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只是這樣的傾城容顏一落入楚明依眼中，怎么看都有些扎眼。

可她想起自己了然于心的計(jì)謀，停下來(lái)攏了攏耳畔的赤金雙鳳步搖，換了副柔和的神態(tài)，朝里面輕輕地喚了一句：

“姐姐可好些了？”

楚禾勉強(qiáng)撐著身子起來(lái)，強(qiáng)忍著不讓自己咳出聲來(lái)，語(yǔ)調(diào)輕緩道：

“托皇后娘娘的福，我父兄慘死北境，妾身還能在此處茍活。”

楚明依倏地咬緊了牙關(guān)，唇角微微抽動(dòng)了一下：

“楚禾，你別忘了，那也是我的父兄！”

楚禾抬眼，一雙滿是沉寂的眸子忽地化作一道劍光刺來(lái)：

“自從你決意踏入這宮墻以后，楚家于你而言，不過(guò)是用來(lái)固寵的工具而已。”

楚明依短暫地凝息片刻，忽地抬高了音量：

“是又如何？你確是楚家唯一的嫡女，是大堯的‘天命皇后’，可陛下他最終選的人是我！而你，也只不過(guò)是深宮中一個(gè)可憐的棄婦罷了！我如今要想拿去你的性命，就像碾死一只螻蟻一般易如反掌。”

楚禾忽而有些氣喘，目光漸漸渙散。

她不由地想起赫元禎。那位她出嫁六年，只見過(guò)寥寥數(shù)次的夫君。

彼時(shí)的他還是位溫潤(rùn)如玉的少年天子，于玉京人潮洶涌的街頭，提著兔子燈對(duì)她溫柔一笑。

楚禾起初以為赫元禎是喜歡她的，直到他在上元佳宴，對(duì)她的庶妹明依一見傾心，竟借著酒醉當(dāng)眾悔婚，百般折辱于她。

而彼時(shí)的她年輕氣盛，尚且?guī)е鴮㈤T嫡女的鋒芒，自然不肯屈從于這樣毫無(wú)道理的羞辱。于是她的父親與一幫老臣輪番上書，最終迫使赫元禎松了口，將她們姐妹二人同時(shí)納入后宮。

只是進(jìn)宮以后，楚明依便得到專寵，一路扶搖直上成為皇后。

而她不僅要屈居自己的庶妹之下，還要眼睜睜地看著楚明依為了爭(zhēng)寵，將楚家軍送上北境那樣煉獄般的戰(zhàn)場(chǎng)，最終落得滿門戰(zhàn)死的結(jié)局。

楚禾心中啞然失笑，早知會(huì)落得今日的境地，她當(dāng)初何必非要為了那一點(diǎn)點(diǎn)可笑的尊嚴(yán)，強(qiáng)求至此。

楚明依見她許久不說(shuō)話，以為自己占了上風(fēng)，下巴微微抬起，不可一世道：

“陛下當(dāng)初賜婚你與東堯王，是你執(zhí)意不肯。難道嫁給一方諸侯，比如今的境遇還差么？”

楚禾回過(guò)神來(lái)，抬眼望著她：

“東堯王？”

楚明依霎時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己說(shuō)了什么，立刻便緊抿雙唇，死死盯著她的眼睛。

可楚禾卻似乎并沒有意識(shí)到什么。

她似是倦了，斜斜倚在榻前繼續(xù)道：

“他是選了你沒錯(cuò)。可你看——赫元禎選了你，這天下可不就亂了嗎？”

楚明依忽然睜大了眼睛，踉蹌著往后退了幾步，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

即便她表面上裝出這樣的驕矜模樣，可她心里清楚得很，楚禾才是楚家唯一的嫡女，是先皇欽定的皇后人選。

而這一切，都是因?yàn)楫?dāng)年老國(guó)師歸隱前那故弄玄虛的預(yù)言：

“楚禾若不為帝后，則天下大亂。”

這則預(yù)言在當(dāng)年的大堯掀起了不小的風(fēng)波，只不過(guò)卻沒有多少人真的在意，就連當(dāng)朝天子赫元禎也不惜篡改先皇遺詔，執(zhí)意要另立庶女楚明依做皇后。

可是在冊(cè)封之后的短短六年里，大堯竟真的戰(zhàn)亂四起，原本穩(wěn)固的朝局也頃刻發(fā)生裂變。

如今冷不丁再一想起老國(guó)師這則預(yù)言，實(shí)在令人后脊發(fā)涼。

楚禾淡淡瞥了一眼面色發(fā)白的楚明依，輕啟朱唇：

“大堯沒有了楚家軍，玉京恐怕?lián)尾涣硕嗑冒桑磕惴讲艧o(wú)端提起東堯王…可是他起兵了？”

她輕描淡寫的模樣如同往日一般的從容不迫，而輕描淡寫間卻將楚明依一心想要掩蓋的現(xiàn)狀一語(yǔ)道破。

從小到大，楚禾一直都是這樣，能將復(fù)雜紛亂的局勢(shì)看得清清楚楚。

只是這一次，她怎么猜也不可能想得到楚明依的陰謀。

楚明依的心已經(jīng)提到了嗓子眼，卻在最后一剎那平靜了下來(lái)，溫柔一笑道：

“姐姐好聰明。只不過(guò)今日來(lái)的是南堯巡使，母親也會(huì)隨同陪宴。”

母親？！楚禾心中突突跳了一下。自從父兄的死訊從北境傳回之后，她在宮里的境遇便一日不如一日。自從身邊的斂秋和立夏兩個(gè)貼身侍女接連被楚明依發(fā)配，她更是得不到楚家的一絲消息。

她多想出宮去，去楚家封地看看如今的現(xiàn)狀。可是她沒有絲毫恩寵在身，省親又是太過(guò)遙不可及的事情。

一想到母親，楚禾的思緒就亂了。也不知是不是方才的藥起了作用，她頭腦昏昏沉沉的，只迫不及待地想著見到母親，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼也好。

楚明依見她魂不守舍的模樣，唇角不經(jīng)意地扯出一絲笑來(lái)：

“來(lái)人，快來(lái)給楚妃梳妝，隨本宮一同去赴宴。”

三兩個(gè)宮女聞聲進(jìn)來(lái)，來(lái)來(lái)回回地繞在楚禾身邊為她梳洗打扮。