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暗流洶涌,從殿前兩人之間彌漫到整個(gè)朝堂,就連剛剛到達(dá)、不明就里的劉光余也隱約感覺到些什么,被面前這種無聲卻冷然透骨的對峙所震懾,噤口無言。
只是片刻的功夫,卻煎熬得所有人站立難安。湛王承受著御臺之上由震怒漸漸轉(zhuǎn)為深冷的迫視,忽然躬了躬身,很快說道:“請陛下給臣五日時(shí)間,五日之內(nèi),臣保證定州將士有飯可吃,絕無后顧之憂。”
殷監(jiān)正恨不得頓足長嘆,不過這么短的時(shí)間,從中樞到地方亂象已生。湛王只要徹底置之不理,哪怕是被幽閉府中,朝中早晚也要請他出面,那時(shí)豈不今非昔比?如此大好時(shí)機(jī),湛王卻偏偏抬手放過!
湛王這時(shí)候出言請命,似乎根本已忘了先前發(fā)生過何事,肅立殿中,靜候旨意。
現(xiàn)在所有人都在等著皇上發(fā)話,是準(zhǔn),還是不準(zhǔn)。
若準(zhǔn),劉光余進(jìn)殿之前的那些話都成了空話,湛王不但仍穩(wěn)在中樞,更讓人意識到他舉足輕重的地位;若不準(zhǔn),朝中形勢膠著,定州事態(tài)緊急,又如何平定此事?
湛王這一步進(jìn)退有據(jù),頓時(shí)將先前的劣勢扳了回來。但每一個(gè)人也都清楚,以皇上剛冷孤傲的性子,倘若執(zhí)意要以定州為代價(jià)處置湛王,也是易如反掌。鳳衍揣摩圣意,即刻上前奏道:“陛下,眼下所需的軍糧可從漢中四州征調(diào),最多不過十日,便也到定州了。”
湛王聞言俊眸一瞇,殷監(jiān)正和衛(wèi)宗平同時(shí)惱恨地看向鳳衍,不料卻見皇上抬手止住后面所有大臣的奏議,目視湛王:“若五日之后,軍糧到不了定州,又當(dāng)如何?”
這便是默認(rèn)了湛王的請奏。對視之間,湛王眼中明光微耀:“若有分毫差錯(cuò),臣聽?wèi){陛下處置。”
一段時(shí)間的沉默,夜天凌緩緩說道,“朕給你十天時(shí)間,你好自為之。”
山明落日水明沙
這一日的朝會直到近午才散,退朝后夜天湛并沒有像眾人想象的那樣忙于籌調(diào)軍糧,只對劉光余交待下一句“回定州之前來王府見我”,便打馬回府。
劉光余另行去致遠(yuǎn)殿見駕,詳述了定州現(xiàn)在的情形后,準(zhǔn)備連夜趕回。臨走前記著湛王的囑咐,先行趕往湛王府。
在門廳候了不過片刻,湛王身邊的內(nèi)侍秦越迎了出來,笑著問候一聲:“劉大人里面請,我們王爺在書房等大人。”
劉光余隨秦越到王府內(nèi)院,沿著雪落薄冰的閑玉湖,入了煙波送爽齋。正值冬日,這書房臨湖近水,原應(yīng)是分外清冷的地方,卻因燒了地暖讓人絲毫感覺不到深冬的寒意。四周有一股近似檀木的淡香被暖意催得漂浮在空氣中,往里走去,一進(jìn)進(jìn)都是字畫藏書,頗給人目不暇接的感覺。
劉光余本是文官出身,精通書畫,一邊走,一邊著目欣賞,不免感嘆湛王之風(fēng)雅名不虛傳。待走到一間靜室,秦越抬手請他入內(nèi),自己則留在外面。
里面十分安靜,劉光余見湛王合目半躺在一張軟椅之上,室內(nèi)暖得讓人穿不住外袍,他身上卻還搭著件銀灰色的貂裘。劉光余覺得此時(shí)的湛王和先前似乎不太一樣,在太極殿中見到他,即便是當(dāng)時(shí)那種情形之下,他身上始終是那種卓然尊貴的神采,明珠美玉般懾人,而現(xiàn)在他卻好像有些疲憊,微緊的眉心使人直覺他并不愿被打擾,劉光余便猶豫要不要開口說話。
他正遲疑,夜天湛已睜開眼睛向他看來。抬眸之間,劉光余只見那墨玉樣的眸中透出絲銳亮,如同太陽下黑寶石耀目的光芒,但轉(zhuǎn)眼又被平靜與倦然所取代。
“王爺。”
“哦,是你來了。”夜天湛坐起來,指一指近旁書案上的兩封信,“你回定州之前,先拿這兩封信去找禹州巡使林路、嵩州轉(zhuǎn)運(yùn)使何隸,定州的軍糧從他們那里暫調(diào),最多五六日便到了。”
劉光余在他的示意下過去拿了信,但見封口處蓋的不是親王玉璽,而是湛王的私印,不僅有些狐疑。就憑這兩封私信,難道就能調(diào)動禹、嵩兩州數(shù)百萬的錢糧?他忍不住問道:“就拿這兩封信?”
夜天湛自然看得出他的疑慮,也不多說,只淡淡道:“足夠了。”
劉光余雖駐守定州,但對帝都最近的形勢也大概了解,聽他這么說,便知北疆軍需短缺果然是因?yàn)檎客鯏嗔藝鴰斓膩碓此粒珔s想不明白湛王既然如此,為何又在這個(gè)緊要關(guān)頭要援手定州。想歸想,問卻當(dāng)然不能,便拱手道:“下官先代定州將士謝過王爺。”
夜天湛靜默了會兒,輕嘆一聲,抬頭道:“坐。”
劉光余便在一旁落座,夜天湛細(xì)問了定州的情形,聽完之后,臉色越發(fā)不好。他起身踱了數(shù)步,對劉光余道:“這樣,你到禹州,先讓林路出庫銀在當(dāng)?shù)刭忂M(jìn)急需的藥材,送到定州。軍糧我會設(shè)法再行追加,若有什么特殊需要,可以直接送信給我,務(wù)必要控制下定州的事態(tài),不能再出亂子。”
劉光余道:“下官知道了,事不宜遲,王爺若沒別的吩咐,下官這就啟程回定州。”
夜天湛點(diǎn)頭道:“你去吧。”
劉光余將信收入懷中,告辭出來。仍舊是秦越親自送他出府,為趕時(shí)間,便走了湛王府的偏門。秦越送走了劉光余,回頭正好見有輛油壁輕車停在門前,他看到車旁的人便一怔,那人對他笑著一點(diǎn)頭:“秦公公。”
秦越疑惑地看向車內(nèi),上前拱手道:“衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),這是……”
衛(wèi)長征道:“秦公公,王爺可在府中?”
秦越道:“在。”
衛(wèi)長征便到車前低聲說了句什么,車門輕輕一開,一個(gè)