詫異地看著姜心慈，母親還是知道了！

安娘子十分欣喜，一次性付一半，再好不過。她想也沒想，就道：“妾身從命。只是不知道夫人要妾身用顧繡同人比，還是用蜀繡？”

黃妙云好奇道：“您還會蜀繡？”

安娘子頷首笑道：“我師父精通蘇繡和蜀繡，我當初便是學這兩種繡技出身，后來才轉學顧繡。若要比蜀繡，我應該不輸京中大半出名的繡娘。”

姜心慈說：“就比顧繡，我見過您的顧繡，算得上京中一絕。”

安娘子點了點頭，與姜心慈閑話兩句，便跟著胡媽媽先去客房安置下。

黃妙云等人走了，才依偎在姜心慈懷里，說：“您都知道了？”

姜心慈摟著黃妙云，嗔她：“你還想瞞娘多久？”

黃妙云憂心忡忡地問她：“您今日沒有大礙吧？”

姜心慈撫摸著黃妙云的額頭，絕口不提吐血和整夜無眠的事，搖頭說：“……沒有。”

黃妙云這才放了心，與姜心慈一起等胡媽媽過來。

胡媽媽去了不到兩刻鐘，便回了箬蘭院，說客人已經安頓好了，張素華請來的林娘子也到了黃家，安置在了佳芳園。待過了午膳時刻，老夫人小憩了起來，便請兩位繡娘一較高下。

下午，黃妙云在姜心慈房里歇了會兒，姜心慈吃了藥還在睡，她便沒打擾姜心慈，和胡媽媽一起去了老夫人院子里。

林娘子和安娘子早就到了，林娘子略微富態，梳著婦人髻，穿著體面，睥睨著毫無名氣的安娘子，目露不悅。她去哪里不是受主家抬舉？主家便是要考驗她，不過略問兩句女工上的事，同人比試繡技，這還是頭一遭遇見。

安娘子倒是安之若素。

黃妙云和尤貞兒也陸續到了。

老夫人坐在首座上，問兩位繡娘：“二位可都帶了自己的繡作來？”

安娘子奉上《雪夜訪客圖》，林娘子也奉上了一副手帕大小的《芙蓉鯉魚》，雖然林娘子的繡作不大，但是繡品車擰細微，用了十幾種針法，游鯉靈活，芙蓉嬌艷，極富有動感。芙蓉亦是川蜀之地常見的花朵，頗具蜀地風格，是上佳之作。

老夫人先看的蜀繡，頻頻笑著點頭。

林娘子勾著唇角暗笑，京中蜀繡技藝，她能排得上前三，見過她繡作的人，沒有不稱贊的。

老夫人又看了看安娘子的繡作，她臉上的笑容凝固住了，隨即又不怎么笑了，擰眉看了半天，才抬頭懷疑地問安娘子道：“這是你的繡作？”

安娘子從容地回話說：“回老夫人的話，是妾身所繡。”

林娘子沒聽到預想中夸贊的話，不解地看著老夫人，難道她的繡作還能輸給姓安的？

尤貞兒不明白了，怎么老夫人沒有直接判林娘子獲勝？

老夫人淡淡地掃了林娘子一眼，道：“我雖也學過女工，但畢竟不算行家，不如二位互換繡作，相互品評。”

林娘子迫不及待要看安娘子的繡品，當即起身去接帕子，安娘子也起身泰然地拿過林娘子的帕子。

兩人相互看了對方的繡作，安娘子的繡作沒得說，她抱著必進黃家的心思，自身又是個自律苛刻、精益求精的人，便交了一副完美的繡作給黃家。但林娘子不同，她聽說和她相較之人并無名氣，隨便找了一副舊的繡作給了張素華。

兩幅繡品放在一起，高下立現。

林娘子在女工一事上，無法欺騙自己，單單論這兩幅繡品，她贏不了安娘子。

兩位繡娘同時抬頭，安娘子一笑，很客觀地道：“您的針法很不錯，但是繡品不夠平齊光亮，花紋邊緣離刀切般的齊整，還差了些距離，是上佳之作，但也只是上佳之作而已。”

這幅舊作，算不上精品繡作。

林娘子臉頰燒紅，眉頭也皺了起來，表情里有難堪，有尷尬，有心虛，她嘴唇蠕動，才評價說：“這幅顧繡，沒有瑕疵。”