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“好吧。”丹尼爾微笑起來，“不過我得鄭重聲明，阿姆斯特朗……你的母親就是個婊子。”

“別用你這張嘴提到她！”詹姆士大吼，但他充滿保護欲的怒火哪怕在外人看來都足以證明這背叛的勾當。

“你這小畜生。”休伯特爵士瞪著他的兒子。

“爸爸——”詹姆士急道。

“不知感恩、一無是處的混賬東西。”年長男人的聲音變得更加粗啞。

“是啊，”丹尼爾道，“如果死的是他而不是馬丁該有多好。你不是一直都這么想嗎？”

休伯特爵士的表情道盡了一切。父親和兒子怒瞪著彼此，嘴唇開合，卻都說不出話來。

“休伯特，聽我說，”阿姆斯特朗夫人急道，“他在說謊啊。”

“霍特把一切都告訴我們了，”丹尼爾道，“為了讓我們饒他一命，他可是描述得有聲有色。”他看著詹姆士，“下次吹噓前記得慎選對象。”

阿姆斯特朗夫人轉頭瞪視詹姆士，她齜牙低吼，露出雪白的貝齒，休伯特爵士則痛苦地倒抽了一口氣。詹姆士·阿姆斯特朗的怒氣和挫敗一起爆發，他以迅雷不及掩耳的速度舉起獵槍，近距離瞄準了丹尼爾。

柯提斯一槍射在他的太陽穴上。

詹姆士的頭向后彈開，噴出一片血霧。他的身體傾頹，然后倒在地上。沉默持續了一秒鐘，接著阿姆斯特朗夫人和休伯特爵士同時大喊，“不！”

阿姆斯特朗夫人跪了下來，將手伸向那具睜著失焦藍眼的尸體。“吉米，”她啜泣道，“吉米，親愛的？吉米！”

休伯特爵士張口結舌地看著他們，松開了握槍的手。普雷斯頓慢慢后退，馬爾奇則瞄準了丹尼爾，卻沒有射擊的打算，只是來回看著他的主人和夫人。

休伯特爵士啞聲道：“詹姆士，”他蹣跚地上前一步，“蘇菲。”

“別靠近我們。”阿姆斯特朗夫人用她的身軀擋住尸體，就像一條保護幼崽的母狗。她扭曲的臉孔被淚水沾濕，聲音粗啞，“滾開，你這愚蠢下流的肥豬，滾！”

“只要你們其中一人如實招供，我想維澤就能安排相當程度的豁免權，”丹尼爾道，“剩下的那個當然就會上絞刑臺了。你們誰要開口呢？”

蘇菲·阿姆斯特朗的面孔因悲痛而變形，她轉向他，正要開口，槍聲響起，血花從胸口爆開。她呆望著天空，張大了嘴，然后往前倒下。

“噢，先生。”馬爾奇道。

休伯特爵士垂下舉槍的手，望著他妻子的尸體覆在他兒子的尸體之上。柯提斯靠在窗邊，用兩手緊握手槍，緊盯著年老的男人不放。后者似乎正試圖說些什么，他的目光渙散，嘴唇抖動。他舉起來福槍，槍管晃動了一下，接著他突然將槍轉向自己，艱難地將槍口塞進嘴里。他的手臂長度勉強足以扣動板機。