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“要不然給幺兒招個女婿怎么樣？不然你們老兩口以后誰照顧？”

“我跟他爹也是這么想的，可惜一直沒有合適的。”徐家大郎這事還沒準，劉翠花不想提。

“也是，現在男丁稀少，像她這么大的，家家都是一兩根獨苗，哪有舍得把兒子送出去的。”

兩人聊著又聊到自家男人身上，劉翠花罵劉老漢貪酒，喝多了第二天起不來炕渾身疼。

楊氏罵劉樹春太老實木訥，秋收時把牛借出去累的老牛回來就病了，喂了好長時間細糠才將將養回來。

罵完兩個老太太忍不住相視一笑，一轉眼都老嘍。

屋外劉老漢給哥哥拿了一扇豬肉，臨近年底豬肉也跟著漲價，平日里十五文一斤，如今漲到了二十文，這一扇肉就要幾百文。

劉樹春跟弟弟把豬肉搬進沒人住的偏房：“拿這么多肉干嘛，咱們村里也有殺豬的，明日酒席我都訂好了。”

“留著過年吃，天冷也放不壞。”

“這次回來多住幾日，過了年再回去。”

劉老漢呲牙一笑：“這你得問翠花，我說的不做數。”

劉大哥突然壓低聲音問：“你家幺兒這事怎么辦？”

他是除了劉靈芝父母外，唯一一個知道他真實性別的人，這些年從沒跟別人說過，連自己媳婦都沒說。

劉老漢面色發苦道：“還是那樣唄，你瞅瞅他越長越高，眼看著都快超過我去了，就怕哪天被人看出來。”

倆老頭蹲在偏房門口嘆氣，二弟家就這個一個獨苗苗，還當成女娃養了。要不是當年打仗打怕了，哪會遇上這種事。

“翠花想著招個上門女婿……可這人也不好選。”

劉樹春知道他的顧慮，畢竟這可是殺頭的大罪，誰也不敢含糊。可眼看著二弟兩口子都五十歲了，黃土埋了半截脖子的人，將來他們沒了幺兒怎么辦？

劉老漢吧嗒吧嗒抽著煙袋：“實在不行就當女娃養一輩子，總能保條命不是。”

好死不如賴活著，好死不如賴活著啊。

*

西屋里一共四個孩子，最大的是楊氏的二孫女，比劉靈芝大一歲，已經訂了人家明年開春就準備出嫁了。旁邊坐著的男孩是楊氏的小孫子，比劉靈芝小一歲，今年也有十三。農家孩子都早熟，十三歲相當半個大人，地里的活計都要學起來了。

劉靈芝別看年紀不大，輩分卻比他們大了一截，兩人都得叫她小姑。

“幺兒，還認得我不，我是二丫，小時候我們還一起玩過呢。”劉二丫拉著劉靈芝上炕耍。

劉靈芝臉一紅縮回手，本來就到了青春期，對男女之別特別敏感。

劉靈芝粗聲粗氣的叫了一聲：“二丫。”

“呃……你嗓子怎么了？”

劉靈芝不自然的拽了拽脖子上的兔毛圍脖：“許是吃咸了。”其實正趕上變聲期，這會還不明顯，等再過一段時間變了男聲，恐怕就要裝啞巴了。

劉二丫沒在意，看向他身邊的徐淵：“這孩子看著怪眼熟的，是咱們村的吧？”

弟弟劉二明點頭：“徐大郎，以前在村里見過。”

徐淵怯生生的看著這姐弟兩人，不安的拉著劉靈芝的衣擺。

小劉氏端著糖塊花生給孩子吃，囑咐幾個孩子好好玩，別欺負徐大郎。

臨近晌午又來了幾個鄰村的親戚，明天就是正日子，都是今天提前來幫忙的，劉家大院里一下子熱鬧起來。

白天大人們忙，孩子們就聚在一起玩，大的帶小的，哭鬧也沒人管，到了晚上睡覺時，男女分開睡，女孩們睡一屋，男孩睡一屋。

一到這時候劉靈芝就難受起來，他本是個男兒，偏偏要以女裝打扮不說，還要跟女娃子們睡在一屋，渾身別扭的不行。夜里等人睡著了，就一個人悄悄的下了炕，披上衣服去外間呆著。

外間生了火也不冷，摸著黑往外走，沒注意門口有個人，差點把他絆倒。

“哎喲。”徐淵被他踢了一腳。

“誰？怎么不睡覺？”

“姐姐？是我…徐大郎。”

劉靈芝低頭借著月光看清地上坐著的人，伸手把他拉起來：“這么晚了不睡覺，在這坐著干嘛？”

“睡不著。”徐淵悶悶的說。

“想家了？”

徐淵急忙否認：“沒有。”大概是以前睡覺的地方太凄苦，冷不丁換了個地方還有些不適應。被子太厚實，炕太暖，暖的他像做夢似的，總怕夢醒了自己又回到那個四處漏風的小房子里。

劉靈芝知道他有心事，遇上那樣的爹娘，想來過去的日子不好過，伸手摸了摸他的腦袋：“你別害怕，我娘說要帶你走肯定會帶你走的，以后去了我家保管你吃的好穿的暖。”

“謝謝姐姐。”

劉靈芝聽這個姐姐忒別扭，見四下無人悄悄靠近徐淵說：“其實……我也是男孩，私下里你可以叫我哥哥。”

這個秘密在他心里藏了快十年，今天第一次說出口，激動的心都快從嗓子眼跳出來了。

徐淵愣了一下，小聲的說了句：“謝謝，哥。”

第四章

第二天一早天還沒亮，大人們就起來了。殺豬宰羊，院子里支起兩口大鍋，四鄰都過來幫忙。